Теодора Снэйк - Старые счеты

• Название: Старые счеты
• Автор: Теодора Снэйк
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1258-3

Первая любовь причинила Келли Морган много страданий. Человек, который был для нее всем, оказался негодяем. Спустя десять лет происходит их новая встреча. И выясняется, что Джейсон Мэдсен не повинен в ее несчастьях. Оба хотят во всем разобраться и воздать истинным обидчикам по заслугам. Но к прежним отношениям вернуться так трудно!..

---

Сказанное им заставило Келли смягчиться. В самом деле, что ему оставалось?

– Келли, послушай, теперь мы все выяснили. И я хочу знать, когда ты выйдешь за меня замуж? – Он протянул руку и осторожно сжал обе ее ладони, лежащие на коленях.

– Джейсон, не думаю, что это хорошая идея.

– Но ты сама пришла ко мне. Я понял, что ты согласна. Что же теперь мешает нам быть счастливыми?

– Как все запуталось! – воскликнула Келли. – Тогда я пришла к тебе вовсе не за тем, чтобы ответить согласием на твое предложение. Ты все неправильно понял. Я собиралась просить тебя не выгонять брата с женой из дому. Вот и все. Но, оказавшись в твоих объятиях, мгновенно забыла, зачем явилась. – Она опустила голову, вспоминая ту ночь. – Позже мне стало казаться, что раз уж так все сложилось, мы могли бы попробовать пожить вместе.

– Дальше была Нетта и вся эта кутерьма вокруг нее! – Джейсон ударил кулаком по рулю. – Келли, не позволяй никому разлучить нас! Разве ты не видишь, что мы предназначены друг для друга?! Самой судьбе угодно, чтобы мы были вместе.

– Иногда мне тоже так кажется. Но чаще я думаю, что лучше было бы никогда с тобой не встречаться. Джейсон, я прошу, оставь меня в покое. И шпиона твоего забери.

– Да дался тебе этот шпион! – не выдержал Джейсон. – Очень, кстати, милый человек. Тебе же от него нет никакого вреда.

Действительно, вреда не было, а польза ощущалась. Но разве в этом дело? Келли не хотела допускать постороннего человека в свою личную жизнь.

– Мне не нравится, когда за мной подглядывают и подслушивают. Так ты не скажешь, кто это?

– Нет. Это было бы предательством. Если настаиваешь, я его отзову. Только не сразу, чтобы на него не пали подозрения.

Она недовольно фыркнула.

– Шел бы ты в ЦРУ работать. Там тебе самое место. Ты попусту растрачиваешь свои таланты.

– Тебе идет, когда ты злишься. Становишься такой хорошенькой, что я не могу удержаться от поцелуя.

Джейсон придвинулся ближе и нагнулся к Келли. Высвободив руки, она оттолкнула его.

– И не вздумай!

– Почему это? – удивился Джейсон. – Мне хочется.

Келли решила сказать ему правду. Иногда такой прием обезоруживает противника.

– Я теряю голову от твоих изысканных поцелуев. Мне начинает казаться, что ты во всем прав. Это гибельный для меня путь, потому и не позволяю делать то, что тебе хочется.

Джейсон был польщен ее откровенным ответом.

– Келли, Келли, ты просто трусишка. Какой вред может быть от нескольких дружеских прикосновений?

– Вот-вот, речь уже идет о нескольких, а не об одном. Пожалуй, я не стану заходить в бар, а отправлюсь прямо домой. А ты останешься, – поспешно добавила она, заметив, что Джейсон берется за ручку дверцы. – Не смей меня преследовать, я закричу.

Не испугавшись ее панических слов, Джейсон выбрался из машины.

– Кричи, если хочешь. Я все равно провожу тебя до двери и уйду, когда ты запрешься изнутри на все замки. Не раньше, поняла?

Тон его был суров, словно это заботливый отец поучал свою непутевую дочь. Келли оказалась перед выбором: закричать, как обещала, и провести пару часов, объясняясь с полицией, или смириться. Она предпочла второй вариант.

– Ладно, проводи меня.

– Молодец. – Джейсон сверкнул довольной улыбкой и бодро зашагал к дому Келли, не подозревая, что радуется совершенно напрасно.

Она вовсе не собиралась позволять ему подниматься наверх. В холле сидел человек, которому платили именно за то, чтобы он ограждал жильцов дома от всяких неприятностей. Незваные гости тоже относились к их числу.

– Добрый вечер, Слаттери.

– Добрый вечер, миссис Морган, – отозвался охранник, внимательно рассматривая рослого спутника Келли. Его дорогая одежда, ухоженный вид и благообразная внешность вызывали доверие. Решив, что тот не представляет никакой опасности, Слаттери расслабился и потянулся к отложенной в сторону газете. – Приятного вам вечера.

– До свидания, мистер Мэдсен, – официальным тоном произнесла Келли. Повернувшись к оторопевшему Джейсону, она протянула ему руку для прощания. – Надеюсь, вы без приключений доберетесь до дому.

