Лесли Лафой - Невеста маркиза

• Название: Невеста маркиза
• Автор: Лесли Лафой
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-053697-9, 978-5-9713-8796-1

Леди Симона Тенбридж – дерзкая красавица со скандальным прошлым – привыкла к ухаживаниям мужчин и вовсе не намерена уступать ни одному из многочисленных поклонников.

Однако Тристан Таунсенд, недавно унаследовавший титул маркиза Локвуда, не просто пытается соблазнить Симону и жениться на ней. Этому загадочному мужчине действительно нужна ее помощь, ибо только вместе они способны преодолеть таинственное проклятие, издавна довлеющее над родом Локвудов.

Заинтригованная Симона соглашается помочь Тристану.

Но чем дальше, тем сильнее подпадает она под власть поистине безграничного обаяния маркиза…

---

– Могу я попросить о прощальном поцелуе?

Добропорядочный человек вежливо отказался бы от подобного приглашения, негодяй ответил бы тем, что сжал ее в объятиях и столкнул в пропасть страсти, заставив забыть обо всем.

Тристан заставил себя проглотить ставший в горле ком.

– Боюсь, это слишком опасно.

Симона печально вздохнула:

– В последнее время в моей жизни так мало остроты!

Его чувство чести протестующе застонало, но все же Тристан подавил этот протест и потянулся к Симоне. Обхватив ее за талию, он наклонил голову. Она приняла его ласку с тихим вздохом сладкого согласия, и он ощутил тепло прижавшихся к нему грудей, а ее губы открылись при первом же прикосновении его языка. Она впустила его к себе радостно, жарко, и похотливый огонь тут же растекся по его жилам, собираясь в плотный, пульсирующий стержень желания. Тристан застонал, и хотя голос рассудка снова воззвал к его разуму, он приподнял ее и прижал к себе еще теснее.

Симона вздохнула, чуть подвинулась у него в объятиях, а потом заставила его сердце сбиться с ритма, когда вдруг перехватила власть над их поцелуем и уселась прямо Тристану на колени.

Боже, неужели он все еще жив? Тристан скользнул ладонями по ее бедрам и, заведя их назад, крепко прижал Симону к свидетельству своего желания.

Она на секунду замерла, потом с судорожным вздохом прервала поцелуй. Ум Тристана стремительно перебирал рассыпающиеся слова, надеясь найти те, из которых можно составить извинение. Огонь, горящий в глазах Симоны, лишил его способности дышать и заставлял мысли бешено кружиться.

– Я не хочу прощаться, – прошептала Симона, покачивая бедрами и направляя волну острого наслаждения по его телу. – Слишком рано…

Пока Тристан судорожно ловил воздух, она снова потерлась о него медленнее и сильнее.

– Симона! – простонал Тристан, хватая ее за бедра и отчаянно пытаясь остановить, – это…

– Это разумный порыв, – заявила она и начала расстегивать пуговицы рубашки.

Разумный? Нет, он не был разумным. Он был до крайности безрассудным. Но какого черта? Разве ему не все равно? Он только что позаботился о том, чтобы их не поймали с поличным, а что до порыва, то он уже вполне готов. Вот только Симона заслуживает, чтобы ее первый любовный опыт прошел на чем-то более подходящем, чем холодная садовая скамейка.

Поймав руки Симоны, Тристан положил их себе на плечи.

– Ты победила, милая, – тихо сказал он, подсунув руки под ее колени.

Симона победно улыбнулась, когда он встал, держа ее на руках.

Затем Тристан подошел к своему коню, привязанному за воротами, и бережно поставил ее на ноги.

– Куда ты меня везешь?

– В мою постель.

Ее улыбка была медленной, но такой дивно греховной, что ему понадобилось все самообладание, чтобы отвязать поводья и сесть в седло.

Глава 9

Симона стояла, ощущая, как отчаянно колотится ее сердце, и смотрела, как Тристан устраивается в седле. Боже, если уж ей суждено попасться на нехорошем поступке, то нет на земле другого мужчины, с которым ей хотелось бы быть пойманной. Надо, чтобы ей отдали должное за то, что она выбрала столь красивого и столь сильного любовника, который одним прикосновением способен превратить разум в пепел… Тристан посмотрел на нее с высоты и медленно улыбнулся, затем подвинулся назад на гладкой коже седла.

Симона на мгновение задумалась.

– Садись, а я тебе помогу.

– Если бы я знала, как это делается, – наконец призналась она. – Мои учителя хороших манер в один голос утверждали, что леди никогда не должны…

– А они говорили почему?

– Нет. Но все они приходили в ужас, когда я об этом спрашивала.

Наконец Тристан сжалился над ней:

– Ладно, прыгай на приступку, поворачивайся ко мне спиной, и я покажу тебе, почему эти люди были столь непреклонны.

Симона быстро сообразила, в чем тут опасность, но перспектива испытать это в реальности. Она вскочила на камень и послушно повернулась лицом к ограде. Как только она это сделала, рука Тристана обвилась вокруг ее талии, и он, подняв, посадил ее к себе на колени.

Теперь Симоне стало совершенно ясно, почему леди не должны садиться на коня с мужчиной.

