Беверли Бранд - Реванш

• Название: Реванш
• Автор: Беверли Бранд
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-053256-8, 978-5-9713-8614-8

Совсем недавно Саванна Тейлор могла считать себя если не счастливой, то вполне преуспевающей женщиной.

В конце концов, у нее были и престижная, хотя и немного унылая работа, и добропорядочный, хотя и несколько занудный жених…

Но Саванна изнывала от скуки и мечтала о приключениях.

А мечты иногда имеют свойство сбываться – причем самым неожиданным образом!

И теперь Саванне хватает приключений.

Ее обвиняют в преступлении, которого она не совершала.

Ее жизни угрожает опасность.

По следам ее идут преступники.

Где искать помощи?

Только в объятиях Майка – хозяина гостиницы, где скрывается Саванна, загадочного мужчины, обладающего талантом прирожденного частного детектива!

---

– Привет! – сказала она.

Эшли и Даниель посмотрели на нее – обе, казалось, были шокированы тем, что их беседу так грубо прервали.

– Извините, извините, если помешала… – Саванна убедила себя, что не должна испытывать чувство вины, ведь ей надо было работать. – Мистер Леонард сказал, вы должны ввести меня в курс дел. Если дадите мне компьютер и несколько папок, я займусь работой и больше вас не потревожу.

Эшли опять изящно отбросила волосы за плечо и громко вздохнула, будто для нее заниматься делом на работе было как-то странно.

– Ну хорошо. Я просто положу веши в машину и вернусь. Как, ты сказала, тебя зовут? – Она фыркнула, словно желала дать понять, насколько неприлично ведет себя новенькая.

Саванна протянула руку и сказала:

– Саванна Тейлор, я из Мэпл-Рэпидз, штат Мичиган. – Она замерла от удивления, когда лицо Эшли стало серым, а затем она без сознания упала на пол.

Вы видите покойников?

После выхода на экран фильма «Шестое чувство» появляется все больше людей, утверждающих, что могут общаться с привидениями. Мы придерживаемся широких взглядов и верим, что действительно существуют индивидуумы, обладающие сверхъестественными способностями, – астрологи, телепаты и просто энтузиасты, вроде героев телевизионных сериалов про полицию и ток-шоу, способные найти убийцу, связавшись с душой его жертвы.

Ужас страшный, но во всем есть привкус чего-то прикольного, верно? Когда, оставшись одна в скрипучем старом доме вашей бабушки, вы видите странный свет, льющийся из-под двери, то…

A. Идете в ванную комнату и глотаете парочку таблеток от изжоги. Видимо, все это из-за пиццы «Пепперони», которую вы так некстати съели перед сном.

Б. Накрываете голову одеялом и начинаете уговаривать себя, тихо повторяя: «Привидений не бывает. Не бывает, не бывает».

B. Тихо благодарите призрак бабушки за то, что он позволяет вам разделить его общество, затем спрашиваете, можете ли вы быть ему чем-нибудь полезны – ведь бабуля отсиживается где-то между миром живых и миром мертвых, и только Богу известно, как долго это продлится. Похоже, только так вы можете освободить ее.

Тем, кто выбрал ответ «А», не повредит иметь при себе монтировку (а может, коврик для йоги и немного фимиама) и допустить пусть малейшую, но возможность, что мир вокруг нас – это не только то, что мы видим, слышим и осязаем. Есть нечто иное. Девушки, остановившиеся на «Б», нуждаются не только в ломике, но и в мужестве. Перестаньте трястись под одеялами, выбирайтесь из-под них – необходимо противостоять демонам! Если вы выбрали пункт «В», то вам море по колено. Давайте как-нибудь поджарим на костре шашлык и обменяемся самыми что ни на есть реальными историями о привидениях!

Глава 19

Эшли обвинила в обмороке жару, голод и из-за шишки на лбу отпросилась с работы в два часа, переложив большинство своих обязанностей на Саванну. Впрочем, Саванна не слишком возражала. Ей будут платить за то, что она займется налогами граждан, вот она ими и займется.

Она открыла первую папку Эшли, рассчитывая увидеть анкету, которую та заполнила в ходе беседы с клиентом, собрав информацию для декларации. Но там были лишь разрозненные квитанции и бумажки с пометками. Саванна подумала, что Эшли, наверное, начала переход на новую безбумажную систему «Рифанд-сити», которая должна вступить в действие к следующему году. После внедрения этой системы папки с бумагами отправятся на помойку. Саванна горячо поддерживала это начинание: оно обещало более высокий уровень безопасности, так как к компьютерным файлам получат доступ только те служащие, которые с ними работают, а также их начальники. А сейчас ключи к шкафам с папками были у всех в офисе. Саванна могла, если бы захотела, покопаться в чьих угодно делах. По идее, ее могли уволить за проявление излишнего любопытства, но никто не обращал внимания на то, какие папки у кого на столе.

Не то чтобы Саванна не доверяла коллегам, но она предпочитала систему с более надежной защитой. Возможно, Эшли думала так же.

