Кристи Риджуэй - Опрометчивый поцелуй

• Название: Опрометчивый поцелуй
• Автор: Кристи Риджуэй
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034511-9, 5-9713-1291-Х, 5-9578-3309-6

Когда же наконец миллионер и неисправимый плейбой Рори Кикнейд променяет свой холостяцкий статус на свадебные колокола? Этот вопрос волнует всех.

Друзья и приятели заключили пари, журналисты сплетничают, а женщины строят планы…

И только легкомысленная Джилли Скай, случайно оказавшаяся в центре самого чудовищного скандала за всю жизнь Рори, слышать не хочет о том, чтобы спасти его репутацию ценой собственной свободы!

Но Рори умеет убеждать, – и Джилли все-гаки соглашается на весьма выгодный фиктивный брак. Фиктивный? Это она так думает! Ее супруг лелеет совсем иные планы!

---

– Все может оказаться не так уж плохо, как ты думаешь?

Джилли была уверена в том, что все будет как раз наоборот.

– О, Рори, – вздохнула она, – ты потом об этом пожалеешь.

Рори улыбнулся:

– Если я это все переживу и если мне суждено пройти через подобное унижение, то, поверь, меня будут уважать не меньше, чем если бы я стал сенатором.

– Ты что, отказался?

– Я не хотел этого делать. Но я не мог себе позволить идти на компромисс. Я думаю, что политическая деятельность не стоит этого. Я осознал это только сегодня, я понял, как ты и Айрис мне близки. И я вас люблю обеих.

Джилли притворилась, что не расслышала последнюю фразу, мало того, она решила, что неправильно поняла Рори. К тому же она сделала вид, что на нее не действуют его чары. «Я должна быть независимой…» – подумала она.

– Я не понимаю тебя. Ты мог бы быть сенатором и сохранить свое незабвенное достоинство, о котором ты так печешься. Всего-то стоило держать рот на замке в разговоре с моей бабушкой. Я даже скажу больше: тебе не стоило нас подслушивать, мало чего мы в запале готовы произнести.

Она намекнула ему, что ее слова о том, что она его любит, – всего лишь женская полемика на избитую тему.

– Теперь это невозможно, – ответил Рори, – потому что я понял, что ты любишь меня.

По телу Джилли пробежали мурашки.

– Ты так самонадеян, что выглядишь, как всегда, глупо. Я ничего подобного не говорила.

– Тогда я просто глухой осел… – признался Рори. Джилли покачала головой:

– Тебе послышалось…

Отрицать! Все отрицать! Не давать ему шанса взять над тобой верх. Неужели все то, что обсуждалось в разговоре с бабушкой, только усилило ее чувства?

– Я ничего не говорила, – повторила она. – Тебе послышалось!

Он скептически кивнул:

– Нуда… и я о том же…

– Нет! – твердо сказала она. – Я не называла твоего имени…

Рори раздраженно засопел. На его лице появилось выражение серийного убийцы из дешевого фильма, в котором кровь лилась рекой.

– Кого, к черту, ты тогда любишь?

Она произнесла первое подвернувшееся на язык имя:

– Грэга!

Рори тяжело вздохнул.

– Прими мои соболезнования… – Джилли удивилась:

– Почему это?!

– Потому что попадешь в его гроссбух…

– Я тебе не верю! – выпалила она.

Он продолжал все тем же менторским тоном:

– Во-первых, его жена… не даст тебе ни единого шанса…

Джилли едва удержалась, чтобы не сообщить, что она в курсе последних событий.

– Во-вторых, его дочь…

На этот раз Джилли воскликнула:

– Его дочь?! – Рори кивнул:

– Да… – Его руки нашли полоску голого тела под волосами Джилли на затылке. – Это мой единственный правильный поступок за всю жизнь. Я дал обещание Грэгу и Ким, что Айрис уедет с ними. Твоя бабушка, кстати, права. Но я знаю, что поступил правильно…

Джилли с удивлением посмотрела на него:

– Ты отказался от Айрис? – Рори грустно рассмеялся.

– Точно так же, как и от политической карьеры.

– Почему же ты тогда смеешься? – спросила Джилли.

– Я знаю, – сказал он, – что буду жалеть, но в тот момент, когда твоя бабушка узнала о нашей липовой помолвке, я понял, что не хочу становиться сенатором. Я был наивен, мне не понравилось, что кто-то невидимый манипулирует мной. Как только я принял это решение, мне стало легче жить. – Он пристально посмотрел на Джилли. – Дай мне шанс, – попросил он. – Скажи, что ты меня любишь.

Она попробовала было вырваться. Но не тут-то было. Он крепко держал ее. Она посмотрела на него исподлобья. Нет, она не даст ему ни единого шанса закабалить себя. Стоит один раз дать слабину, и он одержит верх. Нет! Нет! Нет! Она задрожала.

Должно быть, Рори почувствовал ее сомнения.

– Джилли, – сказал он, – я вырос без любви. Я искал ее, но не находил. Ты изменила мою жизнь. Ты мой источник света и тепла. Я так долго искал тебя…

Она боялась ему поверить. Он снова был принцем на белом коне. Ее принцем. Но она знала, что в жизни просто так ничего не дается, и в счастье, которое, быть может, она и выстрадала, было трудно поверить.

– Джилли, скажи, ты любишь меня?

– Я отвечу, если ты сам первый скажешь.

Она понимала, что сжигает мосты прошлой жизни, что впереди ее ждет что-то, во что было трудно поверить. И ей нужна была вся ее храбрость, чтобы сделать следующий шаг.

