Уэнди Маркем - Свидание вслепую

• Название: Свидание вслепую
• Автор: Уэнди Маркем
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-047750-0, 978-5-9713-6551-8, 978-5-9762-5149-6

Мэгги помолвлена.

Чарли вообще не намерен вступать в брак.

Все, чего они хотели, – это устроить «свидание вслепую» для своих давних друзей.

Но их случайная встреча изменила все…

Чужое счастье как-то отодвигается на задний план.

Чарли и Мэгги, позорно, романтично и страстно влюбившиеся друг в друга с первого взгляда, думают теперь лишь о том, возможно ли для них счастье собственное!..

---

Мэгги улыбнулась, попытавшись представить себе Чарли сидящим за столом на простом табурете на ферме своих родителей, передающим кому-то тарелку с супом, принимающим из рук ее мамы второе блюдо, беседующим с ее отцом и братьями о спорте.

Представить себе подобные картины было несложно. Вот только произойти в реальности такому не было суждено!

– Ты здесь со своими коллегами? – спросил Чарли, окидывая взглядом зал.

– Нет, только с Домиником, – сказала Мэгги.

– А где же он?

– А бог его знает! Возможно, уже укатил куда-нибудь с той белокурой официанткой… – Мэгги прикусила язык, вспомнив, что Чарли – друг Джулии.

– Слава Богу, что не с официантом, – мрачно пошутил Чарли.

– Но это всего лишь мимолетная интрижка, – поспешила заверить его Мэгги, рассудив, что уж пусть лучше он думает, что Доминик уехал с девушкой, чем с геем.

– А как же его роман с Джулией? – помолчав, спросил Чарли. – Она сказала, что написала для него стихи.

– Доминику они очень понравились. Он тоже сочиняет сейчас для нее стихотворение.

– Неужели? Вместе с той блондинкой, которую он под шумок увез отсюда? Неплохо!

– Не исключено, что она его вдохновляет, – растерянно пролепетала Мэгги. – Но, Чарли, ты ведь прекрасно знаешь, как устроены холостяки! Ты ведь сам убежденный холостяк! Тебе ли не знать, что настоящий холостяк не преминет пофлиртовать с хорошенькой женщиной. Это что-то вроде спорта, своеобразная тренировка, верно?

– Возможно – для Доминика. Но только не для Джулии. Я не допущу, чтобы кто-то снова разбил ей сердце. С нее достаточно и одного вертопраха! – Он подошел к Мэгги вплотную, освобождая проход для официанта, несущего поднос, заставленный бокалами с напитками.

Народу в зале все прибавлялось и прибавлялось. Становилось душно. Неожиданно Чарли ткнул локтем Мэгги в бок. Она охнула. Он виновато пробормотал:

– Ах, простите, ради Бога! Меня толкнули.

– Ничего страшного. – Мэгги помолчала и добавила: – Я тоже волнуюсь за Доминика. – В следующий момент кто-то пихнул ее в спину, и она упала в объятия Чарли.

Он участливо спросил:

– Вы не ушиблись?

– Нет, все нормально, – с дрожью в голосе сказала она, лихорадочно соображая, обо что же она могла бы удариться.

Мэгги трясло, она чувствовала, что сорвется, если только он к ней снова прикоснется, как тогда, в Атлантик-Сити, во время их совместной прогулки по пустынному пляжу. Что же ей делать?

Мэгги сделала глубокий вдох.

Затем приказала себе сосредоточиться на беседе.

Так, прекрасно. О чем же они говорили?

Ах, кажется, о Доминике.

Но говорить о нем ей расхотелось. Более того, ей вообще расхотелось разговаривать.

– Не желаете ли бокал вина? – внезапно обратился к ней официант, умудрившийся протиснуться сквозь толпу гостей.

Чарли взял с подноса два бокала и протянул один из них Мэгги.

– Благодарю, – прошептала она и сделала глоток.

– Вам нравится это вино? – спросил Чарли.

– Да, – выдохнула Мэгги. – Очень.

– Быть может, хотите еще бокал? – спросил Чарли. – Я могу попросить бармена налить вам самого лучшего!

– Вы чрезвычайно любезны! – Мэгги прилагала все силы, чтобы устоять на ногах и не упасть в его объятия.

– Здесь немного тесновато, вы не находите? – сказал Чарли. – На вечеринках всегда так много народу?

– Да, как правило.

– И часто вам доводится бывать на них?

– Конечно. Ведь это входит в мои служебные обязанности.

– У вас, оказывается, не такая уж и плохая работа. Может быть, лучше не вина, а пива?

– Нет, спасибо. Я привыкла пить что-то одно.

– Тогда я возьму в баре бокал вина для вас, а себе – бутылочку пива, – сказал Чарли. – Признаться, я не думал, что мы когда-нибудь снова увидимся. Но раз уж мы встретились, это следует отметить. Вы согласны?

– Да, конечно! Я рада нашей встрече! – Мэгги улыбнулась.

– Вот и чудесно! – Чарли взял ее за руку и увлек за собой в относительно свободный закуток за барной стойкой, где они могли спокойно выпить вина и побеседовать.»

Мэгги расслабилась и не только стала нормально воспринимать шуточки Чарли, но и сама рассказала пару анекдотов. Когда же она перестала пятиться от него, Чарли взял ее за локоть и заговорщицки спросил:

– Признайся, Мэгги, тебе ведь этого хотелось?

