Кей Торп - Сирены жаждут любви

• Название: Сирены жаждут любви
• Автор: Кей Торп
• Издательство: Минск, Белфакс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1993
• ISBN: 985-407-002-6

Превратности любви воспеты в стихах и прозе, но ни средневековые романтики, ни реалисты XX века не исчерпали вечной темы. В книге представлен роман «Сирены жаждут любви», герои которого в плену страстей, интриг, флирта и надежд…

---

Алексис. Все замыкается на Алексисе. Криста разгадала его интерес, но неверно истолковала. Его истинный интерес в том, чтобы найти выход из сложившейся ситуации, которая, мягко говоря, была деликатной.

Когда они возвратились, Алексис сидел в салони в полном одиночестве. София, по его словам, отправилась спать. Прищурившись, он внимательно оглядел обеих дам.

– Как прогулялись? – спросил он.

– Чудесно, – спокойно ответила сестра. – Только я все еще чувствую себя усталой. Если вы не против, то последую примеру Софии и покину вас.

– Пожалуйста, – сказал брат. – Завтра у нас будет достаточно времени, чтобы поговорить.

– Я тоже хочу пожелать вам спокойной ночи, – безразличным тоном произнесла Зоя.

– Постойте, – это был приказ. – Мне нужно с вами кое-что обсудить.

Криста, уже было направившаяся к выходу, замерла, неуверенно переводя взгляд с Алексиса на Зою с плохо скрываемым интересом. Зоя не отвела глаз. Любопытно, как поступит Криста?

Той же было неловко остаться и этим выдать свою озабоченность, поэтому она предпочла удалиться. Алексис жестом предложил Зое присесть, подождал, пока за Кристой закрылась дверь, явно не желая, чтобы та услышала их разговор. Зоя разглядывала его смуглую шею, приказывая себе не обращать внимания на судороги в желудке. Скорее всего, сейчас она услышит, что должна уехать.

– О чем вы говорили с Кристой? – в лоб спросил он, пытаясь встретиться с ней взглядом.

– Что вы имеете в виду? – спросила Зоя. – Мы просто прошлись.

– Не верю. Тебя выдает лицо. Я хочу знать, что она тебе сказала.

– Почему бы не спросить ее об этом? – уклончиво ответила Зоя. Его тон не изменился.

– Я тебя спрашиваю. А это значит, что я жду ответа! Зоя разозлилась. С нее довольно!

– Как же, отказать самому Алексису Теодору! – язвительно заметила она. – Так вот, на сей раз ничего не добьешься. Хочешь знать, о чем мы говорили, спроси сестру, она расскажет!

Он вскочил, когда она еще не закончила фразу, быстро подошел к ней и крепко обнял. Впился поцелуем в губы Зои, у той слова протеста застряли в горле. Когда она перестала сопротивляться, он ослабил объятия и слегка отстранился, заглядывая ей в глаза своими, мерцающими черными углями.

– Говори!

Пораженная до глубины души, Зоя с трудом сказала:

– Если хочешь знать, она предостерегала меня, чтобы я не увлеклась тобой. Где она была раньше? Может быть, ее присутствие позволило бы нам избежать многих неприятностей.

– То, что произошло между нами, все равно должно было случиться раньше или позже, – последовал жесткий ответ. – Почему Криста заподозрила сердечный интерес, ты ведь ей ничего не говорила?

– Она просто догадалась. Видно, я не умею скрывать свои чувства.

– Так ты, значит, испытываешь ко мне чувства? – он прищурился.

– Не будь смешным! – Зоя стремилась восполнить урон, нанесенный ее самолюбию. – Меня бес попутал, и все.

Руки, обнимавшие ее за плечи, дернулись.

– Не смей, – заявил он, – разговаривать со мной в таком тоне! Я могу многое стерпеть, но не позволю, чтобы женщина говорила мне в лицо, что я смешон!

– Прости, – Зоя извинилась холодно, но искренне. – Я не хотела этого говорить.

– Тогда зачем сказала? – его раздражение нарастало. Он резко отстранил ее от себя, повернулся и взял оставленный стакан, стиснув его так, словно хотел раздавить.

– Ну-ка сядь, – сказал он. – Давай поговорим.

Зоя подчинилась по той простой причине, что ноги ее не держали. Она почувствовала, что дело приняло скверный оборот. Алексис продолжал испытывать к ней физическое влечение, это было очевидно, когда он обнял ее несколько минут назад. Сам ведь говорил: тело не всегда подчиняется разуму. Она его тоже желала, даже слишком, в чем не хотела себе признаться. Но это было иное желание – то, которое является неотъемлемой частью любви.

– Как только подыщу подходящий предлог для Софии, сразу уеду, – тихо сказала Зоя. – Я только не хочу, чтобы она узнала правду. Ты согласен?

Алексис полностью овладел собой, лицо было невозмутимым.

– Естественно. Она узнает то, что должна узнать, – пауза была короткой, затем он сказал тоном, не терпящим возражений: – Свадьба состоится, когда мы вернемся из круиза.

