Карр Алекс - 5-я книга. В подземельях Бидрупа.

• Название: 5-я книга. В подземельях Бидрупа.
• Автор: Карр Алекс
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Шкипер, но должно же у нас быть, хоть какое-то уважение к варкенским воинам-архо, они ведь не копченые селедки, чтобы их упаковывать в коробки и потом складывать штабелями.

Веридор Мерк в тот момент был занят как раз именно тем, что советовался с Розалентом, назначенным Калвином начальником его штаба, скольких варкенцев им взять на Бидруп. Розалент, не дав своему брату ответить, поинтересовался у заботливой хозяйки "Молнии Варкена":

– Бэкси, дорогуша, а сколько варкенцев вы намерены разместить на борту вашей посудины?

Бэкси, которая была совершенно неотличима от обычной девушки, вызывающе вскинула свой курносый носик и принялась жаловаться на Нэкса, который стоял рядом и нагло ухмылялся, глядя на ее мучения:

– Господин Мерк, я приготовила три тысячи сидячих мест, но мой электронный коллега хочет вместо кресел поставить пластиковые скамейки и довести число мест до четырех с половиной тысяч.

Ответ Розалента поразил Бэкси своей простотой:

– Так, ребята. Предлагаю выбросить из "Молнии Варкена" не только кресла, но даже и скамейки. Каюты, коридоры, трюмовые отсеки, в общем все помещения должны быть полностью пустыми. Разрешаю вам взять только воду из расчета три литра на человека в сутки и больше ничего. У меня сейчас под рукой восемнадцать с половиной тысяч варкенцев и лететь хотят все. На борт попадут только те из них, кто сможет не только занять там свое место, но ещё и удержать его. Понятно?

Бэкси была поражена таким отношением командира к своим подчиненным, но это, как нельзя лучше, отвечало интересам Нэкса, который, под шумок, предварительно выбросив из трюмов несколько тысяч контейнеров с провиантом, тотчас погрузил на борт корабля еще несколько тысяч тяжелых боескафандров новейшей модели и весьма впечатляющий по размерам арсенал, состоящий из самых мощных видов оружия. Но уже задолго до этого трюмы "Молнии" уже были загружены под самый потолок разнообразным военным снаряжением, оружием и оборудованием.

Когда наступило время посадки варкенцев на корабль, Бэкси, возмущенная таким беспределом, просто взяла и отключилась, чтобы не видеть того, как воины-архо с боем занимают свои места, выбрасывая прочь тех своих товарищей, которые не могли отстоять своего права отправиться в экспедицию. Как это ни странно, но никто при посадке не пострадал и даже более того, никто из варкенцев, оставшихся в Антале, не обиделся. После того, как варкенцы разместились на корабле, Розалент Мерк отдал приказ потеснится и еще полторы тысячи человек сумели попасть на борт "Молнии". Каждый варкенец взял с собой только небольшой ранец, в котором находилась сменные клановая туника и мягкая варкенская броня, да, еще несколько самых необходимых вещиц, без которых он даже не мыслил отправиться в дальнюю дорогу.

Веридор Мерк, Натали, Серж Ладин и Рендлю Калвиш, были единственными пассажирами на борту "Молнии Варкена", которые с комфортом сидели в пилотских креслах. Веридор Мерк, предложил Натали и папаше Рендлю, путешествовать в его варкенской каюте, но Рен только презрительно фыркнул в ответ, а его супруга с милой улыбкой напомнила Веридору о том, что из всех присутствующих на борту "Молнии" только она, да, еще Серж, способны путешествовать в виде какого-нибудь настенного коврика. В конце концов Веридор уговорил их занять хотя бы кресла в навигационной рубке, куда можно было попасть только телепортом, позади Нэкса, Бэкси и Кайора.

Навигационная рубка, как и все остальные помещения корабля, тоже была битком набита, чуть ли не тремя сотнями варкенских воинов. Снаружи, через прозрачный кокпит, на это зрелище было даже страшновато смотреть и потому "Молнию" никто не вышел провожать. Сенсетив-коммандос разместились в несколько ярусов, для чего большинству из них предстояло левитировать на протяжении всего полета. Ну, это было понятно, как раз именно выносливость и невероятная работоспособность и отличали варкенских воинов-архо от всех прочих.

Куда труднее было поверить в то, что на корабле собрались воины-архо из многих сотен, если не тысяч, кланов Варкена. Тем не менее, это было именно так и варкенцы, которые тысячелетиями враждовали на своей огромной планете, теперь, в этой жуткой тесноте вели себя дружелюбно и непринужденно, словно находились на вечеринке в доме самых близких друзей. Кто-то вел неторопливую беседу, кто-то хохмил, а кто-то даже умудрялся читать Хроники, но большинство варкенцев просто замерли в полной неподвижности.

