Энн Маккефри - Полет Пегаса

• Название: Полет Пегаса
• Автор: Энн Маккефри
• Жанр: Космическая фантастика

---

- Только Гарольд разбил им головы.

Салли вздохнула.

- Жиллингс сказал: попытка и задержание произошли так быстро, что никто, из сидящих с Амальдой и Гарольдом за столом, не знал, что произошло, - продолжал Чарли. - Союз официантов шумит по поводу ареста трех его членов. Придется платить.

- Не нужно, - сказал Лестер, когда, сердито глядя, он вошел в комнату и осторожно закрыл за собой дверь. - Очевидный случай профессиональной неприкосновенности.

- Как вы это объясните? - спросил Дэфид.

Лестер вздохнул, спокойно рассматривая шефа.

- Амальда - зарегистрированный талант, правда? Она присутствовала на приеме как специалист. Поэтому никто, ни один не имеет права вмешиваться. Официанты это сделали, пытаясь вывести ее из зала. Они нарушили закон. Амальда не нарушила. И Гарольд не нарушил. Даже, если он немножко переусердствовал, то теперь защищен от последствий своим талантом.

- Подождите минуту, Лестер, - сказал Чарли, - этот закон о неприкосновенности означает только, что против вас не могут возбудить уголовное дело, если…

- Он также означает, - Лестер погрозил костлявым пальцем по очереди Чарли и Дэфиду, - в соответствии с тем, как сенатор Джоул Андрес и наши служители закона объясняли мне, что любой гражданин, пытающийся помешать зарегистрированному таланту выполнять его обязанности, нарушает этот закон.

- Мы впервые должны будем использовать этот закон, - сказал Дэфид.

Лестер удивленно и встревоженно поднял брови.

- Так что же случилось? Или вы… - он внезапно посмотрел на Салли, которая давилась от смеха, - создали защиту, чтобы не пользоваться ею?

Оп Овен жестом прервал его. Лестер с негодованием что-то пробормотал.

- Я думаю, что к этому времени вы узнали цену идеализма, Дейв. Мы с трудом пробили этот законопроект: он едва не стоил жизни Джоулу Андерсу; теперь здесь явный случай нарушения, и вы обратитесь к закону. Если Жиллингс еще не сделал этого.

На столе Дэфида замигала красная лампочка связи. Он нажал рычаг.

- Комиссар Жиллингс, сэр, срочно.

Дэфид кивнул в знак согласия.

- Оп Овен, мы получили много сведений от Союза Официантов, об Амальде, ошибочном аресте и всей этой чепухе, - сообщил Жиллингс без всякого предисловия. Я разыграл это так, словно они пытались приставать и встретили отпор; сказал, что леди, к которой они приставали, сильно возмущена и собирается защищать свои права. Затем мы найдем честных служащих, хороших членов союза без сексуальных извращений, а она потребует возмещения убытков. - Жиллингс вздохнул с негодованием. - Вы знаете, это обычная статистика съездов. Теперь мы сможем внести ясность, обращаясь к закону о профессиональной неприкосновенности, но… - Жиллингс погрозил Дэфиду толстым пальцем, - Я не горю желанием раскрывать команду. Брус Ваден сказал моим людям, что что-то обидело Амальду, и я знаю только, что она обижена тем, что произошло на заводе. В Моркаме было повторение?

- Я еще не говорил с Амальдой, Франк, - ответил Дэфид. - Я думаю, она направляется сюда с Ваденом?

Жиллингс кивнул.

- Дайте мне немного времени.

- Только не слишком много. Союз Официантов давит очень сильно.

Как только лицо комиссара на экране поблекло, Дэфид попросил Теда Левиса из группы ЛЕО.

- Тед, вы слышали о попытке нападения на Амальду?

- Да. Скажите, почему вы не обратились к закону о неприкосновенности… Нет? - Тед был также ошеломлен, как и Лестер.

- Рожнин может каким-то образом входить в Союз Официантов?

- Конечно. Нет ни одного союза, куда бы он теперь не входил по праву.

- Есть ли шанс выяснить, был ли он сегодня на съезде в отеле Моркам?

Тед Левис поднял руку, включил другой выключатель. Его слова и ответ были неотчетливыми, они звучали за пределами чувствительности микрофона системы связи. Он выглядел более смущенным.

- Мы поручили Кронеру наблюдать за ним. Кронер говорит, что он у ТРИ-Д на базаре и в здании. Как это, Кронер? Эй, шеф, Рожнин в последнее время рассматривал много ТРИ-Д.

- Потом он заподозрил, что за ним наблюдают, и ушел через другой выход ТРИ-Д. Хорошо.

Это было неожиданное открытие, потому что могло означать, что Рожнин развивается как талант.

- Если его толкнуть слишком сильно… - оп Овен пожал плечами, - Пойдемте посмотрим на Амальду.

