Ирина Бахтина - Зачем я тебе?

• Название: Зачем я тебе?
• Автор: Ирина Бахтина
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-699-20837-1

Сборник, который вы держите в руках, - дань памяти замечательному американскому писателю и большому другу нашей страны Роберту Шекли (1928-2005). Его книги стали для отечественных фантастов настоящей литературной академией, в которой учат писательскому мастерству, тонкой иронии, безудержной фантазии и особому взгляду на мир.Фантастические рассказы, собранные в эту книгу, - не подражание произведениям мэтра. Это своеобразные дипломные работы, созданные писателями, окончившими «академию Шекли».

---

Христина толкнула высокую дверь. Дверь мяукнула. Мимо стеллажа с бесплатными рекламными образцами. Мимо Китайской стены консервных банок. Мимо книжных стендов, стендов с игрушками и с кошачьей одеждой. Христина подошла к прилавку. Длинному и белому, как лыжная трасса. Навстречу ей с другой стороны из кресла встал селлер. На селлере полосатая куртка и такая же шапочка с ушками. Этот пухленький розовощёкий котик показался Христине ребёнком, наряженным к рождественской ёлке.

- Ливер нарезной в вакууме, - попросила Христина, - и две банки кошачьей амброзии.

Когда селлер заговорил, Христина подумала, что ошиблась. Что это никакой не ребёнок, а скорее травести.

- Ливер есть «с кровью» и есть «нежнейший», вам какой?

- Только без крови, - кисло поморщилась Христина.

Интеллигентный Патриот похож на хищника не больше беззубого очкарика, шамкающего паровую котлетку. Христина даже вполне допускала, что при виде мыши

(не компьютерной, а настоящей) Патриот упал бы в обморок.

- А «амброзию» для какого возраста? - спросил селлер, грациозно приподнявшись на цыпочках и шаря по полке большой рукой.

«Нет, - подумала Христина, - это не травести, а, верно, «голубчик».

- «Амброзию» из рыбных костей, - сказала она громко.

Теперь селлер поморщился и поправил:

- «Золотая рыбка».

- Конечно. Конечно, «Золотая рыбка», как же ещё! - поспешно подтвердила Христина.

Селлер сложил покупки в огромный пакет и передал его через прилавок в комплекте с дежурной улыбкой.

- Возьмите, пожалуйста, на выходе одноразовый клозет.

Христина тоже улыбнулась: «Спасибо» - и пошла по бесконечно длинной полосатой же дорожке к выходу. Не останавливаясь, глядя под ноги. Дверь за нею мяукнула.

Дождь ещё не кончился, но последние гуляющие все как один шли без зонтиков. Чем ближе к центру, тем сильнее чувствовался праздник. Огни, музыка, смех. Христина вошла в дом через парадное, с улицы. На крыльце целовалась какая-то парочка. Одна из девушек обернулась к ней спросить, который час. Христина неопределённо ответила, что, наверное, уже за полночь. Девушка вернулась к своему занятию, а Христина взялась за ручку двери, была опознана «центральным домашним» и впущена внутрь. Поднимаясь по квадратной спирали лестницы, она расстегнула куртку, достала пульт домашнего управления и послала сигнал: «Пришла. X.».

Андерс ждал в холле, подпирая плечом косяк. Патриот сидел у его ног. В квартире было тихо, только где-то далеко, за множеством приоткрытых дверей, едва уловимо, монотонно шумел какой-то прибор.

- Что это? - спросила Христина, отдав папе пакет и переобуваясь.

- Айра греет у тебя воздух. Ты оставила окно открытым.

Христина улыбнулась.

- Осталось что-нибудь вкусненькое?

- Мы и половины не съели. Но ты же сказала, что не голодна.

- И не сыта. Я надкусила сосиску. А это так же бесполезно, как и безвредно.

- Тогда вооружайся, идём на сафари в холодильник. Тебе, кстати, Модест звонил.

Андерс развернулся и пошел первым, за ним прихвостился Патриот, последней брела Христина. Она окликнула папу:

- Андерс…

- М-м-м? - спросил он через плечо.

- Сейчас я как-то особенно тебя люблю.

- Спасибо. А что произошло?

- Может быть, я выйду замуж.

- Потрясно. За Валя?

- Нет. Будет скандал. Валь назовёт меня белогвардейской сволочью и останется праведным, но одиноким. Так ему и надо.

- Тебе не жалко?

- Нет.

- А за кого замуж?

- Я не знаю, кто он такой. Его зовут Анно.

- Зачем тебе?

- Он ждёт от меня ребёнка.

- Ясно, - сказал Андерс, на минуту задумался, потом спросил: - Ну и что?

Христина пожала плечом: мол, понятия не имею «что», но…

- А ты сможешь его полюбить?

- Андерс… Я не уверена, что смогу сделать вид, что…

- Я о ребёнке.

- А-а… - неопределённо протянула Христина и ничего больше не добавила.

- Мы могли бы поговорить. Я, ты, Айра, Лю, Анно, его родители.

- Ересь всё это! Я сама приму решение. И когда я это сделаю, мне станет плевать на всех родителей в мире, прости за откровенность. Я всех вас очень люблю. Но это моя жизнь. И она не тема для круглого стола.

- Пусть, - согласился Андерс. - В любом случае я на твоей стороне.

