Анастасия Пак - Путь тени

• Название: Путь тени
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

ШерианОн не знает к какому миру принадлежит и что ищет. Его просто ведет путь. Путь Тени.

---

Титамир впервые растерялся. Зажав рану ладонью и чувствую горячее пульсирование, сжал внезапно похолодевший меч дрогнувшими пальцами левой руки. Он боялся, что не сможет сделать задуманное, не успеет, и это заставляло его отступать, теряя силы, едва не обращая в бегство. Это неожиданное препятствие разбило его всегдашнюю защиту, поколебав уверенность. Мыслями он был уже там, стоял около друзей и просил прощения, видел их счастливые лица, сам ощущал это счастье и легкость на душе. И это резко разбилось, выбив его из обоих реальностей, он с трудом возвращался сюда, вставая ногами на твердую землю и глядя в жестокие глаза противника. Такие же, какие были еще сегодня днем у него.

– Кто ты? – отрывисто спросил он.

Чужой меч в ответ метнулся вперед, звякнул об подставленное лезвие и ушел в сторону, поменяв направление. Вернувшись с другой стороны вновь пошел к груди и вдруг резко подался к горлу. Успев прочертить тонкую линию, отпрянул назад, поддетый тяжелым двуручным мечом. Холод колол онемевшие пальцы, вырываясь из руки, Титамиру казалось, что он бьется глыбой льда. Холод от пальцев полз по руке, замедляя ответные удары. Два пропущенных оставили глубокие порезы на груди и животе, кровь из них смешалась с кровью из раны в плече и поверхностного пореза на горле. В глазах плавала та же темнота, что и вокруг, Титамир сражался вслепую, ориентируясь только на шорохи, и резкий свист рассекаемого воздуха. Меч выпал из застывших пальцев, подскочил, ударившись о землю. Противник отступил, смятый бешеным рукопашным напором, его меч также полетел наземь. Ловкий и гибкий, он быстро опомнился и ухитрившись вытащить длинный нож из рукава, вогнал его прямо в сердце воина, одновременно выскальзывая из смертельных объятий. Презрительно рассмеявшись, он обошел рухнувшее тело, склонился на миг и растворился в темноте. Широко раскрытые глаза лежащего на спине воина пристально вглядывались в небо, отражая кричащую душевную боль. Умереть не прощенным, не этого он себе желал…

Владий сидел один в полутемной знакомой корчме и, напившись, размышлял. Лес, померещившийся днем, сейчас казался просто слишком яркой выдумкой, хоть и видел он его не один. В затуманенном хмельном сознании все представлялось логичным, даже то, что трезвому уму виделось бы полным абсурдом, и с каждым следующим кувшином вина логика становилась все тверже и неопровержимей. Осенний лес – это точно того Роуна, а раз очутился здесь, значит что-то происходит. Но в любом случае это что-то поможет ему оказаться дома. А что станет с этим миром? Возможно, он просто исчезнет или перенесется, это уж что кому больше нравится. Язык еле ворочался, выговаривая мысли вслух, правда достаточно тихо и несвязно, чтобы к этому начали прислушиваться. Голова медленно клонилась, сознание практически отключилось, но еще продолжало вырабатывать какую-то очень умную мысль… и правильную. Зрачки последний раз двинулись вбок, отмечая новоприбывшего посетителя со странно-знакомым мечом, осоловелые глаза вытаращились, силясь раскрыться пошире, но корчма затуманилась и поплыла во мрак…

Глава тринадцатая

Могучее, оплетенное тяжелыми железными цепями дерево вздрагивало, словно его рубили топором, цепи нехотя соскальзывали с молодых гибких ветвей. Они были выкованы очень умелым кузнецом, да и сам Мир участвовал в их сотворении, поэтому ветви ломались с треском, сбрасывая свою ношу к основанию дуба. Тяжелая крона гордо раскинулась над высоким широким стволом, роняя на землю густую тень. Вся крона также была оплетена массивными звеньями, сливающимися с бурой корой дерева. Они лежали здесь слишком давно, сдерживающие напор, и сейчас тяжело срывались вниз, падая с глухим зловещим звоном, свивались в ржавые кольца и медленно уходили под землю. Скрюченные старые корни разрывали почву, выбираясь наружу, земля трепетала, изрытая на сотни миль вокруг…

– Скажи мне, Тиэл, что происходит? – тихо спросил Шериан. – Ты ведь знаешь, правда? Я вижу по твоим глазам.

– Происходит то, что тебе лучше не видеть и уж тем более не вмешиваться, – ответил тот.

– Нет, ты ответь, – настаивал воин. – Мне кажется, я имею право знать. Не хочу, чтобы повторилось нечто подобное и с тем же результатом.

– А чем был плох результат? – удивился Тиэл. – Все живы, здоровы, колдун мертв. Я же говорил, что все прекрасно образуется и без тебя, но ты не поверил.

