Екатерина Белецкая - Настоящие

• Название: Настоящие
• Автор: Екатерина Белецкая
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-93556-930-3

Тебя зовут Радал Скеари, ты юн, и ты умеешь ненавидеть. У тебя есть друг, с которым ты можешь видеться только во сне, и в этом сне вам часто приходится хоронить людей, которых ты убил наяву пару лет назад. Да и вообще, Осенний Лес твоего сна постоянно посещают какие-то странные тени. Так? Ах так…

Тогда плохо дело. Возможно, ты становишься кем-то ещё. Совсем не тем, кем собирался. Сеть не шутит, и если ты встал на путь — пройди его до конца или навсегда останешься тенью в Осеннем Лесу.

Кем ты станешь? Жизнь порой подкидывает страшные и странные сюрпризы, но именно они и делают тебя Настоящим. Чтобы выжить, нужно научиться многому. Взгляни в глаза людям, у которых ты отнял жизнь, и добейся прощения — это гораздо сложнее, чем быть беспощадным героем.

---

— О чём вы? — недоумённо спросил блонди. Пятый повернулся спиной, и Клео увидел, что из правой руки, из предплечья, в самом деле торчит рукоятка ножа — того самого, подаренного.

— Это какое-то издевательство, — пожаловался Сэфес. — За сутки заживёт, но вытаскивать самому чертовски неудобно.

— Подойди ко мне, — попросил Клео. — Я попробую. Извини, Пятый, едва хватает сил поднять руку. Сядь рядом, я вытащу. Но будет кровь, — предупредил он, — пусть система сразу её уберёт, иначе запачкает и меня.

— Спасибо, — с облегчением ответил тот, присаживаясь рядом. — А то воткнуть любой дурак может…

Руку Клео поднял и вправду с трудом, однако нож вытащил сразу.

— Радал, за что ты его ударил? — спросил он.

— Я же говорил — дождь в лесу больше не пойдёт. — Пятый положил нож на пол. — Он мне не поверил и решил, что я ему специально мешаю.

— Я хотел, чтобы вы могли вернуться домой, — ответил Радал, — А он… то есть там…

— Ради, он правду сказал, — кинул Каин. — Это я виноват. Там ничего не получится.

— Давайте оставим эту тему, — устало попросил Клео. — Пятый, помоги мне заснуть.

— Спи, сейчас перенастрою. — Пятый вывел визуал, — Часов шесть хватит?

— До возвращения Нарелина, — попросил Клео. — Или до того, как я войду в норму. Пятый, извини… тяжело быть в таком состоянии.

— Спи.

* * *

— … Ну я и говорю: запросите, мол, транспортников — азартно рассказывал Нарелин, сидя с ногами на постели Клео — предусмотрительно расширив нишу, чтобы не было тесно. — И можете представить, я чуть не обалдел. Оказалось, всего и надо было, за столько времени никому не пришло в голову их запросить! Адриг счастливая осталась, довольная, мы, говорит, ещё всем покажем, чего мы стоим.

Клео внимал, со снисходительной улыбкой глядя на партнёра. Нарелин становился всё больше похожим на того взъерошенного мальчишку, каким блонди его когда-то знал.

— Ну мы и показали, — добавил Лин. — Вернее, он показывал, а я на это дело смотрел и наслаждался. До такой наглости, как запрос транспортникам, до него действительно никто раньше не додумался, по крайней мере, мне такие случаи неведомы. Так что, Радал, в перспективе мы не спеша растащим по домам твоё кладбище, и…

— И чего? — спросил Радал. Он старательно хмурился, но видно было — доволен. Ему и самому хотелось, чтобы груз перестал висеть над душой.

— Того, что в гости к этой монаде тебе ещё придётся смотаться, но потом. Про извинения помнишь? Принесёшь, когда учеником станешь, я договорился.

— А так можно? — спросил Каин.

— А плевать, — ответил Лин и подмигнул ему. — Мы что, будем у кого-то спрашивать? Осточертели эти трагедии!

— Это точно, — согласился Нарелин. — Скорей бы всё завершить. Устал я уже, честно говоря. И Клео тоже, хоть и не признаётся.

— Все устали, — согласился Пятый. — Радал, не делай сердитый вид, всё равно тебе никто не верит.

— Ты на меня не сердишься? — виновато спросил тот.

— Нет, конечно, на твоём месте любой бы разозлился. — Пятый примирительно улыбнулся. — Нож помыл?

— Помыл, — вздохнул Радал. — Болит?

— Нет, такие царапины форма затягивает быстро.

— Форма? — удивился Радал.

Пятый принялся объяснять, что такое форма Сэфес, мальчишки, слегка обалдев от перспектив, слушали. Клео не преминул добавить, что в своё время ему с помощью этой формы помогли остаться в живых, а Лин рассказал, как нашёл на Орине «под водой, вы не поверите, целый город, заброшенный и древний, аж жуть», и Пятый тут же спросил, какого чёрта Лин придуривается, потому как Орин до Сэфес и официалов населяли только местные виды разных сусликов, на что Лин ответил: «Не видел, так и не говори».

— Да-а-а-а, — мечтательно проговорил Нарелин. — Представляете, мальчишки, океан на далёкой-далёкой планете, ни одного живого существа вокруг на тысячу парсеков, и вы ныряете на катере под воду, а там — древний, заброшенный город. И никого. Только рыбы вокруг.

