Фарид Джасим - Властелин Севера

• Название: Властелин Севера
• Автор: Фарид Джасим
• Жанр: Героическая фантастика

---

Вульф сделал несколько тщетных попыток вырваться из колдовского плена, но решил не тратить сил зря. Если великан еще не убил их, значит, ему что-то было нужно. Немного восстановив дыхание, Вульф сказал:

— Хорошо. Говори!

— Проклятье! — вскричал Эйкмар, ощутив непреодолимую силу магических оков.

Трюм проигнорировал выкрик кузнеца. Он не отрывал своего пронизывающего взгляда от Вульфа, словно собирался заморозить его. Великан шагнул вперед, нависнув черной громадой над неподвижно стоящими людьми.

— Зачем ты это делаешь? — задал Трюм вопрос.

— Что? — не понял Вульф.

— Зачем ты это делаешь? — повторил великан.

— Делаю что?

Трюм ответил молчанием. В повисшей тишине было слышно его тяжелое дыхание.

— Ты выступил против меня, — проговорил он наконец, — Пришел сюда, чтобы убить меня. Зачем тебе все это?

Вульф на мгновение растерялся, поскольку не ожидал подобного вопроса. И вообще, ему не приходилось задумываться над тем, зачем он это делает — он делал так, потому что так было необходимо.

— Турсы — враги людей, — попробовал объяснить Вульф, — Одного этого достаточно, чтобы убить тебя.

— А кто тебе сказал, что турсы — враги людей? Мы враждуем с Асами и Ванами, но не с людьми. С вами мы воевали только потому, что вы были в союзе с богами.

Вульф нахмурился, не совсем понимая мысль Трюма, но ничего не сказал. Великан говорил дальше:

— Великанам и людям незачем враждовать. Мы можем быть союзниками, и союз наш может принести вам гораздо больше пользы.

Теперь, когда до Вульфа дошел смысл слов Трюма, ему стало смешно. Он усмехнулся и спросил:

— Так значит, ты предлагаешь, чтобы мы предали богов, и стали поклоняться вам, великанам?

Вульфу не верилось, что Трюм мог быть настолько наивен, чтобы всерьез предлагать ему предать Асов. Возможно, в его планы входило что-то еще?

— Великаны появились раньше, чем боги, — гордо произнес Трюм, — Мы гораздо мудрее и сильнее богов. Это признают даже сами Асы. Мы можем дать людям гораздо больше взамен на их поклонение, чем вам дают боги. С нашей поддержкой ты станешь повелителем всего Мидгарта, единственным и непобедимым. А мы будем править Асгартом и Ванахеймом. Люди только выиграют от такого союза. Подумай об этом, Вульф, в твоих руках судьбы миллионов людей. Перед тобой незримые вершины власти, которые тебе не составит труда покорить. И, в конце концов, ты сохранишь жизни своих воинов, друзей и родных.

Трюм замолчал, следя за реакцией Вульфа, который смотрел куда-то в сторону, размышляя над истиной целью турса. Вульф понимал, что Трюм пытается обмануть его, но что скрывалось за щедрыми посулами великана, оставалось неясным.

Вульф посмотрел в блестящие глаза турса, которые с ледяным спокойствием взирали на него сверху вниз. Трюм стоял неподвижно, словно изваяние, ожидая ответа на свои слова.

— Что я должен делать? — спросил Вульф.

— Так ты согласен принять нашу сторону?

— Я не говорил этого, мне нужно подумать. Но сейчас я хочу знать, что тебе нужно, чтобы я сделал?

Трюм колебался несколько мгновений, прежде чем ответить:

— Ты должен сделать совсем немногое. Для начала верни мне свой меч. С его помощью я сокрушу эту жалкую шайку Асов, ну а затем… затем ты вернешься в Мидгарт, и в тебе будет великая сила, с помощью которой ты сможешь…

Но Вульф уже не слушал великана. Он напряженно размышлял над его словами. «Трюм хочет, чтобы я вернул ему мой меч. ВЕРНУЛ!! Что это значит? Кормитель Воронов не у него? Так, где же он тогда?!»

Вскоре Трюм замолчал, ожидая ответа Вульфа, и Вульф сказал:

— Итак, ты хочешь, чтобы я вернул тебе мой меч?

— Да! Немедленно, иначе может быть поздно.

— А разве ты не проследил, где я его спрятал? — спросил Вульф, удивленно приподняв брови, — Ты мог бы взять его сам.

— Проклятье! — вскричал Трюм, — Твоя чертова магия ослепила меня! Когда зрение вернулось ко мне, ты уже исчез, и меч вместе с тобой! Ох, будь ты трижды проклят, ты знаешь все прекрасно!! Я уничтожу тебя, если ты станешь насмехаться надо мной, запомни это!!

Вульф и Эйкмар поморщились от громоподобного голоса турса. Но все же Вульф был рад услышать то, что услышал. Он был приятно удивлен тем, что Кормителя Воронов у Трюма не было. Само по себе это уже было хорошим знаком и давало хоть какую-то надежу на спасение. Но кто же смог выкрасть меч у Повелителя Великанов?

