Юрий Погуляй - Команда

• Название: Команда
• Автор: Юрий Погуляй
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-347-9

Кто лучше всех знаком с ситуацией в мире? Кто не понаслышке знает о проблемах некогда великой Империи и сытом высокомерии жителей Тулугры? Кто побывал там, куда нормальный человек просто не сунется? Они… Наемники…Они слышали песню злого ветра, гуляющего над полями Мертви. Они преодолевали снежные равнины дикого Севера. Они видели чудеса Карели и тела лазутчиков Анатриэли, повешенных пограничниками.Они не ищут приключений, их и так хватает. Такая работа… Сражаться за чужие идеи и гибнуть по чужим планам. Но каждый из них втайне мечтает лишь об одном - создать свою КОМАНДУ

---

Отбросив тяжелые мысли, Ванго смахнул капли дождя со лба и продолжил наблюдение за дорогой.

*******

– ВЫ его сотворили! ВЫ и должны знать, как от него избавиться!!! - Алый эльф уже не сдерживал себя, но пока еще не пытался вцепиться в горло сидящему на дереве-троне собрату. Правитель Антариэли никак не отреагировал на его слова. Он с безразличием оглядывал стоящего перед ним эльфа, что примчался в город на рассвете, и скучая слушал речь посланника.

– Это ВАША магия! ВАШЕ Пророчество!!! Мы не знаем, что делать! Город практически в осаде! Мы даже не можем убрать с дороги тела убитых! - Алый внезапно понял, что его слова просто пропускают мимо ушей.

Правитель Антариэли сделал короткий жест, и стражники в тот же миг скрутили Виборского посланника.

– В яму… - лениво бросил Таланоль и проводил презрительным взглядом упирающегося гонца. Предатели расы… Предатели идеи… Издевательство над эльфийской нацией… Алые…

Поморщившись, Таланоль откинулся на спинку трона и задумался. В чем-то предатель прав. Идея Пророчества целиком и полностью затея Антариэли, Правитель Вибора - Галадроль был лишь инструментом… Довольно плохим, кстати… Великое Таинство, порученное недоэльфам, обратилось против них же.

Вибор рано или поздно будет уничтожен. Одним человеком, почти Богом! И тогда Мститель почти наверняка обратит свой взор на леса Антариэли. Пора искать средство, которое поможет его удержать…

Он неуязвим для магии и оружия, но ничего вечного не бывает. Вода точит камень и воду испаряет огонь. Огонь же рано или поздно догорает. Так и тут. Мститель неуязвим только сейчас… Средство найдется.

Таланоль поднялся с трона и спустился по малахитовым ступеням вниз. Средство… То, что лишит Пророчество силы… Мудрецы минувших времен должны были подумать и об этом. Ибо глупо создавать оружие, ежели его нельзя контролировать. Хлопнув в ладони, Таланоль замер посреди зала и поднял голову к украшенному фресками потолку.

– Повелитель? - раздалось оттуда.

– Как можно убить того, кого убить нельзя? - задумчиво проговорил Владыка Антариэли.

– Морально, Повелитель… - немедленно ответил голос.

– Возможно… - согласился Таланоль, - а еще?

Последовала длительная пауза, и уже немного обескураженный голос ответил:

– Не знаю, Повелитель…

– И я не знаю… Позови ко мне Зордена… И Дамма…

– Слушаюсь, Повелитель…

Таланоль еще какое-то время стоял, размышляя, а потом отправился к себе в опочивальню. Думать…

Зорден и Дамм - лучшие маги Антариэли, да и всего Мира, должны справится с такой задачей. Особенно Зорден… Конечно же, этот эльф имел свои минусы, главным из которых была симпатия к людям, но мало кто мог тягаться с ним в сообразительности. Дамм тоже был бы не лишним.

Как же убить бессмертного? Голод, болезни, яды ему не страшны… Схватить, обездвижить и закопать живьем? Выход, но рано или поздно он выберется наружу, и даже если держать его под неусыпной охраной - когда-нибудь среди нее окажется предатель…

Должно быть средство… Должно!

Когда прибыли Зорден и Дамм, Владыка все еще размышлял. Постучавший в дверь охранник сообщил Таланолю об их прибытии, и эльф приказал впустить магов. Сидя в кресле, он в задумчивости смотрел на дверь, и, когда та распахнулась, пропуская двух чародеев, даже не пошевелился.

Первым вошел по-простецки, даже почти по-человечески одетый Зорден. Слегка улыбаясь, он замер на почтительном расстоянии. Следом за ним в опочивальне показался Дамм в пышных одеждах и с богато украшенным посохом в руках. Зорден по обыкновению был без оного.

– Приветствую, Владыка прекрасных лесов Антариэльских, - торжественно поклонился Дамм, а Зорден лишь слегка склонил голову. Повадки последнего все чаще раздражали Таланоля, но он терпел. Зорден был грозной силой, и ссориться с нею не стоило даже ему - Владыке Антариэли.