— Которые, что характерно, молчат — вставил Клео.

— Вот про рыб — это верно, — подхватил Пятый. — Во-первых, там на самом деле только молчаливые рыбы. Во-вторых, город, который кто-то якобы видел, скорее всего, находится на какой-то совсем другой планете.

— А вот и нет! — взвился Лин. — Хотите, считку дам? Хотите?!

— Постановочную? — поинтересовался Пятый.

— Не порти малину, настоящую. А там… — Лин мечтательно закрыл глаза. — Там такие башни… и крыши… и рыбы…

— Лин, кончай, — попросил Пятый.

— Правда, что ли? — спросил Каин.

— Конечно, правда! Клянусь! — Лин прижал к груди кулак. — Я тебе врал когда-нибудь?

Каин задумался. Он слишком мало знал Лина, чтобы иметь возможность в это проверить.

— Вы ещё у меня спросите, — развеселился Нарелин, — я вам таких считок наскребу! В жизни не поверите, что они настоящие. И про рыб, и про древние города, и про леса бескрайние, всё такое… Хотите?

Лин, позвав Радала на помощь, принялся накрывать на стол. Клео, немного оживший, выбрался из своей ниши, сел рядом на подушку и стал объяснять Каину, как положено сервировать стол к приёму, по всем правилам. Каин, всегда евший только ложкой, растерялся от обилия вилочек, ножичков, салфеток и тарелок, но слушал внимательно. Память у него была отменная, и, хотя информация казалась совершенно бесполезной, он решил на всякий случай запомнить. Просто так. А вдруг пригодится.

Обстановка в катере заметно разрядилась. Даже Пятый, хоть и не принимал участия в ужине, заметно повеселел, а мальчишки так и вовсе оттаяли.

— Жизнь налаживается, — прокомментировал Лин, глядя, как Каин, обманутый хитрым Клео, пытается насадить на крошечную вилку для фруктов листик салата.

— Левой рукой нужно вилку держать, левой. — Нарелин поучал Каина с другой стороны. — А в правой нож. Не тот, которым Пятого зарезать хотел, а вот этот, маленький… Давай, тренируйся, чтобы не пришлось нам за тебя краснеть в приличном обществе.

Рыжий хмыкнул и констатировал:

— Я бы сказал, что, если всё пойдёт так и дальше, у нас есть реальный шанс выбраться из этого всего с минимальными потерями.

— Сейчас правильно? — спросил Каин Нарелина, напряжённо подняв вилку. — Так?

Нарелин снисходительно кивнул:

— Так, но расслабь запястье. Ты же вилку держишь, а не кувалду! Ничего, научишься, и не такие учились.

— Тренируетесь? — спросил Арти. Он появился в центре каюты, не спеша подошёл к столу, но садиться не стал, остался стоять.

Клео замер, у Каина с вилки шлёпнулся на стол лист салата, лицо Лина в мгновение ока превратилось в непроницаемую маску, а Пятый со стуком поставил на стол чашку с водой.

— Готовишься? — поинтересовался у него Арти. — Рано. Слишком короткий промежуток получится между сбросом и входом в неадекват. Это рискованно.

— Я разберусь, — каменным голосом ответил Пятый. — Не вмешивайся не своё дело.

— Как успехи? — спросил у Нарелина Арти. Зверик вздыбил шёрстку и возмущённо зашипел на Арти с Нарелинова плеча. Эльф аккуратно пересел в отдельное кресло и сказал:

— Можно подумать, ты не знаешь сам. С «кнопками» разобрались благополучно.

— И долго вы намерены отдыхать? — Арти прошёлся вдоль стола и остановился рядом с Нарелином. — Непозволительно, господа вынужденные официалы.

Он обвёл взглядом притихшую компанию.

— Симпатичная триада, — одобрил он. — Договорились, значит. Что ж, это несколько упрощает дело.

— О чём ты? — спросил Пятый.

— О том для начала, что я не заинтересован в людях, которые впоследствии не станут работать. И я не заинтересован, чтобы потенциальные ученики занимались ерундой, вместо того чтобы…

— Я имел на это право! — почти выкрикнул Лин.

— Оторвать от себя кусок шкуры и отсрочить условия задачи, которую ставил я. — Арти произнёс это «я» с таким нажимом, что Пятый поморщился. — В твоём духе, Лин. И на твоей совести. Но учти, второй раз этот номер не пройдёт.

— Пройдёт, ты забыл про меня, — ухмыльнулся Пятый. — Хватит трепать ребятам нервы, Арт.

Нарелин закинул ногу на ногу и спокойно произнёс:

— Мы будем отдыхать до тех пор, пока Клео и мальчишки не войдут в норму. О лимите времени мы знаем не хуже тебя, Арти, и в него мы укладываемся. Что-нибудь ещё?

— Да. Лимит сокращён вдвое, — сказал Арти.

Лин возмущённо треснул по столу рукой. Клео эмоций уже не скрывал — по его лицу прекрасно читалось, что Арти для него как назойливая муха, от которой не удаётся избавиться.

— И кто же его сократил? — осведомился Нарелин. — Ты? В чём причины?

— Причины вам знать не обязательно, — ответил Арти. — Прими это как данность.

Все замолчали. Каин положил на тарелку тихо звякнувшую вилку и тяжело вздохнул.