Анастасия Эльберг - Слишком хорошо, чтобы быть правдой (2)

• Название: Слишком хорошо, чтобы быть правдой (2)
• Автор: Анастасия Эльберг
• Жанр: Исторические любовные романы

Когда ты принимаешь решение отправиться на поиски своего счастья, то нужно не только смотреть по сторонам, но иногда и глядеть себе под ноги. (2005-2006)

---

– Абсолютно права, – ответил я, уступая место Рэю.

– То-то ты смотришь на неё такими ревнивыми глазами. Тебе ещё не надоело его собственничество, милая? – спросила она у Мадены. – Иногда это просто невозможно терпеть. Он сводил с ума всех своих бывших подружек именно этим. Поразительная привычка – ревновать к каждому столбу.

– Может, хватит, Надин? – не выдержал я.

Мадам взяла со стола со стола пустые рюмки.

– Испаряюсь и оставляю вас наедине.

Надья выудила из кармана рубашки Рэя пачку сигарет и закурила, несмотря на его протест.

– Хватит дымить, – сказал жене Рэй.

– Ах, как страшно, – ответила она.

После этого короткого диалога оба перешли на скучный фарси (впрочем, по тону разговора было нетрудно догадаться о теме беседы – вещи не для чужих ушей), и я снова повернулся к Мадене.

– Я соскучилась, – сказала она, погладив меня по руке. – Мы не виделись целых три дня!

– Если честно, я думал, что ты позвонишь.

– Надеюсь, вы не уничтожили мой шоколад?

– Мы его не тронули. Весь пакет твой.

Я закурил и, закинув голову, стал разглядывать люстру.

– Не делай такое лицо, Брайан, пожалуйста, – снова заговорила Мадена, придвинувшись. – Или… или ты ревнуешь?

– Что за глупости? Как я могу ревновать к женщине?

– О, что я слышу, господин Обманщик! – подала голос Надья.

– Хорошо, может, и ревную, – смилостивился я. – И что с того?

– Не стоит, – покачала головой Мадена. – Ведь… ведь женщина – это женщина, а ты – это ты…

– Не связывайся с ней, Мадена. Ты просто не представляешь, чему эта женщина может тебя научить. Поверь мне – уж я-то знаю.

– А ты волнуешься за мою нравственность?

Надья закинула голову и расхохоталась.

– Ах! Смешно. Ты не видишь, кто сидит перед тобой, дорогая? Посмотри на него.

Посмотри ему в глаза. Думаешь, этот человек до сих пор помнит, что такое нравственность? Он давно уже забыл, что это. И я сомневаюсь, знал ли он о существовании нравственности вообще. Поверь мне – уж я-то знаю! А ты почему молчишь? – спросила она мужа. – Где ваша хвалёная мужская солидарность? Поддержи друга.

– Сейчас я кого-то съем, – пригрозил Рэй.

– Не надо жертв, – запротестовал я. – И вообще – давно пора по домам.

Надья посмотрела на меня, и в её глазах мелькнул озорной огонёк.

– Может, мы поедем к тебе домой, Брайан? Все вчетвером? Что думаешь?

Я отчаянно замотал головой, чем вызвал у жены моего друга очередной приступ смеха.

– Нет-нет. Каждый вернётся домой. К себе домой.

– Ты ужасно скучный, Брайан. Я говорила это не один раз.

Когда мы возвращались домой, небо понемногу начинало розоветь, а в воздухе появилась предрассветная прохлада.

Мне хотелось спать. Один раз я даже прикрыл глаза, но тут же усилием воли заставил себя открыть их – и сжал руль. Машину повело в сторону, и Мадена, мирно дремавшая на пассажирском сиденьи, испуганно встрепенулась.

– В чём дело?

– Решил подремать за рулём.

Мадена нахмурилась и убрала с лица волосы.

– Нельзя, – заявила она. – Я буду с тобой разговаривать.

– Хорошая идея. Расскажи мне что-то из ряда вон выходящее. Например, то, как Надье удалось тебя соблазнить. В её способностях я не сомневаюсь – но где же твоя сила воли?

Мадена покраснела и даже закрыла лицо руками.

– Сама не понимаю… это произошло так, словно… словно должно было произойти.

До этого мне вообще не нравились женщины…

– Ох, Мадена, не та тебе понравилась женщина. Совсем не та!

– Ты это уже говорил. Ты и правда скучный! – Она недовольно махнула на меня рукой. – Останови!

Я притормозил у обочины, и Мадена с ловкостью кошки перебралась мне на колени.

– Мне не нравятся женщины, – сказала она, глядя мне в глаза. – Мне нравишься ты.

Понял? Покажи, как я тебе нравлюсь.

– Прямо тут, посреди шоссе?

– А что, у тебя с этим проблемы?

– Тут нельзя долго стоять. Опасно.

Мадена сморщила лоб, после чего положила руки мне на плечи и наклонилась к моему лицу.

