Урсула Цейч - Штурм Шейкура

• Название: Штурм Шейкура
• Автор: Урсула Цейч
• Издательство: Фантастика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-91377-026-4

«Штурм Шейкура» - новый, завершающий трилогию роман сериала SpellForce, основанного на одной из самых популярных фэнтэзи-стратегий в истории компьютерных игр и впервые издающегося на русском языке.

Гордая крепость Шейканов волею ужасного случая оказывается в руках сил Тьмы. Но это только начало, ведь захватчики жаждут подчинить себе всю Фиару. А значит, Горену и его спутникам предстоят тяжелые испытания. Безжалостный враг, самый сильный из всех железных Непобедимый заключает в себе страшную тайну, и лишь одному Горену под силу ее разгадать. Он сделает все возможное, чтобы предотвратить угрозу уничтожения мира. В нем уже пробуждается древняя сила!

---

- Тогда… тогда я должен ему помешать. Как можно скорее. - Йореб готов был немедленно вскочить и напасть на Руорима с чем-нибудь примитивным вроде ножа.

Марела умерила его пыл, накрыв его руку своей ладонью:

- Мы все сделаем, Йореб. Будь готов и подбери верных товарищей, скоро мы освободим всех пленных.

- Но тогда нам придется сражаться сразу на нескольких фронтах… И Фиал Дарг тоже где-то здесь; никто не знает, под чьей личиной они сейчас скрываются…

Марела улыбнулась:

- Доверься мне, мой милый мальчик, ты получишь знак. А пока веди себя тихо и жди.

В ближайшие дни события накладывались одно на другое, и везде требовалось внимание Руорима и его людей. Подоспели не только последние отряды армии Хокана Ашира, но и Айзенфюрст с Вольфуром Гримбольдом, Крэйгом Ун'Шаллахом и несколькими троллями. И не только они: приближалось и подкрепление из Хоенмарка. Скоро некромант окажется в ловушке, потому что укрыться в Шейкуре ему не удалось.

Теперь Железные поля были заняты полностью, а всадники постоянно передвигались, обследуя территорию. Уследить за всем сразу никакой возможности не было. Сражение еще не началось: противники изучали друг друга и ждали развития событий. Пока распределение сил не стало известно точно, начать атаку не осмеливался никто, даже сам Хокан Ашир. Некромант уже успел пережить множество поражений, что заставило его стать более осторожным. Может быть, и планы его несколько сократились. Возможно, он бы предпочел даже отступить, но гордость не позволяла. Во что бы то ни стало он должен был сохранить свое лицо и свое имя.

Марела уже несколько дней ждала сигнала, который смутно разглядела внутренним взором. Она до сих пор скрывалась со своим сыном Слухачом на Галерее Шепота, в потайной комнате за библиотекой. Один из предыдущих князей велел ее отгородить, чтобы хоть пару часов в день отдыхать от своей вздорной жены. Секрет этой комнаты тщательно скрывался до тех пор, пока однажды Слухач не обнаружил замочную скважину, которую гордо продемонстрировал матери. Марела никогда никому об этом не рассказывала, предчувствуя, что в один прекрасный день тайное убежище может послужить ее собственным целям.

По вечерам кто-то оставлял в библиотеке еду и питье, которые они забирали глубокой ночью. А потом ненадолго выбирались на свежий воздух.

Возвращаясь домой, они слушали предков, шепотом выдававших бессвязный бред. Магические потоки в Шейкуре сбились, их было слишком много: Ур, Руорим, еще Горен, хотя и неосознанно, и, конечно, Фиал Дарг.

Таким образом, восстановился некий порядок, но однажды парень разобрал шепот Ура, больше похожий на легкий шорох.

- Марела…

Слухач, неспроста носивший такое имя, моментально разбудил мать, показал, что надо вести себя тихо и слушать.

Дракон повторил:

- Марела.

- Я здесь, - прошептала жрица. Она нашла вытяжку и встала под ней. - Ты меня слышишь?

- Время пришло, Марела. Крэйг и Вольфур с группой орков предпримут отвлекающий маневр. Отправь сына вниз к воротам, через которые когда-то во время бури убежала Дерата. Он должен открыть их друзьям.

- Конечно, пращур, не беспокойся.

Марела взглянула на своего высокого неуклюжего сына, разум которого все еще не отличался от детского:

- Ты понял, что должен сделать?

Немой кивнул. Глаза его влажно заблестели, он провел ладонью под носом.

- Я знаю, - сказала Марела, - знаю, что каждый раз во время бури на тебя обрушивается прошлое и ты боишься, что опять вспомнишь, как только вернешься к тем воротам. Но ты сделаешь это для Дераты и ее сына, Слухач. Считай, что это она пришла. Про тот выход Руорим не знает, он известен всего нескольким шейканам. Так что все к лучшему.

Слухач захрипел. Не один раз за свою жизнь он пытался заговорить, но так и не научился этому.

- Иди, - сказала Марела. - Пора.

В Шейкуре уже все стихло, коридоры пустовали. На степь опустилась безлунная ночь. Издалека доносились странные звуки и звон металла, - наверное, начался отвлекающий маневр. Караульные Шейкура следили в основном за Хоканом Аширом на случай, если вдруг некромант устроит какую-нибудь магическую каверзу. Конечно, тогда вмешаются Фиал Дарг, потому что договор с Руоримом пока еще действует. Магическое оружие и Гримуар новый хозяин забрал себе. Оставил только доспехи, которые до сих пор прочно сидели на Горене.

