Кристи Риджуэй - Влюбленный самурай

• Название: Влюбленный самурай
• Автор: Кристи Риджуэй
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006681-7

С тех пор как его брат-близнец обманом заполучил семейный бизнес. Люк сосредоточился на двух вещах: достижении успеха и мести. Неожиданно на сцене появляется невеста брата, Лорен Коновер, и Люк обретает возможность сразу достичь того и другого. Но он не учел лишь одного – что сам влюбится в Лорен...

---

– Что?.. – начала она.

– Тсс... Молчи, – он направился к лестнице и устремился наверх, как будто Лорен весила не больше перышка.

Девушка тоже ощущала небывалую легкость. Она словно плыла на облаке желания, окутанная самыми смелыми мечтами. Боже, выходит, родители правы? Может быть, они выбрали для нее того самого мужчину?

Маттиас вошел в спальню, остановившись у широкой кровати с покрывалом.

Лорен прижалась к его груди, слушая, как быстро бьется его сердце. Больше всего на свете девушка хотела оказаться с ним на этой кровати обнаженной. Полностью обнаженной. Она улыбнулась ему. Соблазнительно, насколько ей показалось.

– Маттиас? Ты не собираешься заняться со мной любовью?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лорен ворочалась, вертелась и в конце концов проснулась, обнаружив себя на странной кровати в странной комнате и в чужой футболке. Три эмоции охватили ее одновременно: облегчение, замешательство и злость.

Злость на то, что выбранный родителями жених доказал, что контролирует свои желания лучше, чем она сама.

Прошлой ночью, когда она спросила, собирается ли Маттиас заняться с ней любовью, он замер и замолчал. «Маттиас, Маттиас», – как заведенная, повторяла девушка, но он лишь закрыл глаза, словно его имя причиняло ему боль.

Наконец он глубоко вздохнул и произнес ледяное «нет».

А меньше чем через минуту оставил ее в комнате для гостей, выдал ей футболку в качестве ночнушки и поцеловал в нос.

Обычно мужчин с таким умением контролировать себя не любят.

Но сейчас уже утро, дождь прекратился, и Лорен может покинуть этот дом. Немного поразмышляв, она решила не разрывать помолвку лично. Лучше отъехать на безопасное расстояние и потом позвонить ему. А еще лучше послать электронное письмо с незнакомого почтового ящика. Или письмо со службой курьерской доставки.

Девушка не собиралась еще раз столкнуться с Мэттом лицом к лицу, даже если это значило, что домой придется ехать в футболке до колена. Пусть вся ее одежда останется здесь.

Женщина, которой нет еще и тридцати, которую отвергли и в постели, и перед алтарем, больше не будет унижаться. Нет уж, спасибо большое!

И все же судьба не уготовила Лорен поездку домой в одной футболке. Открыв дверь спальни, она обнаружила свои аккуратно сложенные, высушенные и даже выглаженные вещи. Девушка переоделась и тихо выскользнула из спальни. На цыпочках прокралась по коридору и осторожно ступила на лестницу.

И тут же застыла, обнаружив, что хозяин дома наблюдает за ней, попивая кофе.

– О... э... ммм... привет. – Лорен старалась придать лицу обычный вид, чтобы убедить Мэтта, что такие движения по утрам для нее обычное дело. – Я не... ммм... не знала, что ты здесь.

Вот и все. Лорен увидела Маттиаса. В этом-то и состояла проблема. Его вид напомнил девушке о вчерашней ночи. О том, как он улыбался ей, касался ее волос, лица, целовал, смотрел на ее обнаженную грудь.

Лорен мучительно захотелось, чтобы он снова коснулся ее.

Маттиас тем временем резко повернулся, едва не пролив свой кофе.

– Ты готова к завтраку, который я обещал?

– Завтраку? – глупо повторила она. Даже без дождя, вина и свечей ее влечение к этому мужчине было необыкновенно сильным.

А он отверг все, что она предложила ему прошлой ночью!

– Я же сказал, что накормлю тебя. Просто если я не выпью чашку кофе с утра, то могу начать засыпать на ходу. Признаю, я настоящий кофеман. А сейчас мы поедем куда-нибудь перекусим.

– О. Хорошо. Прекрасно.

Лорен бы с большим удовольствием взяла ключи от своей машины и уехала из этого дома, но в ней взыграла гордость. Ладно. Вместо того чтобы сбегать, как трусливая мышка, она проведет в обществе Маттиаса Бартона еще час.

Час, за который нужно постараться не выставить себя еще большей дурой. Это не представит для нее особой трудности. Большей дурой и быть нельзя.

По дороге Лорен боялась говорить даже на нейтральные темы. Самое простое «прекрасное утро, не правда ли»? могло прозвучать как «почему ты не переспал со мной прошлой ночью?»

Поэтому девушка выглянула на улицу через окно его джипа. Стояло великолепное утро. Капли дождя сверкали на листьях, как бриллианты. Озеро синело, как и лазурное небо над головой.

Наконец они доехали до небольшого города, в котором по обе стороны дороги располагались многочисленные магазинчики и кафе.