— Так отвечай же! — заорал Трюм. Его глаза засветились еще ярче, и Вульф почувствовал, как мороз прошел по его коже.

— Хорошо. Дай мне время подумать и я…

— Нет!! — кричал Трюм, — Сейчас! Ты со мной или против меня?

Вульф закусил губу, думая, как бы выиграть больше времени. Он сказал:

— Я согласен, но только при нескольких условиях.

— Условиях?! — взревел турс и из его глаз вырвались два серо-голубых луча, ударив в левую ногу Вульфа. Вульф застонал, ощущая пожирающий плоть холод над своей левой лодыжкой. Края обмороженного участка кожи болели, а сама нога онемела. Если бы не магические оковы, то он наверняка не удержался бы на ногах.

— Я просто хотел… — начал было Вульф, но вопль Трюма заставил его замолчать:

— Заткнись!! Отвечай немедленно!

— Хорошо, — вздохнул Вульф, лихорадочно соображая над тем, что делать дальше. — Я согласен.

— Где меч?

— Ты сохранишь жизнь моему другу?

— Где меч?!!

— Не знаю! — выкрикнул в ответ Вульф, — Я потерял его, когда спасался от твоих головорезов.

Глаза Трюма сверкнули и великан наклонился, приблизив свое окутанное мраком и холодом лицо к человеку.

— Сейчас ты превратишься в глыбу льда, — спокойно произнес он, тщательно выговаривая каждое слово. — Я буду считать до трех. Раз…

— Меч у меня! — раздался вдруг чей-то голос.

Трюм резко обернулся на голос, а Вульф посмотрел в дальний конец зала, где возле одной из дверей стоял человек. Несколько мгновений все стояли неподвижно, после чего Трюм крикнул:

— Кто ты такой?

— Я — твоя смерть! — крикнул в ответ появившийся воин и бросился вперед на великана. Вульф увидел Кормитель Воронов в его руках. Лицо того воина было скрыто под шлемом-страшило, увенчанным волчьим черепом, и пронзительный голос человека показался Вульфу удивительно знакомым. Вульф, как и сам Трюм, оцепенел от изумления. Но великан вернул свое самообладание и вскинул руки над головой, собираясь обрушить на дерзкого человека всю силу ётунской магии.

Вульф почувствовал, что оковы, наложенные на него турсом, спали, когда тот отвлекся, чтобы сосредоточиться на воине, и его тело вновь обрело свободу. Не теряя времени на размышления, он побежал полукругом навстречу воину.

— Вульф!! — закричал воин и швырнул Кормитель Воронов прямо Вульфу в руки, а сам отпрыгнул в сторону, чтобы увернуться от двух молний, которые, сорвавшись с кончиков пальцев Трюма, ударили в каменный пол. Сноп пылающих каменных осколков разлетелся в стороны и в полу остались две дымящиеся дыры с оплавленными краями.

Вульф поймал меч за лезвие и, ловко перевернув в руках, схватил его за рукоять. Трюм тем временем выстрелил в воина еще одну пару молний, от которых тот вновь благополучно увернулся, после чего он опомнился и развернулся к Вульфу. Но было поздно. Вульф уже метнул меч в ётуна, а сам отскочил за одну из каменных колонн, поддерживающих высокий потолок тронного зала. Однако очередного выстрела не последовало. Кормитель Воронов прочертил в полумраке зала голубую линию и вонзился Трюму прямо в голову.

Когда Вульф выглянул из-за колонны, огромное тело ётуна валялось на полу, а из головы торчал древний клинок, который мерцал голубоватым светом, словно был вытесан из драгоценного камня. Осторожно ступая почти на цыпочках, Вульф приблизился к бездыханной туше.

Повелитель Ётунов был мертв. Под его головой растеклась большая лужа черной крови. Вульф протянул руку и взялся за рукоять своего меча. Легкий холодок прошелся по его спине, когда он посмотрел в мертвое лицо великана. Еще недавно пылавшие льдом и холодом глаза были пусты, и в них Вульф увидел свое отражение. Он невольно содрогнулся и потряс головой, отгоняя видение.

Вульф с силой вырвал меч изо лба Трюма, и священный клинок ослепительно вспыхнул, озаряя таинственным сиянием темные своды тронного зала. Три руны, вырезанные на лезвии у самой рукоятки, замерцали алым, словно ликуя от того, что наконец исполнили то предназначение, которые в них вложил их создатель много сотен зим назад. Черная кровь капала с кончика лезвия, но Вульф словно не замечал этого. Его взор потонул в трех магических знаках, чья волшебная сила принесла ему долгожданную победу.

— Вульф!

Взволнованный голос слепого кузнеца вывел Вульфа из задумчивости. Ирмин-конунг повернулся к Эйкмару, который осторожно подошел к нему, держа молот наготове.