Константин Якименко - Проклятие пятого уровня

• Название: Проклятие пятого уровня
• Автор: Константин Якименко
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Вот, посмотри сюда, – Ларрок указывает на картину. – Это все мое творчество.

Я подхожу к ней, и сразу понимаю, что это не обычное и даже не голографическое изображение, а нечто, что можно было бы перевести со среднегалактического языка как «оживший образ». Я вижу морское побережье и равномерно бьющиеся в скалы волны прибоя. Но вот как будто налетает ветер, поднимает волну побольше, и камни просто взлетают в воздух. Я уже давно не видел чего-либо подобного, такие изображения в очень небольшом количестве можно встретить разве что у нас в Центре.

Я иду дальше и рассматриваю другие картины. Вижу дремучий лес, огромные колышущиеся на ветру деревья. Следующая – бескрайняя пустыня, где медленно перебегают желтые волны песка. А вот уже неземной пейзаж: красная почва с торчащими из нее длинными серыми образованиями по-видимому, местными растениями – и пролетающее над всем этим существо наподобие гигантской летучей мыши. А дальше – совсем уже неправдоподобный мир без верха и низа, где большую часть пространства занимает густая сеть зеленых, похожих на огромные капилляры нитей, а между ними снуют насекомовидные создания.

– А что ты скажешь об этом? – Шиловский обращает мое внимание на очередной образ.

Я смотрю на него – и гляжу словно в пустоту. В первый момент даже не понимаю, что он имел в виду. Но тут на фоне пустоты начинают проявляться звезды, и становится ясно, что это – космическое пространство. Звезд сначала мало, но с каждой секундой их все больше и больше. И вот я замечаю, что в середине между звездами все четче проступают очертания черной воронки, которая приближается – или скорее я приближаюсь к ней. Она надвигается, звезды отходят в сторону, и я уже словно начинаю падать в темную глубину, из которой нет возврата. Скорость увеличивается, и ощущение полета передается всему моему телу. Оно одновременно захватывает и пугает. Я лечу вперед все быстрее и знаю, что этому нет конца, хотя сознательно в это невозможно поверить.

– Ну что скажешь, Андрей?

– Это нечто потрясающее!

– Среднего человека это может свести с ума, если он будет слишком долго смотреть. Я имею в виду – земного человека.

– Знаешь, меня это почему-то не удивляет. А что, были случаи?

– Пока нет, – таинственно произносит Ларрок. – Ты третий после Сареки и Нальгора, кто увидел мою галерею.

Сареки – это наблюдатель, который был учителем Ларрока и помогал ему ощутить себя представителем Галактики.

– Жаль, что такая красота пропадает в этом подвале.

– Самое смешное, что она имеет полное право здесь не пропадать. Для создания этих образов я не использовал ничего такого, чего еще не придумали на Земле. Значит, с точки зрения Инструкции они не запрещены. Но ты понимаешь, что Центр вряд ли с этим согласится.

– Понимаю, – признаю я.

– Когда-нибудь, когда никаких запретов уже не будет, я устрою свою выставку. Как, по-твоему, все это будет смотреться на галактическом уровне?

– Более чем достойно. Честно, Иван, я такого просто не ожидал!

Ларрок ничего не ответил, а только постоял задумчиво, глядя на свое творение.

– К сожалению, Андрей, мы пришли сюда не из-за картин. Иди за мной.

Мы доходим до конца коридора, где оказывается дверь, напоминающая сейф. Ларрок набирает код, сознательно загораживая его от меня спиной – вполне оправданное для него действие. Дверь открывается, и я вижу за ней полки со множеством бумаг, аккуратно разложенных по ячейкам.

– Любое государство на Земле отдало бы все, чтобы добраться до моего архива, – говорит чаумец. – Подожди, сейчас найду.

Ларрок достает папку с одной из полок и начинает быстро перелистывать.

– Что это? – не терпится узнать мне.

– Сейчас сам увидишь. Вот, хотя бы это, – наконец извлекает он листок. – Читай, можешь вслух.

Я читаю:

– «Результаты слежения нашей группы за субъектом номер 43, известным как Крейг Уайтекер (подробности изложены в прилагаемом файле), позволяют сделать следующие выводы:

Первое. Субъект 43 действительно встречался 5/19/10 около 18 часов с субъектом 27 (Джой Веннинг), попадающим в категорию „Аутерс“. Цель данной встречи выяснить не удалось.

Второе. Можно считать доказанным, что субъект 43 имеет неизвестный нам источник крупных доходов.

Третье. 5/21/10 был зафиксирован вход субъекта 43 в базу данных НАСА в Форт-Лодердейл. Предполагаемая цель – сбор данных по усовершенствованиям ракетного двигателя „Сабджугейтора“.

На основании данных пунктов считаю возможным считать субъекта номер 43 принадлежащим к категории „Аутерс“.

Начальник группы „Эй-Экс“ полковник Ирвинг Дэвенхайм.»

– Иван, что это такое? Если я правильно понял, речь идет о наших наблюдателях?

– Категория «Аутерс» – это чужеземные люди, то есть мы – наблюдатели. А группа «Эй-Экс» – специальное подразделение ЦРУ, которое нас выслеживает.

– Момент! Этот документ датирован еще прошлым годом!

– Андрей, я узнал об этом не вчера и не тогда, когда Эйнос собрал нас в Центре. Я отслеживаю их группу достаточно давно – видишь, сколько уже собрал?

– И ты до сих пор молчал?

– Если бы я сообщил, в Центре подняли бы панику и наделали шума. Естественно, их группу прикрыли бы, но они успели бы замести следы. Понимаешь, мы должны нанести один удар, который достанет всех. Я должен еще проследить парочку нитей, прежде чем действовать.

– Что тебе известно сейчас?

– Долго рассказывать, я передам тебе некоторые файлы, сам посмотришь. Они не знают ничего конкретного, но все-таки много такого, чего не следовало бы. По-видимому, они хотят выследить всю нашу сеть и уничтожить ее. Сейчас им известно около пятидесяти человек, большей частью – в Америке.

– Черт побери! Что же это получается – наблюдатели за наблюдателями? Откуда они получили информацию?

– Я этого не знаю. Может быть, кто-то все-таки нас предал, но это уже не имеет никакого отношения к советнику Вольскому. Понимаешь, это тянется уже несколько лет! Подумай, сможем ли мы докопаться до правды?

– Вот это дерьмо! Вот это уж мы вляпались! – восклицаю я. – И что ты собираешься делать?

– Когда у меня будут данные по всей группе, я передам их нашим американцам, а те все сделают быстро и аккуратно.

– Но ведь первоисточник может остаться!

– Черт с ним! Нам осталось несколько месяцев. Посмотри на это дело с точки зрения логики. Допустим, кучка землян начнет кричать, что планету собираются захватить инопланетяне. Кто им поверит? Да никто! Для хайламцев это почти никак не усложнит задачу. Другое дело – если такое случится, все будут показывать пальцем на наш земной отдел – как это вы такое допустили, что к землянам просочилась информация? И отдуваться за все будет наш дорогой координатор Эйнос. Понимаешь?

– И к чему ты это ведешь?

– Вот к чему. Эйносу не нужен виновник, ему по большому счету плевать, кто нас предал. Ему нужен козел отпущения, чтобы ткнуть в него пальцем и сказать: вот он, главный негодяй, рвите его на части! Жаль, что я так поздно его распознал, но лучше позже, чем никогда. И на роль этого негодяя больше всего подходишь ты.

– Иван, ты это серьезно?

– Тут уж не до шуток! Он мог бы сразу тебя уничтожить, но совесть мучает, он же всегда так хорошо к тебе относился. Вот он и сделал тебя главным, чтобы ты нашел кого-нибудь вместо себя.

– Значит, по-твоему, все так просто? Я на кого-то укажу, и его обвинят во всех смертных грехах?

– Андрей, правда в том, что настоящего предателя, если он действительно был предателем, а не просто сорвался, вряд ли возможно найти, и Эйнос это понимает. Но так или иначе кто-то должен быть наказан. А ты настолько погряз в этом деле, что вряд ли он станет долго терпеть. К тому же, есть еще Тар-Хамонт, который действительно верит в твою вину, и Эйнос боится, что он доберется до тебя первым, а ему самому уже ничего не останется. С этой парочкой тебе не справиться!

– И что я, по твоему, должен делать?

– Как адвокат, я могу дать один совет, но сначала разъясню ситуацию. Во-первых, не советую распространяться о том, что я тебе показал. Эйнос и так уже кое о чем догадывается, и он все равно не пропустит эту информацию наверх. Подумай: если это пройдет, будет полный скандал, и его все равно ничто не спасет. Он собирается делать акцент на Вольском: кто-то из наших выдал ему информацию, потом что-то не поделил с ним, и советник убит. Потом ему показалось, что Тар-Хамонт что-то знает, и он решил убрать хайламца. На самом деле эти два преступления скорее всего не связаны. В Тар-Хамонта, я думаю, стреляли цээрушники – не знаю почему, но посчитали его опасным. Номер не прошел, сейчас его трогать боятся, или решили, что ошиблись и он ничего такого не знает – не важно. А что касается советника, тут все проще. Позвони Нальгору, поговори с ним о посторонних вещах, а потом посмотри ему прямо в глаза и спроси, за что он застрелил Вольского.

– Ты действительно считаешь, что это он?