Маргарет Пембертон - Лето коронации

• Название: Лето коронации
• Автор: Маргарет Пембертон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-014697-3

…Все изменилось в жизни маленького лондонского квартала, и для его обитателей настали новые времена. Времена счастья? Возможно…

Но – каким оно будет, это счастье, для женщины, порвавшей со своей семьей ради возлюбленного? Или для молодой красавицы, рискнувшей страстно полюбить парня, бывшего не в ладах с законом? Какой она станет, эта новая жизнь, полная страстей, разочарований, смеха, слез – и новых надежд?

---

– Керри, где твоя сумка? – с беспокойством спросил Зак. – Ты забыла ее в пакгаузе?

– Нет, – покачала она головой, опьяненная его мужественной красотой и терпким запахом. – Я не взяла сумку. Я никуда не поеду… – Слезы покатились по ее щекам. – Я не могу бросить Розу… И Дэнни… Он любит меня, хоть и по-своему… Я ему нужна…

– Но мне ты тоже нужна!

У Керри перехватило дух. Трап был всего в нескольких шагах. Какой-то юноша, лица которого Керри не видела, начал спускаться по нему на пирс…

– Я люблю тебя, Керри! – отчаянно воскликнул Зак, и ноги Керри стали ватными. – И люблю именно так, как ты этого заслуживаешь. В Новой Зеландии нас ожидает новая счастливая жизнь! Там у меня есть и друзья, и деньги…

В этот момент юноша, сошедший с трапа, робко окликнул ее:

– Тетя Керри? – Она услышала голос Мэтью. – Это вы, тетя Керри? Как вы узнали, что я на борту этого судна? А мама и папа тоже здесь? Они здесь?

– Мэтью? – Керри резко обернулась и, подбежав к мальчику, вцепилась в него, все еще не веря в реальность происходящего. – Это ты?

– Как вы здесь очутились, тетя Керри? – недоуменно повторил он, сообразив, что Эммерсонов на пристани нет, а рядом с Керри стоит незнакомый мужчина. – Как вы узнали, что я на «Орионе»?

– Ах, Мэтью! – Керри обняла его. – Я ничего не знала! Этого не знал никто! Твои родители едва не сошли с ума, когда ты исчез! Как ты попал на корабль?

– Случайно, тетя Керри! Мама с папой в это не поверят. – Он устало вздохнул. – Мы сейчас поедем домой? Вы подтвердите, что я приплыл на «Орионе»?

Керри покосилась на Зака и кивнула:

– Да, Мэтью! Мы с тобой сейчас поедем домой.

Она сказала это столь решительно, что Заку стало ясно: ее не переубедить. Он взглянул на нее с отчаянием, запоминая ее такой, какой видел в последний раз, – с влажными растрепанными черными волосами, в ярко-малиновом платье… На миг он почувствовал себя побежденным.

Но уже в следующее мгновение Зак взял себя в руки. Он преодолеет эту боль. В Новой Зеландии, заполучив наконец свои деньги, он заживет припеваючи, мир покажется ему одной большой сладкой устрицей. Он шагнул к Керри и, не стесняясь Мэтью, обнял ее и поцеловал.

– Я вернусь за тобой, Керри Коллинз! – хрипло пообещал он, разжимая руки. – Непременно вернусь!

Керри не могла говорить. Она молча повернулась и, взяв Мэтью под руку, быстро пошла вместе с ним прочь, чтобы скорее удалиться от корабля и пирса, покинуть док. Она была не в силах сказать: «Прощай!» Как не сумела набраться мужества сообщить, что беременна от него. Тогда она не смогла бы вернуться на площадь Магнолий, ко всему тому, что составляло суть ее существования, – к Розе, Дэнни, родителям и друзьям.

– Смотрите, тетя Керри! – воскликнул Мэтью. – Фейерверк!

На Темзу с темного неба посыпался золотистый дождь.

Керри замерла, закинув голову. Откуда-то издали донесся бой часов. Наступила полночь. Салют знаменовал приближение Дня коронации. Надо было торопиться домой, к родным и друзьям.

– Бежим, Мэтью! – воскликнула Керри и схватила мальчика за руку. – Давай побежим через Гринвич-Хилл и пустошь. Будем бежать до тех пор, пока не окажемся дома!

Глава 24

– Она сбежала, – упавшим голосом заявил Дэнни, застыв в бессильной ярости посередине кухни Эммерсонов. – Керри бросила меня. Она сбежала с этой сволочью Хемингуэем и уже никогда не вернется. – По лицу его побежали слезы. – Что мне делать? – истерически завопил он, обращаясь к Леону. – Что нам с Розой делать, если Керри к нам не вернется?

Леон, онемев от растерянности, молча уставился на друга. Они только что вернулись домой из полицейского участка в Гринвиче. Их отпустили только после полуночи, да и то под залог. Рут Джайлс запретила пришедшему за ней викарию вносить за нее деньги и требовала, чтобы полицейские извинились за свое возмутительное обращение – они силой затаскивали ее в фургон. Джайлс безуспешно уговаривал жену отказаться от своих требований и пойти спать. Рут упрямо стояла на своем.

– Она может ждать хоть до второго пришествия! – в сердцах воскликнула Мириам, которую уже отпустили. – Извинятся они перед ней или нет, но ее чудесный свитер все равно погублен наручниками, в которые заковали ее эти изуверы.