– Да шумят над вашими головами кроны, - поприветствовал их Таланоль. Маги стояли, ожидая дальнейших слов Владыки. Тот же не торопился, разглядывая эльфов. Они могут справиться… Сомнения вызывал лишь Зорден, волшебник имел склонность к своеволию. Однако вряд ли он решится на это, когда его народу, возможно, грозит гибель. Или решится? Тогда, два года назад, Зорден открыто выступил против Пророчества и помогал людям… Не магией, а лишь советами - иначе он в миг стал бы изгоем, но и той помощи хватило.

– Позвольте узнать, благодаря чему мы удостоены чести лицезреть ваш величественный лик, о Владыка? - с тенью ехидства спросил Зорден, тень была настолько расплывчата, что Таланоль посчитал ее плодом своей мнительности.

– Главное Пророчество… Мститель… - коротко бросил Владыка, и Дамм нахмурился, не совсем понимая, о чем речь, а Зорден широко улыбнулся:

– Я говорил, что воплощать его в жизнь - неосмотрительный поступок.

Таланоль пропустил эти слова мимо ушей, сцепив пальцы в замок, он чуть подался вперед.

– Вы должны остановить его, - на лице Владыки Антариэли проступила зловещая улыбка. - Любой ценой! Мститель должен умереть!

– Он бессмертен! - возразил было Дамм, наконец-таки уловивший суть разговора.

– Я знаю, - понизил голос Таланоль, - и поэтому именно вы получили это задание. - Владыка встал с кресла и подошел к магам, - больше никто не в силах.

Волшебники переглянулись.

– Срок значения не имеет, - отвернулся тем временем Правитель и заложил руки за спину. - Важен результат. Средства - любые. Можете идти…

Стоя спиной к двери, Таланоль дождался, пока маги не уйдут, а затем вернулся к креслу.

Зорден… Едва он выполнит это задание, его необходимо будет убрать… Иначе рано или поздно с ним придется вступить в открытую схватку.

****

– Этим займусь я, Дамм, - еще раз повторил Зорден. Он и его товарищ прогуливались по королевскому саду. Сегодня тут шел снег. Дворцовый маг каждый день менял погоду в этом месте. Специализация у него такая - погодой управлять. Зорден считал, что тот делает свою работу очень бездарно. Однако всему дворцу приходились по душе старания погодника.

Белые хлопья оседали на зеленых листьях и медленно таяли, не в силах остановить свою гибель. Глядя на эту картину, Дамм произнес:

– А что делать мне?

– Займись поисками средства… Как только я сколочу команду - присоединюсь к тебе, - Зорден лукавил… Средства Дамм не найдет никогда. Единственный манускрипт давно уничтожен. Зорден собственноручно сжег его, да и оружие, способное поразить Мстителя, давно было у него. Эльф собирался отдать его людям, ежели бы Пророчество свершилось верно. Он любил этот народ и всячески его поддерживал, чем вызывал неприязнь у своей расы. Нельзя сказать, что эльфы поголовно не выносили людей, но большая их часть считала своим долгом показать человечеству свою неприязнь. Почему? Так повелось с древних времен. Множество войн и кровавых стычек объединяло эти два племени. По количеству пролитой крови ни одна из рас не могла сравниться с эльфами и людьми. Можно сказать, что война между ними никогда не прекращалась. В последнее время, правда, слегка поутихла, но все равно стычки на границе с Империей продолжались. Кто виноват? Может, и никто… Любой из людей-пограничников сначала пускал стрелу в вышедшего из лесу эльфа, а потом задавал вопросы. Те же в долгу не оставались, держа людей на расстоянии выстрела. Вероятно, все это давно вошло в привычку. По рассказам пограничников, и у эльфов и у людей было развлечение, под названием "пострелялка". Когда кто-нибудь просто начинал шуметь на своей территории, а затем принимался палить в сторону противника. Разумеется, в ответ тоже летели стрелы. Их с собой брали по десятку, не больше, а стрельба продолжалась часами. Секрет в том, что также в ход шли вестницы смерти, прилетевшие с территории врага. То есть расстрелял запас и ползком за стрелами, которые выпустил в тебя противник. Глупо, но от тоски и не такими вещами заниматься станешь… Быть пограничником на границе Империи и Антариэли - занятие нервное и скучное одновременно. Каждый день ждешь начала очередной войны и каждый день ничего не начинается.

– Хорошо, - кивнул Дамм.

– Прямо сегодня и начни, - Зорден внимательно, словно испытующе, посмотрел на мага. - Не знаешь, где сейчас Тайлэль? Я думаю взять ее в группу.

– Хороший выбор… Талантлива, умна и коммуникабельна, - со значением заметил Дамм. - Давно о ней ничего не слышал. Да, хотел бы посоветовать тебе взять с собой Рейнджеров. Двоих-троих… Танцующий на Воде и Быстрая Стрела сейчас в столице.

– Спасибо за совет, - Зорден улыбнулся, хоть и знал, что им не воспользуется. - То есть ты не знаешь, где она?

– Увы - нет… Точно не в городе.

– Плохо! Придется ее искать, заодно и еще кого из молодых магов возьму…

Неожиданный порыв ветра бросился в лица магов снегом.