Дрю Карпишин - Открытие

• Название: Открытие
• Автор: Дрю Карпишин
• Жанр: Космическая фантастика

Книга-приквел к компьютерной ролевой игре Mass Effect, рассказывающая о испытании, которое должен был пройти капитан Андерсон, чтобы стать Спектром. Перевод с английского – команда сайта http://www.bioware.ru

---

– Посол, – включился в разговор саларианец, – вы, разумеется, понимаете, какую опасность для галактики представляет искусственный интеллект.

– Альянс принял все мыслимые меры предосторожности в ходе исследовательских работ на Сайдоне, – ответила Гойл, отказываясь признавать за собой вину.

– Вы не можете ничем подтвердить это, кроме ваших слов, – парировал турианец, – а своими действиями в прошлом вы доказали, насколько ненадежной может быть ваша раса.

– Это не касается всей вашей расы в целом, – быстро произнесла азари в попытке сгладить замечание турианца. – Люди только начинают входить в галактическое сообщество, и мы, со своей стороны, сделали все, чтобы принять вас.

– Подобно турианцам, захватившим Шаньси в ходе Войны Первого Контакта?

– Совет встал на сторону человечества в том конфликте, – напомнил ей саларианец. – Турианцы готовились ответить на атаку, они собирали свои силы. Миллионы людей погибли бы, если бы не наше вмешательство.

– Я полностью поддерживал действия совета тогда, – сделал замечание турианец. – В отличие от некоторых представителей моей расы, я не держу зла на человечество или Альянс. Но я также считаю, что вам не должны делаться никакие поблажки.

– Когда мы пригласили человечество войти в Пространство Цитадели, – подхватила мысль турианца азари, – вы согласились строго придерживаться законов и решений Совета.

– Вы хотите сделать из нас козлов отпущения, лишь только потому, что мы вытесняем батарианцев из Предела, – обвиняющим тоном произнесла Гойл. – Я знаю, их посольство пригрозило покинуть Цитадель, если не будет принято каких-либо мер.

– Мы слушали их дело, – признал саларианец. – Но мы не предпринимали никаких действий. Предел – это свободная территория, и политика Совета заключается в том, чтобы не вмешиваться в местные разногласия до тех пор, пока они не представляют угрозы Пространству Цитадели. Мы уважаем независимость всех рас по всем вопросам, кроме тех, которые угрожают всей галактике.

– Как, например, ваши исследования искусственного интеллекта, – добавил турианец.

Посол раздраженно покачала головой.

– Вы же не настолько наивны, что полагаете, будто только люди занимаются подобными исследованиями!

– Не наивность, а мудрость заставляет нас так думать, – возразила азари.

– Ваших людей не было здесь, когда кворианцы пали от рук гефов, – напомнил ей саларианец.- Это была самая яркая демонстрация того, какие опасности таит в себе искусственное создание разумной жизни в любой форме. Человечество просто-напросто не осознает, насколько велик этот риск.

– Риск? – Гойл сдерживалась, чтобы не перейти на крик, продолжая свое наступление. – Единственный риск заключается в том, что вы закапываете головы в песок в надежде, что ничего не произойдет! Гефы все еще продолжают жить где-то, – продолжила она. – Синтетическая жизнь уже существует, это реальность. Создание настоящего ИИ, быть может, целой искусственной расы, неизбежно. Возможно, они уже где-то созданы, и лишь ждут того, чтобы их нашли. Если мы не будем изучать искусственную жизнь сейчас, в лабораторных условиях, будет ли у нас шанс выстоять против них?

– Мы прекрасно понимаем риски, непосредственно связанные с созданием искусственной жизни, – заметила азари. – Но мы вовсе не считаем, что у нас не будет иного выбора, кроме как вступить с ними в противоборство. Подобное отношение свойственно лишь людям.

– Прочие расы приветствуют подспудные принципы взаимного сосуществования, – менторским тоном объяснил саларианец. – Мы видим силу в единении и сотрудничестве. Однако, люди, похоже, все еще верят, что соперничество – это ключ к процветанию. Как раса, вы враждебны и агрессивны.

– Все расы борются за власть, – ответила посол. – Единственная причина, почему вы трое сидите тут и отправляете правосудие надо всей остальной галактикой, заключается в том, что расы Совета контролируют Флот Совета!

– Совет всеми возможными силами пытается сохранить мир по всей галактике, – зло проговорил турианец. – Деньги, корабли, а также миллионы наших же граждан по доброй воле служат во имя величайшего блага!

