Сергей Куприянов - Под созвездием Меча

• Название: Под созвездием Меча
• Автор: Сергей Куприянов
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-28572-3

Когда речь идет о власти – и целой Вселенной порой оказывается мало. Две серьезные конторы – Управление технической поддержки, отвечающее за связь между планетами и флотами, и Агентство по контролю за контактами, призванное исправлять промахи горе-прогрессоров, – находятся в напряженном противостоянии, если не сказать воюют. Нейтральная территория – Земля. И именно туда волей случая и старшего оператора Управления технической поддержки Андрея Денисова заносит Пакита, дворцового воина, телохранителя властителя Ширы, цивилизация которого отстает от современного человечества веков на тридцать. Вокруг попыток скрыть столь злостное нарушение инструкций и найти способ вернуть Пакита на родную планету разворачивается целая эпопея: с играми разведок, шантажом, похищениями, погонями и... гладиаторскими боями.

---

Веселье, как ни странно, прервал Мухин.

– Ты чего застрял? – спросил он, не потрудившись на приветствие.

– Нас тут проверяют. На посту. Мы это или не мы, – все еще веселясь, ответил Денисов.

– Кого это нас?

– Ведущего психолога экипажа, – чуть преувеличил должность Денисов, – известного журналиста господина Маркуса и меня.

– Вот даже как. Оставайся на связи. – Пару секунд ничего не происходило, а потом раздался ставший стальным голос заведующего оперативным отделом Управления технической поддержки, почетного командора, кавалера ордена Белая Звезда, обладателя красной ленты ордена Орла и медалей Орла обеих степеней, и прочая, и прочая, бывшего командира взвода космического десанта, второго зятя помощника министра внеземных ресурсов, члена клубов... личного друга... почетного Всадника... почетного юриста и магистра юриспруденции русского полукровки (это важно) Игоря Григорьевича Мухина:

– Что за дела, Клинк? Вы устроили облаву в космопорте?

Денисов включил громкую связь где-то на середине фамилии начальника порта. Неприятнейшая процедура, от которой начинает гудеть в ухе и даже саднит кожа. Этой функцией вшитого под кожу лица аппарата он пользовался крайне редко именно по причине таких вот ощущений. В конце концов, он не радиотранслятор, а живой человек.

– Вы о чем, Игор? – без мягкого знака на конце спросил начпорта.

– Так это не вы? Хорошо, я звоню в Администрацию Президента. Надеюсь, там-то мне разъяснят, что происходит после – да и во время тоже! – запланированного и на всех уровнях согласованного мероприятия особого значения. Именно на всех!

Он не утруждал себя угрозами в виде намеков типа «Как считаете, сколько после этого вы задержитесь в своем кресле».

Караулка замерла, впитывая каждое слово. Пробка перед воротами тоже, только без слов. То есть без этих слов. Она рождала свои.

– Одну минуту, одну минуту! Налицо явное недоразумение. Я не инициировал никакого поиска.

– Так, значит, все-таки поиска!

– Вы меня не так поняли!

– Я понял все, что было нужно. Завтра у вас будет проверка.

– Подождите! Я вас прошу.

– Ну?

– Это...

– Короче! Вы мне сорвали весь график работы.

– Это всего лишь инициатива Агентства, только и всего.

Слушать этот лепет, даже когда от него закладывает ухо, было приятно. Особенно интересно было глядеть на лейтенанта. Если в таком молодом возрасте возможен инфаркт, то офицер был к нему близок как никогда.

– И вы мне прикажете в это верить? – грохотал Мухин, напоминая раскаты, производимые золотыми молниями Зевса.

– У меня здесь их представитель.

– Кто?!

– Господин Карина.

– Дайте его, – брезгливо велел Мухин.

Последовала пауза. В этот момент Денисов увидел лицо Маркуса. В нем имелась заинтересованность и еще... Страх, что ли? Или напряжение? Как у юноши, когда он, залезая на первую в своей жизни девушку, в страхе думает, получится у него или нет.

– Ну чего ты разбушевался? – раздался вальяжный голос. – Мы проводим свое расследование, ваши люди случайно оказались здесь. Надо проверить. Вот и все. Сейчас их отпустят с миром, и никаких проблем.

– Расследование? – взвился голос Мухина. – Вы проводите расследование на Земле?

– Это внутреннее расследование.

– И при этом задержаны посторонние люди! Или нет? – голос Мухина понизился до вкрадчивости.

– Это случайность. Обычное недоразумение. Можно сказать, рабочая несогласованность. Виновные будут наказаны, это я обещаю.

– А вот у меня есть данные, что недавно кто-то сымитировал похищение известного журналиста, после чего на свет появился его просто разгромный материал, полный извращенных искажений и неприличных измышлений о работе Управления. Это тоже недоразумение? Или я могу считать это спланированной травлей? Или, по имеющейся у нас информации из независимых источников, речь снова идет о переделе собственности?!

– У тебя нет оснований для подобных обвинений.

– Есть! И сегодняшний случай тому лучшая иллюстрация.

