Роберт Стайн - Дьявольская кровь

• Название: Дьявольская кровь
• Автор: Роберт Стайн
• Издательство: ООО «Росмэн-Издат»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 1999

Оставшись погостить у своей чудной тети Катрин, Эван случайно зашел в старый магазин игрушек и купил пыльную банку, на которой было написано: «Дьявольская кровь». На первых порах с ней было очень интересно играть. Но потом Эван заметил, что странное зеленое липкое вещество, находящееся в банке, стало расти… Осторожнее, читатель, ты подобрался к самому страшному!

---

– Прости, – ответил Эван, забирая назад банку. – Я первым увидел.

– Я куплю ее у тебя, – упрашивала Энди.

– Почему бы вам не разделить ее пополам? – предложил хозяин.

– Вы имеете в виду… вы продадите ее нам? – нетерпеливо спросил Эван.

Мужчина недовольно пожал плечами и почесал ухо.

– За сколько? – решительно взял быка за рога Эван.

– Вы уверены, что больше нет ни одной? – требовательно спросила Энди, поворачиваясь к полке и распихивая гору пушистых панд. – Или, может быть, еще парочку? Я бы взяла одну себе, а вторую подарила брату.

– Я возьму с тебя два доллара, – сердито сказал мужчина Эвану. – Но предупреждаю, что это не действует. Слишком старое.

– Не важно, – нетерпеливо сказал Эван, вытаскивая из кармана десять долларов.

– Ну, в общем, не приносите назад и не жалуйтесь, – сварливо произнес мужчина и пошел к кассовому аппарату.

Через несколько минут Эван уже выходил на яркий солнечный свет, бережно прижимая к груди голубую банку. Триггер возбужденно сопел, помахивая коротким хвостиком, радуясь, что они ушли из темного и пыльного магазина. Энди с понурым видом плелась за ними.

– Ты не купила коробку для бутербродов? – спросил Эван.

– Не отвлекайся на пустяки, – огрызнулась она. – Я заплачу тебе пять долларов за это. – Она протянула руку к банке с дьявольской кровью.

– Ни за что, – мягко, но решительно отказался Эван.

Он рассмеялся:

– Ты всегда хочешь, чтобы было по-твоему.

– Я только ребенок, – сказала она. – Как еще я могу тебя уговорить? Меня избаловали.

– Меня тоже, – поддакнул Эван.

– У меня есть идея, – загорелась Энди, хватаясь за свой велосипед. – Давай разделим ее, как предложил хозяин магазина.

– Разделим? – усмехнулся Эван, отрицательно покачивая головой. – Конечно. При условии, если ты поделишься своим велосипедом.

– Ты хочешь доехать домой? Давай. – Она подтолкнула ему велосипед.

– Ни за что, – сказал он, отталкивая его обратно. – Я не хочу сейчас ехать на твоем дурацком велике. Кроме того, он девчоночий.

– Ну уж нет, – настаивала она. – С чего ты взял?

Эван проигнорировал вопрос и, натянув поводок, чтобы заставить старого пса двигаться побыстрее, пошел домой.

– С чего ты решил, что он девчоночий? – повторила Энди, ведя велосипед рядом с собой.

– Не хочу я ничего объяснять, – огрызнулся Эван. – Давай вернемся в дом моей тети и откроем банку. Я разрешу тебе поиграть с этим немного.

– Вот здорово! Просто отлично! – с издевкой сказала Энди. – Ты славный малый, Эван.

– Я знаю, – ответил он, весело усмехаясь.

Катрин сидела в большом кресле в гостиной, когда вошли Эван и Энди, оставив Триггера на заднем дворе.

«С кем это она разговаривает? – подумал он, услышав ее голос. – Похоже, она жарко спорит».

Эван шел впереди Энди и увидел, что это Сарабет, черная кошка. Она повернулась и, задрав голову, вышла из комнаты. Катрин уставилась на Эвана и Энди с удивлением.

– Это Энди, – представил Эван, показывая на свою новую приятельницу.

– Что у вас там? – спросила Катрин, игнорируя Энди и протягивая большую руку к голубой банке с дьявольской кровью.

Эван с неохотой отдал ее. Нахмурившись, она повертела банку в руках, прочитала этикетку, шевеля губами во время чтения. Она осторожно и медленно изучила все ее неровности, потом протянула назад Эвану.

Когда Эван взял ее и отправился в свою комнату вслед за Энди, Катрин что-то тихо сказала ему. Он не совсем точно расслышал. Возможно, «будь осторожен», но он не был уверен.

Он повернулся и увидел устремленные на него желтые глаза Сарабет, сверкающие в тусклом свете заходящего солнца.

– Моя тетя совсем глухая, – объяснил Эван Энди, когда они забирались по лестнице.

– Это значит, что ты можешь включать магнитофон так громко, как хочешь? – спросила Энди.

– Не думаю, что у тети Катрин есть магнитофон, – ответил Эван.

– Это ужасно! – воскликнула Энди, обходя комнату Эвана, расправляя оконные занавески и поглядывая на Триггера, который свернулся калачиком в своем загоне.

– Она на самом деле твоя бабушка? – спросила Энди. – Она не так старо выглядит.

