Юлиана Суренова - Книга 1_Потерянные души

• Название: Книга 1_Потерянные души
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

Очень возможно, что несчастных соч-тут мучениками и тогда…

– Ясно. После великодушия, проявленного конклавом по отноше-нию к колдунам, люди ждут того же и для себя, – ему не терпелось поскорее добраться до сути и потому он перебил очередной раз впавшего в рассуждения Стантина. – И что же он придумал?

Что он решил предпринять?

Монах нахмурился, но, никак иначе не показывая своего недо-вольства, ответил:

– Ничего.

– Ничего? – удивленный, Влад взглянул на Стантина. – Я не понимая тебя.

– Он думает, что, в сложившейся ситуации, наилучшим было бы простить их, наложить мягкую епитимью и вернуть в лоно матери-церкви. Представляешь, насколько прощенные будут благодарны ему?

– Но ведь это подорвет устои…

– Вовсе нет, – поспешил возразить Стантин. – Прощение не может быть опасным, когда, в отсутствие колдунов, более никто не сможет повторить этот грех. Зато сколько это принесет пользы, показав ми-лость конклава! Воистину, в глазах мирян это ста-нет свидетельством конца черных времен противостояния и начала эпохи мира и благоденствия.

– Может быть, задумка и не лишена смысла – для вероотступников нет оков прочнее благодарности…

– Однако есть маленькая проблема: все это осуществимо только в том случае, если с колдунами будет покончено раз и навсегда.

– Что ж, во всяком случае, теперь я хотя бы понимаю, что здесь было нужно Солу.

Он хотел убедиться, что я всерьез возьмусь за борьбу с колдунами. В этом деле мы союзники и я не собираюсь давать детям черных богов поблажки только для того, чтобы сор-вать планы Сола.

– Ты ведь понимаешь, что в сложившихся условиях тебе менее всего выгодна эта победа?

– Я могу потерять куда больше, чем приобрести. Но это ничего не меняет: колдуны – извечные враги церкви. Без победы над ними не будет будущего. Я не стану использовать их для дости-жения своей цели… Даже осознавая, что потом очень пожалею об этом.

– Странно, – монах взглянул на него с удивлением. – Если чест-но, я менее всего ожидал услышать от тебя нечто подобное.

– Вместе с тем, – продолжал проповедник, – у меня совсем нет уве-ренности, что я добьюсь победы. Воины, конечно, дураки и безбожни-ки, но уж в своем ремесле они понимают побольше меня. Будь это деревня вероотступников, я смог бы их вернуть на путь истин-ный. Мне бы ничего не стоило убедил их в чем угодно, даже заставить подпа-лить собственные дома. С колдунами же все иначе. Тут мое слово бессильно.

– Но тебе придется постараться, – по тому, как собрался Стантин, как настороженно замерцали его глаза, Влад понял, что они подошли к самому главному во всем этом затянувшемся разговоре, – чтобы ему не пришлось доделывать твою работу, – добавил он, глядя в сторону.

– Что может сделать секретарь конклава там, где окажутся бес-полезны воины и проповедники?

– Он может воспользоваться услугами Потерянных душ.

– Прежде колдуны без особых усилий справлялись с этими приз-раками, – однако, проповедник задумался. Было во всем этом нечто такое, что не просто вызывало противодействие в душе священника, но заставляло ее трепетать в непонятном предчувствии беды.

– Это было раньше, – стараясь не встречаться взглядом с собеседником, продолжал монах. – Видишь ли, пресвитер с секретарем кое-что скрывают про запас…уж не знаю на какой там черный день… Я сам узнал совершенно случайно и лишь недавно…

– Ну что там? Говори! Не тяни, богом прошу!

– Ты помнишь, на обряде покаяния колдуны отказались от своего волшебного дара?

Совершенно добровольно, заметь… Они отдали, кто-то взял…

– Потерянные души? Так… – на миг он умолк. Это не казалось ему невозможным.

Несмотря на то, что в древние времена колдуны бы-ли непримиримыми противниками этих призраков, но столетия гонений и унижений вполне могли толкнуть их на союз с извечными врагами. И чем дольше Влад думал обо всем этом, тем сильнее становился тре-пет, охвативший его душу. – Он хочет использовать их как наемных убийц? Но разве не создаем мы тем самым себе нового, еще более страшного врага?

– Так оно и есть, – вздохнув, согласился с ним Стантин. – Потерян-ные души кровожадны и агрессивны. Их гнев не сдержать. Вполне возможно, что, истребив колдунов, они возьмутся за нас.

– Неужели Сол не понимает…

– А, может, это – как раз то, что ему нужно?

– Новый страх?

