Виктор Исьемини - Странные приключения Ингви, короля-демона из Харькова

• Название: Странные приключения Ингви, короля-демона из Харькова
• Автор: Виктор Исьемини
• Издательство: Го-Блин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000
• ISBN: 5-33-ЗЗЗ222ЗЗЗ-0

Никогда не читайте незнакомых заклинаний. Ни перед завтраком, ни во время обеда, ни после ужина, ни — уж точно — после доброй пьянки. Иначе можете внезапно оказаться неизвестно где, и неизвестно кто в черном балахоне важным голосом начнет допытываться, кому же быть королем неизвестной страны… И что вам останется? Ну разумеется, только объявить королем самого себя, а дальше… А дальше-то что?

---

— Да, наш сэр Валент им не по зубам, — удовлетворенно подытожил Ингви, — и если ему хватило сообразительности — он уже в Замке Вампиров.

— Но хуже всего другое, ваше величество, — снова опустил голову Джамен, — они схватили сэра Мертенка… Завтра в полдень его должны казнить…

Все разом замолчали. Ингви, на которого как по команде уставились его спутники, молчал и сосредоточенно грыз ноготь. Наконец молчание нарушил Джамен:

— Ваше величество, я поспешил сюда… Догнать вас… Спасите сэра Мертенка, ведь кроме вас некому… Завтра ведь…

Ингви молчал, глядя в костер.

— Альда далеко… — сказал Кендаг, — моим воинам не поспеть… А конных у нас…

— Вот я и подумал — может, какое-нибудь колдовство… — робко начал было Джамен. И смолк.

Ингви стиснул челюсти… Плюнул в костер. Резко встал:

— Мертенка надо спасти. Я еду. Джамен, ты выдержишь обратный путь?

— Да, но мой конь…

— Да, кони… Кто-нибудь, Сарнак… Распорядись, пусть Джамену подберут из наших обозных коня какого-нибудь самого завалящего… Какого не жалко… Так надо.

— Ингви, я с тобой! — заявил Сарнак.

— И я, — отозвался Кендаг, — когда-то я сказал, что моя жизнь принадлежит тебе — так вот: ничего не изменилось.

— И я скажу то же, — вставил Филька.

— Ингви, я тоже с тобой! — присоединилась к ним Ннаонна.

Ингви растерянно обвел глазами своих друзей:

— Спасибо, но это…

— И не спорь! — твердо заявила Ннаонна, — когда-то ты спас каждого из нас от смерти, так что… Вот!

— Ну-у… Фильку-то я не больно спасал… А что касается тебя…

— Ингви, послушай меня, — заговорил эльф, — мы теряем время. И я, и Кендаг — мы оба дали тебе нерушимые клятвы, хотя и при разных обстоятельствах. Что же касается Ннаонны — ты ведь волнуешься о ее безопасности, как я вижу. Ну так скажи — где она будет в большей безопасности, чем рядом с тобой? Да и все мы…

В это время слуги привели принца Алекиана, который уже успел было задремать у костра. Сарнак принялся вполголоса пересказывать принцу последние новости.

Ингви неожиданно широко улыбнулся:

— Спасибо вам, друзья… Вот уж не думал, что в трудный час получу спокойный и рассудительный совет от легкомысленного эльфа… Что ж, тогда пусть слуги готовят шесть самых негодных лошадей.

— Негодных? — переспросил Сарнак, — но ведь нам предстоит долгий путь. Тут и на лучших бы скакунах успеть…

— Я заколдую лошадей. В конце пути они падут. Это довольно страшное заклинание…

— Простите, король Ингви, может мое присутствие в Альде было бы полезным… — робко спросил Алекиан. Если вы мне доверяете…

— Доверяю — ведь этот мерзавец крепко подвел вас. Зная, что вы, принц — заложник, он все же нарушил условия договора…

— Так я бы с вами…

— Сарнак, семь лошадей! — заключил демон.

Словно легендарные Гуэнверны — вестники вселенской катастрофы — семь черных всадников пронеслись по востоку сонной, замершей Альды. Черные плащи как гигантские крылья хлопали за плечами, грязь фонтаном летела из-под копыт обозных кляч, невиданным галопом несущих своих седоков навстречу багровому шару солнца, внезапно выглянувшему из-за серой завесы туч… Распугивая крестьян и давя домашнюю живность они миновали деревеньку, углубились в лес. Заколдованные кони с изумляющим проворством понеслись между холодных мокрых стволов, непостижимо быстро лавируя в зарослях…

Наконец с вершины одного из холмов перед путниками мелькнули вдали силуэты городских стен столицы королевства, багрово блеснул последний солнечный луч на зубцах огромной Северной башни… Затем всадники скатились с горки в лощину и сразу стало темно. Со следующего переката город уже едва-едва можно было различить в быстро сгущающихся сумерках… Один из путников что-то пытался крикнуть своим товарищам, но раскатистая дробь копыт заглушила слова, тогда всадник поднял руку — в его пальцах что-то ослепительно вспыхнуло, загремел гром. Его спутники направили коней поближе и попытались сдержать их стремительный бег — почти безрезультатно. Наконец всадники сбились в довольно тесную группу — как только этого оказалось достаточно, чтобы заклинание накрыло всех, первый всадник выкрикнул формулу «авенорэта» — и тут же кони, лишенные действия чар, резко остановились и как по команде рухнули в грязь…