– Это из-за черных волос, – ответил Эван, ставя банку с дьявольской кровью на стол в центре комнаты. – Поэтому и кажется моложе.

– Эй… посмотри на все эти старинные книги по магии! – воскликнула Энди. – Хотела бы я знать, почему твоя тетя их собирает.

Она вытянула один из тяжелых старых томов с полки и сдула слой пыли с корешка.

– Может быть, твоя тетя хочет подкрасться к тебе, пока ты спишь, и заколдовать, превратив в тритона?

– Может быть, – ответил, усмехнувшись, Эван. – А кто такие тритоны?

Энди пожала плечами.

– По-моему, какой-то вид ящериц. – Она пролистала пожелтевшие страницы. – Мне казалось, ты говорил, что здесь нечем заняться, – сказала она Эвану. – Ты же можешь читать все эти крутые книжки.

– Это слишком круто для меня, – язвительно заметил Эван.

Засунув книгу обратно на полку, Энди подошла к столу и встала рядом с Эваном, разглядывая банку с дьявольской кровью.

– Открой ее. Она такая древняя. Может, уже стухла и отвратительно воняет.

– Надеюсь, что нет, – сказал Эван. Он поднял банку и стал ее изучать. – Не вижу инструкций.

– Просто открути крышку, – нетерпеливо сказала она.

Он встряхнул банку. Тишина.

– Может, тебе нужна открывалка или что-то подобное?

– Ты очень мне помогаешь. – Эван снова уставился на этикетку. – Посмотри. Инструкций нет. Ингредиентов нет. Ничего.

– Конечно, ничего. Это же дьявольская кровь! – воскликнула она и, подражая графу Дракуле, схватила Эвана за шею и принялась душить.

Он засмеялся:

– Прекрати! Лучше бы помогла.

Банка выскользнула из его рук и шлепнулась на стол. Крышка слетела.

– Эй, посмотри! – закричал он.

Она отпустила его шею, и они оба склонили головы над банкой.

8

В банке было ярко-зеленое вещество. В электрическом свете оно поблескивало, как желе.

– Потрогай его, – сказала Энди.

Но, не дожидаясь, она протянула палец и опустила его в жидкость.

– Холодное, – заинтересованно заметила она. – Попробуй. Правда, холодное.

Эван опустил палец. Оно было холодным, гуще, чем желе, тяжелее.

Он покрутил пальцем и, когда вытащил его, услышал громкий чмокающий звук.

– Ужас, – сказала Энди. Эван пожал плечами:

– Я видел и похуже.

– Бьюсь об заклад, оно светится в темноте! – воскликнула Энди, кидаясь к двери, чтобы закрыть ее. – Похоже на фосфор на стрелке компаса.

Она повернула выключатель, но вечерний слабый свет все еще просачивался в комнату через окно.

– Попробуй в ванной, – с жаром предложила она.

Эван внес банку в ванную комнату. Энди вошла за ним и закрыла дверь.

– Фу, нафталин! – запричитала она. – Не могу дышать.

Дьявольская кровь действительно светилась в темноте. Похоже было, что из банки поднимается луч зеленого света.

– Ого-го, это круто, – сказала Энди, заткнув нос, чтобы не дышать нафталином.

– У меня уже было нечто подобное, – разочарованно протянул Эван. – Оно называлось «Вещество пришельцев», или «Йяки глоп», как-то странно.

– Ну, если тебе не нравится, я его возьму, – предложила Энди.

– Я не говорил, что мне не нравится, – быстро сказал Эван.

– Давай отсюда выйдем, – попросила Энди.

Они выбежали из ванной, со всей силой захлопнув за собой дверь. Оба несколько секунд не могли надышаться свежим воздухом.

– О Боже! Я ненавижу этот запах! – заявил Эван.

Он обернулся и увидел, что Энди достала пригоршню дьявольской крови из банки. Она сжала комок в ладони.

– Вне банки оно кажется еще холоднее, – сказала она, усмехаясь. – Посмотри. Когда ты его сминаешь, оно опять раздувается.

– Ну и что. Возможно, оно отскакивает, – равнодушно предположил Эван. – Попробуй кинь его об пол. Все такие вещички скачут, как резиновые.

Энди скатала дьявольскую кровь в шар и бросила на пол. Он подскочил почти до той же высоты. Она бросила его чуть сильнее. На этот раз вещество полетело криво, ударилось о стену и вылетело через дверь.

– Как хорошо прыгает, – сказала она, выбегая за ним в коридор. – Давай попробуем растянуть. – Она схватила его двумя руками и потянула, превратив в длинную кишку. – Точно. Оно и растягивается.

– Ничего особенного, – охладил ее пыл Эван. – Вещество, которое у меня было раньше, тоже хорошо отпрыгивало и растягивалось. Я думал, что это совсем другое.

– Оно осталось холодным, даже побывав в руках, – сказала Энди, возвращаясь в комнату.

Эван посмотрел на стену и заметил темное круглое пятно на обоях.

– Ой! Посмотри, Энди. Это вещество пачкается.

– Давай выйдем на улицу и побросаемся, – предложила она.

– Хорошо, – согласился он. – Пошли на задний двор. Триггеру не будет так одиноко.