Глория Скиннер - Свет звезды

• Название: Свет звезды
• Автор: Глория Скиннер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-17-030098-0

Нежная и прелестная Гейти Смит вернулась в родной дом взрослой девушкой, но она не забыла давней трагедии, лишившей ее семьи и даже собственного имени, и она горит желанием отмстить ону Ратледжу, которого винит в смерти отца, одного из братьев и беременной сестры. Но он – не преступник, он сам – жертва, и обоим потребуется мужество, чтобы забыть обиды, простить ошибки, научиться любить и верить.

---

– Ему это не удалось. А теперь давай забудем о нем. Я не считаю его достойным обсуждения. Кстати, ты не думаешь, что тебе надо пошатываться или что-нибудь в этом роде, чтобы притвориться, что ты пьяный? Миссис Франклин сказала, что мальчишки обычно нападают на пьяных игроков.

Астон усмехнулся и, прижавшись к ней, толкнул в бок. Она взвизгнула от восторга и ударила его по руке своей расшитой бисером сумочкой, затем подхватила юбки и пустилась бежать по тротуару. Он с легкостью поймал ее, обхватил руками и поцеловал так крепко, что Гейти задохнулась. Она моментально ответила на его объятие. Она любила чувствовать его руки вокруг себя, губы на своих губах, язык у себя во рту, свою грудь, прижатую к его груди. Все в нем делало ее хмельной от возбуждения. Она чувствовала себя молодой и счастливой. Чувствовала, что может свободно наслаждаться со своим мужем.

Желая продолжить игру, Гейти опять вырвалась из рук Астона и побежала. На этот раз он дал ей убежать подальше по улице, где становилось все темнее, потом поймал за руку и мягко прижал к стене. Она тяжело дышала и смеялась.

– Ты еле-еле поймал меня.

Он посмотрел ей в глаза, улыбнулся и сказал:

– Ты не можешь убежать от меня, Гейти. Я не дам тебе уйти.

Гейти восприняла «го слова как обещание. Узкий луч звездного света попал на его лицо, и тепло, спрятанное у него внутри, вспыхнуло румянцем. Гейти знала, что хочет провести с Астоном всю свою жизнь. Может она забыть прошлое и смотреть в будущее вместе с этим человеком? Она приблизилась к нему – руки скользнули вокруг шеи – и погрузила пальцы в волосы на затылке. Мягким движением наклонив к себе его голову, она приблизила его лицо к своему. Они закрыли глаза. Их губы встретились. Они поцеловались. Обнялись.

Астон обхватил ее руками, прижимая всем телом к стене, в то время как его рот требовательно сливался с ее ртом в сладком, нежном поцелуе. Она вдыхала его запах, смесь мыла для бритья и виски, гладила лицо, обнимала.

Поцелуй стал нестерпимым, пыл нарастал. Его руки и тело неистово двигались, он старался сильнее прижаться к ней. Она не могла припомнить, чтобы он когда-нибудь так страстно ее целовал, чтобы язык так глубоко проникал в рот, чтобы руки так крепко сжимали, почти непристойно блуждая по ее телу.

В первый момент она была шокирована тем, что он может обращаться с ней так грубо. Но этот шок дал дорогу растущему в ней желанию. Она поняла, что он просто показывает, как истосковался по ней. Знание того, что он хотел ее так отчаянно, усиливало ее собственную страсть, желание его поцелуев и ласк. Астон наклонил голову и целовал выпуклости груди, опустив бретельки платья, гладил и ласкал плечи.

Гейти целовала лицо Астона, спускаясь по краю подбородка вниз, к шее, время от времени слегка касаясь языком его кожи, ощущая слабый аромат мыла, едва отросшую бороду.

Она могла бы сопротивляться ему, если бы не знала, какое удовольствие он может ей доставить. Желая показать ему, насколько она нуждалась в нем, она позволила своей руке соскользнуть вниз, вдоль его брюк, и ласкать ту часть тела, которую она больше всего хотела почувствовать снова. Выпуклость была тугой, твердой под ее ладонью. Гейти с ног до головы обдавало жаром, как будто она горела в огне.

Одним быстрым, легким движением Астон схватил ее за запястье и приложил ее руку к своей вздымающейся груди. Широко распахнутыми глазами она уставилась в его глаза, полные страсти.

– Ты должна остановить меня, а не поощрять, – сказал он раздраженно.

У нее остановилось дыхание.

– Я делала то, что казалось естественным, то, что чувствовала, – ответила она честно.

– Так не годится, Гейти, – ответил он еле слышным, больше похожим на вздох голосом. Он наклонил голову, и его лоб оказался на одном уровне с ее лбом. – Мы проводим так много времени вместе. Когда я рядом с тобой, мне хочется целовать тебя. Я хочу больше, чем целовать тебя. Гейти, я хочу заниматься любовью с тобой. – Он дышал с трудом, его голос был приглушенным. —

Я не могу стоять здесь, на этой улице, и относиться к тебе как к проститутке, когда я знаю, что хочу тебя как свою жену.