***

- Это был он, - сказала Амальда Дэфиду. Она выглядела бледной, потрясенной и маленькой, когда сидела против Рэда Вадена на кушетке в его гостиной.

- Насколько близко к вам?

Она потрясла головой.

- Его не было в комнате. Я должна была бы увидеть его. Он был достаточно близко, чтобы узнать меня. Мой разум, я имею в виду. - Она робко пожала плечами. "Он узнал ее, потому что она так думала о нем?"

Она хотела спросить Дэфида, но не осмелилась. Она уже достаточно разочаровала его.

- Вы что-то чувствовали, Рэд? - спросил Дэфид.

- Не сразу. Потом только удивление Амальды. Я посмотрел и увидел, что официанты схватили ее. Но, пока я смог добраться к ней через комнату, Гарольд стал действовать. - На лице Вадена было восхищение его ловкостью. - Я должен извиниться перед парнем, думаю, что все успокоилось прежде, чем кто-нибудь из этой толпы что-то понял.

- Амальда, после этой попытки вы чувствовали присутствие Рожнина?

- Только, когда мы вышли из зала. - Она закрыла глаза. - Он сказал: "Я доберусь до тебя. Следующий раз я доберусь до тебя".

Дэфид вопросительно посмотрел на Рэда, который покачал головой.

- Вы когда-нибудь раньше принимали слова, Амальда? - спросил Дэфид.

Амальда испуганно посмотрела на него и покачала головой, робко улыбаясь:

- Только от вас. До сих пор. - Она чувствовала его беспокойство. - Это плохо, да? - спросила она. Ее мягкая южная интонация усиливала сожаление.

- Не обязательно. У нас проблема, - начал он, тщательно подбирая слова. - Мы знаем, что Рожнин хотел бы… добраться до вас, Амальда, чтобы довести до конца задуманное. Зная ваши способности, можно предположить, что это будет незаконное управление человеческими эмоциями. Мы считаем, что он старался определить ваше местонахождение. Мы также считаем, что он может не понимать, что Брус является частью ваших способностей. А это ниточка, которая может защитить и защитит вас, Амальда.

Дэфид подкрепил замечание твердым телепатическим голосом.

- Рожнину не удалось похитить вас сегодня, правда? И, черт побери, он не сможет сделать это и в другом месте.

- Вы не можете быть уверены, Дэфид, - сказала она испуганным голосом.

- Я не собираюсь проверять это, Амальда, - спокойно продолжал Дэфид, улыбаясь встревоженной девушке, - но с удовольствием напоминаю вам, что вы дважды успешно ускользнули от него. Один раз убежали и спрятались - успешно. А сегодня непосредственно действовали против его агентов.

Амальда медленно кивнула, соглашаясь.

- Теперь, так как Рожнин стремится добраться до вас, мы… я включаю сюда и комиссара… очень хотим найти Рожнина.

Брус Ваден застыл и смотрел на Дэфида оп Овена с чувством, близким к ненависти. Телепат спокойно вернул ему взгляд, зная при этом, что Ваден понял намек, даже если Амальда и не поняла.

- Рожнин, очевидно, скрытый талант. Мы знаем, что он синхронизирует свой мозг с мозгом Амальды. Мы не знаем, что еще он умеет делать, но он особенно чувствителен к этнической ситуации в этом городе; в таком положении он может принести много вреда или сделать много хорошего. Мы не можем оттолкнуть его слишком далеко и не можем дать ему уйти. Мы очень хотим, чтобы он пришел в Центр, лучше по своей собственной инициативе, как это сделали вы. Вы знаете, что значит иметь неуправляемый талант…

Дэфид говорил больше для Бруса Вадена, чем для Амальды, но ответила ему девушка.

- Это ужасно… ужасно одиноко и чудесно, - она робко улыбнулась Дэфиду и, хотя она самоуверенно высоко подняла голову, он мог видеть ее нерешительность и страх.

- Теперь, - продолжал он оживленно, - используя Союз Официантов, чтобы схватить вас, Рожнин поставил нас в трудное положение: мы можем легко воспользоваться Законом о профессиональной неприкосновенности, чтобы защитить вас, но при этом возникнет необходимость вашего появления в суде. И поверьте мне, все, кто интересуется нашими тайными агентами, будет там, чтобы посмотреть на вас. Польза от вашей команды уменьшится…

- Амальда должна будет появиться в суде? - вдруг спросил Рэд.

- Ну, да. Я вижу, что вы имеете в виду, - и Дэфид заулыбался. Он старался сохранить нормальную улыбку, несмотря на то, что он прочитал в мозгу Бруса Вадена под покровом конструктивного предложения. - Очень хорошая мысль. Два пути. Да, я думаю, мы сможем загримировать Амальду, чтобы изменить внешность… или найти дублера. В этом случае Амальда должна была бы физически присутствовать, потому что Рожнин будет там и узнает, что ее там нет. Это будет против нас, если при судебном разбирательстве потребуется энцефаллограмма. Гммм… Хорошее замечание.