Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Жанр: Фэнтези

Лилиан, Лиан, Ли, Лиани…Для каждого свое имя. Для каждого свой взгляд. Принц, жрец, изгнанник, любимый, враг…Для каждого найдется взгляд сапфировых глаз и такая разная улыбка на юном лице. Но так легко обмануться, доверившись ей. История того, кто сам решает свою судьбу, сделав выбор однажды. Каждый герой нашел здесь свой путь, которым остался доволен… путь который может продолжаться вечно.

---

— И умоется кровью, — кровожадно ответил я.

— И вот это будет поступок приличного пирата, — одобрительно отозвался мой капитан.

Мы оба заулыбались друг другу, а Кэртис только головой покачал:

— Пираты…

В гостинице, мы заказали себе плотный ужин, здраво рассудив, что в ближайшее время нам не светит комфортно поесть.

Кэртис, вгрызаясь в ножку какого-то подобия колика, внезапно сообщил:

— Пустыня Совириса является охотничьими угодьями клана Песчаных Котов.

Я поднял голову:

— Ты говоришь про оборотней?

— Да, у нашего клана с ними хорошие отношения, хотя мы давно не пересекались. Пантеры создания лесные, торчать в песках не любят.

— И что нам дают ваши хорошие отношения? — поинтересовался я, понимая, что Кэрт не просто так начал этот разговор.

Зеленые глаза прищурились:

— Есть один долг, который клан Песчаных должен выплатить моему отцу. Думаю, если долг возьмёт его сын, они не обидятся.

Я улыбнулся:

— Кэрт, хочешь сказать, что ты их можешь использовать, как оружие нападения?

— При необходимости, как мою маленькую армию, — открыто улыбнулся он. — Они задолжали нам очень крупно.

— Вот как, — я качнул головой. — В который раз убеждаюсь, насколько ты полезный спутник, мой пушистый друг.

Сиган фыркнул

— Лучше помолчи, — бросил в его сторону ленивый взгляд оборотень.

И вот, что удивительно, Сиган действительно промолчал.

Тинар наблюдал за своими гостями. И его уважение к Победившему росло с каждым днем путешествия, да и его спутники оказались не промах. На глазах вождя, эти трое умудрились, за несколько дней, расположить к себе даже самых подозрительных из его воинов. И пустынник понимал, что если бы эти трое задались целью, то он мог лишиться половины отряда, как минимум.

Суил тоже наблюдал и явно был недоволен происходящим. Однако еще более был недоволен тем, что его повелитель отказывался считать гостей — опасными для отряда и народа в целом.

— Ты сам видел, что они несут в себе, — пожимал плечами вождь. — А я видел, как смерть отозвалась и пришла станцевать с этим юношей. Поверь мне, Суил, если бы они хотели, вред был бы уже нанесен. У них другая цель, мы лишь средство, добраться до этой цели.

Воин только головой качал:

— Повелители Пустыни будут недовольны.

Тинар сумрачно посмотрел на него:

— Я попробую объясниться с ними. Если они действительно будут недовольны. Но я не вижу для этого причин. Если он направляются к Белой Ложе — это проблема магов, а не Пустыни.

— Война может обернуться тяжелым бременем для Пустыни, — ответил Суил и напоролся на внимательный взгляд господина так, словно это был кинжал.

— Пустынник боится воины? — легкая ирония, под которой… предупреждение.

Воины пустыни не знали страха, а то, что сейчас сказал Суил, весьма его напоминало. Тот вздохнул:

— Нет, повелитель, не боюсь. Но я все же предпочел бы, что бы война касалась лишь воинов, а вы знаете, что магам все равно кого убивать, мы лишь пыль под их ногами.

— Не думаю я, что до этого дойдет, — покачал головой Тина, смотря, как веселятся его воины у костра, где их балует веселыми песнями брат-пират правителя Мигара.

И внезапно замер. Или это совпадение, или у его воина сглаз появился, так как из темноты в круг света костра, внезапно выступила тень, которая спустя мгновение превратилась в огромного песчаного кота.

Над лагерем медленно сгущалась тишина.

— Повелитель Пустыни, — тихо пробормотал Тинар. Неужели интуиция подвела его в этот раз, и он действительно зря взял с собой этих троих?

Желтые глаза обводили людей взглядом разумного существа. И внезапно вперед выступила гибка темная фигура, только золотой искрой блеснула лента в тугой косе.

Шерсть на загривке кота вздыбилась, и утробный рык вырвался из оскаленной пасти.

Зеленые глаза почти светились в темноте, а холодный голос пронзал тишину, словно острый нож:

— Молокосос, рано тебе еще на меня пасть раскрывать. Позови кого-нибудь из старших.

Тинар в ужасе уставился на него. Неужели гость настолько лишился рассудка? И в этот момент оскорбленный кот бросился в атаку. Гибкая фигура легко уклонилась, и у приземлившегося оборотня на морде явно проступило озадаченное выражение, плавно переходящее в ярость и жажду крови.