- Спасибо, папа, я знаю.

Они вошли в кухню и стали копаться в холодильнике. Папа держал поднос, а Христина складывала на него всё, на что глаза глядели. Кое-что пришлось греть. Но в итоге и горячее и холодное было свалено на одной тарелке.

Огромный кусок воздушного торта, опасно накренившись, подрагивал на другой. Чёрная бутылка с бальзамом задевала о рюмку, и та отзывалась слабым звоном. Христина поднималась к себе. Папа сказал, что его можно найти в кабинете, если понадобится. Никто в их доме не ложился спать раньше двух ночи. Даже Лю до двух спала в кружевных юбках, в кольцах и серьгах, обложившись раскрытыми журналами и бутербродами. В два она просыпалась, выключала телевизор, переодевалась в ночную рубаху и укладывалась в постель. Христина прошла мимо её комнаты, мимо неплотно закрытых дверей малой гостиной и пнула свою дверь. Айра сказала на вдохе:

«Аа-х!»

- Не пугайся, ма, это я.

- Привет, ангелочек, где тебя черти носили?

- Только не говори, что ты переживала.

- О чём?

- О чём, ком. Предложный падеж. Как прошёл ужин?

- Строго по сценарию. Ты расстроена? Христина поставила наконец поднос на стол, рядом с

клавиатурой, и некоторое время стояла молча, опустив голову и руки. Потом очнулась, пожала плечом. Айра подошла сзади, погладила её по волосам, сказала, что всё образуется или что всё будет хорошо, Христина не рас-

слышала. Она в этот момент внезапно осознала, что никогда уже ничего хорошо не будет. Что этот рай, в который она пришла, как к себе домой, уже не существует. И это тем ужаснее, что снаружи всё кажется как прежде. Как свет звезды, которая погасла.

- Мам, выпьешь со мной?

Айра посмотрела в лицо дочери и сказала, что выпьет. Она выньла в малую гостиную за рюмкой, вернулась, выключила кондиционеры. Христина разлила бальзам. Обе дегустировали стоя. В полной тишине. Айра не выдержала и сказала:

- Модест звонил. Поздравил нас с 8 марта. Тебя, меня и Лю с женским праздником.

- Вот как!

Христина плюхнулась в кресло, положила руки на клавиатуру, вышла в Интернет. На мониторе возникла физиономия дяди Модеста. С неизменным уже много лет глумливым и самодовольным выражением. Сейчас он был на сафари в Африке. Загорел, как негр. Светлая рубашка без рукавов теперь особенно ему шла. Христина выслушала оставленное «до востребования» поздравление и чертыхнулась. Дядя Модест на экране вмиг поменял рубашку.

- Вот уж не думал на тебя наткнуться! - сказал он в живой связи. - Как поживаешь, кочерыжка?

- Я убью тебя! - весело ответила Христина.

- Я сам кого хочешь убью, - сказал дядюшка, затягиваясь сигарой.

На подлокотник Христининого кресла уселась Айра. Они с Модестом поприветствовали друг друга: «Привет, бродяга», - «Здорово, Рыжая». К Христине против ожиданий и против воли вернулась бодрость духа. Она Неожиданно для себя бесшабашно заявила дядюшке, что от неё тут «залетел» один кретин. И его сестра теперь хочет, чтобы она, Христина, вышла за него, кретина, замуж Айра засмеялась. То ли не поверила, то ли не поняла.

- Пошли их в задницу с наилучшими пожеланиями, - сказал Модест.

- Тебе легко говорить. Твоих детей сосчитать - пальцев не хватит.

- Хватит, если считать сотнями. Но я всегда точно знаю, в каком направлении эту армию отправить. Делюсь секретом бесплатно. По-родственному.

- Чему ребёнка учишь, старый кот!

- Я? Кочерыжка, разве я тебя научил мальчиков портить?

- Дядя Модест, этот мальчик старше меня и выше ростом. К тому же какой он, к черту, мальчик, если он беременный!

- Развели педофилию у себя в Родинке, а сами даже толком в задницу послать не умеете.

- Модест! - с деланой строгостью одёрнула Айра. - Сейчас ты убедишься в обратном.

Она посмотрела на Христину.

- Это правда, солнышко? Кто он? Это не Валь?

- Так ты не в курсе?! - закричал дядюшка на весь Интернет.

- Теперь уже в курсе, - важно сказала Айра. - Какой срок?

Христина задумалась.

- Около месяца, наверное.

- Дело поправимое.

- В том-то и штука, что нет.

- Пнуть его в живот - будет поправимое, - посоветовал дядя Модест.

- Живодёр! - ужаснулась Айра и посмотрела укоризненно.

- Тогда как хотите. Брак - дело добровольное. Хочешь - вступай, не хочешь - расстреляем. Но если что, звоните. Я вашему эмбриону беременному и всему его семейству сделаю аборт без хирургического вмешательства, даже по телефону. Поздравляю вас, отцы-командиры, с днём матери-мужчины. Адью.

- Адью… - сказали обе в голос монотонно-синему экрану.

Модест исчез, но молчанию, которое царствовало

здесь до него, уже не было места в комнате. Айра потянулась за бутылкой и ещё раз наполнила рюмки.

Они сидели в одном кресле, ели из одной тарелки, пили и лениво переговаривались.