– Часто случается так, что решения Совета идут вразрез с интересами наших собственных рас, – напомнил ей саларианец. – Вы прекрасно это знаете: турианцев заставили заплатить крупные репарации Альянсу после этой вашей Войны Первого Контакта, хотя еще можно было поспорить о том, чье вины больше в этом конфликте – их или вашей.

– Связь между философскими теориями и практическими действиями достаточно ясна, – признала азари. – Мы не отрицаем, что конкретные представители отдельных рас, также как и расы в целом, будут искать способы расширить свои границы и влияние. Но мы верим, что лучший способ достичь этого – это понять необходимость компромиссов: готовы ли вы, люди, на взаимные уступки?

– Понимание этого позволяет нам приносить жертвы во благо других, – подвела итог она. – Можете ли вы, положа руку на сердце, сказать то же самое о человечестве?

Посол не ответила ничего. Будучи верховным представителем Альянса в Цитадели, она досконально изучила принципы межзвездной политики. Она была очень хорошо знакома со всеми решениями, которые Совет принимал за два последних столетия. И хотя в их решениях всегда прослеживался едва заметный уклон в сторону интересов их собственных народов, все, что они только что сказали, было чистой правдой. Азари, саларианцы и даже турианцы имели заслуженную репутацию самоотверженных и альтруистичных рас на галактической политической арене.

Это было одно из обстоятельств, которое плохо укладывалось в ее голове: то, как другие поддерживали хрупкий баланс между собственными интересами и коллективным благоденствием рас, поклявшихся в верности Цитадели. Интеграция и включение чужих культур в межзвездное сообщество было легким до такой степени, что казалось неестественным. У нее была теория, что это каким-то образом связано с основополагающей технологией Протеанцев, которой обладали все космические расы. Это давало им что-то, что объединяло их, что-то, на чем можно было строить отношения. Но почему же тогда человечество не могло войти в это сообщество так же легко?

– Мы собрались здесь не затем, чтобы спорить о политике, – наконец произнесла посол, уклонившись от ответа на вопрос советника азари. Неожиданно она почувствовала неимоверную усталость. – Что вы собираетесь делать с Сайдоном? – Незачем было оттягивать неизбежное; в любом случае, она никак не могла повлиять на решение Совета.

– На человечество и Альянс будут наложены санкции, – ответил ей турианец. – Это серьезное преступление, и наказание должно быть соответствующим.

«Может, это всего лишь составная часть включения человечества в межзвездное сообщество?» – устало подумала Гойл. – «Постепенный и неизбежный процесс, который поставит Альянс в один ряд с другими расами, подчиняющимися Совету».

– Как часть этих санкций, Совет назначит ряд представителей для наблюдения за деятельностью Альянса в Пределе, – заговорил саларианец, углубляясь в детали наказания человечества.

«Может, мы просто слишком отличаемся от большинства других рас?» – думала Гойл, вполуха слушая выносимый приговор. – «Может, мы не подходим этому сообществу, потому что что-то не так в нас самих? В истории были примеры рас, таких, например, как кроганы, которые были воинственны и враждебны по своей сути. В конце концов, кроганы поплатились за это, вызвав гнев остальной части галактики. Это привело к почти полному их истреблению, превратив их в разбросанный по галактике, умирающий народ. Было ли это участью человечества?

– Эти назначенные Советом представители будут также проводить регулярные проверки всех баз и колоний Альянса, включая Землю, чтобы убедиться, что вы четко следуете законам и правилам Цитадели.

«Может, противоборство – наша вторая природа?»

Человечество, несомненно, было агрессивным. Не говоря уже о самоуверенности, непреклонности и безжалостности. Были ли эти качества изъянами? Альянс распространял свое влияние дальше и быстрее, чем любая другая раса до него. По ее прикидке, Альянс сравняется по силе с расами Цитадели через 20 – 30 лет. Вдруг все части головоломки сложились для нее в единую картину.

«Они боятся нас!» – усталость и апатия, владевшие послом Гойл всего лишь минуту назад, исчезли, когда она осознала это ошеломляющее открытие. – «Они просто-напросто боятся нас!»

– Нет! – резко сказала она, прервав монотонную речь саларианца, продолжавшего зачитывать список их требований.

– Нет? – озадаченно произнес он. – Что «нет»?

– Я не принимаю этих требований, – она чуть было не допустила ужасную ошибку. Она позволила этим чужакам манипулировать ею, заронить зерно сомнения в ее душу, и она уже начала сомневаться и в себе, и в своем народе. Но сейчас она не собиралась падать ниц перед ними. Она не собиралась извиняться перед ними за то, что человечество вело себя по-человечески.