Юлиана Суренова - Книга 3_Город богов

• Название: Книга 3_Город богов
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

– Вставай, – предводитель подошел к юноше, протянул левую руку, предлагая помощь, которую Ри не стал отвергать. Ладонь горожанина была теплой, поразительно твердой и сильной. – Городской совет решил, что с двумя руками я слишком опасен.

Ничего. Мне хватает и одной.

– Ты так спокойно об этом говоришь! – несмотря ни на что, Ларс нравился ему все больше и больше, так что временами, вот как в этот миг, он даже забывал, кто перед ним.

– А что мне остается? – горько усмехнулся тот.

– Мстить!

– Кому? Хранителю? – усмешка вновь скользнула по его губам. – Наделенный даром – источник жизни этого города… – отойдя к пруду, он сел на камень у воды.

Скользнув взглядом по лицу караванщика, атаман бросил через плечо своим людям:

– Ступайте на улицы. Побродите, пошепчитесь. Но не попадайтесь на глаза слугам хозяина.

– Нам найти покупателя?

– Кто же станет их покупать сейчас… Просто все разведайте. И предупредите остальных: пусть никто не приходит сюда.

– Но… – громилы переглянулись. – Если это настолько опасно… Нам следует быть рядом, чтобы защитить тебя!

– Нет! – резко прервал их предводитель. Спустя минуту тихим, ровным голосом он продолжал: -Так будет лучше для всех. Затаитесь и ждите! Шак, вы поняли?

– Да, атаман, – нехотя кивнул тот.

Трое горожан исчезли среди деревьев, поспешив выполнять приказ предводителя.

Задержался лишь Бур, с сомнением поглядывая вокруг, горя желанием что-то спросить, но не решаясь и рта открыть.

– Что, Бур? – Ларс даже не повернулся к нему, продолжая задумчиво смотреть на воду пруда.

– Чувствуешь, как сгущается воздух?

– Хранитель зол, как никогда.

– Да он просто в ярости! Не хотелось бы попасть ему под горячую руку!

Предводитель чуть наклонил голову:

– Злость – не лучший советчик. Она заставляет совершать ошибки. Возможно, именно сейчас происходит то, что было предсказано как последний шанс Керхи… Если так -значит, мы оказались на тропе судьбы и нет иного пути, как идти вперед.

– Ты уверен, что нам удастся удержаться от падения в бездну?

– Нет. Но у нас нет выбора. Боги не прощают бездействие тем, на кого ставят в своей игре… Так или иначе, это единственный путь.

– Да, я знаю… – Бур вздохнул. – И, все же… Ларс, может быть, лучше увести отсюда Лику?

– Куда? Ты думаешь, сейчас в городе есть место, которое было бы безопасным?

– Вряд ли… Ты прав: пока она рядом, мы хотя бы узнаем, если ей будет угрожать опасность и попытаемся защитить… И, все же… Мне тяжело думать о том, какой опасности я вас подверг…

– Значит, такова судьба.

– Я мог бы…

– Что? Бегать с ними по городу и ждать, пока вас схватят? Тебе некуда больше было идти.

– А в дом к деду?

– Не смеши меня, – Ларс качнул головой. – Ты же знаешь, что там их ждало бы то же, что и в храме. К чему спасать, если в силах дать лишь отсрочку вынесения приговора? Хотя, и здесь… – он поморщился. – Ладно, забудь.

– Но…

– Хватит, Бур. Так или иначе, что сделано, то сделано. На все воля богов.

– И что теперь? Сидеть и ждать, когда придут стражи?

– Наверно… – он с шумом выдохнул. – Вот что, иди в город. Покрутись возле своего дома, может, что узнаешь…

– Что?

– Не знаю, – тот качнул головой. – Я чувствую себя человеком, ищущим на небе звезду и не замечающим при этом солнца… Иди. Мы не можем позволить себе бродить во мраке.

– Я вернусь как можно скорее!

– Да. И будь осторожен.

Разговаривая, они не обращали никакого внимания на застывшего посреди дворика юношу, так, словно его и вовсе не было рядом.

– Ты мог бы попробовать бежать, – лишь когда Бур исчез за деревьями, Ларс перевел взгляд на караванщика.

Ри вздрогнул. Юноше показалось, что чужак прочел его мысли, ведь именно в этот миг он как раз собирался, воспользовавшись моментом, выскользнуть.

– Но ты не хочешь бросать свою подружку даже ради того, чтобы позвать на помощь, – спокойно, не сводя с караванщика взгляда задумчивых серых глаз, продолжал вор.

– И, несмотря на всю ненависть, которую ты испытываешь к нам с Буром, ты понимаешь, что у тебя просто нет иного пути, как остаться, доверившись.

– Позволяя вам продать нас словно каких-то рабов?!

– А чем вы от них отличаетесь? Те же две ноги, две руки и голова. И никакой судьбы…

– Да, мы вели себя как глупцы, пойдя за незнакомцем. Пусть так. Но он, – караванщик взглянул в ту сторону, где исчез Бур, – рисковал ради нас, спас наши жизни. Ради чего? Пригоршни монет?