– Погибли люди, – сдерживая раздражение сказал он. – Не один и не два. Неужели это для тебя ничего не значит?! Ты настолько жесткосердечен?!

– Кем они мне были, чтобы я о них жалел? – спросил в ответ воин-тень. – Да и кто они, по сути, тебе?

– Друзья. Люди, что не бросили меня в трудную минуту, не оттолкнули, не возненавидели, – Шериан почти кричал. – Как ты не понимаешь?! Я всегда был один и теперь, только обретя настоящих друзей, теряю их по одному, чтобы вновь остаться в одиночестве! Это так трудно, Тиэл, и так обидно. Может, тебе здесь все и чужое, но это не значит, что это же относится и ко мне. Я останусь здесь и буду до тех пор, пока я им нужен.

– Не обижайся, – мягко ответил отец, – но это не ты им, а они тебе нужны. Ты устал странствовать один, в тебе проснулось желание увидеть рядом хоть кого-то, кому ты мог бы верить, с кем говорить, делиться. Если для тебя это так важно, оставайся, но когда-нибудь придет время и ты уйдешь отсюда сам. Не потому, что так хочу я, а потому, что так захочешь ты. Ты сам.

– Возможно, это и случится, – упрямо мотнул головой воин, – но будет это нескоро. Слишком много еще осталось неоконченных дел

– Ничего, – Тиэл ободряюще улыбнулся, – я подожду. И раз уж ты решил остаться не бог весть где, то уж сделай милость, береги себя и хорошо просчитывай все ходы и надейся в первую очередь на себя. Хорошо?

– Хорошо, – согласно кивнул тот.

– Ну и чудно, – подытожил Тиэл. – Теперь я за тебя спокоен… Хотя бы на время. Если что-то пойдет не так и тебе понадобится помощь, позови. Тебе я помогу всегда… возможными способами.

– Вплоть до вытягивания в свой мир, – криво усмехнувшись, добавил Шериан. – Приму к сведению.

Тиэл кивнул и стал медленно расплываться в воздухе, неохотно покидая сына, синие глаза смотрели строго и чуть тревожно. Резко повернувшись, воин зашагал назад, отмечая про себя все более разительное просачивание чуждой природы на границе мира. Ответ уже был ясен, просто говорить его вслух было страшновато, происходящее походило на древний ужас, несмотря на всю кажущуюся безопасность. Но это только на первый взгляд. Роун соединялся, сдвигая воедино не только бескрайние просторы, но и жизни людей, вот что самое страшное. Два разных устоя, несколько князей, равных по своим силам и власти, совершенно различные уклады жизни, разве это можно представить себе наяву? Нет, даже в мыслях такое не получается. Там Свет и Тьма, здесь колдуны, там множество защитников, здесь таковых нет, верят только в то, что Роун это не название мира, а настоящая живая сущность. Страшный сон, да и только.

На княжеском дворе царила полная сумятица, горстка воинов окружала чье-то тело, остальные стояли чуть поодаль, что-то крича и доказывая друг другу. Шериан протолкался сквозь толпу и застыл. На земле лежал Титамир с закрытыми глазами и глубокими ранами на теле. Рядом на коленях стоял Владий, низко опустив голову, оглушенный еще одной внезапной смертью, Хват крепко сжимал рукой опустившееся плечо воина и молчал, не в силах поверить в случившееся. Увидев Шериана, он качнул головой, подзывая ближе. Склоненная голова Владия дрогнула и поднялась, с посеревшего лица на Шериана смотрели глубоко запавшие, неестественно блестящие глаза. Смотреть в них значило окунуться в омут безмерной, смертельной тоски. Шериан положил руку на другое плечо, молча выказывая сожаление. Когда-то у него уже было такое. Владий, поддерживаемый с двух сторон поднялся, последний раз взглянув на лицо Титамира. Во всех чертах богатыря проглядывало тревожное, горестное чувство, словно он хотел и не успел сделать что-то очень важное, а что, оставалось теперь только догадываться.

– Ты не один, Владий, – вполголоса сказал Шериан. – Помни об этом.

– Да, ты не один, – эхом повторили Хват, Регвой и Витко, глядя на понурого воина. – Если что, ты только скажи. Все сделаем. А убийцу найдем, не беспокойся, и голову оторвем, чтоб другим неповадно было.

Владий печально качнул головой.

– Я видел его вчера, – и поднял руку, упреждая вопросы. – Сидел в корчме, напился до того, что соображать перестал, и перед тем, как совсем свалиться, увидел кого-то с мечом Титамира и голос слышал, а больше ничего. Память как отрубило. Помню только, что высок вроде был, волосы светлые, кудрявые, а от лица ничего не осталось, ничего…

– По мечу и найдем, – ответил Шериан. – Если он решил, что его трудно заметить, то он ошибается. Такие мечи, я слышал, иногда даже сами мстят за убийство хозяина, так что кто знает, что произойдет. Одно ясно – счастья ему от этого не видать.