Включив компьютер, Саванна произвела поиск по номеру социального страхования, указанному в форме W-2 в папке, которую дала ей Эшли. Не найдя там вообще ничего, Саванна открыла еще несколько папок, покачала головой и вздохнула. Ни в одной не было заполненных анкет или хоть сколько-нибудь стоящей информации. Получалось, что, прежде чем приняться за декларации, она должна прочесать все папки, дабы убедиться, что в них есть все необходимые данные.

У нее было два варианта. Она могла сидеть и вздыхать по поводу навалившейся работы или нырнуть в дело с головой. Саванна предпочла второе.

Наконец-то нашелся тест, на который она дала правильный ответ!

Саванна тихо рассмеялась, раскрыв дело нового клиента и приступив к наведению порядка в том хаосе, который достался ей в наследство от Эшли.

Шесть часов спустя Саванна потерла лоб – у нее разболелась голова. Однако она медленно и терпеливо продолжила объяснения по телефону:

– Да, миссис Рейнхарт, я понимаю, что Джек дорог вам как единственный ребенок. Но по Налоговому кодексу считать домашних животных иждивенцами не разрешается. – Какое-то время она слушала, что ей отвечают, затем произнесла: – Нет, мне очень жаль, но счета от ветеринаров также не освобождаются от налогов.

Саванне оставалось только надеяться, что она занимается вопросом «животные как иждивенцы» последний раз в жизни. Но обычно такая проблема возникала по меньшей мере раза три в год. Иногда чаще.

– Да, миссис Рейнхарт, есть люди, с которыми вы можете это обсудить. Вам следует написать письмо президенту и дать ему знать, как вы понимаете эту проблему. Но даже если мы сочтем вашу собаку иждивенцем, вам предстоит выплатить двести шестьдесят долларов шестьдесят четыре цента. Вы хотите, чтобы я прислала вам цифры по электронной почте? Если да, я отдам вам счет завтра, когда вы зайдете в офис подписать декларацию.

Похоже, собеседница осталась довольна, несмотря на обескураживающие новости о терьере Джека Рассела. Часы в нижнем углу монитора показывали восемь пятьдесят одну. Саванна поднялась со стула и увидела, что все, кроме Даниель, уже ушли домой. Ей бы очень хотелось оказаться на их месте.

В целом атмосфера в офисе была какой-то странной. До пятнадцатого апреля персонал, казалось, должен был работать с утра до ночи. В Мэпл-Рэпидзони по вечерам заказывали пиццу, и этот заказ сопровождался обещанием начальства, что после того, как основная работа будет сделана, им устроят грандиозную вечеринку-с немереным количеством алкоголя. А здесь бухгалтеры начали уходить часов в шесть. Многие брали с собой папки, и Саванна предположила, что они продолжат работу дома, но ее удивляло, что Лен не пытается поощрить чувство товарищества и не просит всех оставаться на своих местах и работать в команде.

Но какое это имело значение? Тут по крайней мере Саванну никто не нарядил в костюм рыбы и не задирал юбку до пояса. Она вздохнула и открыла еще одну папку, доставшуюся от Эшли, но тут дверь отворилась и вошел мужчина среднего телосложения. Он осмотрел помещение, как будто что-то искал, а потом подошел к Даниель.

– Мне нужен сотрудник, который поработал бы над моими налогами, – тихо сказал он.

– Ну, их у нас навалом, – пошутила Даниель, но мужчина остался непробиваемо серьезным.

– Я могу заняться вами, – предложила Саванна, желая помочь коллеге, хотя до закрытия фирмы оставалось две минуты.

Мужчина кивнул и снова огляделся, его взгляд проникал даже в темные углы комнаты. Саванна осознала вдруг, что делает то же самое, хотя у нее не было ни малейшего понятия, что он искал. Это было самое обычное учреждение.

Мужчина подошел к столу Саванны, наклонился и прошептал:

– Мы можем поговорить наедине?

– Да, у нас есть помещение для консультаций, – ответила она, показывая на комнату рядом с кабинетом Лена и прихватив с собой новую папку, куда заранее положила бланк анкеты и несколько чистых листков для заметок.

Они вошли в комнату и закрыли дверь, Саванна придвинула к столу маленький стул, села и предложила клиенту располагаться поудобнее. Но тот поразил ее: первым делом он подошел к венецианским жалюзи и закрыл их, и через окно, выходящее из главного помещения в комнату для консультаций, теперь ничего не было видно. Саванне оставалось надеяться, что в случае чего Даниель закричит и придет ей на помощь… и что она сможет быстро позвонить в службу спасения.

Сказав себе, что неадекватно реагирует на происходящее, Саванна, однако, отодвинула стул назад и спросила из относительно безопасного угла комнаты:

– Так чем я могу вам помочь?

Мужчина подался вперед, его темные глаза были полузакрыты и таинственны.

– Я хочу подать декларацию.

– Вы обратились по адресу, – сказала Саванна самым что ни на есть жизнерадостным голосом, нажав кнопку механического карандаша и открыв папку. – Мне нужен ваш номер социального страхования. Если при вас есть форма W-2, я могу списать его оттуда.