Барбара Брэдфорд - Женщины в его жизни

• Название: Женщины в его жизни
• Автор: Барбара Брэдфорд
• Издательство: Вагриус
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7027-0151-8

Максимилиан Уэст – миллиардер, промышленный и финансовый магнат, живая легенда, человек, обладающий магической властью и обаянием. Загадка для друзей и родных, не всегда понятный самому себе.

В его жизни было пять женщин, каждая из которых заставляла трепетать его сердце.

Урсула – женщина, давшая ему жизнь.

Теодора – преданная нянька, единственная, кто знала все его секреты.

Анастасия – его первая любовь.

Камилла – верная подруга, тайно любившая его всю жизнь.

Адриана – американская «сирена» – извечная противница днем, которую ночной покров преображал удивительным образом.

---

– Почему же нет? Я думаю, нам лучше всего заняться этим пораньше, еще до ленча. А то ваша мама вряд ли будет довольна, если мы тут станем дымить, когда за столом едят, к тому же придут гости. Надо бы сбегать поискать Марселя и сказать ему, чтобы разводил костерок, а я пойду за бумагами. Я вас найду за домом у леска через несколько минут.

– Побежали! – крикнул Майкл сестре, и оба помчались через лужайку, только пятки засверкали.

Максим вернулся в дом, миновал главный салон, отметив, что там прохладно и очень приятно. Интерьер был решен в хорошем вкусе и с помощью кремового, белого, кофейного, персикового и желто-зеленого тонов. Анастасия унаследовала от матери дар декоратора, и вся вилла являлась свидетельством ее превосходного вкуса.

Он наткнулся на супругу в мраморном холле, и у него дух захватило от ее вида. Как она сегодня хороша, подумал он. Она была в бледно-зеленом бумажном сарафане без бретелек и с рюшами на лифе, в широкополой соломенной шляпе с маками и васильками, украшавшими ленту, а в руке корзинка с цветами. Золотистые, выгоревшие от солнца и моря волосы свободно ниспадали почти до талии. Руки и плечи покрывал загар, позолотивший и ее ноги в сандалиях.

Она улыбнулась, он улыбнулся в ответ и протянул к ней руки. Обнял за талию, привлек к себе, крепко прижал. Потеревшись носом о ее шею, пробормотал:

– Ты сегодня очень даже персиковая, сладость моя.

Она рассмеялась и легонько оттолкнула его:

– Я должна расставить цветы в вазы.

– А я должен сейчас сжечь лишние бумаги.

– Перед ленчем искупаемся в бассейне, ладно?

– Еще бы! – ответил он, подмигивая.

Они разошлись в разные стороны. Анастасия отправилась по коридору на кухню, Максим завернул налево и побежал в свой офис. В течение многих дней он складывал ненужные бумаги в два пакета из-под покупок, теперь взяв их, понес во двор.

Аликс с Майклом поджидали его, а садовник Марсель уже разжег костер. Вчетвером они стояли вокруг, и дети подкармливали огонек бумагой.

– Папа, а почему ты их сжигаешь? – вдруг поинтересовалась Аликс.

– Потому что они секретные, – успел ответить раньше отца Майкл.

– Да знаю я, – сказала Аликс. – Папа, но почему же их просто не запереть в сейфе?

– Начнем с того, что их слишком много, а во-вторых, они мне больше не понадобятся. Вместо того чтобы им валяться кругом, лучше их уничтожить на костре или в шредере – специально предназначенной для этого машине.

– Понимаю, – сказала Аликс. – Это потому что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь еще их увидел или взял себе, правда?

– Умница. – Максим пожал голое плечико девочки.

– Она самая умная из всех девочек, каких я знаю, – гордо заявил Майкл. – Точно, папа, знаешь какая умная, мы даже могли бы ее взять к нам в бизнес.

– Да, об этом стоит подумать, – ответил Максим, старательно пряча улыбку, так как видел, что сын сказал это вполне серьезно. – Если Аликс захочет войти в наш бизнес, конечно же, мы не будем возражать.

– Я могла бы, – отозвалась Аликс, глядя сияющими глазами на обоих, явно польщенная неожиданным комплиментом братца. – Мне надо будет об этом подумать. Я еще не решила насчет своей карьеры.

Максим с Майклом обменялись понимающими взглядами и продолжали жечь бумаги в костре.

В то же утро, только позднее, после деловых переговоров с Лондоном, Максим отправился с детьми купаться в бассейне. Он любил проводить с ними время, они платили ему тем же. Между всеми троими существовала некая спайка.

Анастасия спустилась к бассейну за час до ленча. Она стояла у бортика и счастливо улыбалась, глядя на веселую кутерьму в воде.

– Мама, а ты купаться будешь? – крикнула ей Аликс, прыгавшая с большим мячом рядом с Майклом.

– Мам, прыгай к нам скорей! – завопил Майкл, жестами приглашая ее.

– Навряд ли, по крайней мере не сейчас, родные мои, – сказала Анастасия и направилась к шезлонгам, стоявшим неподалеку. Сняв купальный халат, набросила его на спинку шезлонга, села. Взяла местную газету и принялась читать.

– Стасси, милая, как ты себя чувствуешь? – спустя несколько минут спросил вставший перед ней Максим, озабоченно хмурясь.