– Я люблю тебя, Джилли, – сказал Рори. – Стань моей женой – той единственной, которую я буду любить всю жизнь.

Джилли не верила своим ушам: Рори сделал ей предложение. И хотя мысли о замужестве последнее время посещали ее довольно часто, все оказалось слишком неожиданно. Именно теперь она была счастлива. Она прижалась к нему и посмотрела ему в глаза. Рори спросил:

– Ты согласна?

– Да! – ответила она ему. – Я согласна, Рори! Потом она подумала и произнесла: – Но это вовсе не должно означать, что ты станешь сенатором!

– Я согласен. Наша фиктивная помолвка станет настоящей, а я остаюсь просто Рори Кинкейдом.

– Ты ведь не собираешься унижаться перед моей бабушкой?

Он поцеловал ее.

– Глупая, ты глупая… не надо бояться того, чего я не собираюсь делать.

– Но ведь ты можешь передумать?

– Я не передумаю. Я просто женюсь на тебе.

В этот момент раздались свистящие звуки, затем «бум» – над головой расцвели цветы фейерверков. Розовые, красные, синие, зеленые, голубые – они заполнили полнеба. Не успели огни погаснуть, как на фасаде дома загорелись новые, и Джилли увидела надпись, начертанную огненными сполохами: «Рори-Рори».

Рори вздохнул.

– Это было запланировано, если я объявлю свою кандидатуру. Должно быть, кто-то по ошибке нажал не ту кнопку.

– Я люблю тебя, Рори, – прошептала Джилли. Она предложила ему свое сердце. И это сердце было наполнено любовью.

– Я тоже люблю тебя, – сказал Рори. – Я принадлежу тебе и только тебе. И я никогда не буду жалеть о том, что моя политическая карьера не состоялась. Ты изменила мою жизнь, привнесла в нее новый смысл. И я ничего другого не хочу. Мы будем вместе всю жизнь.

– Ты мой принц… – сказала Джилли.

– Почему принц? – удивился Рори.

– Потому что я мечтала о тебе всю жизнь.

– Я тоже мечтал, – признался Рори, – и мне повезло. А повезло ли тебе?

– Ты мой принц на белом коне, – сказала Джилли. – Ты мой шейх, а я твоя шахиня.

И поцеловала Рори в губы. Для этого ей пришлось приподняться на цыпочки. Они застыли в свете догорающей надписи, и охранник стоянки, наблюдавший за ними издали, улыбнулся и подумал, что все в этом мире должно кончаться только хорошо.

Эпилог

В первую субботу июля в поместье Кинкейдов в Кэйдвотере состоялась официальная церемония венчания Рори Кинкейда и Джилли Скай. Через несколько дней они уезжали в Лос-Анджелес, который им очень понравился, и они хотели провести в этом чудесном городе медовый месяц. Как известно, в этом же городе теперь жили Грэг, Ким и Айрис, и Рори с Джилли мечтали находиться все это время вместе с ними.

Отныне Рори и Джилли были связаны навеки. Это, конечно, не значило, что Джилли должна была бросить заниматься своим любимым делом. Они договорились, что каждый имеет свободу в пределах семейного союза и каждый уважает увлечения и деятельность партнера. И Джилли уже не требовала от Рори безусловного отказа от общественной деятельности. Она смягчилась.

Рори было приятно стоять под летним солнцем в ожидании, когда появится Джилли. Почему-то теперь его не раздражала ни яркая зелень парка, ни жара, ни глянцевые листья пальм, застывшие в неподвижном воздухе Кэйдвотера. Мало того, он вдруг осознал, что ему нравятся звуки, исходящие как из парка, так и из дома. Он различил воркование глубей, свист пересмешника, голоса немногочисленных гостей, которые в ожидании окончания церемонии стояли на танцевальной площадке. Рори думал, что Кэйдвотер изменил свой имидж, что теперь о семье Кинкейдов будут говорить только в восхищенных тонах. И пока Ким искала в доме Джилли, чтобы фотограф сделал последние снимки церемонии, Рори развлекался тем, что создавал из гостей семейные пары. «Было бы неплохо, – думал он, – свести Чарли Джэкса с Орой. Чем не союз?» Уж очень дружно и, главное, самозабвенно они отдались изучению ладоней Джэкса, который был настолько простодушен, что верил любому слову гадалки. «Ну что же… – думал он, – это объединит их на некоторое время». Приятель Джилли – некий господин, фамилию которого Рори забыл напрочь, но знал, что он является инструктором по борьбе ину, – беседовал с сенатором Фитцпатриком, который лелеял мечту приобрести хорошую спортивную форму и жениться второй раз. Кроме того, сенатор был избран на второй срок и, кажется, был доволен жизнью.

Что касается самого Рори, то после небольших раздумий он понял, что ему действительно нравилась общественная деятельность. Он пытался внести изменения в законы о частной собственности. Он с головой ушел в законодательство и пришел к выводу, что надо создать центр, который бы координировал и руководил распределением муниципальной собственности – недорогого жилья, а также строил новые дома. Рори имел все шансы добиться успеха: у него были связи, спонсоры и деньги, и он был настроен выгодно вложить инвестиции. Правда, доходы от этой деятельности были не ахти какими большими, и втайне от самого себя Рори мечтал таким путем добиться высокого общественного положения, и тогда он может баллотироваться в сенаторы без опаски, что кто-то будет пытаться манипулировать им.