Глава шестая

Зоя не могла бы сказать, как долго она просидела, оглушенная внезапной тишиной. Мысли путались. Подумать только, она встретила этого мужчину всего неделю назад!

Еще неделю назад знать не знала, что существует такая любовь – пронеслось в голове. Но это было безответное чувство. Алексис сделал ей предложение исключительно из соображений долга.

– Слишком благородно с твоей стороны, – наконец вымолвила она, – хотя не вижу необходимости заходить так далеко. Ты мне ничего не должен.

В черных глазах отразилось скрытое беспокойство.

– А если ты уже носишь под сердцем моего ребенка? Об этом не подумала?

– Не дай бог, – сказала она, в мыслях суеверно скрестив пальцы. – Между нами огромная разница.

– Никакой разницы. Какой бы я был мужчина, если бы стал ждать результатов собственного поступка, не подумав о предварительной компенсации?

– Я не нуждаюсь в компенсации! – она бестолково пыталась переубедить его. – Знаю, что для тебя любовь не главное в браке, но для меня нет. Потом, Алексис, я не принадлежу к твоему кругу. Как ты, в твоем положении, женишься неизвестно на ком, да еще родом из Англии?

Некоторое время он молча наблюдал за ней.

– А твой отец тоже считает себя неизвестно кем? – спросил он. Зоя покраснела.

– Нет, конечно. Я не это имела в виду.

– А что ты имела в виду?

Она беспомощно развела руками.

– Тебе нужно жениться на ровне. Выбрать женщину, знающую местные обычаи. А я даже не могу объясниться по-гречески.

– Станешь практиковаться и со временем все придет. Ведь привыкают же люди к вашим обычаям. А чем ты хуже других?

– Люди это люди. Просто у тебя иное представление о браке. Для тебя жена – твоя собственность, как и для любого мужчины. Я же понимаю брак как партнерство, когда обе стороны имеют равные права.

– Возможно, поэтому в твоей стране так много разводов, – он сделал нетерпеливое движение рукой. – Пустой разговор!

– В котором нет ни слова любви, – решительно добавила Зоя. – А без любви я никогда не выйду замуж.

Строгие черты его лица странно передернулись.

– И ты даже можешь лишить ребенка фамилии отца?

– Надеюсь, никакого ребенка не будет, – снова повторила Зоя. – Зачем нам связывать друг друга, ведь потом будем только сожалеть. Тем более, если предположение не подтвердится.

Алексис продолжал пристально разглядывать ее.

– Ты говоришь, что согласишься, если беременна?

Разве это она говорила? Зоя уже ни в чем не была уверена. Она вовсе не думала о замужестве, впуская его в свою постель; желала одного – избавиться от томления, которое он в ней пробудил. Прошлой ночью и даже сегодня все ее мысли были сосредоточены на поиске выхода из ситуации, в которую она попала. Как теперь ни с того ни с сего решать вопрос будущего замужества?

– Я должна уехать, – хрипловато сказала она. – Больше ничего не желаю.

– Нет, – тон был недвусмысленным. – Я запрещаю.

– Как ты можешь помешать мне?

– Могу и хочу, – настаивал он, – я должен.

– Как ты себе это представляешь? Запрешь меня? Но тебе придется это объяснить Софии!

– Она должна знать правду, – согласился Алексис. – Представляю ее потрясение, если она узнает, что ее новая драгоценная подружка не только легла в постель с мужчиной до свадьбы чуть ли не в первую встречу, но еще и отказалась принять его предложение, когда тот пожелал искупить свою вину.

Зоя судорожно сглотнула комок, застрявший в горле. София будет не просто потрясена, это – страшный удар. Конечно, плохо, что ей придется узнать, что Зоя не тот человек, которому можно доверять. Но будет гораздо хуже, если она поймет, что ее брат – соблазнитель.

– Я не верю, что ты способен сказать ей такое. – запинаясь, проговорила Зоя.

Жесткая, язвительная линия рта не дрогнула.

– Выбирай, – он ждал ее ответа, принимая молчание за капитуляцию. – Когда ты точно будешь знать, беременна или нет?

Зоя слегка покраснела.

– Через неделю.

– В это время мы будем на борту «Гестии», – короткая пауза. – Подождем.

Она подумала, что это похоже на отсрочку приговора. Многие назвали бы ее дурой, которая отказывается от счастья, плывущего прямо в руки, но разве брак строится на таком шатком фундаменте? Даже если она узнает, что забеременела, то все равно постарается, чтобы он оставил в покое пресловутое чувство долга. А пока попытается вести себя так, словно ничего не случилось, это необходимо ради Софии.

Зоя не заметила, как встала.

– Если это конец, – сказала она почти беззвучно, – то спокойной ночи.

Пошла к выходу, Алексис не стал ее задерживать. Он неподвижно сидел, глядя, как она в последний раз посмотрела на него и закрыла за собой дверь. Его лицо было строгим и отчужденным. Он сделал широкий жест, который был тут же отвергнут. Его самолюбие было уязвлено.