Сергей Иванов - Тесен мир

• Название: Тесен мир
• Автор: Сергей Иванов
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-009590-2

Вы читали книги Сергея Иванова «Ветры Империи» и «Железный зверь»?

Вы хотите еще раз оказаться в причудливом мире его произведений, где мотивы классической фэнтези и приключенческой фантастики переплелись настолько тесно, что разделить их практически невозможно?

Вам интересно узнать, что же случилось с молодым воином Эриком после того, как он обрел поразительное свойство «перебрасываться сознанием» на огромные расстояния?

Тогда – читайте роман «Тесен мир»!

Вы вновь окажетесь на Огранде – планете воителей и монстров, колдуний и богинь. Вместе с Эриком отправитесь вы на поиски трех бесследно сгинувших девушек – в увлекательный и опасный путь по таинственным материкам, великим рекам и погибельным топям.

Не пропустите!

---

Эрик уходил одним из последним, с десятком лучших бойцов прикрывая отступление. Псы уже научились его бояться и особо не наседали, так что группа не потеряла ни человека, ухитрившись даже закрыть за собой люк, впрочем, вряд ли надолго. Соскальзывая по гладкому желобу, Эрик притормаживал руками, затем пальцы зацепились за скобу и остановили его совсем. Рывком Тигр выдвинул из камня решетку, перекрыв ход наглухо, и разжал руки, стремительно набирая скорость.

С устрашающей силой Эрика вышвырнуло из норы и по широкой дуге доставило в руки двух могучих Львов, страхующих приземлявшихся. Высвободясь, Тигр побежал в глубину этой угрюмой пещеры, где его терпеливо ждала Ю, окруженная неразлучной четверкой. Сюда же отовсюду стягивались Львы, сколько их уцелело, спешно вытраивались в три ряда, спинами к громадным воротам, за которыми, Эрик знал, пылало сердце Огранды.

– Я велел установить напротив выходов копья, – скалясь, сообщил Тор. – Псам это вряд ли понравится…

– Боюсь, они явятся иначе, – со вздохом возразил Тигр. – Забыли, кто им помогает? Словно бы в ответ на его слова стена перед ними засветилась многими Окнами, почти сливающимися в одно, и наружу сплошной лавой хлынуло Псиное войско. Над ревущей толпой засверкали сотни молний, так что защитные экраны Львов сразу раскалились на полную мощность. А первые ряды Псов уже накатились на Львиный строй, наполнив воздух лязгом и криками. И снова заработала машина смерти, заструились ручьи свежей крови.

– Нам не продержаться долго, – сказал Эрик, прихватив Главу за локоть.

– Открывайте ворота.

– Да нельзя туда, пойми! – рявкнул старик. – Там гибель.

– Это единственный шанс, Тор. Или вы уже не верите Ю? Глава бросил вокруг пылающий взгляд. Со всех сторон напирали враги, и меньше их не становилось. Львы сражались вдохновенно, неустрашимо, но слишком велик был перевес. Один за другим они покрывались ранами и валились под ноги раззадоренной черни. И уже стали отказывать экраны.

– Вспомните про Невидимок, Top, – негромко добавил Тигр. – Если Хранители спустят еще и этих…

– Отец наш, подумайте о прайде, – так же тихо произнесла рядом Нора. – Кто защитит наших детей, если все мы поляжем здесь?

В ее голосе Эрику почудилась неукротимость Горна, и у него болезненно сжалось сердце. Великие Духи, куда же поде-вался этот сокрушитель? Даже Ю не может его найти…

– Так пусть же сгорят все! – вдруг громыхнул старик. – Дети мои, в Подземелье!

Сейчас же разъехались тяжелые створки, и сумрак пещеры стал вытесняться мертвенным светом, наплывающим изнутри. Ощутив его жалящее касание, дрогнули и попятились Псы. Но по тылам их хлестнули снопы молний, и стаи с новым рвением хлынули на Львов. Однако те уже отступали через исполинские ворота, втягиваясь в голую расщелину, прорезавшую крутой выжженный склон и вместе с ним обрывавшуюся невдалеке в пропасть.

И вовсе это не походило на Подземелье. Сердцевину древней Горы составляла одна громадная, наполненная странным свечением полость, пронизывая камень до самой вершины. К ее невидимому пока дну и уходили сейчас Львы, подгоняемые свежим ветром. Один за другим они скрывались за краем обрыва, словно соскальзывали вниз. Эрик и сам устрашился бы этого пути, если бы не верил настолько богине. Снова он отходил последним, перекрыв узкое ущелье двумя сверкающими винтами, и время от времени для острастки погружал меч в жесткую плоть имперца либо Пса.

Здешний воздух был насыщен электричеством до предела, опасного даже привычным ограм, и Псы отстали почти сразу, откатись к воротам. Группки вошедших в раж стражников попытались обойти Львов по гребням, но первых же храбрецов пожгло молниями, хлеставшими словно бы из пустоты, и добровольцы перевелись быстро. Да и преследовать врагов по дну ущелья у имперцев скоро пропала охота, видимо, они рассмотрели наконец, куда сунулись в пылу погони.

– Биер! – крикнул Тигр. – Где же ты снова прячешься, мой Волк?

Однако Ю призвала его, и он побежал за колонной притихших Львов, удивляясь, что не ощущает нарастания крутизны, хотя давно уже должен был скатиться в пропасть. Затем склон выровнялся, и Эрик неожиданно обнаружил себя внутри исполинской и почти горизонтальной пещеры, стены которой плавно раздвигались, убегая в мерцающую, зыбкую даль – в бесконечность. А из глубины пещеры, еще недавно считавшейся вершиной Горы, мощно напирал ветер, в котором плыли тысячи пылающих мячиков.

– Из расщелины не высовываться, – покрикивал Тигр, обгоняя колонну. – Держаться плотно, голов не выставлять… Всем на дно! – вдруг заорал он и громадными скачками бросился вперед. – Лечь, застыть!.. Не двигаться!

Рядом оглушительно взревел Тор. Вдвоем они повалились на камень, закрывая собой Нору и Ю. Залегли все, кто успел забился в щель.

И тогда воздух над ними загустел, расцветился радужными переливами, а поверху прокатилось нечто – громадное, ужасающее, вдавливая людей в почву. Над ними, по гребням, крошились и плавились камни, осыпаяспины раскаленными крошками, и нарастали тяжесть, боль, страх… Напрягшись, Эрик выпихнул из себя защитный купол, растянув его на женщин и Тора, но что это против гнева Безымянных!.. Даже Горн здесь вряд ли бы выстоял.

Но громада уже катила дальше, словно бы не заметив притаившихся внизу букашек, и уходила из тела тяжесть. Вскинув косматую голову, Тор обнажил клыки в дерзкой ухмылке.

– Кто же это был: Безымянный? – спросил он. – Ну и силища!

– Быстрее, Тор! – отозвался Эрик. – Если мы в полчаса не уберемся, останемся тут навечно.

Глава распрямился, проревел подъем. Обгоняя строящихся Львов, их слаженный отрядец устремился в голову колонны, задал темп. И даже после изнурительной битвы люди бежали за ним с охотой – никому не хотелось задерживаться в Подземелье сверх необходимого. Все же первыми выхода достигли Эрик с Ю, неутомимые и нагие, и остановились, поджидая Львов. Наконец Эрик снова ощутил под ладонью податливую талию девушки, вздохнул сожалеюще. Когда же все это кончится, Духи!.. Когда они смогут остаться наедине?

Растянувшись в цепочку, Львы стали проникать в узкую щель, а их Глава тем временем переводил дух, опершись на копье-меч. И ветер уже стихал.

– А не прогуляться ли нам дальше? – усмехаясь, спросил Top. – Оказывается, Подземелье не так и страшно.

– Благодарите небо, что мы успели проскочить, – ответил Эрик. – После каждого Вздоха здесь затишье, однако оно уже кончается – смотрите! – Он указал вдаль, где на склон наползал громадный огненный вал, вздымаясь все выше, заслоняя воздух, стены, – Скоро сюда вернется чужой мир, и тогда чудища Огранды покажутся мотыльками. Помоги нам Ю благополучно одолеть хотя бы эти норы.Последними они оставили Подземелье и, снова побежали вдоль стен, обгоняя латников. Поначалу узкий, тоннель разрастался, скоро Львы смогли сомкнуться, в привычный строй и скорым шагом двинулись вглубь, выслав вперед разведчиков. И странное дело: визуально ход все круче задирался вверх, но стоило закрыть глаза, как он снова казался горизонтальным. И что поджидает дальше: исполинский ползунок, бегунки, озерники?.. Вот и еще круг замкнулся. Кто же нас водит по ним?

Впереди, прямо поперек тоннеля, стало разгораться обширное Окно, и Эрик вскинул руку, командуя остановку. Это что, опять Псы? И ведь как точно рассчитали Хранители! Теперь, когда у Львов не осталось Щитов…

Но вместо сплошной лавины Псов, сыплющих перед собой молниями, в Окне возник единственный человек. Однако вид его ужасал, ибо незнакомец был громаден, могуч, а кожа отблескивала, точно полированный металл. И прожекторами сияли глаза на бестрепетном лице.

Вот и Невидимка пожаловал, угрюмо подумал Тигр. Секретное оружие Хранителей… Сбывается предсказание Горна.

Оскалясь, он выхватил мечи и шагнул навстречу гиганту, спиной ощущая присутствие Ю. Ну, моя богиня, этот бой я посвящаю тебе!..

2

Спрыгнув на камень, Горн не спеша приблизился к колонне.

– Опять меня не узнал, – укоризненно сказал он Эрику. – А ведь и ты изменился, разве нет?

Вскользь проведя ладонью по пушистой головке Ю, гигант надвинулся на Нору, осторожно взял за плечи.

– Не боишься? – спросил он. – И правильно, теперь поздно.

Женщина смотрела в его пылающие глаза, силилась улыбнуться. Удивительно, но в сумбуре ее чувств едва ли не доминировало желание. И как она представляет себе это, интересно?

Гори повернул голову к Тору.

– Эта труба, – он кивнул за спину, – выведет вас к родовому замку. Но торопитесь – Хранители от вас легко не отстанут!

– И это все? – сумрачно спросил Top. – Больше тебе нечего сказать?

Исполин улыбнулся.

– Когда у Норы родится сын, – ответил он, – не пытайтесь его подчинить. Не тратьте сил попусту: непокорство будет у него в крови. Но и ваш гордый дух возродится в нем, хотя без потребности подавлять… Берегите его, Тор!