Сергей Иванов - Тесен мир

• Название: Тесен мир
• Автор: Сергей Иванов
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-009590-2

Вы читали книги Сергея Иванова «Ветры Империи» и «Железный зверь»?

Вы хотите еще раз оказаться в причудливом мире его произведений, где мотивы классической фэнтези и приключенческой фантастики переплелись настолько тесно, что разделить их практически невозможно?

Вам интересно узнать, что же случилось с молодым воином Эриком после того, как он обрел поразительное свойство «перебрасываться сознанием» на огромные расстояния?

Тогда – читайте роман «Тесен мир»!

Вы вновь окажетесь на Огранде – планете воителей и монстров, колдуний и богинь. Вместе с Эриком отправитесь вы на поиски трех бесследно сгинувших девушек – в увлекательный и опасный путь по таинственным материкам, великим рекам и погибельным топям.

Не пропустите!

---

– Ну, какую-то часть, видимо, придется уничтожить.

– И какую часть? Вы уже прикинули процент?

– Вот для этого у нас есть Божественная, – сказала императрица. – Разве нет?

– Черта вам, а не богиню, – не сдержался юноша. – Еще не хватало!.. Хотите, чтобы Ю планировала убийства? А другого применения для нее не нашли? Так останетесь наедине с Подземельем!

– Ты что же, Тигр, – глухо зарокотал Бур, – пойдешь против огров? Ты, Истинный!..

– Я не стану поддерживать людоедов, будь они даже мне родными братьями, – возразил Эрик упрямо. – Ни я, ни мои друзья. Хватит, Бур, хватит! Мы и так слишком разрезвились на болотах, недооценив свою силу, – столько напрасных смертей!.. Пора нам отказаться от прежних повадок: ведь много веков, как спустились с гор. И мы, огры, вроде похожи на людей; что же никак не научимся вести себя по-людски!

– Тебе бы. Тигр, в кэнтийские проповедники податься, – с иронией заметила Ли. – Цены бы не было. Сколько пыла, а?

– А вы, дражайшая императрица, скоро сами поймете, как это тяжко: ощущать отраженную боль, – запальчиво парировал юноша. – Что это поймет Бур, я не надеюсь: слишком у Медведей толстая шкура!.. Как и у Крогов, видимо, – прибавил он, покосясь на Хуга.

– Может, и так, – проскрипел тот. – Зато у нас хватает мозгов понять: если попытаться сейчас приструнить кэнтов, на нас навалятся уже все, от пластунов до озерников, – и тогда прежние потери покажутся ерундой. Не правда ли, дружище Мэг?

– Как я уже говорил, – откликнулся тибериец с мягкой улыбкой, – у нас месть не считается доблестью. Вообще на прошлое лучше оглядываться рассудком, а не чувствами – жить-то предстоит в будущем.

– Наш дорогой хозяин, как всегда, мудр, – сказала Ли. – Но вот интересно, сумеет ли Тиберия прокормить ораву Истинных, стекающихся сюда со всей Империи… пожалуй, что уже бывшей, – признала она нехотя. – Как, Мэг?

– У нас благодатный край, – неколебимо улыбаясь, ответил тот. – Отличнейший климат, почти нет опасного зверья. А какие у нас женщины! – Он посмотрел на Тину, лаская ее взглядом, затем добавил: – И пока что хватает невозделанных земель.

– Вы что же, предлагаете ограм заделаться землепашцами?

– Никто не принуждает их к этому, – заверил Мэг. – У них всегда будет выбор: содержать себя самим или умереть.

– Ведь тут соберется множество огров, – вкрадчиво напомнила Паучиха. – Отчаянных, озлобленных, неплохо вооруженных. Вряд ли они захотят умирать, Мэг. И в грязи копаться захотят немногие – это не в их обычае. Вот отбирать они умеют.

– Тогда у них станет на одного противника больше, – сказал правитель. – А ведь врагов и без того многовато. И потом, можно взять на содержание лишь половину гостей, чтобы та защищала нас от второй. Должны же они понимать, что всем тут не прокормиться? А затем, когда вторая половина вымрет, уцелевших вновь поделить пополам.

– И так несколько раз? – усмехнулась Ли. – Неглупо, да! Насколько я знаю снежных огров, это может сработать.

– А загорцы разве иные?

– Ну, утех-то, по сути, лишь один настоящий род, – нехотя пояснила она.

– И очень жесткая вертикальная структура, начиная с самого верха. Снежных развести по лагерям куда проще.

– И ты, маменька, решила возглавить тех, кто предпочтет грабить? – Хмыкнув, Ита укоризненно покачала головой: – Рискованно, очень рискованно!.. С нами-то лучше ладить – еще не поняла? К тому же, кто пойдет за тобой сейчас, кроме Медведей? И далеко вы уйдете в этом составе? И куда? Снова в Огранду, собирая по пути беглецов? Чтобы затем объединиться с Тором, тоже любителем бодаться? Или даже с Лотом, от которого едва сбежали? – Она опять хмыкнула. – Бур, тебе не жалко свой род? Ведь голова кружится от таких перспектив – как над пропастью.

– Двадцать три Избранных, Бур, – напомнил Тигр. – Как раз столько мы вытащили из Горного Замка, затем – из Огранды. Еще с пару десятков наберется тут. И как, по-вашему, распределятся голоса? Вы же председатель Совета, должны знать!

– Да, – подтвердил Гир, – пожалуй, дорожка ведет в тупик. И в Огранду за вами последуют немногие, и в Тиберии вам может прийтись туго. Ну, наша мама-Паучиха успеет переметнуться, но вы-то, Бур, не столь поворотливы? Подумайте!