Слухач мог беспрепятственно ходить по Шейкуру, никто и раньше не обращал на него внимания, а тем более сейчас. Он умел вести себя неприметно, считался принадлежностью крепости, безобидным идиотом, местным сумасшедшим, который иногда выполнял подручные работы, но больше ни на что не был способен. Никто даже не заметил, что Слухач исчез, потому что крепость большая, а он в основном торчал в конюшнях, кладовых или на кухне, в любом случае не разгуливал по большим коридорам, не говоря уже о Тронном зале. Поэтому великан прекрасно ориентировался и знал, по каким расположенным на отшибе служебным коридорам удобнее пройти.

Добравшись до конюшен, Слухач ненадолго замер. Хоть ему и велели торопиться, не остановиться здесь он не мог. Златострелый всегда тихонько и ласково ржал, услышав шаги Слухача, и с удовольствием принимал яблоко или другое скромное лакомство. Иногда, когда Слухач гладил его по блестящей шерсти, на шелковую гриву падали слезинки.

Но сегодня на это не было времени. Он легонько потрепал коня, дал ему охапку прекрасного сена и тут же заспешил дальше по узкому, влажному и извилистому проходу к воротам. Он долго стоял у двери и прислушивался. Наконец лицо его просветлело, он удовлетворенно замолчал. Медленно опустил маленький подъемный мост и открыл ворота. Чтобы показать, что он ждет, помахал факелом.

Сначала ничего не происходило, потом послышались шепот, шелест, мелькнули тени. Слухач испуганно отшатнулся, когда при свете факела показалось первое лицо, но потом узнал капитана Дьюраеса.

- Слухач! - сказал капитан, демонстрируя свои великолепные зубы. - Как я рад видеть твою отвратительную физиономию! - Он похлопал молчаливого парня по плечу. - Прекрасная работа, старик. Почетное место за праздничным столом тебе обеспечено, это я обещаю!

Обрадованный Слухач сиял - подобное внимание редко выпадало на его долю. Он фыркнул, заурчал и показал внутрь крепости. Дьюрасс кивнул, взял факел, выставил его наружу и помахал.

Вскоре в крепость начали проскальзывать одна тень за другой. И все они улыбались Слухачу и благодарили его.

Впервые за все эти годы Слухач плакал от счастья.

Сегодня, как и каждую ночь, Горен не мог спать. Что неудивительно, ведь большую часть времени он сидел без дела, запертый в четырех стенах. Пытаться бежать смысла не имело, это он уже знал, за Руоримом стояли шейканы. Отец даже снял караул. После скандала с Хоканом Аширом он так ни разу и не появился.

«Что он еще задумал?» - час за часом размышлял Горен.

Он понимал, что совсем скоро Руорим от него чего-то потребует. Но на самом ли деле речь идет только о Хокане Ашире? И как вообще Руорим поведет себя с теми, кто пришел из Айзенштурма и Хоенмарка освобождать Шейкур? Не только от Хокана Ашира, но и от него тоже? Даст ли Руорим понять, что теперь он правитель, причем полноправный? Как отнесутся к этому остальные?

Горен сомневался, что когда-нибудь сможет во всем разобраться. Он даже не до конца понял, почему враждуют две партии. Какие причины заставили Хоенмарк вмешаться? Не сотрут ли две противоборствующие группировки в порошок самих шейканов?

Услышав за стеной шум, Горен поднялся. Странно, кому он понадобился в такое время?

Дверь открылась, и он поднял глаза, на минуту потеряв дар речи.

Они, шепчась и усмехаясь, быстро протиснулись внутрь и задвинули засов.

- Бульдр… - прошептал удивленный Горен. - Менор, Хаг…

- Конечно, кто же еще? - захихикал гном, а оба приятеля бросились трясти шейкана за руки.

В голосе Менора звучало крайнее волнение:

- Как я рад видеть тебя в добром здравии, мы очень о тебе беспокоились, хотя, конечно, понимали, что Руорим ничего тебе не сделает, пока ты ему нужен, но ведь никогда не знаешь…

Хаг закатил глаза:

- Все в порядке, приятель, теперь Горен наконец опять с нами.

А потом к нему подошла Звездный Блеск и обняла его, прежде чем он успел сказать хоть слово.

- Если ты, тупица, еще раз позволишь кому-нибудь тебя украсть, я тебя убью.

- Х-х-хорошо, - запинаясь, пробормотал он. - Но объясните же, как вы все…

- Поторапливайтесь. - В комнату вошел еще кто-то.

- Дьюрасс, ты? Куда ты подевался? - поразился Горен.- Хаг с Менором говорили, что Крэйг послал тебя в Шейкур…

- Мы и поехали в Шейкур, но Руорим нас опередил. Увидев, насколько тут все плохо, мы вернулись в Норимар, чтобы попросить помощи. Но Норимар в свою очередь уже попросил помощи у короля Конте, потому что городу угрожали ожившие мертвецы, которых разбудили двое Фиал Дарг. Так что пришлось возвращаться ни с чем, но по дороге мы встретили Юлдира с сотней, не меньше. Он получил послание от Крэйга, что Шейкуру требуется помощь. Теперь мы здесь вместе с подкреплением. Пришлось дожидаться подходящего момента, чтобы пробраться к тебе незаметно.