Тяжело дыша, Гейти проглотила комок в горле. Что она чувствовала по этому поводу? Хотелось ли ей быть его женой все время? Это ли означали все те волшебные чувства? И в самом ли деле он имел в виду то, что говорил, или он выискивал свою собственную форму мести ей за то, что она обманула его с этой женитьбой?

Через плечо Астона Гейти мельком увидела, как к ним быстро приближался какой-то человек. Она уже собиралась сказать Астону об этом, когда поняла, что рука человека замахнулась для удара. Она вскрикнула и толкнула Астона в грудь, надеясь уберечь его от беды. Реакция была недостаточно быстрой, и рукояткой револьвера Астона ударили в лоб, над глазом. Он вздрогнул и упал как подкошенный на землю.

Гейти увидела игрока, который хотел купить ее на ночь. Она хотела закричать, но он швырнул ее к стене. Зажав ей рот рукой, он уткнул дуло пистолета ей в ребра.

– Закричишь – убью обоих. Сомневаешься? – спросил он низким шепотом.

Взволнованная тем, насколько тяжело может быть ранен Астон, и опасаясь за его жизнь, она отчаянно покачала головой.

Он медленно убрал руку, но продолжал крепко прижимать пистолет к ее боку, заставляя содрогаться от боли.

– Мне бы не пришлось ударить его, если бы он просто уступил мне тебя. Никогда не видел, чтобы мужчина был такого высокого мнения о проститутке. – Его взгляд блуждал по ее груди. – Ты, должно быть, какая-то особенная. Я подумал, если он так сильно хочет тебя, на то должна быть причина.

– Я его жена...

Он моментально закрыл ей рот опять, больно прижимая губы к зубам.

– Здесь говорю я. Твое дело – стоять спокойно, расставить ноги и принять то, что я хочу дать тебе. Я не хочу причинить тебе боль, но сделаю это, если придется. – Он сильнее уткнул пистолет в ее ребра. – Мы понимаем друг друга? – Он злобно выдохнул эти слова вместе с запахом перегара.

Гейти затрепетала. О Господи! Что же ей делать? Она сумела скосить глаза на то место, где лежал Астон. Он не двигался. Ее охватила паника. Она не могла беспокоиться о себе. Астон нуждался в ее помощи. Она попыталась убрать лицо из-под его руки, давящей на рот, но он сдавил ее еще сильнее.

– Мы понимаем друг друга, красотка? Она опять взглянула на Астона. Он лежал на тротуаре лицом вниз. Ствол пистолета больно ткнулся в ее бок. Единственное, что она могла сделать, чтобы избавиться от этого человека, – это дать ему сделать то, что он хотел, чтобы она могла заняться Астоном. Она проглотила комок в горле и кивнула.

Улыбаясь, игрок направил короткоствольный пистолет на ее грудь и прижал его к ложбинке. Он убрал руку от ее рта и положил ей на грудь.

– Я хотел тебя всю ночь. У меня никогда не было такой сногсшибательной проститутки. Что-то подсказывает мне, что ты будешь очень вкусной.

Не в силах сдерживаться, Гейти попыталась увернуться от него. Ее мышцы напряглись.

– Нет, я...

Он ухмыльнулся и оттянул курок назад. Клацающий звук был таким громким, что ей показалось, что она теряет сознание. Убьет ли он ее на самом деле, если она будет сопротивляться? Гейти должна была принять решение. Астону и Тайтесу она нужна живая. Придется подчиниться этому человеку. Позже она научится, как жить с тем, что сейчас должно было с ней случиться. Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться и расслабиться.

– Так-то лучше, – улыбнулся он. Все еще держа пистолет, он наклонился к Гейти и впился губами в мягкую кожу ее шеи и плеч. Гейти закусила нижнюю губу, чтобы она не дрожала, говоря себе, что у нее хватит сил пройти через это. Рукой, сжимающей пистолет, он держал ее руку. Она содрогалась от страха и отвращения, которые вызывали в ней его прикосновения.

Свободной рукой он гладил ее плечо, затем рука скользнула ниже, к груди. Он прижимался к ней снова и снова, вдавливаясь бедрами в мягкость ее тела. Она старалась отключиться и не думать о его шарящих руках, ищущих губах, лижущем языке и отвратительном запахе изо рта. Но не могла. Она чувствовала его дыхание, каждое его ужасное прикосновение.

Она оставалась пассивной, как он того и требовал, пока он не задрал ее платье и не стал стаскивать панталоны. Поняв, что не может подчиниться без борьбы, Гейти ожила. Она укусила его за губу, толкнула в грудь и ударила коленом между ног со всей силой, на которую была способна. Мужчина скрючился от боли. Гейти хотела спастись бегством, но он поймал ее руку и резко дернул назад. Удар кулаком в подбородок отбросил ее к стене. В ее груди остановилось дыхание, искры посыпались из глаз.

– Эй, Дункан, смотри. – Молодой человек указал пальцем на другую сторону улицы. – Какой-то человек расправляется с проституткой.

– Где?

– Вон там, в темном углу.

– Да, вижу. Интересно, что она сделала?

– Может, не дала ему того, что он хочет. Дункан засмеялся, снял шляпу, почесал в затылке, затем водрузил шляпу на место.