— Что ж, — тихо прошелестел голос в ночной мгле. — Придется самому поучить тебя манерам, котенок.

И когда разъяренный кот прыгнул снова, ему навстречу метнулось гибкое черное тело.

Пустынники хором выдохнули, когда от удара сильной лапы, песочно-золотисный кот покатился по песку, а неподалеку замерла огромная черная кошка. сверкая знакомыми зелеными глазами.

— Все-таки оборотень, — покачал головой Суил.

И в этот момент, словно из-под земли над жалобно подвывающим котом появилась другой. Более старший, и видно побывавший в битвах, кот. Он внимательно всмотрелся в пантеру и внезапно отступил на шаг. А еще спустя секунду распрямился человеком.

— Приветствую одного из Эро на землях моего народа. И прости этого несмышленыша, — мужчина медленно поклонился.

От удивления даже кот у его ног перестал скулить.

Пантера тяжело вздохнула и перевоплотившияся Кэртис проворчал:

— Сразу бы так.

Песчаный оборотень улыбнулся, разглядывая его лицо:

— У тебя лицо и манера разговаривать, как у твоей прекрасной матери, Кэртис Эро.

— Ты знаешь меня и мою мать? — вскинул бровь темный.

— Конечно, — поклонился тот вновь. — Все кланы кошек знают о твоей семье, и я в свое время сам присутствовал на той свадьбе, где Клан Истинных соединился с кланом Обращенных… ты — дитя этого союза.

Кэртис удовлетворенно кивнул:

— Все верно.

— Прости Эмриса, — Повелитель пустыни посмотрел на своего младшего собрата. — Он еще слишком юн, и я теперь понимаю, что поторопился взять его с собой.

— Ничего. На ошибках учатся, — фыркнул пантера. — Теперь он десять раз подумает, прежде, чем начнет действие.

— Хотелось бы, — вздохнул кот. — Хотелось бы. Но, что отпрыск Кагано Эро делает здесь? Кланы пантер владеют землями достаточно отдаленными от Пустыни Совириса.

— Это долгий рассказ, — пожал плечами Кэртис.

— Хорошо, я выслушаю его чуть позже. Могу я пока засвидетельствовать почтение Тинару Быстрому, главе этого отряда?

— Конечно, — хмыкнул оборотень. — Но может, ты все же хотя бы представишься, пустынный брат?

— Прости мне мои манеры, лесной брат, — он чуть поклонился. — Я — Когор Дари — глава клана Песчаных Обращенных.

— Кэртис Эро из клана Пантер.

Когор сдержанно поклонился:

— Увидимся чуть позже, Кэртис Эро. — и, развернувшись, направился прямо к Тинару.

Я грыз яблоко и наблюдал за нашим гостем. Когор Дари задумчиво теребил кисточку, свисающую с его тюрбана:

— Опасное предприятие.

— Ты отказываешься? — невозмутимо поинтересовался Кэртис.

Тот качнул головой:

— Не мне одному это решать. Однако должен сказать, что за последний век маги Белой Ложи изрядно испортили отношения с моим народом. Даже если совет клана решит, что мы не поможем тебе и не выплатим долг, я сам со своими людьми приму участие и помогу любыми силами…

— Ты так ненавидишь Белую Ложу? — не выдержал я.

И желто-янтарные глаза взглянули на меня:

— Мой сын погиб за её стенами. Они выбросили его тело на песок, заявив, что даже понятия не имели о том, что он оборотень и из нашего клана, что просто приняли его за одну из магических игрушек. Белил принес официальные извинения, но ими не смоешь крови и не вернешь моего сына. Я давно искал способ…

— Что ж, — Кэртис поднялся на ноги. — Тогда у тебя есть шанс, Когор. Сколько времени потребуется, что бы мы могли услышать решение совета.

— Три дня, — ответил тот. — Вы как раз успеете доехать до точки, где отряд оправится в свой оазис, а вы свернете к Белой ложе.

— Хорошо, — кивнул Кэртис. — Тогда мы ждем ответа. Но если ничего не будет решено к тому моменту, когда мы войдем в ворота Белой Ложи, мы будем рассчитывать только на себя.

— Я понимаю… лесной брат

Когда он вышел, у меня в руке остался лишь черенок от яблока.

— Кэрт.

Он обернулся, и в глазах вопрос.

— Мне нужно всего лишь выкрасть трех жрецов из темницы Белой Ложи, мне не нужна армия, — сообщил я. — Путь даже такая.

— Тебе не нужна, — пожал он плечами. — А мне нужна. Кто будет магов отвлекать, пока ты по подземельям ползаешь? Если магов чем-нибудь вовремя не занять, они чудить начинают.

Я фыркнул.

Сиган потянулся и зевнул.

— Все равно ответ услышим только через три дня. Не о чем тут спорить.

Полог шатра поднялся и на место Когора скользнул молчаливый Тинар.