"Ну конечно, – проповедник стиснул зубы. – Власть держится на страхе.

Тысячелетний ужас перед лицом колдунов уходит в прошлое. Чтобы сохранить господство, нужен но-вый кошмар. И чем он страшнее и кровавее, тем сильнее власть…" -Влад, ты должен сделать все, чтобы Сол не воспользовался их силой!

– Боишься, что страшное оружие перестанет ему подчиняться?

– Если это случиться, более будет нечего бояться. Пустота положит конец всему и смерть будет столь быстрой, что никто не успеет увидеть ее приближения и ужаснуться. А еще я боюсь, что Потерян-ные души станут слишком хорошо его слушаться. Ведь Сол может нап-равить их против всех своих врагов, а не только против колдунов.

– Так он и сделает…- проповедник опустил голову на грудь, лихорадочно стараясь придумать хоть что-нибудь, способное пре-дотвратить этот с каждым мигом казавшийся все более и более реаль-ным и живым кошмар.

– Вот такие у нас дела, – монах тяжело вздохнул. Лицо его стало серым, безжизненным, похожим скорее на неподвижную маску. – Хоть иди за помощью к колдунам.

– Ну это ты, – у проповедника на миг даже перехватило дыха-ние, – хватил! То, что в будущем у нас может появиться новый враг совсем не значит, что мы должны призывать на помощь старого… Ладно, ступай. Мне надо хорошенько все обдумать.

– Как скажешь, – он выглядел потерянным: сутулый, с погасшими глазами и склонившейся на грудь головой. Взяв плащ, он старательно закутался в него, затем медленной шаркающей походкой двинулся к двери, но на полдороги остановился: – Я желаю тебе победить колдунов, – произнес он. – Какая – никакая жизнь лучше смерти. А власть… Что ж, не удалось сейчас, получится потом.

– Да, – пробормотал проповедник, когда его гость ушел. – Конечно. Вот только как я справлюсь с колдунами, как смогу быть уверен, что покончил со всеми, если никто никогда не вел им счета? Да и кто помешает Солу и в случае полной победы не признать ее и воспользоваться властью Потерянных душ, чтобы убедиться…?

Тяжело вздохнув, проповедник поднялся.

"Эх, сто бед один ответ, – набросив на плечи плащ, он твер-дой, решительной походкой вышел в зал приемов. – Прежде всего, нужно хорошенько расспросить обо всем командующего, собрать совет… Может, его помощники предложат нечто заслуживающее внимания…и, конеч-но, допросить с пристрастием кого-нибудь из принявших покаяние. Бывшему колдуну лучше знать все эти волшебные штучки и как с ними бороться… Жаль, что дети черных богов, несмотря на всю их довер-чивость, вряд ли попадутся второй раз в одну яму…" -Зовите сюда командующего, – холодным, не предвещавшим ничего хорошего голосом приказал Влад, после чего опустился в свое кресло, уверенный, что те, кто слышал его команду, уже спешили все исполнить лучшим образом, зная вспыльчивый и жестокий нрав хозяи-на.

Воин не заставил себя долго ждать. Он пришел так быстро, словно все это время находился в соседнем зале дворца, предвидя, что понадобится вновь.

На миг командующий склонился в поклоне:

– Великий магистр желал меня видеть?

– Да, – ни один мускул не дрогнул на лице проповедника, так что никто не смог бы даже предположить, что внутри его закипает ярость, которой он, как всегда, спешил сменить отчаяние и беспо-мощность. – Расскажи мне все с самого начала.

Только на этот раз я хочу знать правду. И помни: если ты попытаешься мне солгать… – он умолк, сжав губы, считая, что тому и так должно быть понятным, какие последствия могут его ожидать.

– Я говорю правду, господин, – го-лос воина оставался спокоен: ему было уже все равно.

– Значит, вас не подпускают к деревне драконы? – он впился в собеседника острым взглядом.

– Да.

– И ты полагаешь, что я поверю в эту чепуху?! – казалось, еще мгновение и проповедник набросится на воина, призовет все прок-лятья на его голову, заточит в темницу или даже казнит. – Да неуже-ли колдуны дошли бы до такого в своем унижении, если бы им были подвластны драконы?!

– Я говорю правду, великий магистр, – командующему ничего не оставалось, как стоять на своем. – Мне не известно, почему драконы помогают жителям именно этой деревни и никому больше. Но это так. Господин, если бы я хотел обмануть, неужели бы я не придумал че-го-нибудь более правдоподобного?

Воин ожидал новой, еще более сильной вспышки гнева, однако, вместо того, чтобы приказать обезглавить командующего за дерзость, предводитель проповедников как-то сразу успокоился. В его глазах зажглись огоньки любопытства и азарта: