Николай Зыков - Хроники Антарии. Наследие Эрефа

• Название: Хроники Антарии. Наследие Эрефа
• Автор: Николай Зыков
• Жанр: Фэнтези

Толпы индулов под предводительством странного колдуна истребила почти всех эльфов проживающих на территории Антарии. Шестнадцать лет прошло со времён тех страшных событий. На выживших эльфов идёт охота. Но это не мешает им лелеять мечту о восстановлении расы и мести колдуну. Вот только все ли этого хотят, всё ли так просто, как выглядит на самом деле? Зачем колдун напал на расу, тихо живущую в лесах на протяжении столетий? Из-за чего произошёл раскол королевства, и кто будет вовлечён в игру, затеянную кем-то много лет назад?..

---

— Поверь мне, Ирена, так было лучше. И для тебя, и для меня. Я тоже привязалась к тебе, за время обучения, мне так же нелегко далось решение уйти. Поверь.

— Хорошо, — Ирена встала с земли. — Сейчас я уйду, но после — вернусь. Меня не будет несколько лет. После, я найду выживших, соберу их воедино, а потом, покинув их, остановлю колдуна. Пусть даже ценой жизни.

— Если ты собираешься идти на колдуна одна, тогда для чего тебе группа выживших эльфов?

— Чтобы они возродили нашу расу после моей победы, — решительным взором она посмотрела вдаль, как будто именно там находился колдун. — Одна сплочённая группа, в нашем случае, лучше, чем множество разрозненных.

Глава 23. Друид или Воин

— Что ты думаешь о том парне, Эвиле? — спросил Эл у Прута, бросая камень в реку.

Когда в лагерь пришла вторая провидица, жизнь сопротивления улучшилась. Теперь над островом практически круглосуточно висела иллюзия, которая не позволяла увидеть или услышать лишнее случайному путнику.

— Что тут думать… Странный он какой-то… Молчаливый… Задумчивый слишком… И чересчур серьёзный…

— Точно… А Волак этот… Такой ночью во сне приснится …

— Ага, — засмеялся Прут.

— Я бы на вашем месте был внимательнее и не обсуждал эльфов, тем более, когда они рядом, — из-за деревьев, что недалеко от берега, вышел Эвил. — Что ж, теперь, я скажу, что думаю о вас: вы слабые, ни на что не годные маленькие дети, что только и прячутся за спинами взрослых или мешаются под ногами.

— Ах, ты, — одарил Эвила испепеляющим взглядом Эл.

— Что я? — невозмутимым тоном спросил Эвил.

— Да я тебя сейчас, — Эл выдернул из-за спины клинок и бросился на оскорбителя. Эвил виртуозным движением руки вынул меч из ножен и парировал удар. Эл не ожидая такой прыти от соперника, атаковал ещё раз. — Он быстрый. Даже слишком. Мне нужно приставить клинок к его телу, тогда, по правилам дуэли победа за мной, а он поймёт, что ошибся, назвав меня слабаком, — размышлял Эл. Вторая атака была последней, теперь нападал Эвил, а Элу оставалось лишь блокировать удар за ударом. — Есть, — мелькнула в голове мысль, когда Эл заметил слабое место в его атаках. Отклонив очередной удар, он молниеносно атаковал. Но атака не прошла, развернувшись на одной ноге, Эвил оказался за спиной Эла, а его клинок уже был приставлен к горлу парня.

— Вот и всё, — не смог скрыть злорадства Эвил, — я доказал свои слова. Удачи, щенок. — Убрав клинок от горла, он оттолкнул Эла от себя, тот не ожидая толчка, упал на колени. — У тебя даже клинок краденый. — Развернувшись, Эвил отправился прочь от берега.

— Гад! — вскричал Эл и вынул из ножен кинжал, тут же бросив его в обидчика. Эвил не поколебавшись и секунды, отпрыгнул в сторону, кинжал пролетел мимо и воткнулся в дерево. Эльф бросил на Эла взгляд полный пренебрежения и продолжил путь.

— Забудь о нём, — подошёл к Элу Прут, — он просто болван.

— Нет. — Неожиданно резким тоном прервал его друг. — Он прав. Наша деревенская школа в подмётки не годится техникам обучения у эльфов. Он превзошёл меня по всем параметрам, по скорости, по ловкости, по нападению, блокам, парированию ударов. Даже в хитрости он меня обошёл. Уверен, что он специально показал мне слабое место, чтобы воспользоваться моим ударом. Чтоб тебя! — со злостью ударил Эл по земле.

— Говорю же, забудь.

— Нет. Прут, ты даже не догадываешься… Нападение на деревню произошло по моей вине… Индулы искали меня, они хотели убить меня… Если бы не я, сейчас всё было бы как прежде… Элед погиб из-за меня, твои родители погибли из-за меня, дома были сожжены из-за меня… — Прут не сказал ни слова, даже не изменился в лице, будто и сам догадывался об этом раньше. — Я же вместо того, чтобы пытаться хоть что-то исправить, прохлаждаюсь здесь… Я последний раз брал клинок во время учёбы в академии… Хотя ты прав… Этот Эвил болван, каких мало… Ему нужно было лишь доказать своё превосходство, растоптав меня… Но нет… Ему не удалось… Я ещё дам реванш… И скажу спасибо за этот бой… — Эл встал с земли, вернув клинок и кинжал в ножны. — Больше никто не будет страдать из-за меня… Идём… Мне нужно поговорить с Иреной…

Они нашли Ирену в пещере. Она находилась в трансе. Поддерживала иллюзию над островом.

— Тогда пошли к Димару, — пожал плечами Эл, посмотрев на застывшую провидицу.

Димара они нашли за работой над очередной пещерой. Он готовил балки для поддержки свода.

— Диамар, — подозвал его Эл, — у вас же хватает рабочих рук? Не против, если мы с Прутом… Эээ… Не будем работать…

— Это зависит от того, чем вы будете заниматься. Вон, даже Эвил работает, — указал он на подростка. Прут заметил, как скривился Эл при упоминании об этом эльфе.

— Эл хочет уделить свободнее время тренировкам, — пояснил Прут.

— Что ж в таком случае я могу отпустить вас… Только условие: ни в коем случае не пересекать реку.

— Отлично. Спасибо, Димар, — поблагодарил Эл.

— Подождите, Прут, кажется, — обратился он к другу Эла.

— Да.

— Ты тоже хочешь тренироваться?

— Хотелось бы, но я даже меч настоящий в руках не держал. — Пожал плечами Прут.

— Специально для тебя у меня есть кое-что, — Димар снял с пояса и показал Пруту связку ножей, больше похожих на большие наконечники от копья. — Это метательные ножи, — пояснил он. — Обычно их используют для дальнего боя, но, в крайнем случае, ими можно защищаться от кинжалов и даже ставить блоки от клинка. Тренируйся.

— Спасибо, — взял связку из рук Димара Прут.

* * *

— Это уже третий, — спросил запыхавшийся Прут.

— Да. Ещё один круг.

Прут и Эл решили устроить себе утреннюю пробежку, четыре круга по берегу острова. Весь предыдущий день они провели в тренировках, Эл, отрабатывая движения мечом, Прут, кидая ножи в выцарапанную на дереве цель. Несмотря на то что ни один из них, так и не вошёл в цель, одни пролетели мимо, другие просто отскакивали от дерева, Прут не собирался сдаваться. Сегодня друзья решили посвятить день физическим упражнениям, начав его с бега.

— Может, остановимся, передохнём, — предложил Прут.

— Нет. Осталось всего один круг, больше половины пути мы уже пробежали. Держись.

— Как хочешь…

Несмотря на то что друзья договорились бежать вровень, на последних ста метрах, Эл всё-таки ускорился, оставляя друга позади.

— Я сейчас умру, — усмехнулся Прут, когда добежал до отдыхающего Эла.

— Ничего сейчас немного отдохнём и продолжим.

— Ты что совсем не устал? — удивился Прут.

— Почему же, устал. Сейчас переключим нагрузку на руки, и всё будет нормально.

— Слушай, Эл, — обратился к другу, пытаясь восстановить дыхание, Прут. — Я забыл тебя вчера спросить, почему этот Эвил сказал, что твой клинок краденый.

— Я сам не в курсе. — Пожал плечами Эл. — Вернее я в курсе, почему он краденый, но откуда это знал Эвил мне непонятно. Я взял этот меч в одном из эльфийских домов в лесу, что недалеко от нашей деревни. Димар сказал, что мне он пригодится больше, чем бывшему хозяину. Я до вчерашнего дня и мысли не допускал, что клинок я украл.

— Странно… Мы же бегали в этом лесу с деревенскими мальчишками… Мы там каждый дом перерыли, думаю, меч бы мы нашли… Может это он его забыл, когда был в этом лесу… А теперь злится…

— Не знаю… Хотя мне плевать! Меч мой, я его не крал, и отдавать никому не собираюсь…

— Ладно, ладно. Я ж не предлагаю тебе вернуть его, просто стало интересно… Кстати, Эл ты не в курсе, в ближайшее время эльфы никуда не собираются уходить. Мы будем здесь жить?

— Не знаю, — помотал головой Эл. — Думаю, да. Во всяком случае, я ничего о смене места укрытия не слышал.

— Ладно, я отдохнул, — вытянулся Прут. — Чем займёмся теперь?

* * *

Когда над островом стемнело и все в лагере отложили работу на следующий день, а Димар стал готовить ужин, Алиена, отозвала Ирену ото всех и предложила прогуляться. Та встала и вышла из пещеры вслед за ней. Никто из сопротивления не заметил их отсутствия.

— Давно не виделись, — улыбнулась Алиена, но Ирена не заметила этой улыбки в полутьме и кивнула в ответ. — Я так понимаю, ты не изменила планов? — спросила Алиена.

— Нет, — коротко и спокойно ответила Ирена.

— Уверена, что сможешь справиться с ним одна?

— Алиена, — повернулась она к провидице и всё тем же спокойным тоном обратилась к ней, — если у тебя всё, то я пойду.

— Нет, нет… Есть ещё кое-что… Эл… Этот парень… Ты заметила?

— Что заметила? — сделала вид, что не понимает Ирена.

— Энергию, текущую в нём. Она не уступает твоей, ни на йоту. Думаю, даже превышает.

— Возможно, — ни капли, не колеблясь, ответила Ирена.

— Обряд определения. Я так понимаю, никто его не проводил. Почему его стали обучать именно владению оружием?