Анастасия Пак - Мир теней

• Название: Мир теней
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

Этот роман является продолжением книги "Шериан. Путь тени" – Мир теней распахнулся для него, но оказался не так прост, как бы хотелось. Старые враги, обретя лицо, поспешили напомнить о себе. И далекий Кирман лишь одна из неожиданностей нового мира. Станет ли он здесь своим? Покажет время.

---

Он тихонько усмехнулся. Незаметно проскользнуть меж стражников и пройти сквозь каменную стену для него не составило никакого труда. Но вот если двор худо-бедно, но освещался, то внутри замка царила такая тьма, что хоть глаз выколи. Только с помощью магического зрения Шериану удалось найти массивную лестницу с широкими полированными перилами, ведущую на второй этаж. Хозяин замка мелькнул впереди. Топая, как целый отряд, он с хриплыми проклятиями ввалился в свои покои и швырнул меч и доспех на огромную постель. Подошел к окну, с ненавистью вперив взгляд в черное небо.

– Приветствую, маркиз Суара. Позвольте представиться – барон Лемар, – произнес Шериан и по-хозяйски устроился в удобном кресле, покрытом шкурой с коротким бурым мехом.

Маркиз медленно повернулся, застав картину преображение тени в человека. Взгляд прищуренных глаз метнулся к мечу, но чтобы его достать, надо было пройти мимо незваного гостя, что довольно непринужденно покачивал черный клинок в правой руке.

– Весьма приятно, – хрипло ответил хозяин замка, не проявляя ни малейших признаков страха.

"Хорошая выдержка", – оценил его про себя Шериан.

– Так это вы напугали моих людей? – как бы невзначай осведомился Суара, разглядывая его краем глаза.

– Мне невероятно жаль, – притворно раскаялся Шериан и подумал про себя, что чересчур много сегодня извиняется. – Не ожидал, что люди здесь такие… нервные.

– Вы действительно пришли со скалы? – спокойно спросил маркиз, не делая попыток пробиться к оружию.

– А если да, то что, устроите публичную расправу? – ответил вопросом на вопрос Шериан и внимательно посмотрел на невозмутимого собеседника.

– Ну что вы, – чуть пожал плечом Суара. – Вы же не какой-то там крестьянин, а благородный человек. Я просто сообщу Его Величеству – пусть разбирается.

– А если я не хочу? – обманчиво мягко произнес гость, изящно закинув ногу на ногу.

– Это ваши проблемы, – отрезал хозяин замка.

– Ошибаетесь. – Шериан сочувственно покачал головой и поудобней перехватил меч. Как он исчез и появился прямо перед ним, маркиз не уловил, единственное, что он успел заметить – это черное лезвие, оказавшееся в опасной близости от его горла.

– Если хотите меня напугать, – заметил Суара, глядя ему прямо в глаза и не шевелясь, – то вам придется сильно потрудиться, уважаемый барон Лемар.

Шериан чуть склонил голову. Жажда внутри него сонно потянулась и крадучись вышла на охоту, сразу напав на след. Маркиз боялся, хоть и великолепно это скрывал, но жажду было не обмануть. Почуяв добычу, Шериан начал аккуратно втягивать страх в себя, неторопливо, давая ему еще больше увеличиться, довести Суару до предела, до грани. Шериан чувствовал, как маркиз понемногу утрачивает уверенность, и невозмутимость сползает с его лица фальшивой маской. Непроницаемые глаза теряют спокойствие водной глади и из их глубины медленно выползает уже не страх, а ужас. Черное острие подалось вперед и прокололо кожу. Темные капли крови быстро побежали по лезвию, пропадая на середине пути. Жажда скручивала Шериана в тугой комок, превращая в безжалостное оружие. Его глаза чуть потемнели, а рука напряглась. Он уже видел, как меч погружается все глубже, и горячая кровь струится по нему. А потом будет вихрь. Вихрь крови вокруг него.

Шериан осознал это и стал чуть ли не пинками загонять злобно шипящую, упирающуюся жажду обратно в ее тюрьму. Глаза, похожие на грозовое небо, просветлели, и черный клинок убрался в свои ножны. Бледный, чуть усталый, он отступил от маркиза, который сровнялся белизной лица с камнем своего замка

– Мать моя, да вы же убийца, – едва слышно прошептал Суара, глядя на него неестественно большими глазами и рукой зажимая рану на горле.

– Все мы, воины, по-своему убийцы, – недовольно отозвался упавший в кресло Шериан, с трудом заглушающий в себе зов крови. – Право, мне жаль, но вы вынудили меня дойти до такого. Все, что я хотел – спокойно с вами поговорить, а не устраивать убийство с распитием крови.

– Так я вам и поверил, – недоверчиво хмыкнул Суара, неимоверно быстро приходя в себя. Шериан покосился на него с некоторый удивлением. То ли мало напугал, то ли маркиз оказался невероятно силен, но восстанавливался прямо на глазах.

– Могу я взять свой меч? – немного грубовато осведомился хозяин замка. – Как-то неуютно себя без него чувствую.