– Ты когда-нибудь бывала на озере Тахо раньше?

– В лыжный сезон, – кивнула Лорен.

– Ты катаешься? На горных лыжах? Слалом? Сноуборд?

– Честно? Предпочитаю горячий шоколад и потрескиванье поленьев в камине.

– Женщина-мечта для меня!

Ха! После вчерашнего оба знали, что это неправда.

– Значит, ты тоже не очень любишь зимние виды спорта?

– Не совсем. Мне нравится кататься. Но я люблю тоже теплоту огня и... всегда предпочту лыжам женщину, согревающую мою постель.

– И снова ты о сексе!

Он припарковался у ресторана «Чистые воды».

– Эй, я же просто сказал, что мне нравится больше всего. Тебе, кстати, тоже. Так что не вижу проблем.

Что Мэтт имеет в виду при этом? Что не видит проблем и с их будущим браком?

Вот только они не поженятся! Но Лорен не собиралась сейчас говорить об этом. Наверняка Маттиас полагает, что уже все решено. Какой самоуверенный тип!

Выходи из машины, Лорен. Вылезай! Съешь свой завтрак и попробуй не выставить себя идиоткой за один лишь час.

Уверенности, что ей удастся последнее, у Лорен уже не было...

Их проводили к столику у окна, откуда открывался чудесный вид на озеро. Лодки всех форм и размеров покачивались на воде. Лорен задрожала при мысли, как, наверное, холодно там, на ветру! Хорошо, что Маттиас дал ей свой свитер, прежде чем они вышли из дома. Девушка была теперь благодарна ему за такую заботу.

Его запах окутал ее. Лорен вздрогнула.

– Ты в порядке? – спросил Мэтт, глядя на нее поверх меню.

– Конечно. – Лорен посмотрела в меню, чтобы избежать его взгляда.

Сегодня, в отличие от вчерашней ночи, Мэтт был чисто выбрит. Отчего-то девушке захотелось коснуться его лица.

Не наделай глупостей, Лорен!

– Жаль, здесь нет звезд.

– Звезд?

– Я бы подарил их тебе, чтобы ты позабыла о Гастоне.

– Ганьон. Жан-Поль Ганьон. Гастон – персонаж мультика «Красавица и чудовище». Тот злодей.

– Видишь? Я прав, в конце концов. – (Лорен улыбнулась.) – Мне нравится твоя улыбка. – Он провел большим пальцем по ее нижней губе. – Ты была такой серьезной все утро...

– Мне нужен кофе. – Лорен опустила глаза. Ее губа все еще дрожала от его легкого прикосновения.

– Поразительно, как мы похожи.

Девушка сделала вид, что не расслышала этих слов. Похожесть заставила ее снова подумать о браке. Серьезно ли Мэтт намерен надеть кольцо на ее палец или бросит перед алтарем, как все другие женихи?

Нет. Стоп! О чем она думает? Это ведь она собирается его бросить!

Они пили кофе, пока не принесли еду. Полноценный завтрак для него и фрукты для нее. Лорен как раз отправила в рот кусочек манго, когда Мэтт заговорил:

– Знаешь, я только что осознал, что так и не понял, почему ты приехала ко мне вчера.

Чтобы дать себе время обдумать ответ, Лорен указала на свой рот, словно говоря «дайте мне прожевать и проглотить».

– Ну... знаешь, мне не совсем ясно, почему ты должен жить в этом доме, – наконец выговорила она и затаила дыхание, ожидая его реакции.

– Разве я не упоминал об этом?

– Нет. Отец дал мне адрес. И мне известно только, что это имеет какое-то отношение к твоему другу Хантеру.

– Хантеру Палмеру, – уточнил он.

– Кажется, моя семья знает каких-то Палмеров. Палм Спрингс? Бель-Эйр?

– Это его родители, – кивнул Люк. – Им принадлежит фармацевтическая компания. Мы познакомились в колледже и организовали команду. И назвали ее «Семь самураев».

– Конечно, это очень мужское название. Вы наверняка считали, что «Сестринская община путешествующих трусиков» звучит глупо, – улыбнулась Лорен.

– Нас связывала больше чем дружба, – серьезно произнес Мэтт.

– Расскажи мне о всех «самураях».

– Мы были сыновьями богатых родителей. Но нас объединяло то, что ни один из нас не желал пользоваться преимуществами семейных денег. Мы хотели оставить свой след, пойти своими путями. Так и сделали. И у нас получилось.

– Какое отношение к этому имеет дом на озере Тахо?

– О, – усмехнулся мужчина. – Скажем так – дело чести. Полагаю, это все пиво. Хотя... точнее, все дело в пиве.

– Спасибо, что просветил.

– Я уже не говорю о раскалывающихся головах наутро...

– Перестань. Расскажи мне все.

Он уставился на темную кофейную жидкость, как будто глядел в свое прошлое. Легкая улыбка коснулась его губ.

– Однажды мы засиделись на вечеринке. И заключили пакт, что через десять лет построим дом на озере Тахо. Потом каждый проживет там в течение месяца, а затем мы все встретимся и отметим торжество нашей дружбы.