Похоже было, что для Дэнни Судный день уже наступил. Он походил на человека, чья жизнь неожиданно подошла к ужасному финалу. Леон хотел бы как-то помочь приятелю, но мысли его путались. Слишком много напастей свалилось на него в последнее время. Вдобавок ко всему в их доме почему-то остались обе тетушки Мэтью. Неугомонные представительницы семьи Харви во все совали нос и задавали нелепые и несвоевременные вопросы.

– Они хотят провести весь завтрашний день на площади Магнолий, – сообщила ему Кейт, когда он вернулся домой из участка и увидел их на кухне. – Ночевать они собирались в ближайшей гостинице, но, по-моему, местный отель уже закрылся. Им так нравится все здесь происходящее, что они не хотят уезжать. Сперва забежала Летти с известиями о полицейской облаве в пакгаузе. Потом зашла Куини рассказать о том, как забирали в участок всех вас – тебя, Дэнни, Хетти, Рут и еще бог знает кого.

– Тетя Дебора дружит с Нелли, – пропищала маленькая Джилли, слушавшая разговор взрослых. Она сидела на пуфе в халатике и шлепанцах и уплетала кукурузные хлопья с молоком. – Так что она от нас еще не скоро уедет. Она останется здесь до тех пор, пока всех арестованных не выпустят из участка. Их непременно должны освободить ко Дню коронации.

Леон застонал. Только детей здесь сейчас не хватало! Теперь придется ломать голову над тем, как им объяснить, почему тетя Керри сбежала от дяди Дэнни с боксером! Ни Лука, ни Джонни так и не легли спать, взбудораженные небывалыми происшествиями. Оба сидели в пижамах за кухонным столом. Джонни клевал носом, но Лука все слушал и запоминал.

– Давай я провожу тебя до дома, старина, и мы вместе подождем возвращения Керри, – предложил Леон. – Наверняка все не так скверно, как тебе представляется…

– Да пойми же ты, что я люблю ее! – Дэнни отчаянным жестом взъерошил свои жесткие рыжие волосы, изрядно приправленные сединой. – Я всю жизнь любил одну Керри!

Горю его не было предела. Выглядел он настолько растерянным и жалким, что даже Дебора Харви прониклась к нему сочувствием. Она тяжело поднялась с кресла-качалки и деловито проговорила:

– Возьмите себя в руки, юноша! Зачем же отчаиваться, если вы еще не уверены, что дело обстоит именно так?

Джонни дернул Кейт за подол.

– Что случилось, мамочка? Где тетя Керри? Куда она убежала? – Он расхныкался, приговаривая: – Хочу, чтобы она вернулась! Верните мне тетю Керри!

– Тише, малыш! Не плачь, успокойся! – Кейт взяла его на руки и прижала к груди. – Все будет хорошо.

Голос ее, однако, выдавал сомнение. Если Керри все же сбежала, то ничего хорошего уже не будет. Как тяжело, наверное, ей было носить на душе такой тяжкий груз! Как хотелось посоветоваться с ней, своей лучшей подругой! Но она, вероятно, не осмелилась поделиться своей бедой, потому что знала, как Кейт сейчас и без того тяжело. У Кейт сжалось сердце. Если Керри навсегда уйдет из ее жизни… Страшно даже представить себе такое! Без нее жизнь на площади Магнолий непоправимо изменится. Кейт вздохнула.

– Пожалуй, я провожу Дэнни домой, – сказал ей Леон, желая как-то разрядить обстановку.

Она кивнула. Это было лучшее, что он мог сделать. Леон взял Дэнни под руку и повлек к выходу. Кейт взглянула на часы. Был почти час ночи, об устройстве Деборы и Дженевры в отеле придется забыть. Где же их уложить? И хватит ли у нее сил постелить всем постели? Она вышла следом за мужем и Дэнни в коридор, за ней потянулись дети.

Леон распахнул входную дверь и, пропустив Дэнни вперед, вышел на свежий, сырой воздух. В этот момент часы на церкви пробили час.

– Вот и наступил День коронации, – сказала Дейзи Билли, глядя на косую полоску света, упавшую из коридора на садовую дорожку. – А праздновать его никому из нас не хочется. Сперва пропал Мэтью, теперь – Керри… Какое уж тут веселье!

На крыльцо вышли Дебора и Дженевра Харви. Леон и Дэнни начали спускаться по ступенькам в палисадник. Внезапно со стороны пустоши послышался топот: кто-то бежал, и не один. Все замерли, прислушиваясь. Бежавшие вот-вот должны были показаться на площади. Уже стал отчетливо слышен стук женских каблуков. Лунный свет, слегка затуманенный изморосью, высвечивал праздничные флаги и разноцветные воздушные шарики, украшавшие магнолию в саду Ниббса. Топот приблизился. Из-за угла показались две фигуры. В темноте нельзя было разглядеть их лиц, но стало ясно, что это женщина и подросток.

– Боже! – воскликнула Кейт. – Слава тебе, Господи!

Она сорвалась с места и, едва не сбив с ног Дэнни и Леона, побежала к калитке.

– Мама! – закричал, увидев ее, Мэтью и понесся ей навстречу. – Мама! – Пробегая мимо дома мистера Ниббса, он заметил шары и флаги и улыбнулся. На его родном крыльце собралась вся его семья. Переполняемый радо– стью, Мэтью полетел как на крыльях. Он дома! Дома! Мама раскрыла ему объятия, он прижался к ней и, задыхаясь, выпалил: – Я сбежал только из школы, мама!