– Набрасываться будем? – безразлично спросил гость.

– Дурацкий вопрос! – фыркнул Суара. – Я не самоубийца.

– Да кто вас разберет, – донесся из кресла меланхоличный голос.

– Мы-то люди насквозь понятные, – огрызнулся маркиз, – не в пример некоторым. Что-то меня малость колотит, – буркнул он и подошел к двери. Распахнув ее настежь пинком, выглянул в коридор: – Эй, есть там кто?! Быстро принесли чего-нибудь пожрать! Мне и моему гостю – уважаемому барону.

– Я не голоден, – вяло ответил Шериан.

– Так, может, вам кровушки? – саркастически спросил маркиз. – Я распоряжусь. Только вот человечьей не просите. Нету.

– Что-то вы больно разговорились, – заметил Шериан. – Не к добру.

– Да какое уж тут добро?! – возмутился Суара, надевая доспех и пристегивая меч, – в вашем-то обществе.

На пороге хозяйских покоев возник зевающий слуга:

– Звали, ваша милость? – спросил он и с удивлением уставился на иноземца. Вчера гостей у маркиза не было, а ночью никто не приезжал, он бы обязательно услышал. Так откуда он взялся?

– Чего встал, зенки вытаращил?! – раздраженно спросил Суара. – Я что приказал – притащить нам жратвы!

Слуга попятился, озадаченно хлопая глазами.

– Нет, постой, – остановил его Суара. – Сюда не стоит, тесно больно. Дуй в парадную, пусть накрывают на стол.

Как только за ним захлопнулась дверь, маркиз оглянулся на гостя, недовольно пробурчав:

– Щас весь замок на ноги поставит, но это к лучшему – они там дрыхнут, а ихнего хозяина чуть не прирезали. Давайте-ка, барон, спустимся, поговорим по душам. Вы, может, и не голодны, а мне силы восстановить надо.

Шериан поднялся и последовал за Суарой по темному коридору. Жажда наконец-то затихла и он почувствовал себя намного лучше, хотя некоторая доля разбитости еще сидела внутри.

Внизу вовсю кипела работа, зажигались светильники по всему замку, доносился отчетливый грохот с кухни и чьи-то приглушенные проклятия. Взад-вперед сновала растревоженная челядь, изо всех сил стараясь не попадаться на глаза раздраженному хозяину. Стены парадного зала были сплошь увешаны холодно-колюще-режущим оружием, луками и арбалетами самых различных форм и размеров. При необходимости вооружить этим арсеналом можно было приличное количество людей. На столе откуда не возьмись возникла скатерть. Бордовая, с золотой вышивкой. А следом прикочевали пара внушительных бутылей причудливой формы и два бокала из зеленого стекла на длинных ножках. Маркиз собственноручно раскупорил одну из бутылок и наполнил бокалы здешним зельем непонятного вида. Шериан пригубил его осторожно, но нашел вкус вполне приятным, хотя и совершенно ему незнакомым.

– Хороший напиток, – похвалил он.

– Рад, что понравилось, – мимоходом улыбнулся маркиз, наблюдая одновременно за выражением его лица и постепенным заполнением стола аппетитной снедью. – Из каких мест вы прибыли, барон?

– Вам что-то говорит название Кирман? Кирманское герцогство?

– Еще бы, – отставил бокал Суара и наклонился вперед. – Сколько, вы думаете, мне лет?

– На вид – лет тридцать, – пожал плечами Шериан, зная, как обманчива может быть внешность.

– Тридцать. Ха! Мне триста восемьдесят пять лет, барон, – улыбнулся Суара. – Так что я очень хорошо представляю себе, о чем идет речь. Помнится, чуть больше трехсот лет назад, когда мне еще было далеко до моего нынешнего положения, я уже служил Тирону, а наш сосед, Намтир, вовсю вел торговлю с Кирманом. Наши земли, признаться вам честно, тоже были не прочь присоединиться, только вот положение было не из лучших. С Намтиром мы тогда воевали, но кончилось все перемирием, не нами, заметьте, предложенным. Только мы хотели пригласить кирманского советника к себе, как проход закрылся. Непонятно как и почему. Так что получилось ни им, ни нам. Раз вы здесь – значит есть надежда, что проход заработает вновь?

– Есть, – не стал скрывать Шериан.

– Давайте говорить начистоту, барон. Вы, как я понимаю, направлялись вовсе не к нам, ведь так?

Шериан ограничился кивком.

– … но Намтир далеко, да и вряд ли даже три столетия приглушили его ненависть. Ваше герцогство сильно подвело его тогда и это еще мягко сказано. Намтир, знаете ли, никогда не отличался особой добротой, а в последнее время его даже собственные придворные побаиваются. Дело ведь в чем – кое-какие земли мы присоединили к нашим, и он хотел вернуть их с вашей помощью, справедливо полагая, что вы ему не откажете – но не удалось и не по его вине. Да что теперь говорить о Намтире, это дело прошлое. Вам нужны новые отношения и в моих силах свести вас с Тироном. Уверяю, он против не будет.