– Ну и что? Пусть будет опасно. Зато я тебе расскажу, чем мы занимались… но не сейчас, потом. Когда у нас будет время. (Брайан) После довольно-таки волнительных выходных отдохнуть мне не удалось. Ночь с воскресенья на понедельник была просто ужасной – я практически не спал, а в те моменты, когда всё же получалось задремать, видел один и тот же сон. Дешёвый бар – тот самый, который я любил посещать в студенческие годы, тёмный коридор, пропахший пылью и сыростью и совершенно незнакомая мне женщина. Женщина без лица.

Я старался его разглядеть – но у меня ничего не получалось.

Я встал задолго до нужного времени. Бродил по спальне, курил, пытался читать, смотрел в окно. И думал о том, что в последние дни у меня появилось предчувствие чего-то очень плохого. Не то чтобы я доверял предчувствиям – но это было слишком назойливым, чтобы пытаться его не замечать.

Наверное, я впервые так обрадовался звонку будильника. Он символизировал конец ночи с её глупыми снами и начало суматошного понедельника. А также и рабочую суету, которая так часто вытаскивала меня из болота личных проблем.

Полковник немного припозднилась, сообщив мне по телефону, что совещания не будет.

– Я приеду к десяти, Брайан, – сказала она. – Хочу проводить Ника в аэропорт. А пока ты остаёшься за главного. Не подведи меня.

– Хорошо, – коротко ответил я и отключился.

Не знаю, чем было продиктовано желание моей начальницы проводить дорогого гостя до самого самолёта – вежливостью или же чем-то другим, гораздо более личным. Но голос у полковника был совсем не таким бесчувственным, как всегда, а очень тёплым. Так она говорила всего-то пару раз. Разумеется, с Ником – и в те самые моменты, когда я слышал то, что обычному подчинённому слышать не полагалось.

Я позволил себе расслабиться на пару минут, думая о том, как сейчас счастлив Ник – и именно в этот момент ко мне ворвался Рэй. Как всегда, без стука.

– Доброе утро, – провозгласил он жизнерадостно, усаживаясь в кресло. – Кофе, пожалуйста. Полторы ложечки сахара.

– Что? – переспросил я, возвращаясь к реальности.

– Кофе, я говорю, кофе. – Он посмотрел на меня. – Что с тобой, Брайан? Ты опять витаешь в облаках?

– Уже нет, – ответил я, зевая. – Но в следующий раз не врывайтесь так, сэр.

Теперь вам следует ходить степенно. Вы консультант господина советника.

– Хорошо, сэр, я учту. Вы не забыли про кофе?

Я подошёл к чайнику и занялся приготовлением кофе.

– Ты помнишь о том, что завтра я лечу в Дамаск? – снова заговорил Рэй, пересаживаясь за компьютер и открывая пасьянс.

– Да. Твои билеты у меня.

– Хорошо. – Рэй по-хозяйски уселся в кресле, но тут глянул на часы и подскочил.

– Чёрт, мы опаздываем на совещание! Почему ты молчишь?!

Я покачал головой и вернулся за стол с двумя чашками кофе.

– Совещания не будет. У полковника личные дела.

– Ах, ну конечно! Ведь приехал Ник… На неё не похоже – она никогда не пропускала рабочие дни из-за таких… личных дел.

Мысль о том, что Рэй прав, пришла мне в голову внезапно – я даже замер от неожиданности. Действительно, должно было случиться что-то из ряда вон выходящее – иначе светло-голубая Volvo полковника появилась бы на парковке ровно в семь утра.

– Интересно, чем же они занимаются? – продолжил развивать свою мысль Рэй.

Вид у него был не менее помятый, чем у меня, но очень довольный – видимо, его выходные были более приятными, чем мои.

– Думаю, тем же, чем ты занимался всё воскресенье со своей женой.

Рэй сердито насупился. Впрочем, сделать по-настоящему недовольный вид у него не получилось – выдавали глаза.

– Эта женщина когда-нибудь меня замучает, Брайан. Она просто-напросто не знает слова "хватит"! Ей хватает только тогда, когда она не может подняться от усталости. А я, а я? Обо мне думать не надо? Я что, машина, устать не могу?

– А что будет после того, как ты вернёшься из Дамаска? Это ведь целая неделя…

Рэй сжал лицо руками и обречённо потряс головой.

– Купи ей хороший вибратор, – посоветовал я, сдерживая смех.

– И как я буду при этом выглядеть? Муж, который дарит жене вибратор! Очень хорошо! Знаешь, раньше ей хватало. Ей-Богу, хватало. Ты думаешь, это нормально, что муж и жена после семи лет совместной жизни занимаются любовью каждый день?

– Мне бы такую жену, сэр.

Рэй поиграл моей ручкой и, взяв лист для заметок, принялся рисовать на нём какие-то абстрактные узоры.

– Я был у врача, – сказал он, не поднимая глаз. – Я тебе говорил?

– Нет, но я рад, что ты это сделал. Что ты узнал?

– Ничего хорошего. Мне нужен ещё один курс химиотерапии. Если не поможет – операция.

– Надья знает?

– Нет. Я ещё сам это не переварил.

– А отец?

Рэй вторично покачал головой и закурил.

– Нет. У него достаточно проблем со своей опухолью.

– Со своей опухолью?- не понял я.