– Публичное выступление на Земле представителя иноземной цивилизации само по себе совершенно беспрецедентный случай. Не говоря уже о его нелегальной доставке на планету.

– И вы взялись за это дело?

– А как ты хотел?

Разговор двух вельмож перешел в обычную склоку.

– Чтобы вначале всего был Закон! – отчеканил Мухин.

– Кто бы с этим спорил.

– Вот именно. Я хочу знать, кто дал вам – тебе! – санкцию на проведение оперативно-разыскных мероприятий на Земле. Я получу ответ?

– Я же уже сказал. Это недоразумение. Мы проводим внутреннее расследование, и не более того. Ты хочешь получить извинения?

– Я?! Ты что-то путаешь. Какие могут быть извинения, когда поиск заточен на моих людей?

– Иноземец тоже твой человек? – рявкнул Карина. Нервы у него не выдержали. За ним и на нем тоже немало заслуг, как формального характера, так и не очень.

– Мы, Управление, – начал чеканить Мухин, – провели открытую всем заинтересованным лицам демонстрацию его возможностей и навыков, призванную поднять уровень всех работников заинтересованных ведомств. Потому что это профессионал самого высокого класса. И мероприятие было согласовано. Потому что нас заботит профессиональная подготовка сотрудников. В отличие от некоторых других. Потому что это жизненно необходимо для наших людей. Потому, если угодно, это важно для Земли.

– Какие высокие цели!

– Цели самые высокие. И при этом мы не устраиваем провокаций и не шельмуем, обманывая друзей и партнеров.

Денисов мысленно ему поаплодировал.

– У тебя нет даже минуты, чтобы прекратить это безобразие. Если не сказать хуже. Но рапорт я напишу в любом случае.

– Не тебе мне ставить условия, – попытался парировать Карина.

– Встретимся в суде. И наши люди должны быть немедленно отпущены.

– Да кто их держит!

– Я хочу услышать четкий и недвусмысленный приказ по команде.

Невнятное бормотание сменилось окрепшим голосом начпорта:

– КПП? Кто старший наряда?

Денисов с облегчением отключил громкую связь, тем более что то же самое уже транслировал стационарной аппарат местной связи да еще и с картинкой.

– Лейтенант Хоппе! – свечкой взвился офицер.

– Что за бардак у вас там? Почему пробка на выезде? Вы что, не к курсе, что у нас скоро большой старт и все подъездные пути должны быть свободны? И вообще, что происходит?! Очистить территорию от посторонних! Немедленно.

– Есть!

Если бы не было предыдущей трансляции, то его гнев выглядел бы вполне натурально. А так... Сержант, например, совершенно неприкрыто скалился. Софочкина кривая ухмылка тоже была далека от приветливости. Денисов, хоть и старался держать себя в руках, все же не мог скрыть понятного торжества. Ну и Маркус тоже щерился.

Лейтенант, вернувший было естественный цвет лица, снова покраснел. На этот раз, надо полагать, за свое начальство. Оно-то краснеть давно не умел.

– Вы свободны, – проговорил он.

– И это все? – невинно поинтересовалась Софочка. Поглядеть на нее – такая вся из себя наивность. Актриса!

– Естественно.

– А извиниться? Нет, мальчики, вы как хотите, а я без достойных извинений отсюда не уйду.

Она шагнула к стене и села на стул.

За окном раздавались возмущенные голоса и громкие гудки машин, грозящие в самом скором времени перейти в какофонию. Народ там собрался взвинченный, разгоряченный недавним зрелищем, и многих уже тянуло на подвиги.

– Кажется, там господин Квеллер идет, – проговорил Денисов негромко, выглянув в окно. Кто носит эту фамилию, здесь объяснять не приходилось.

Вдоль ряда машин к будке действительно кто-то шел, но вряд ли это был сам первый заместитель. Для подобных вещей у него всегда находится порученец. Но сломленный духом лейтенант уже мало что соображал.

– Открыть проезд! – приказал он сержанту. Тот веником вылетел наружу. – Посторонним покинуть пост!

– Вы меня силой будете выводить? Может, даже станете бить? – лениво-удивленно спросила Софочка.

– Я попрошу вас не нарушать здесь! – ерепенился лейтенант, не очень еще понимая, с кем связался.

– Простите, я могу воспользоваться вашим коммуникатором? – встрял Маркус.

– Это еще зачем?

– Хочу передать срочный материал в редакцию. Хотелось бы, чтобы эта история попала в утренний выпуск.

Что ни говори, а Маркус фигура популярная, по меньшей мере, известная. Причем известная специфически, как скандальный репортер. Порой, что называется «по следам его выступлений», проходила информация то про одного, то про другого деятеля, уходившего в отставку, и не всегда добровольно. И это бывали далеко не лейтенанты.

– Это запрещено.

– Да? Жаль. Но ничего, тогда я со своего телефона. Не помешаю? Кстати, посмотрите, пожалуйста, в объектив.

В полном смысле попав в историю, лейтенант сдался. Сделать это ему было тем легче, что совсем недавно потерпели поражение люди поважнее его.