– Ну что, что ты смотришь! – внезапно воскликнула Ли, отвечая на пристальный взгляд Эрика. – Да, я помню: ты предупреждал. И что? Ничего же не произошло – мы лишь предложили. Ну не хотите, так и не надо. И ни к чему наворачивать вокруг!..

Вдруг рассмеялся Сид, жмурясь от удовольствия, привлекая к себе взгляды остальных.

– Ну, люди, – сказал он, оборвав смех столь же резко, – с вами не поскучаешь. Как жизнь-то оживилась, а? Прямо как «в старые добрые»!

И тут с некоторым опозданием захихикала Юка, сегодня на диво тихая.

– Не заиграться бы, – проворчала Ита. – Когда процесс делается важней результата…

– Спасает любовь, – заключил Сид. – Ты ведь любишь меня, сестрица? А я тебя. И таких якорьков в нашем кружочке, слава Духам, – множество!

Ли и Бур вскоре ушли. За ними и Мэг откланялся, едва не силой уведя с собой Тину, внезапно расшалившуюся. Да что это с ней?

– Похоже, визитеры отбывают в обратном порядке, – заметил Хуг, тоже поднимаясь из-за стола. – Теперь подошла моя очередь. Зия, идешь?

– Нет, милый, – проворковала Кобра, – я еще посижу. Ты ложись, ладно? Не жди меня.

Старый Крог натужно усмехнулся и той же мерной поступью убрался из зала, как видно, почувствовав себя тут неуютно. К тому же за окном начало темнеть, и в комнате быстро сгущался сумрак.

– Ты забыла прибавить: пупсик, – сказала Ита. – Или козлик. Или мой старичок.

– Или старый козел, – резанула Зия, и теперь в ее голосе прорвалось положенное шипение. – Рога бы ему обломать!..

Эрик поглядел на нее с любопытством, а Сид опять засмеялся, радуясь новым коллизиям здешнего действа.

– Ну так-то – зачем? – произнес Гир, тоже не удержавшись от ухмылки. – По-моему, Крог вел себя достойно. Хотя бы в сравнении с Буром, все-таки угодившим в сети Паучихи.

– Так что же теперь, Хуга на руках носить? – откликнулась принцесса. – Слава богу, у старика хватает ума не ломать лишних дров. И делает он это вовсе не из любви к нам. Значит, и мы ему ничем не обязаны.

– Все же нас было много для нормального разговора, – заметил Сид. – Полдюжины, как сейчас, куда ни шло, но одиннадцать!.. Сговорились они, что ли?

– Зато сразу выяснили позиции, – сказала Ита. – Но кто меня удивляет сегодня – это Юка. Случайно, ей не отсекли язычок?

Приоткрыв маленький рот, девочка тотчас опровергла предположение.

– Смотри-ка, на месте! – удивилась Ита. – Даже стал длиннее. Ну, тогда, наверное, она влюбилась.

– Кто – Юка? – Сид даже фыркнул. – Скорее уж я.

– И я даже знаю, в кого. Тебя всегда тянуло к большому и яркому.

– Любовь зла… – вздохнул он.

– …полюбишь и Дракона, – заключила девушка. – Видела, как ты пялился на пристани. Ох, не обожгись!

– Разве мы сами выбираем объект? – посетовал принц. – Это как гнев Духов, божье наказание!.. Одно радует: я не из тех, кто теряет голову.

– Предлагаю перебраться в парилку, – на правах здешнего хозяина пригласил Гир. – Чего мне по-настоящему не хватало в Огранде – это вот ее. А тиберийские бани я уже оценил!

– И состав подходящий, да? – поддела Спрутесса. – Трое на трое. То есть если и Сида считать за мужчину.

– Мне пора возвращаться, – с сожалением объявил Эрик. – Ю уже заждалась меня, да и Нора… Конечно, своего фантома я оставляю, – прибавил он. – Думаю, в бане он не испортит компанию. И вообще… А если войдет в раж, сразу вызывайте приструню.

– По крайней мере теперь тебе есть что предъявить Тору, – сказала Ида, глядя на него с сожалением. – Расклад сил в Империи изменился кардинально, а его хваленые Сверхщиты – детские игрушки в сравнении с Броней озерников. И даже если он заполучит пресловутый ВК, это не даст ему абсолютного превосходства над прочими.

– Кстати, я отыскала в архиве Хуга пару занятных материлов на Лота, – сообщила Зия со сдержанным торжеством.

Все же разведка у старика налажена неплохо!.. Ну и кое-что мне подбросили сородичи.

– Неужто то самое, с пластуном? – засмеялась Ита. Улыбнувшись в ответ, Кобра покачала головой.

– Шинтай там фигурирует, но в ином качестве, – сказала она. – Зато как Лот сдает свой род имперцам, снято в деталях. По-моему, такой фактик ненамного хуже, чем дружба с пластуном.

– Дело за малым, – хмыкнул Эрик. – Как переправить это в Огранду: почтовым голубем? Так ведь там он не улетит далеко. А с собой этого не прихватишь.

– Дальняя связь, – вспомнил Сид. – Ну конечно!.. Умник Мэд давно разжился ею, как и Водяной. А у Тора наверняка сыщется приемник, хотя бы один. Так что проблема лишь в шифре. С другой стороны, почему не оповестить о позоре Лота всю Империю? Понятно, Тору это не понравится – и бог с ним, нечего было упрямиться столько! Но свои доказательства. он получит, разве нет?