– Удобно?

Услышав этот вопрос, она обернулась к нему и ухмыльнулась:

– Удобно бывает тогда, когда ты сидишь на мягком кресле в утренней гостиной, пьешь кофе и болтаешь с сестрой. Моей сестры тут нет, а ты совсем не мягкий. Если честно, – тут она намеренно поерзала в седле, потеревшись о его напряженную плоть, – ты явно не похож на подушку.

– Уверен, что ты смогла бы разгладить меня без всякого труда.

– Прямо здесь?

– О Боже! – простонал Тристан, поворачивая коня. Когда они выехали из темноты и оказались на влажных от росы булыжниках мостовой, он крепко сжал поводья. Симона хотела подвинуться вперед и уменьшить его страдания, но в этот момент Тристан положил руку ей на ногу и начал чертить ладонью жаркие круги, которые медленно, но неуклонно перемещались вверх и внутрь.

– Куда мы едем? – спросила Симона прерывающимся голосом.

– Это сюрприз.

Никто еще не прикасался к ней так. Жар его руки и трение ткани брюк заставляли ее кожу пылать.

Симона закрыла глаза и попыталась унять пульсацию, возникшую внизу живота.

– Вообще говоря, я никогда особо не любила сюрпризы.

– Этот тебе понравится, обещаю. – Тристан наклонил голову и нежно прикоснулся губами к ее виску, спросив:

– Тебе тоже не терпится, Симона?

Его ладони легли на самую нижнюю пуговицу ее брюк и замерли там.

– Надеюсь, ты не сочтешь это слишком большим бесстыдством. – Симона заерзала, пытаясь заставить его руку двигаться. – Не то, чтобы меня особо огорчило, если бы ты это сделал.

– Наедине, – прошептал Тристан, – не существует ничего «слишком».

– Тогда не могли бы мы ехать быстрее?

– Сейчас темно, – проговорил Тристан, медленно прижимая ладонь к ее телу, – улицы пусты…

– Ох! – простонала Симона, когда дивный жар и пульсация вернулись. – Это просто…

Она судорожно вздохнула, ощутив неожиданный острый пик наслаждения и едва успела радостно улыбнуться, как за ним последовал другой – более глубокий и жаркий, а потом еще, еще. И еще. Симона приподнялась, отчаянно пытаясь отстраниться, надеясь не потерять рассудок в потоке слишком острых ощущений.

– Боже правый! – прошептала она.

Тристан рассмеялся, и его смех распространился по ее телу, усиливая чувство удовлетворения. Она улыбнулась и подумала еще раз, что если когда-то где-то и существовал мужчина, достойный скандала, то это Тристан Таунсенд. Симона прижалась щекой к его жаркой груди. Слушая сильное и ровное биение сердца, она закрыла глаза и отдалась во власть этой захватывающей колыбельной.

Симона стояла в тени, как и велел ей Тристан, и смотрела, как он ведет коня к тускло освещенному закутку в дальней части склада. Часть ее сознания лениво переваривала тот факт, что она безмятежно подчиняется ему. Другая часть была искренне восхищена его попыткой позаботиться как о ее репутации, так и о коне. А еще какая-то часть послушно регистрировала картины, звуки и запахи окружающего мира, которого ей не приходилось видеть с того дня, когда ее причислили к аристократии.

Они явно подъехали к реке, и Симона уже чувствовала ее запах, слышала ее шум.

Она повернулась и, отойдя глубже в тень остановилась, чувствуя, как ее сердце переполняется восторгом, Темза. Сегодня прилив был высоким, а вода была теплой.

– Симона!

Ах, как мило! Ее не оказалось там, где он ее оставил.

– Я здесь! – тихо отозвалась она. Подойдя, Тристан обхватил ее за талию.

Дом. Она дома! Прижавшись к нему, Симона положила руки ему на грудь и мечтательно вздохнула:

– Туман поднимается и расходится вдоль Темзы. Я уже целую вечность этого не видела. Странно, но иногда людям так не хватает мелочей…

– Тебе небезопасно быть здесь одной, Симона.

– Я не одна, – напомнила она ему шепотом. – Я с тобой.

Тристан несколько секунд стоял молча, а потом спросил:

– Когда ты в последний раз спускалась к реке?

Симона вздрогнула. Ей сразу вспомнилось утро того дня, когда ее мир внезапно перевернулся. Прилив был низким, но она не нашла в вонючей грязи ничего, что можно было бы продать, и она вернулась в бордель, думая о том, что ей снова придется весь день голодать. Эсси, содержательница борделя, была в ярости из-за того, что не получала денег от ее речного промысла и…

Симона решительно прервала воспоминания.

– Это было много лет назад, – тихо ответила она.

– И тогда произошло что-то неприятное, да?

Да. Хорошие воспоминания словно из другой жизни, а вот плохие… Они такие же четкие, как будто все случилось только вчера, но я изо всех сил стараюсь делать вид, что это не так.

– На самом деле я родилась здесь, у Темзы, – проговорила Симона, ощутив необъяснимую потребность поделиться своей историей. – Где именно – не знаю и думаю, никто не знает, точнее, не интересуется.