– Хотелось ли мне этого? – Она зарделась, словно клубничка на грядке, и уточнила: – Чего именно?

– Снова встретиться со мной, – сказал Чарли, сглотнув подкативший к горлу ком.

Мэгги вздернула подбородок и подняла глаза к потолку, словно надеясь прочесть там ответ. Волнистая прядь упала ей на глаза, как бы дразня Чарли. Но он терпеливо ждал ответа.

– Да! – подавшись вперед, выдохнула Мэгги. – Я действительно хотела вновь увидеться с тобой!

И лишь тогда Чарли заправил ей волосы за ухо. Мэгги затрясло от вожделения.

– Тебе к лицу такая прическа! – сказал Чарли чувственным баритоном.

– А тебе идет короткая стрижка!

Мэгги погладила его ладонью по гладко выбритому подбородку.

– Я готов постричься наголо, если это доставит тебе удовольствие. – Чарли с шумом втянул ноздрями воздух.

– Тогда ты будешь выглядеть еще… – Она не договорила, не решаясь произнести готовое сорваться с языка слово.

– Умнее?

– Нет! – Мэгги улыбнулась и покачала головой.

– Глупее?

– Нет! – Она рассмеялась.

– Импозантнее?

Мэгги пристально и многозначительно взглянула ему в глаза. Чарли вздрогнул и пробормотал:

– Ну конечно! Как же я раньше не додумался!

– Кстати, в Атлантик-Сити у тебя были космы! – заметила Мэгги. – Или ты забыл?

– Так когда же я нравился тебе больше – тогда или теперь? – обескураженно спросил Чарли.

– Догадайся сам! – пожирая его взглядом, проворковала она.

– Признайся, что ты хочешь меня любого – и стриженого, и лохматого, и бритого, и бородатого! – расправив плечи, воскликнул Чарли. – Ты просто не можешь передо мной устоять! Что ж, разрешаю тебе поцеловать меня!

Он закрыл глаза и вытянул губы в ожидании поцелуя.

– Не сходи с ума! – Мэгги оттолкнула его. – Кругом люди!

– Это ты, злодейка, свела меня с ума! – с пафосом воскликнул Чарли и, обняв ее за талию, страстно поцеловал в губы.

Мэгги с трудом перевела дух, высвободившись из его объятий, и сказала:

– Чарли, мы на серьезном мероприятии, а не в спортзале для юных культуристов.

– Тогда давай убежим отсюда!

Мэгги округлила глаза и рассмеялась:

– Нет! Это невозможно. Да и куда?

– Куда угодно!

– Но ведь уже поздно… У меня устали ноги. Мне хочется поскорее принять ванну и улечься в постель.

– Ну и чудесно! – Чарли взял ее за руку. – Поехали!

– Нет, я не могу! – Ее глаза при этом говорили совсем другое.

– Что же тебе мешает? – спросил он, не сомневаясь, что это всего лишь традиционная игра, в которую Мэгги, очевидно, не наигралась в юности. – Почему ты не можешь? – Чарли пристально взглянул ей в глаза.

– Ну… хотя бы потому, что здесь полно моих коллег…

– Я понимаю, что это не тренажерный зал в полуподвальном помещении, – язвительно вставил Чарли.

– И не портовый бордель! Что подумают люди, если увидят, как мы ушли вдвоем? Возникнут пересуды, сплетни…

– Плевать! Лично я никого здесь не знаю, если не считать моего редактора. Совсем недавно я видел, как она отчаянно с кем-то флиртовала. Ей не до нас, поверь мне. К тому же она не замужем.

– Но зато меня здесь многие знают! – возразила Мэгги. – Я не могу дать им повод заподозрить, будто я…

– Ведешь активную половую жизнь? – договорил за нее Чарли будничным тоном. – Не вижу в этом ничего плохого.

– Прекрати, Чарли! Дело не в этом. Просто я не могу…

Мэгги открыла сумочку и достала из нее тихо верещащий миниатюрный сотовый телефон.

– Какой, оказывается, у тебя тонкий слух! – подивился Чарли.

– И это не единственное мое достоинство, – заметила Мэгги. – Алло! Кто это? Говорите! – крикнула она в трубку, пытаясь перекричать шум в зале.

Чарли окинул оценивающим взглядом ее стройную фигуру и сказал себе, что, естественно, обладательница таких редкостных женских достоинств не может быть робкой и застенчивой. Имевшийся у него опыт общения с Мэгги свидетельствовал, что она наиболее самоуверенная из всех женщин, которых он знал. Но самое удивительное заключалось в том, что это свойство ее натуры не только не раздражало его, но, напротив, представлялось ему очень привлекательным и обнадеживающим.

Уверенная в себе дама обладает необычайной сексуальной привлекательностью. Всем обликом она как бы бросает вызов окружающему миру, ни у кого не оставляя сомнений в том, что она добьется своего любой ценой.

Следовательно, если она его хочет…

Внутренний голос нашептывал Чарли, что Мэгги безумно его жаждет, хотя ей нелегко в этом признаться. Не исключено, что вскоре он полностью окажется в ее власти и станет исполнять любые ее фантазии и желания. Как покорный раб…