Он не спешил отвечать на жест вежливости. Потом, решив поступить по-своему, властно привлек Келли к себе и наградил пылким поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание. Пальцы свободной руки судорожно впились в мужское плечо. Вторая, держащая сумочку, безвольно повисла вдоль тела. И непонятно было, отталкивает Келли мужчину или прижимает к себе. Охранник смотрел на происходящее во все глаза, готовый вмешаться по первому зову.

– Немедленно скажи этому громиле, что ты передумала, – выдохнул Джейсон в самые губы Келли. – Я мог бы расправиться с ним в два счета, но не хочу ненужной шумихи в газетах. Пусть он пропустит меня наверх. Я хочу остаться с тобой наедине.

– Нет, ты уйдешь.

Келли сопротивлялась уже из последних сил. Еще минута – и она сама потянет его за собой. Но он этого не понял.

– Ладно, отложим до другого раза. – Джейсон выпустил Келли из объятий и пошел к выходу. – Я позвоню завтра.

Звони, звони, подумала с трудом опомнившаяся Келли, облизывая языком истерзанные поцелуем губы. Я не собираюсь подходить к телефону. А на работе тебе ответит секретарша.

9

На следующий утро, выбрав свободную минутку, Келли заперлась в кабинете и принялась методично анализировать события последних дней. Джейсон проговорился, что его информатор принадлежит к ее ближайшему окружению. Таких людей в офисе было всего двое. Так кто же из них: Алан или Морин? Она решила проверить обоих. Секретарша была новым человеком. Алан же вполне мог помогать Джейсону в надежде, что выполненный для него заказ окажется не последним.

Морин Келли заявила, что мечтает приобрести комплект нижнего белья темно-зеленого цвета. А Алану сообщила как бы между прочим, что подумывает о новой машине с сиденьями, обтянутыми вишневой кожей. Семена провокации были посеяны и обильно политы питательным раствором. Теперь оставалось только снять урожай.

Ждать пришлось недолго. Вскоре после ленча в офис доставили небольшую коробку из самого известного в городе магазина, торгующего восхитительно изысканным и разорительным для мужских кошельков дамским бельем. Еще не открывая ее, Келли знала, что там лежит. Значит, это все-таки Морин.

Ах, Морин, Морин, незаменимая секретарша, услада для души любого начальника, правая моя рука. Как ты могла? Где же женская солидарность, а?

Поскольку машина, о которой говорила Келли, так и не прибыла, вывод напрашивался сам собой: Алан тут ни при чем. Перед ним Келли мысленно извинилась и весь остаток дня была предельно любезна, заглаживая свою вину. Морин же следовало наказать. Но не сию минуту, потому что ее еще можно было использовать для того, чтобы проучить зарвавшегося Джейсона.

Не подавая виду, что ей все известно, Келли улыбалась предательнице, а сама придумывала коварный план. Осуществить его немедленно помешали разные неотложные дела, но Келли умела выжидать.

Она не пожелала беседовать с Джейсоном по телефону, несмотря на умоляющие взгляды секретарши. На нее вообще не стоило обращать внимания. Пусть обиженный Джейсон рычит на свою тайную помощницу, она это заслужила.

Дома Келли с мстительным выражением лица прохаживалась возле телефона всякий раз, когда он звонил, но не поднимала трубку. Автоответчик был отключен, чтобы Джейсон не мог излить душу хотя бы таким образом.

Иногда она задумывалась, как долго Джексон будет преследовать ее? Не пора ли ему заняться чем-нибудь другим? Ведь есть же у него деловое расписание. Что и говорить, Нью-Йорк удобное место для бизнесмена. Но Келли знала, что не все интересы Джейсона сосредоточены в этом городе. Ежевечерне она молила Небеса услать его подальше. Ей не повредила бы некоторая передышка.

Келли устала. Она долго боролась с ним, с собой, со всем окружающим миром, так или иначе напоминавшим о том, что любой женщине необходимо быть любимой. Силы ее иссякали. Каждая новая встреча с Джейсоном оставляла в душе ощутимый след. Незаметно, шаг за шагом Келли постепенно перешла от горькой обиды к пониманию, затем к прощению. И если просила для себя только покоя, то только потому, что ее измученная душа еще не могла расправить помятые крылья и взмыть ввысь. Но она готовилась к полету, копила силы, и день, когда это случится, был уже недалек.

Чувствуя, что скоро сдастся, Келли напоследок решила подшутить над Джейсоном и Морин. Она заявила секретарше, указывая на сквер за окном офиса:

– Какая жаркая в этом году осень. Вы не находите, Морин?

– Вы правы, миссис Морган. Жара просто необычайная. Хорошо, что наше здание оборудовано кондиционерами.

– Знаете, о чем я иногда мечтаю?

Морин навострила уши, для верности зажав в руке рабочий блокнот.

Умру от смеха, если она начнет записывать чушь, которую я сейчас выдам, подумала Келли. А Джейсону станет дурно, когда он подсчитает, во что ему обойдется моя бредовая идея.