Ким Уолен - Сердцеед

• Название: Сердцеед
• Автор: Ким Уолен
• Издательство: АСТ, Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-022180-0, 5-9578-0695-1

Когда-то, много лет назад, Сэм Керк разбил сердце Лаки Стивенсон – и отправился искать удачу в большой город. Теперь, годы спустя, он вернулся в родной городок – и обнаружил, что смешная, наивная девчонка превратилась в красивую, успешную, уверенную в себе женщину. В женщину, которая свободна, как и он... А что, если Лаки, вновь доверившись Сэму, просто повторит ошибку своей юности? Или судьба дает обоим шанс начать все сначала?

---

– Вы хорошо поработали, парни.

Сэм улыбнулся: это была самая большая благодарность, на которую он только мог рассчитывать. Он потрепал Джей-Джея по голове. Минуту они молча смотрели друг на друга: каждый знал, о чем думает другой.

– Я не знаю, как ты, маленький брат, но я чертовски проголодался и думаю, что мы заслужили ужин у Бадди. Что ты на это скажешь?

Тот усмехнулся и толкнул его в бок:

– Если мы поедем прямо сейчас, нам еще достанется парочка пирогов с ежевикой.

Сэм хитро прищурился:

– Кто последний добежит до машины – тухлое яйцо! – И быстрее молнии сорвался с места.

Побежав и схватившись за ручку дверцы, Сэм подумал о Лаки. Свою самую сложную задачу на сегодняшний день он уже решил, причем результаты превзошли все его ожидания. Настало время его брата. Это самое важное. Сейчас Джей-Джей нуждается в нем больше, чем кто-либо другой. Как ему быть с Лаки, он придумает позже. Он улыбнулся. Теперь каждая минута будет приносить ему радость, в этом он не сомневался.

Когда Лаки проснулась, был уже почти полдень. Обычно в субботу утром она вставала гораздо раньше, но, возможно, сказала она себе, это произошло потому, что она полночи ходила туда-сюда по комнате и смотрела через дорогу на свет в спальне Сэма. И потом, когда этот свет наконец-то погас, она все никак не могла заставить себя лечь спать. А когда все-таки легла, долго лежала в темноте, уставившись в пустоту.

Что же Сэм сделал с ней одним-единственным поцелуем? Никакому другому мужчине не удалось бы ничего подобного.

Прикосновение его губ заставило ее затрепетать. Тепло его тела и крепость его объятий навсегда покорили ее плоть. Ее сердце, почувствовав его рядом, заболело, как когда-то. Как бы ей хотелось ощущать каждый удар его сердца в унисон со своим!

Но к чему это все может привести? Что Сэму нужно от нее, что он хочет? Его поцелуи, страстные и нежные, сводят ее с ума, но вопрос, этот проклятый вопрос остается без ответа: что же все-таки Сэму Керку нужно от нее?

Единственное, что она могла и, наверное, должна была сделать – пустить это на самотек. Пусть все идет, как идет. Она будет жить, как жила раньше. Будет ездить на работу и оставаться подругой детства Сэма.

Да, это самое верное – оставаться друзьями.

Друзьями, которые совершенно случайно слились в чудесном поцелуе однажды ночью.

Впервые за долгие месяцы Лаки опаздывала в церковь. Она не понимала, что с ней происходит. Вроде бы она попыталась лечь пораньше вечером, потому что после бессонной ночи в мучительных размышлениях о поцелуях Сэма она весь день чувствовала себя усталой и разбитой. Но она по-прежнему не могла расслабиться, не могла спокойно уснуть и привести свои мысли в порядок.

Это была скорее судорожная дремота, в которую беспрерывно врывались то Сэм, то Джей-Джей, то Ламар Томпсон, то пожарные, то еще какие-то люди, с которыми она встречалась или общалась в последнее время.

По счастью, Сэм оставил ее в покое. Она видела, как они с Джей-Джеем вернулись домой вечером, наблюдала, как они перекидывались мячом на заднем дворе, слышала через открытое окно, как они хохочут на своей кухне. Чувствовалось, что им очень хорошо вместе, и Лаки радовалась за них, хотя в то же время ей было грустно. Она вдруг поняла, как соскучилась по своим родителям, как ей одиноко, и втайне жалела, что недостаточно храбра для того, чтобы выйти из дома, пересечь лужайку, зайти на кухню Керков и присоединиться к братьям – не важно, чем они собираются заниматься.

Но она не могла. Она пыталась утешить себя тем, что и не должна приходить к ним, потому что им нужно побыть вдвоем. Да, похоже, у них все налаживается, и Сэм находит время, чтобы заниматься братом. Но истина была в другом – она до смерти боялась снова увидеться с Сэмом и не могла и шагу ступить по направлению к их дому.

Она до смерти боялась, что не совладает с собой и накинется на него с поцелуями.

Она не хочет, чтобы ее сердце снова было разбито или случилось еще что-нибудь похуже.

Так что, когда Лаки наконец-то захлопнула дверцу своего грузовика, взбежала по ступенькам к служебному входу в церковь, быстро накинула на себя церковную одежду, подхватила сборник гимнов и проскользнула через маленькую дверь на хоры, она и представить себе не могла, какой неожиданный сюрприз будет ее там ожидать.