– Я? Прекрасно, но не настолько, чтобы с места в карьер начать с вами дурачиться.

Он плюхнулся на соседний шезлонг и вытянул длинные ноги, руки завел за голову и уставился в безоблачную небесную синь.

– Погодка-то какова сегодня! Ничего не скажешь, каникулы в этом году мы провели на славу, правда?

– Да, все так, – отозвалась она, даря ему открытую, полную любви улыбку.

Она думала: благодаря тебе каникулы мы провели изумительно, потому что большую часть времени ты был вместе с нами и не так занят, как последние несколько лет. Весь июль был исключительным во всех смыслах. Анастасия давно не бывала так счастлива с той поры, что предшествовала покупке «Алландейл Групп».

Она продолжала читать, на душе было легко и спокойно.

Максим прикрыл глаза, блаженно ощущая солнечное тепло на теле. Солнце было для него как тоник, он никогда не мог насытиться им вдоволь. Единственное, что его огорчало в Англии, это плохая погода.

Мысли его вернулись к новой компании, которую он задумал создать. Он собирался назвать ее «Уэст Интернэшнл», собираясь превратить ее в холдинговую компанию. Кое-что у него уже было на примете. В особенности одна из фирм очень его интересовала, ему по-настоящему хотелось прикупить ее, и он уже строил планы, как подступиться к этому делу.

Он был почти готов для большого прыжка в поистине большое будущее.

Сама идея его возбуждала как ничто другое. Бизнес был для него своего рода наркотиком. Ему слишком хорошо было это про себя известно, но ничего изменить он не мог. Если б Анастасия только сумела это понять.

Не дольше секунды он размышлял, не рассказать ли ей про новую компанию, но тут же отказался от этой мысли. Ей это неинтересно, бизнес нагоняет на нее скуку. Так было всегда. Но это не удручало его. У нее было так много других достоинств. К тому же он безумно ее любил.

– Стасси…

– Да, милый, что ты хотел? – Она взглянула на него и отложила газету.

– Когда я последний раз, две недели назад, был в Лондоне, то заходил в контору Кэмпер и Николсон на Беркели-стрит.

– Правда?! О, дорогой мой! – Она приподнялась в шезлонге и посмотрела на мужа: – Собираешься на будущее лето зафрахтовать у них яхту? Как обещал?

Максим не отвечал. Лицо его медленно озарялось широкой улыбкой.

– Ну говори же! – возбужденно воскликнула она, хватая его за руку. – Говори скорее!

– Я заказал им постройку яхты. Красивую яхту для моей красавицы жены.

– О, Максим!

– По моему мнению, у них работают лучшие в мире корабельные мастера, конструкторы, дизайнеры яхт и инженеры. Фирма существует с тысяча семьсот восемьдесят второго года, стало быть, они свое дело знают хорошо. Но, так или иначе, сперва нам на одобрение будет представлен эскиз и проект. Они начнут ее строить, как только получат от меня «добро».

– И когда она будет готова?

– Довольно скоро. На это потребуется года два с половиной, возможно, три. Когда она будет готова, я хочу, чтобы ты занялась интерьером. При помощи мамы, если ты захочешь.

– О, это ее очень развлечет, Максим.

– А тебя, Персик… что для меня куда важней?

– Очень.

Он наклонился к ней, взял в ладони ее лицо, поцеловал в губы. Затем вскочил на ноги, поднял ее с шезлонга и повел к наружному бару в дальнем конце бассейна.

– Хочу открыть бутылочку моего лучшего «Редерер Кристалл» и выпить за нашу будущую яхту.

– И я с тобой!

Она села на стул, когда он принес из холодильника под баром бутылку шампанского и принялся осторожно откручивать проволоку.

– Кстати, кто сегодня придет к нам на ленч? – спросил он.

– Да так, местная компашка, – засмеялась она.

– Ручаюсь, это Тедди с Марком и твои родители.

– Правильно. И Иветта с Филиппом Арно. И, разумеется, Корешок со своей последней возлюбленной. Он только что звонил.

– Хотелось бы, чтоб этот старый распутник угомонился и завел семью.

Анастасия еще раз рассмеялась:

– Того же хочет и его мать.

Максим налил шампанского в два высоких бокала, один придвинул к Анастасии и поднял свой.

– За твою яхту, Персик!

– За нашу яхту, мой милый, – поправила она его, ослепительно улыбаясь.

48

Он назвал ее «Бьютифул Дример» – «Прекрасная мечтательница». Это была одна из самых великолепных океанских яхт, когда-либо созданных известнейшими корабелами. Все требования Максима были точно соблюдены строителями знаменитой британской яхт-верфи «Кэмпера и Николсона».

Элегантная, с изящными обводами и парусным снаряжением, позволяющим плавать в любых водах Мирового океана, она имела общую длину 213,9 фута и развивала скорость пятнадцать узлов. Первоначально Максим намеревался обзавестись более компактным судном, покороче, поуже и полегче, в первую очередь отдавая предпочтение скорости и маневренности. Однако очень скоро он понял, что, владея яхтой, наибольшее удовольствие от нее получаешь, когда приглашаешь на борт гостей, чтобы поплавать в компании.