Торарин Гуннарссон - Король-Дракон Мистары

• Название: Король-Дракон Мистары
• Автор: Торарин Гуннарссон
• Жанр: Фэнтези

Тревожное перемирие настало на просторах Хайланда, так как новому Повелителю Драконов приходиться бороться с непрерывными интригами и честолюбивыми соперниками, которые угрожают разрушить договор Тельвина с драконами.

В свою очередь сами драконы не в силах забыть свой старинный страх и ненависть к Повелителю Драконов; не могут они забыть и старинное пророчество, которое связывает Тельвина и судьбу их расы.

В результате очень скоро мир оказывается на пороге войны, и на этот раз драконы решают унитожить своих врагов, раз и навсегда.

«Король-Дракон Мистары» — вторая книга Хроник Повелителя Драконов, трилогии в жанре героического фэнтази, действие которой происходит в мире Мистары. Первая книга: Повелитель Драконов Мистары, третья: Дракон-Маг Мистары. Торарин Гуннарссон является автором одиннадцати романов в области фантастики и фантастических приключений.

---

Сюдя по тому, как пошли дела дальше,Джерридан доказал, что он намного умнее в выборе людей на самые разные посты, чем ожидал Тельвин. Уже через час он нашел опытного капитана, который был назначен советников и помошником Тельвина, вторым по старшинству за ним. Тельвин давно знал Харла Гэрстраана, и считал его талантливым офицером, который был вполне доволен своим положением и не имел никаких политических амбиций, замечательный образец самоотверженности Флэмов. Хотя Гэрстраан был намного старше Тельвина, у него не было ни малейшего негодования на то, что ему придется подчиняться Повелителю Драконов, более молодому человеку. Вместо этого он относился к Тельвину с величайшим почтением и даже гордился таким командиром.

— Говоря откровенно, я чувствую огромное облегчение от того, что ответственность за сражение с драконами теперь лежит не на мне, — признался Капитан Гэрстраан, когда Тельвин зашел к нему, чтобы поговорить наедине. — Я уверен, что только вы знаете, как надо поступать в таком положении.

— Мой план состоит в том, чтобы избегать сражений, насколько это возможно, — объяснил Тельвин. — Укрепляя северную границу, мы на самом деле рисуем линию на песке между Хайландом и горами, и говорим драконам: стоп, не пересекайте ее. Я надеюсь, они поймут, что война не принесет им ничего, кроме неприятностей.

— Лично я всегда слышал, что драконы жестоки и упрямы, и ревностно оберегают любую вещь, которую считают своей, — заметил Гэрстраан.

— Так оно и есть, и я уверен, что они будут оскорблены нашими действиями, — согласился Тельвин. — Но посколько мы не пересем границу, то не нарушим договор, который мы заключили с ними пять лет назад, и они увидят, что на самом деле ничего не изменилось.

— А если они нападут?

Тельвин беспомощно потряс головой. — Вот тогда я начну сражаться. Это мой и только мой бой. Армия перемещается на север только для того, чтобы произвести впечатление на них, укрепить существующие гарнизоны и основать несколько новых фортов в далеких местах. И сейчас я хотел бы оставить все дела по подготовке армии и ее перемещении к границе на вас. Какие приготовления вы уже успели сделать?

— Запасы и небольшое число солдат уже отправлены на север, — объяснил капитан, указывая на карту на стене своей комнаты. — Так что Восточный Предел хорошо укреплен, как и должно было быть. Во время прошлого нападения, пять лет назад, драконы перерезали Восточный Предел и Герцог Арделан сделал все, что в его силах, чтобы этого не повторилось, хотя я осмелюсь сказать, что они достаточно легко опять смогут его перекрыть, если захотят. Наша основная деятельность по основанию новых укреплений будет здесь, у подножия гор на северо-западной границе, в областях, которые в основном еще не освоены.

Тельвин кивнул. — Я вырос в этих местах и хорошо знаю их. Конечно, наша главная проблема с этими укреплениями, что они не в состянии сдержать драконов. Они легко могут пролететь над нашими фортами или облететь их, и напасть там, где их захочется. Я думаю, что вы должны знать, что если волшебники не найдут что-то, что даст мне возможность летать, драконы в состоянии легко победить нас, просто держась от меня подальше.

— Ага, понял, — сказал Гэрстраан, оценив эту мысль. — Хорошо, но мы должны делать все, что в наших силах. Нашим солдатам нечего противопоставить драконам, но передвинув войска на север мы в состоянии заставить их еще раз как следует подумать, прежде чем они решаться воевать.

Тельвин медленно покачал головой. — Пять лет назад они только играли с нами, слегка боспокоили нас. Но если они нападут сейчас, это будет самая настоящая полномасштабная война, и они будут разрушать все, до чего смогут дотянуться. И сражаться с этим мы не в состоянии. Я предпочитаю избежать открытого конфликта, если смогу.

— Вот теперь я наконец-то понял, почему это так важно, — признался Капитан Гэрстраан. — Откровенно признаюсь, я никогда не понимал и не был согласен с вашим очевидным нежеланием воевать с драконами, хотя именно они напали и чуть не убили вас, и, кстати, я не был полностью согласен с решением короля не идти в горы.