Ингви встал и попытался оглядеться в сумерках — вокруг него возились в грязи его спутники. На ногах была только Ннаонна, которой — так же как и ему — помог заколдованный талисман. Тот самый, что он подарил девушке в день рождения… Ингви пробормотал несколько слов, приподнимая свой меч — камни на рукоятке засветились. Демон оглядел своих друзей, измученных и покрытых грязью:

— Все целы? Честно говоря, это моя вина — я как-то совершенно не подумал о том, как остановить наших коней… Ладно, дальше пешком…

Пять скакунов уже были мертвы, два еще хрипели, лежа на земле. Все животные выглядели невероятно истощенными — кожа да кости… Филька, стиснув зубы, шагнул к ним, осмотрел живых, затем вытащил кинжал и пробормотал: «Они не заслужили такой участи и я по крайней мере избавлю их от мучений…» Спустя минуту эльф догнал остальных путников, с трудом ковыляющих на негнущихся затекших ногах к городу.

Когда друзья достигли городских стен, уже совершенно стемнело. Тучи вновь затянули очистившееся было под вечер небо — так что ни луна, ни звезды не разгоняли мрак.

— А как мы проникнем внутрь? — поинтересовался Кендаг.

— Может, просто подойти к воротам и постучать? Я назову себя… — робко начал Алекиан.

— Принц, ваш друг Кадор-Манонг не посчитался с вашей безопасностью, нарушая договор — так станет ли он уважать ваше слово? Думаю, нет, — отрезал Ингви, — лучше мы проникнем в город тайно.

— Ты используешь левитационное заклинание? — профессионально поинтересовался Сарнак.

— Да… Наверное… — задумчиво протянул Ингви, — только после этого толку от меня будет… Очень это трудное колдовство — как бы вам не пришлось меня потом нести на себе…

— Ингви, ты шутишь? — не совсем уверенно поинтересовался Лорд Внешнего Мира.

— Более или менее. Ладно, рвите на полосы плащи, делайте веревки. Филька, следи за стеной — не ходит ли стража. Наш приятель Кадор с его бандой должен себя чувствовать как в завоеванном городе и выслать патрули. Если только они все не перепились на радостях…

Пока все занимались изготовлением веревок из промокших насквозь и пропитанных грязью плащей, демон, усевшись на лежащий в грязи мантелет, оставшийся после недавней осады, принялся что-то бормотать себе под нос и перебирать янтарные шарики. Наконец веревки были готовы, заклинания прочитаны и вся компания приблизилась к городской стене.

Ингви взял неуклюжий моток самодельных веревок левой рукой, правой зачем-то погладил мокрый камень стены — и поставил ногу в грязном сапоге на вертикальную поверхность. Затем — Ннаонна с Алекианом в один голос тихо ахнули — демон поставил на стену вторую ногу и пошел вверх едва ли не обычной походкой, слегка раскачиваясь и читая магические формулы. Вскоре слабо светящаяся рукоятка Черной Молнии мелькнула на гребне стены и скрылась за парапетом.

Спустя минуту откуда-то сверху свалился конец мокрой тяжелой веревки, больно ударив принца Алекиана по голове…

— Ну что? Вроде порядок? — шепотом осведомился Ингви. — Тогда вперед.

— Ингви, Альхелла в той стороне, — указал рукой в темноту Филлиноэртли.

— Я знаю, — буркнул в ответ тот, — а ты что же, думал — мы всемером так и пойдем во дворец?

— Ну-у… Ведь тебя так боятся, что и сопротивления не окажут… Я думаю…

— Ха-ха-ха. Прекрасный образец рассудительности эльфа. А что, если они спьяну или из-за темноты не узнают меня? А?

— Ну, тогда мы им…

— Конечно… Но это заклинание совершенно меня вымотало… И к тому же на мне нет моих доспехов… А без них я не так уж и неуязвим… — сказав это, Ингви поймал на себе удивленный взгляд Алекиана из-под приподнятых бровей и сообразил, что высказался слишком откровенно, но было поздно, — словом, у меня есть кое-какой план. Сперва мы пойдем в мой храм Гунгиллы…

Брови наследного принца поднялись еще выше…

В часовне Ингви быстро шмыгнул за алтарь и завозился там, затем выпрямился и торжественно потянул за какой-то рычаг. Раскрылась потайная дверца. Демон гордо пояснил:

— Об этом тайном ходе мало кто знает! А ведет он прямиком в мою опочивальню. Так что если нам повезет — мы застигнем предателя тепленьким — в его постельке. В моей, вообще-то, постельке… За мной!.. Да, Джамен, ты, пожалуй, останешься тут — стеречь выход.

Пока вся остальная компания шла подземным ходом, Ингви вполголоса рассказывал принцу Алекиану историю этой часовни: