Энн Маккефри - Полет Пегаса

• Название: Полет Пегаса
• Автор: Энн Маккефри
• Жанр: Космическая фантастика

---

Вдруг Дэфид испугался. Глубокая острая боль накрыла его в одно мгновение, перегрузила тревогой, внушенной лирикой. Салли тоже ощущала боль и нервно оглядывалась. Остальная публика, казалось, не испытывала тревогу: она оставалась в полном рабстве у молодой певицы, охваченная иллюзией времен и дорог без насилия.

Страх исходил от певицы, и он не был частью ее песни. Дэфид сделал такой вывод, потому что не мог обнаружить другого источника: в зал никто не входил, не изменялось освещение и аура. Салли тоже сосредоточилась на девушке.

Почему она испугалась? Она держала публику в руках. Она могла крутить их в любом направлении, которое выбирала, она могла…

Ее песня закончилась, и плавным движением девушка поднялась, прислонила гитару к стулу и внезапно исчезла в тени за сценой.

Салли взволнованно посмотрела на Дэфида, и они поняли, что единодушны во мнении. Она испугалась. Она убежала.

- Самое опасное из того, что она могла сделать, - Дэфид "сказал" Салли.

Никто из публики не шелохнулся, Дэфид тоже не посмел. Освещение изменилось едва заметно, огни стали немного ярче, и люди стали стряхивать с себя глубокое оцепенение, потянулись за сигаретами и напитками, начали тихо беседовать.

"Они не знают, что она не вернется. А когда узнают…"

Дэфид подал сигнал Салли, что они должны незамедлительно уходить; они не могли отважиться на психическое противодействие мятежу, и, как только эта толпа обнаружит, что певица не вернется, ее удовольствие обернется злобным жестоким негодованием. Дэфид руководствовался осторожностью. Они не могли сразу уйти. Но должны были…

Он случайно потянулся через стол и ловко опрокинул напиток с кофе.

- Неуклюжий дурак, - раздраженно закричала Салли и вскочила на ноги, держа перед собой клешевую юбку.

Дэфид тоже поднялся, извиняясь. Они выдержали не слишком раздраженные взгляды ближайших парочек, которым испортили настроение. Когда Дэфид и Салли двинулись к входной двери, она не прекращала резкие высказывания относительно неловкости и недостатков кавалера. Они дошли до раздвижной двери. Аура, созданная певицей, в вестибюле оказалась слабее, и тесная группа мужчин у почтового окошка прервала разговор и подозрительно посмотрела на Дэфида и Салли.

- Я не могу сидеть в этом мокром платье, - сказала Салли хныкающим голосом. - На нем останутся пятна, а ты знаешь, что я купила его только на этой неделе.

- Любимая, оно высохнет через несколько минут. Это только…

- Ты был неуклюжим и именно сейчас…

- Давай просто станем немного в сторону. Здесь теплее. Ты высохнешь, и мы не пропустим ни одну песню.

- Если из-за тебя я пропущу какую-нибудь песню Амальды, я никогда, никогда не прощу тебе…

Болтая чепуху, они вышли через главный выход. Но не раньше, чем Дэфид почувствовал поток таких ужасных непристойных слов, что он поспешно закрыл свой мозг.

- Салли, ты заметила, сколько меньшинств было представлено здесь?

- Слишком много, учитывая твой меморандум сегодня утром. Дэфид, я боюсь. И на этот раз это не страх Амальды!

- Я позову Франка Жиллингса.

Салли отодвинулась от него.

- Я чувствую эту девушку. Она хочет иметь защиту…

- Ты можешь найти ее?

- Не уверена. Но я должна попытаться. Как только толпа поймет, что она убежала…

Салли повернула вправо, обходя завод сзади, прошла мимо небольших городских автобусов и исчезла из поля зрения Дэфида. Он сел в вертолет и включил канал аварийной связи с Центром.

Дежурил Чарли Морфилд, и он мгновенно соединил Дэфида с отделом по наблюдению за соблюдением закона и порядка, а сам поднимал людей Центра для управления беспорядками. Если бы они могли во время послать достаточно телепатов к месту зарождения беспорядков, они могли бы подавить их прежде, чем людям ЛЕО пришлось прибегнуть к непопулярному методу: применить газ.

- Скажите Франку Жиллингсу, что Рожнин тоже здесь, - сказал Дэфид офицеру на линии.

- Рожнин? Что же, черт побери, он делал, слушая певицу? - спросил мужчина.

- Если бы вы слышали, какое влияние эта певица оказывала на людей, вы бы поняли.

Офицер выругался за недостатком других слов. Дэфиду хотелось, чтобы это ему помогло.

