Синтия Бридинг - Мой благородный рыцарь

• Название: Мой благородный рыцарь
• Автор: Синтия Бридинг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-052866-0, 978-5-9713-8875-3

Ночь древнего кельтского праздника.

Ночь, когда творятся заклинания и загораются страстью человеческие сердца.

Именно в эту священную ночь встретились юная Дейдре из Лангедока и смелый шотландец Гилеад Макэнгус, спасший ее от рук жестокого негодяя.

Родичи Дейдре давно обговаривали ее брак с богатым и знатным рыцарем, но страсть, поразившая Дейдре и Гилеада, разрушает все преграды.

Влюбленных невозможно разлучить, ибо превыше всякого закона стоит закон любви…

---

– Ты запер дверь? – лениво спросила Формория.

– Проклятие! – Ангус поднял голову и посмотрел на нее, раскрасневшуюся и удовлетворенную. – Что ты делаешь со мной! Я обо всем забыл.

Формория улыбнулась так, что орудие снова приготовилось к бою. Да что же это? Ведь ему уже почти пятьдесят, и только пятнадцать минут назад они…

– Перестань смотреть на меня так. Ты же знаешь, мы должны вернуться, пока нас не хватились.

Он со вздохом оторвался от нее.

– Судьба никогда не разлучит нас, Мори. Мы принадлежим друг другу.

Формория прижалась к его плечу, обвив вокруг себя его руку.

– Да. И я люблю тебя. Но брак с Туриусом тоже важен. Даже моя старая няня, хоть она и была немного чокнутая, считала, что Эмброуз наверняка отобрал бы у отца земли, если б я не стала женой его сына.

– Мне всегда нравилась старушка Кайлин, но многие говорили, будто она спятила, – со вздохом заметил Ангус.

Кончики пальцев Формории впились в его грудь.

– Кайлин действительно сходила с ума – по тебе. Постоянно твердила, что в один прекрасный день Великая богиня соединит нас. Но мне кажется, ее сестра еще более сумасшедшая.

– Наша Брина? – Ангус опять затеял игру с ее соском. – Она просто хорошая знахарка, и только. – Он наклонил голову и скользнул губами по ее груди. – Хватит говорить о них.

Формория зажмурила глаза от удовольствия, но тут же широко открыла их – Ангус вдруг остановился.

– Почему ты хмуришься?

– У меня в глазах темнеет, когда я думаю о том, что вы с Туриусом занимаетесь тем же самым.

– Фу! – Формория оперлась на локоть и убрала влажную прядь с его лба. – Забудь об этом. – Она обвела пальчиком губы Ангуса. – Это происходит не так уж часто. Война Туриусу больше по душе, чем любовь.

Ангус прижался губами к ее ладони.

– И все-таки, если бы ты была свободна…

Она подняла брови.

– Даже если Туриуса убьют в сражении, ты все равно останешься женатым. Ты не забыл об этом?

– Как я могу забыть? – нахмурился Ангус. – Меня заставили жениться, и тебе это хорошо известно. У меня тоже не было выбора.

Формория слегка вздохнула.

– Я не могла допустить, чтобы отец потерял свой титул. Ты же знаешь, мы, шотландцы, крепко держимся за свои земли.

Ангус знал. И чувствовал то же самое. Но сейчас доводы разума интересовали его меньше всего. Он хотел ее снова, тем более что они еще не вылезли из постели. Он провел пальцем по ее бедру, погладил сосок. Формория рассмеялась.

– У нас нет времени…

Его темные глаза затуманились. Он взял ее за плечо и яростно впился губами в набухшую грудь. Формория слабо вскрикнула. Ангус усадил ее сверху.

– Ваша очередь, леди. Устрой мне хорошую скачку.

С полузакрытыми глазами и томной улыбкой Формория забралась на него, наклонилась… ее груди скользнули моего груди. Ангус застонал, его бедра приподнялись.

Но тут в коридоре раздался грохот, потом топот ног и голоса. Много голосов. На мгновение любовники окаменели, потом начали торопливо одеваться.

– Туриус? – шепотом спросила Формория, быстро натягивая платье, и повернулась к Ангусу, чтобы он застегнул его. – Нет, не настолько он глуп, чтобы ломиться ко мне в спальню со всей своей стражей.

– Тсс… Не думаю, что это он. – Ангус надел свою юбку и перекинул через плечо плед. – Я не слышу звона оружия. – Он помедлил, прислушиваясь. – Похоже, это слуги. Оставайся здесь. Я узнаю, в чем дело.

Ангус глубоко вздохнул и вышел в коридор.

Дейдре быстро открыла дверь в спальню Элен. Гилеад, который нес мать на руках, вошел следом и бережно уложил ее на кровать. Позади толпились встревоженные слуги. Шейла и Джанет стояли среди них с удрученным видом. Сквозь толпу протиснулась Уна и рявкнула слугам, чтобы те не стояли, разинув рот, а принесли холодную воду, чистые полотенца и горячее питье. Толпа в одно мгновение рассеялась, словно пух одуванчиков под порывом ветра.

– Больно, – застонала Элен и, морщась, прижала руки к животу.

Дейдре распустила ее корсет и расстегнула кружевной воротник.

– Вот так. Вам нужен свежий воздух. Принесите веер, – попросила она Гилеада.

Он вернулся как раз в тот момент, когда Брина проскользнула в комнату с корзинкой, полной трав. Присев на край кровати, она пощупала лоб Элен.

– Жара нет. Вы чувствуете слабость?

– Мой живот… Там ужасно жжет, как будто его грызет змея.

Дверь распахнулась, и в комнату шагнул Ангус. Вид у него был весьма помятый.

– Что здесь происходит? – строго спросил он, увидев, что его жена лежит на кровати, а рядом стоит Брина. – В чем дело?

Гилеад приподнял брови, заметив, как небрежно одет отец, но смолчал.

– Мама потеряла сознание.

Элен снова застонала, по ее телу побежала дрожь.

– Мне так холодно, – едва слышно прошептала она. – У меня в желудке как будто поворачивают кинжал. Клянусь.

На лице Элен выступил холодный пот, она свернулась в комочек, и новый приступ судорог потряс ее тело.

Дейдре вспомнила, как однажды она съела плохо приготовленную рыбу, и у нее тоже начались мучительные спазмы. Сегодня вечером им подавали сельдь.

– Госпожа, возможно, вы что-то съели. Если рыба была сыровата…

– Я не ела рыбу. – Задыхаясь от боли, Элен судорожно вцепилась в простыни. – Немного свинины, груша…

Дейдре тоже попробовала свинину, но чувствовала себя отлично. А вот груша… В ее книге рассказывалась история о том, как одного рыцаря короля Артура отравили яблоком. Сверху на горке фруктов лежала очень красивая груша, и это блюдо в первую очередь поднесли Элен.

– Кто-нибудь еще пробовал груши? – Дейдре окинула взглядом присутствующих.

Никто не ответил. У Гилеада был весьма озадаченный вид, у Ангуса – задумчивый.

– На что это ты намекаешь, детка? – спросил он.

Дейдре глубоко втянула воздух, надеясь, что богатое воображение не заведет ее слишком далеко. Может, легенды сделали ее одержимой, а маг заколдовал ее?

– Что, если груша была отравлена?

Ангус побелел, несмотря на густой загар. Брина устремила на нее пронизывающий взгляд.

– Чепуха! Кто может желать смерти нашей милой леди Элен?

Действительно, кто? Трудно представить, что у Элен есть враги. Разве что Формория. Но королева вряд ли могла зайти на кухню и не привлечь к себе внимания. Особенно этого исчадия ада, поварихи. Дейдре содрогнулась: завтра придется набраться храбрости и все разузнать. Если это все-таки яд… Она решительно вздернула подбородок.

– Не знаю, но если я права, надо вызвать рвоту. Тогда яд выйдет.

Спасибо Клотильде: на жизнь Хильдеберта покушались не раз.

– Разве ты врач? – насмешливо поинтересовалась Брина.

– Сделайте это, – приказал Ангус тоном, не допускающим возражений. – Ведь хуже не будет?

Фыркнув, Брина порылась в своих травах и вытащила корень мандрагоры, потом достала из потайного кармана юбки маленький острый серповидный ножик, осторожно отрезала кусочек корня, бросила его в чашу с теплой водой, добавила щепотку соли и подала чашу Элен. Дейдре подошла было к ним с миской, но Гилеад остановил ее:

– Я подержу.

Уна отослала слуг и закрыла дверь. Ангус мерил шагами комнату, запустив пальцы в волосы. Дейдре уже готова была сказать, что он доведет ее этим до сумасшествия, но тут у Элен началась рвота. Шаги стихли. Ангус встал у окна, глядя в ночную тьму.

Дейдре смочила холодной водой тряпку и принялась обтирать лицо Элен в перерывах между приступами.

– Вы скоро почувствуете себя лучше. Главное, чтобы из желудка все вышло.

Элен слабо сжала ее руку, но очередной приступ не заставил себя ждать. Наконец она откинулась на подушки в полном изнеможении.

– Я налью вам немного вина, – предложила Брина.

– Нет. – Элен попыталась приподняться, но Гилеад заставил ее лечь, положив руку на плечо. – Никакого вина. Я выпила перед обедом, и мне стало плохо.

Ангус резко повернулся и в упор взглянул па жену. Дейдре рванулась к кубку, который остался на столе, понюхала и, разочарованная, поставила на место. Его вымыли, вина не осталось ни капли.

– Вино наливал я, – с сардонической усмешкой заявил Ангус.

Дейдре залилась краской до корней волос. Выходит, она обвинила хозяина замка в том, что он пытался отравить собственную жену! За такие заявления ее могут бросить в темницу, а то и наказать еще суровее.

– Простите, милорд, я не имела в виду…

Ангус направился к дверям.

– Моей жене явно лучше. Я вернусь к гостям. Я ведь хозяин, как вы мне сами недавно напомнили.

– С ней все будет в порядке, – вмешалась Брина. – Я приготовлю снадобье. А если у тебя, – она повернулась к Дейдре, – еще остались подозрения, мы можем обе выпить его.

– Да, сделайте это, – велел Ангус и вышел, хлопнув дверью.

Дейдре прикусила губу, глядя ему вслед. Или лэрд действительно невиновен и потому глубоко оскорблен, или он дьявольски хитер и искусно заметает следы.