А этот сюрприз сидел прямо перед ней, на ее собственном месте в хоре.

Сэм.

Ее Сэм. На хорах. На ее месте.

Когда она вошла, взгляды всех присутствующих устремились на нее. Преподобный отец Холком жестом призывал прихожан подняться, Элоиз Хантер барабанила по клавишам, а лицо Ламара Томпсона замерло с привычным выражением безразличия и пустоты.

У Лаки не было выбора.

Она коротко извинилась и тихо пробралась к свободному месту рядом с Сэмом. Она не показала, что замечает его присутствие. Лаки смотрела только перед собой. Она открыла сборник гимнов на нужной странице, встала в ту же позу, что и другие, и начала петь.

Сэм протянул руку, схватил ее и посадил на сиденье. Она повернулась так, что стоящий хор скрыл их от остальных прихожан.

– Что ты здесь делаешь? Ты ведь не поешь.

Он наклонился к ней с сияющим взглядом.

– Ну, так я начну.

– Между прочим, ты занял мое место!

– Так тебе досталось не хуже, не правда ли?

Лаки опустила глаза и тут заметила, что он по-прежнему держит ее за руку и поглаживает ее ладонь. Вокруг них раздавалось «Тяжелый крест».

– Послушай, мы не должны вот так сидеть. Здесь полагается петь, – с беспокойством прошептала она.

– Если мы встанем прямо сейчас, это будет выглядеть несколько странно, ты так не считаешь?

С этим невозможно было не согласиться, он был прав.

– Лаки, мне нужно с тобой поговорить. О том поцелуе.

Она широко распахнула глаза:

– Не здесь, Сэм. Сейчас не время и не место.

– Ну тогда где и когда? Я не видел тебя вчера весь день.

– Пожалуйста, говори потише.

– Хорошо. – Он оглянулся. Начался третий тропарь.

– Я снова хочу целовать тебя так, Лаки.

Ее охватил безумный ужас. Нет, она не допустит, чтобы это произошло.

– Да, Сэм, об этом поцелуе...

Прежде чем она успела что-либо сказать, он обхватил ее за шею, притянул к себе. Он прижался губами к ее губам, и ей показалось, что он прижался к ее душе. Его губы были мягкими и нежными и в то же время твердыми и настойчивыми. Жаждущими. Требующими. И Лаки, несмотря на все свои опасения, все свои страхи, все доводы рассудка, все обещания, которые она себе давала, тоже обняла его и ответила на его поцелуй. Он прижал ее к себе еще крепче, и они целовались, целовались, целовались.

Внезапно наступила мертвая тишина. Лаки отстранилась и посмотрела вокруг. Хор сидел. Все прихожане молча смотрели на них. Все сто тридцать два члена методистской церкви Фридома наблюдали, как Сэм Керк целует Лаки Стивенсон, словно для них не существует завтрашнего дня.

И как вишенка на вершине торта, прямо посередине, положив руки на бедра, стояла Мисси Хокинс, глядевшая на них так, как будто желала им быть раздетыми и четвертованными на месте.

В эту секунду Лаки поняла, что она должна сделать.

Она должна показать, кто здесь хозяин. Кто действительно имеет значение. Кого на самом деле хочет Сэм Керк.

Черт возьми, она не знает почему, но она должна это сделать.

Долгим взглядом она посмотрела на Мисси, потом повернулась к Сэму, положила ему на плечи обе руки, притянула его к себе и поцеловала со всей страстью, на которую только была способна.

Да, этот всеобщий вздох до конца дней будет звенеть в ее ушах...

Глава 8

Сложно сказать, что доставило Лаки больше удовольствия: сцена на церковных хорах или последовавший за ней эпизод в вестибюле. Что было лучше? Сэм, ошарашенно воззрившийся на нее, когда она наконец-то закончила свой бесконечный поцелуй? Победный взгляд на взбешенную Мисси?

Или, может быть, беспомощный вид преподобного отца Холкома, пытавшегося утешить в вестибюле разразившуюся слезами Мисси, непреминувшую воспользоваться удобным случаем и припасть к его плечу? Он коротко посмотрел на Лаки, прижал палец к губам, что-то проворковал Мисси и увел в одно из служебных помещений, поглаживая ее обесцвеченные волосы.

Лаки смутно подозревала, что преподобный отец был шокирован гораздо больше, чем можно было подумать, глядя на него, но решила не забивать себе этим голову. В конце концов, Мисси Хокинс и так доставила ей кучу неприятностей.

Она посмотрела на окружавшую ее толпу, потом быстро взглянула на Сэма и вышла. У нее не было больше причин здесь оставаться. К полудню о случившемся будут знать все посетители Бадди, к вечеру новость облетит Фридом, а завтра утром это станет достоянием Пибоди.

Проклятие.

– Лаки, подожди.

Пропустив слова Сэма мимо ушей, она направилась к своему грузовику.

– Лаки!

Она уже взялась за ручку дверцы, когда Сэм схватил ее за локоть...