- Держите канал открытым, Чарли…

- Дейв, вы не можете оставаться там… - Голос Чарли достигал ушей Дэфида даже за несколько ярдов от вертолета. Дэфиду хотелось бы, чтобы он звучал тише. Ему нужно сосредоточиться на "слушании" девушки. Он мог чувствовать направление, в котором находилась Салли, он привык к ее мозгу и мог бы "найти" ее на значительно большем расстоянии. А певица была незнакомой, тревожно незнакомой, и Дэфид понимал это и должен был "найти" ее. Он был в ее присутствии, в "контакте" с ней немногим более получаса, достаточно долго для него, чтобы идентифицировать большинство умов и снова войти с ними в контакт на расстоянии в милю. Она не могла уйти очень далеко за такое короткое время.

Теперь послышался звук тяжелых дежурных вертолетов: они приближались без огней и сирен. Дэфид смотрел на восток, страстно желая, чтобы быстрый транспорт Центра добрался сюда раньше, чем команда контроля беспорядков. Вообще было невозможно найти достаточно телепатов в течение дня, чтобы прекратить начинающиеся беспорядки, если эта неприятность не предсказана раньше. Но вечером здесь окажутся все телепаты, живущие в Центре… Теперь, если…

Он слышал нарастающий звук приглушенного бормотания из здания. Клиенты становились беспокойными. Он надеялся, что они еще не поняли, что певица убежала, а не сделала короткий перерыв.

Кто-то открыл секцию большой главной двери, минуту постоял в прямоугольнике света, выглядывая. В коренастой фигуре Дэфид узнал Рожнина. Вдруг фигура этнического лидера замерла. Он вышел в ночь, прислушался. Его ругательства пронеслись мимо Дэфида, когда мужчина отступил назад в здание. Дэфид торопился найти Салли, размышляя, что же будет делать Рожнин, когда узнает, что сюда направляется команда ЛЕО. "Только… - и Дэфид неуверенно пошел по среднему проходу, - откуда может Рожнин знать, если он действительно знает, что большие вертолеты принадлежат ЛЕО. Фирмы, занимающиеся грузовыми перевозками, пользуются тем же типом машин". Но оп Овен несомненно знал, что Рожнин правильно распознал вертолеты.

Дэфид зашел за угол большого завода как раз в тот момент, когда в огромной задней двери открылась дверца для людей. Он насчитал пять сильных парней. Все они побежали в разных направлениях. Потом появился шестой, Рожнин, который резким настойчивым голосом приказывал им найти этих предателей или у них будет болеть печень до конца дней.

"Предателей, значит их несколько, - подумал Дэфид. - Кто же кроме Амальды? Но теперь нет времени для размышлений". Дэфид послал быстрое предупреждение Салли, чтобы она прекратила поиски и шла к вертолету. Она уже была там, когда он вернулся, легко ускользнув от мускулистых мужчин, ведущих поиски: те были очень шумными, и их мысли были такими же шумными.

- Эта публика быстро теряет терпение, - сказала Салли, глядя на зловещую черную громаду здания. Она сдерживалась, чтобы не дрожать от страха.

Дэфид посмотрел на восток и увидел приближающиеся огни быстрого транспорта Центра.

- Теперь уже недолго.

Но слишком далеко. Разочарование и растущий аппетит достигли взрывоопасной высоты. С их стороны здания распахивались входные двери, выпуская часть публики, которая тщетно пыталась найти певицу. Мебель внутри была разбросана и сломана, люди били других и их били, топтали и ранили. Усилились эти неуверенные настроения.

Дэфид не терял времени. Он почти бросил Салли в вертолет, схватился за ручку подъема, предупредив Салли, чтобы она держалась. Головной вертолет ЛЕО посигналил прежде, чем смог включить опознавательные огни. Только после этого Дэфид стряхнул с себя оцепенение.

Без обязательных высоких слов Дэфид пожелал "неудачи" транспорту Центра. Ситуация вырвалась за пределы их способностей. Дэфид сделал только один круг, когда увидел, что вертолеты ЛЕО применили газ. Это было все, что они могли сделать с толпой, которая начинала буйствовать. Салли тихо плакала, когда он повернул на восток к Центру.

***

- Я, действительно, была не честной, Дэфид, - сказала Салли, свернувшись клубочком на кушетке в его квартире. Она рассматривала свой стакан, словно янтарный ликер завораживал ее, и вела себя, как маленькая девочка, которая старалась, чтобы ее не ругали. Фактически, ее мозг был широко открыт для Дэфида, позволяя ему просмотреть ее первые впечатления от певицы. - Я считала, когда еще не могла подумать, кем она может быть, что это усиление. Подобного эффекта может достичь опытный оператор.

- Тем более есть основание рассказать об этом, Салли. Об этом виде манипуляции, потому что для механического усиления уважаемым и надежным техникам обязательно требуется разрешение.