— Я хочу, чтобы вы до конца поняли наши настоящие цели, — твердо сказал Тельвин. — Я единственный, у кого есть настоящая сила для сражения с драконами, и главная цель армии Хайланда помогать мне выполнить свой долг. Если мы сможем произвести на них впечатление, драконы, возможно, будт заинтересованы в переговорах, а не в сражениях, и никто из наших людей не пострадает.

Как и любой настоящий солдат Флэмов, Капитан Гэрстраан с большим удовольствием сражался бы с Альфатианами, а не с драконами. Тельвин сделал все, что мог, просмотрел все планы укрепления границы и внес необходимые изменения. Караван с повозками должен был выйти на север через несколько дней, и несколько рот из солдат гарнизона Браера должны были идти вместе с ним.

Тельвин решил, что он пойдет с ними. Так как солдаты герцогов Аальбана и Арделана тоже должны будут участвовать в походе, он собирался поговорить с герцогами и их капитанами с глазу на глаз, чтобы быть уверенным, что они понимают свою роль в будущей компнии. Проблема была в том, что как только солдаты выйдут из Браера — под его командой или нет — договор с драконами мог считаться нарушенным и Карендэн была обязана улететь.

Вернувшись домой поздним вечером, он обнаружил посылку от Бвена Калестраана. Легко было догадаться, что находиться там внутри, и Тельвин был по-настоящему поражен тем, что волшебник выполнил свое обещание и отдал ему артефакт, хотя, надо полагать, именно решение вести армию Хайланда снова сделало его полезным, по меньшей мере в глазах Волшебников Огня. Со своей стороны Тельвин испытывал двойственныо чувство; ценой за плащ стало общество Карендэн, во всяком случае так ему это представлялось.

Даже не открывая посылку он перенес ее в комнату Сольвейг, чтобы она тоже могла это увидеть. Потом он открыл окно и позвал Карендэн, которая немедленно пересекла двор и остановилась у окна, чтобы видеть и слышать. Тельвин развязал посылку и вынул из нее плащ, темно-бордового цвета, настолько глубокого, что казался почти черным. Материал был достаточно плотен, хотя тонок и мягок на ощупь. Он почувствовал облегчение, так как ожидал увидеть что-то вроде летающего ковра, огромного, ярко-раскрашенного куска материи, отделанного золотом, длиной с Митлондианский плед, который надо было туго застегивать вокруг горла. Один из концов плаща можно было обернуть вокруг шеи, а на плечах были специальные защелки, которыми можно пристегнуть его к доспехам.

— Ну, и что я должен делать с ним теперь? — спросил Тельвин, как только они все внимательно осмотрели плащ и он надел его на себя, предварительно телепортировав на себя доспехи.

— Предполагалось, что плащ будет отвечать на твое желание, точно так же, как и твое вооружение, — напомнила ему Карендэн.

С тяжелым чувством сомнения в способностях Волшебников Огня, он попытался сосредоточитья. И был сильно удивлен, как сделал бы любой на его месте, когда он изо всей силы ударился в потолок так, что почти потерял сознание. Несколько минут он трепыхался там, прежде чем смог придти в себя и опять вернуться на пол. Немного покрутив головой, он опять прыгнул в воздух, и едва не приземлился на носу драконицы, вылетев в окно. Сольвейг так захохотала, что начала кашлять.

Карендэн тоже улыбнулась, хотя и старалась говорить серьезно. — По меньшей мере у нас теперь есть ответ на один вопрос. Если ты потеряешь сознание, используя свои доспехи или оружие, плащ тебя не уронит. Это большое преимущество. Драконы, даже потеряв сознание, обязаны махать крыльями изо всех сил. Если мы не будем двигаться, мы упадем.

— Это из-за врожденной смехотворности вашей ситуации, — заметила Сольвейг. — Лично я никогда не перестаю поражаться, что драконы и птицы рок, двое самых больших существ на свете, способны летать.

— Даже колибри упадет, если перестанет махать крыльями, — напомнила ей леди-дракон. — Как ты себя чувствуешь в этом плаще, Тельвин?

— Такое чувство, что ты плывешь в воде, — объяснил Тельвин, потирая макушку и с опаской поглядывая на потолок. — Лететь вверх — очень похоже на то, как всплыть на поверхность со дна пруда.

— Немного практики, и я верю, что ты найдешь, что плащ тебе замечательно подходит, — сказала Карендэн. — Интересно знать, защитил ли твой плащ магическая защита, встроенная в твои доспехи. Мне бы не хотелось, что, если ты вступишь в бой с драконом, твой плащ сгорел бы от драконьего огня. Но даже если плащ будет уничтожен, я верю, что доспехи сохранят тебя от смерти при ударе об землю.

— Я уверен, что доспехи защитят и плащ, — сказал Тельвин. — Все, что касается их, даже другой человек, будет защищено невидимыми щитами.

Он телепортировал с себя доспехи, забыв снять плащ, и был неприятно удивлен, когда плащ исчез вместе с ними. Так как плащ не был оригинальной частью вооружения, он никак не ожидал, что чары телепортации заберут его с собой. Смутно опасаясь за судьбу плаща, он вызвал оружие обратно и искренне обрадовался, когда увидел, что плащ остался висеть на них, прикрепленнык к зажимам на плечах. По меньшей мере ему теперь не надо заботиться о плаще или тратить драгоценные секунды, надевая его.