– Если ты полагаешь, что Бур, выручая вас из беды, думал о том, как бы вас подороже продать, значит, ты совсем не умеешь понимать людей, – качнув головой, проговорил Ларс.

– Зачем же тогда?

– Он спас вас потому, что рожденный в семье, возглавляющей совет города, считает себя в той или иной степени ответственным за все, что здесь происходит. Все остальное – разговоры для тех, кто не в силах понять человека, рискующего головой не ради наживы.

Ри с удивлением смотрел на своего странного собеседника. Сам до конца не сознавая, что делает, вместо того, чтобы бежать, он подошел к горожанину, остановился возле него.

– Что вы делаете в банде? – спросил он. – Воры должны быть совсем другими! Они такие, как Шак, его молчаливые приятели. Вы же с Буром… – и умолк, не договорив, не находя нужных слов.

– От судьбы не уйдешь, – качнул головой Ларс, – кому боги уготовили долю убийцы, тот станет им, даже будучи жрецом… Странно, что в такое время тебя заботит наш путь, а не свой собственный.

Плечи Ри нервно дернулись. Всегда легче думать о другом, чем о себе, особенно в миг, когда приход беды кажется неотвратимым. "И ведь я сам во всем этом виноват!" "…Сати, Сати, где ты сейчас? Одна, напуганная, среди чужаков…" – эта мысль не давала покоя его душе, раня ее больше страха и вселяя отчаяние.

Глава 8

Вырвавшись из рук разбойников, девушка бросилась к дому, забежала в первую попавшуюся дверь, поспешно, плохо слушавшимися пальцами закрыла засов и прижалась спиной, переводя дыхание. Сердце билось так громко, что заглушало все другие звуки, казалось то стуком шагов преследователей, то ударами в дверь…

Наконец, спустя какое-то время тишины и одиночества, прислушавшись, присмотревшись, не находя вокруг ничего пугающего, она начала приходить в себя.

Сати оторвалась от деревянной двери, сделала шаг вглубь погруженной в полумрак комнаты. Вокруг царило запустенье. На полу, на грубых каменных стульях и сундуках толстым слоем лежала пыль. С потолка свисали длинные паучьи нити, узоры-ловушки заткали все углы и края. Воздух был затхл и тяжел.

Все выглядело так, будто здесь давно никто не жил.

"Но почему? Какая причина заставила хозяев покинуть свое жилище? – Сати, озираясь по сторонам, касаясь руками холодных, безжизненных вещей, медленно, шаг за шагом, погружалась все глубже и глубже в этот странный, неведомый ей мир.

Страх ушел, сменившись любопытством. Все зло, что было, осталось где-то позади и, как ей хотелось верить, не осмелится последовать за ней в будущее.

Маленькое оконце выходило на узкую покрытую камнем площадку-закуток, такую же заброшенную, как все вокруг. На дальней, погруженной в сумрак стене, рука нашарила ручку двери, потянула. Створки с неохотой шевельнулись, открывая путь в погруженную в непроглядный мрак неизвестность.

Сати оглянулась. Ей было страшно идти вперед, но то, что грезилось позади, ждало осмелившуюся повернуть, было еще страшнее и, уняв дрожь, она все же решилась.

Продвигаться приходилось на ощупь. Не единожды она на что-то налетала, больно ударяясь, спотыкалась о какие-то невиданные преграды, с трудом удерживаясь на ногах или даже падая. Казалось, что этому черному, узкому коридору, похожему на крысиную нору из сказок, не будет конца. Однако когда, сделав очередной шаг, ее рука натолкнулась на стену, Сати испытала не облегчение, а страх. Ей показалось, что она пришла в никуда, что все обрывается, и дальше дороги просто нет.

Она быстро, чувствуя, что с каждым мигом ужас сжимает ее все сильнее и сильнее, стала ощупывать стену, ища в ней хоть что-то – забитое оконце, ручку двери, но так ничего и не нашла.

Когда ее фантазии уже рисовали пещеры мрачных земель госпожи Кигаль, а губы, подрагивая, зашептали слова молитвы, когда ожидание чего-то неотвратимого и ужасного заставило ее заплакать, беззвучно, потерянно, когда из последних сил она ударилась о стену, та, словно смилостивившись над несчастной, начала медленно сдвигаться. В щель сразу же ударил яркий свет. Еще миг, и Сати оказалась в просторной светлой комнатке. Окна, за которыми шуршали листвой деревья и свистели крохотные садовые птички, были распахнуты настежь, открывая дорогу свежему, пахнувшему цветами воздуху. Ветер трепетал, играя легкими шелковыми занавесами.

Стены комнаты были покрыты фресками, изображавшими сказочных героев, потолок повторял рисунок неба. На его глубоком голубом фоне застыли, на миг остановившись, белоснежные облака. Пол покрывал зеленый, пестревший цветами ковер. По краям стояли застеленные белыми полотенцами сундуки, а возле окна, на высоком стуле сидела, вышивая платок, девушка – сверстница Сати.