На протяжении всего полета никто не высказал ни малейшего недовольства теснотой. Варкенские воины, которым с боем удалось занять место на борту, встали плечом к плечу в два, три, а в тех местах, где позволяла высота помещений и в пять-шесть ярусов, замерли и оставались неподвижными в течении всего полета. Кому-нибудь показалось бы пыткой провести почти четверо суток в такой жуткой тесноте, когда невозможно даже повернуться, а не то чтобы пройтись и размять затекшее тело, но только не варкенцам, которые даже в подобной ситуации стремились извлечь из временного неудобства пользу. На их взгляд им выдавался лишний повод для глубокой медитации. Единственная просьба, с которой они обратились к Веридору Мерку, было понизить температуру воздуха до минус пятнадцати градусов

Полет на звездных движителях занял чуть более двух часов и вызвал у варкенцев бурю восторгов, которая сменилась тягостными вздохами, когда управление перешло к Нэксу. Варкенцы обрадовано загудели только тогда, когда "Молния Варкена", наконец, замерла на суточной орбите, прямо напротив гигантского супер-мегаполиса планеты Бидруп. Орбиты ниже той, на которой замерла "Молния", были непривычно пустыми. Обычно, в прежние времена, на орбитах ожидания крутилось до нескольких тысяч кораблей ежечасно. Теперь же, помимо корабля-автомата с продовольствием, только два каких-то почтовика заходили на посадку в штатном режиме.

Веридор с трудом подавил в себе желание предупредить их экипажи об опасности. Такое предупреждение могло привлечь внимание ублюдков, а это никак не входило в их планы. То обстоятельство, что жертвуя тремя или четырьмя десятками жизней, он, возможно, спасал целую планету, было весьма слабым утешением. Вместе с известием об исчезновении Эда Бартона, это окончательно испортило ему настроение. Пользуясь гравифоном, Веридор сообщил о своем прибытии. Как только в помещении центрального поста раздался сигнал, на связь с Веридором вышел не Ларс, а Стинко, приемный сын Эда Бартона, который сразу же сделал краткий доклад:

– Ваше превосходительство, докладывает Стинко Бартон, у нас чрезвычайное происшествие, господин Бартон исчез в районе храма Маргота-девственника тридцать один час назад. Космос-майор Ларс Норд возглавил группу воинов-архо и валгийских сенсетив-коммандос и в настоящее время ведет поиск господина Бартона.

Сообщение, переданное Стинко, отнюдь не привело Веридора Мерка в панику. Внезапное исчезновение Эда Бартона, скорее озадачило, но ни в коем случае не напугало его. Эд был вовсе не тот парень, который может взять и так просто пропасть. Хотя нельзя отмахиваться и от такой возможности. Куда больше его разозлило поведение Ларса Норда. Вместо того, чтобы находиться в подземном убежище, он вместе со всеми своими людьми ринулся сломя голову на поиски Эда. Правда, Веридор Мерк не был уверен в том, что он сам поступил бы иначе.

После небольшого совещания с Розалентом, Веридор решил немедленно послать в Бидруп, на помощь Ларсу, поисковый отряд из двух тысяч воинов-архо. Розалент включил в него самых опытных сенсетив-коммандос, которые, не смотря на жуткую тесноту, оделись в костюмы-призраки и прямо с суточной орбиты десантировались на планету. Операция по подготовке и высадке поисковой группы, не смотря на все сложности, заняла не более часа. Когда поисковики были высажены на планету, Веридор решил лично возглавить поисковую операцию, перепоручив заботы по переброске на Бидруп остальных варкенцев и снаряжения, своему штабу. В сопровождении Розалента и взвода охраны, он телепортировался в подземное убежище.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Алтейр, планета Бидруп, мегаполис Бидруп, убежище, расположенное под дном морского залива в районе Южного порта.

Галактические координаты:

М = 89* 03* 26* + 0,051 СЛ;

L = 42571,07271 СЛ;

X = (-) A 851,0423 CЛ

Стандартное галактическое время:

11. 22. 09 часов 05 минут

В отсутствии Ларса, возглавившего поиски Эда Бартона, координацию действий поисковиков взял на себя Стинко. Парнишка повел себя весьма рассудительно и, также как и Веридор Мерк, отнесся к исчезновению Эда Бартона без лишней паники. Ларс Норд, полагая, что время дорого, не стал дожидаться прилета "Молнии". Варкенцы экспроприировали на одной из баз бидрупских спецподразделений полсотни костюмов-призраков и вместе с сенсетив-коммандос Бластера Муна отправились прочесывать город. Стинко, перед которым на экране был высвечен план города, направлял их поиск в места наиболее вероятного нахождения убежища похитителей. С самого первого часа все считали, что Эд Бартон, скорее всего, попал в плен к какой-то разведгруппе, прибывшей на Бидруп с аналогичным заданием.