Андрей Дай - Сторона Неба

• Название: Сторона Неба
• Автор: Андрей Дай
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Каким количеством войск и вооружений обороняется баррикада на выходе из долины?

- Около трех десятков охотников, десять или чуть меньше солдат их странной армии, два бластерных орудия, - мне доставляло истинное наслаждение говорить правду о героических защитниках баррикады. Особенно, когда это заставляло вытягиваться лица вновь прибывших офицеров с Астории.

- И все?

- Ах, нет, - пошутила я. - Еще повар.

- Ты лжешь, сука, - заорал, вскакивая, Одн.

- Успокойтесь, командир, - проговорила Норма. - Если эта та армия, с которой мы уже встречались на руднике, то все возможно...

- Но они же не Боги, - простонал танкист.

- Почему нет? - снова пошутила я.

- Скажите, Касс. Еще один вопрос, - вклинился в яростное перешептывание офицеров симпатичный ученый Боди. - Если они настолько хороши, то как Рогнару Эль Вепову удалось спастись и вытащить из пекла большую часть отряда с рудника... Вы знаете это?

- Догадываюсь, - пришлось согласиться мне.

Беседа резко перестала мне нравиться. В воздухе запахло анализами и тестами. Я решила, что с меня хватит.

- Ну и как же?

- Это ваш последний вопрос, господа, - совершенно серьезно заявила я. Потому что, скорее всего, он сделал это так...

И я привычно скользнула в другое течение времени. Только уходить не торопилась. У меня, в буквальном смысле, времени было навалом.

Для начала я внимательно изучила все документы на столе, но к сожалению ничего интересного не нашла. Потом меня посетила замечательная идея - дослушать совещание руководителей вторжения. Однако для этого мне было необходимо вернуться в нормальное времятечение и, одновременно, не попасть им на глаза. Слава архитектору строившему здание, за окном обнаружился широкий балкон терраса, по которой прогуливался часовой. Солдат мог оказаться серьезной помехой для претворения в жизнь моей идеи, но я позаимствовала шлем у офицеров. А когда суматоха с моим исчезновением по-утихла, спокойно появилась на балконе. И как раз захватила самый пик разговора.

Видимо отбиваясь от нападок остальных офицеров, командир Одн кричал:

- ...Черт вас всех подери, с вашим Эль Веповым. Да, да, да! Он враг Брауна. Да, я видел недавно капитана Рогнара. Браун устроил налет на одну отсталую планету, чтоб захватить капитана и нескольких его друзей... Я видел Рогнара, когда его вели на допрос...

В этот момент, совершенно неожиданно, раздался выстрел и голова командира разлетелась фонтаном обгорелых мозгов. Из окна на меня пыхнуло запахами запеченного мяса и озона.

- Вот так, - зачем-то сказал полковник Бен-Хаи, потрясенный не менее других своей собственной выходкой и бросил пистолет на стол. Боди, тоже зачем-то взял оружие и посмотрел на индикатор уровня заряда.

Мне показалось, что всеобщий дурдом охватил и остальных. Норма нащупывала пульс у трупа, другие обискивали элкарца.

Я поняла, что пора кончать с этим балаганом. Ах, как я была зла. Мало того, что Одна убили на самом важном месте его рассказа и я не узнала, что же стало с Рогом, так эти идиоты того и гляди начали бы стрелять друг в друга.

Я перепрыгнула через низкий подоконник, скинула шлем и глядя в лица обалдевшим офицерам, заявила:

- Значит так! Сейчас я пойду к туземцам чтобы узнать, что случилось с Рогнаром. И я очень хочу, чтобы у него было все в порядке. Иначе я вернусь и сначала всем вам головы поотрываю, а потом поймаю Брауна и займусь им.

- Занимай очередь, - проговорил полковник, отпихивая надоевшие ему руки от своих карманов. - Если он попадется мне первому, я сниму с него скальп.

- Здается мне, что у меня много конкурентов, - зловеще усмехнулась Норма.

- М-м-м-да, - прочистил горло Боди. - Раз войной никто заниматься не желает... Нам, пожалуй, стоит договориться с местными лордами...

- Оружие мы не отдадим, - тут же взвился танкист.

- Я думаю оно вам еще пригодится, - успокоила я его. - Еще будут какие-то условия?

- Если это возможно... Я бы хотел остаться жить на этой планете, неуверенно и как бы извиняясь перед остальными, проговорил Боди. - Ведь у меня нет Дома...

Судя по грустным лицам, все уже задумывались об этом.

- Да... пожалуй и я... если можно, - подтвердил мое мнение полковник. Пусть наша луна... ну в общем...

- Я думаю, на этой планете все возможно, - успокоила я бездомных офицеров. И снова испытала некое подобие наслаждения, глядя, как расправляются морщины на лбах асториан. - Здесь же живут Боги. Вы забыли?

Найджел Зан

Кому понравится, когда сообщают, что ты на прицеле гравитонного орудия главного калибра. И что стоит тебе хотя бы пукнуть и немедленно окажешься размазанным по дну Вселенной. Именно такими метафорами поприветствовал нас на орбите Новой Океании офицер земного флота, отличающийся особой небритостью, помятостью и, что особенно неприятно, наглостью.

- Ты за это ответишь! - прошептал Луис-Альберто.

- Кто командует флотом? - властно вопросил лорд.

- Пошли в задницу, - бойко парировал офицер. - А имя адмирала - военная тайна.

- Разве идет война? - миролюбиво поинтересовался я.

Военный нахально взглянул на меня, как бы раздумывая каким образом отшить, но, видно, не посчитал достойным противником и даже снизошел до ответа.

- Хуже парнишка. Гражданская война!

- О, Боже.., - выдохнул лорд.

- Так, что засуньте свои любопытные языки себе в... и ждите.

Не трудно догадаться, какая часть тела у офицера была любимой и я уже собирался ему об этом сообщить, но экран погас вовремя.

- Земля не имеет права вмешиваться в дела Федерации, - провозгласил политик. - Когда будет известно имя адмирала, я заставлю Совет разорвать этого землянина на части!

- В тех джунглях, чирик-чи-ч, - зачирикал дас со своего насеста. - Что мы нашли зи-здесь, наибольшие права находит гри-гр-гравитонная пушка.

- Да ну, что ты говоришь.., - отмахнулся лорд и замер на полуслове. Господи, неужели все так плохо?!

- Мы выдержим удар гравипушки? - тихо спросил Луис-Альберто у капитана нашего судна.

- Мы лопнем, как мыльный пузырь, - криво усмехнулся тот. - И звездный ветер тут же сдует облако атомов, которыми мы станем.

- Так. - бодро, но отчего-то хрипло воскликнул Де Вега. - Будем ждать. Раз мы вышли живыми из когтей мясника Брауна, то уж с Землей договоримся и подавно...

- Смотря...

Луис-Альберто не успел договорить. На экране снова появился неотесанный военный.

- Ваши задницы заинтересовали генерала, - ухмыляясь во всю морду, заявил тот лорду Де Вега. - Мне рекомендовалось извиниться перед вами...

Лорд взглянул на нас победоносно.

- ...Только я этого делать не собираюсь. Вы, навозники, этого не заслуживаете, - вызывающе продолжил офицер. А затем, словно никого в рубке звездолета он в упор не видел, обратился ко мне.

- Ваше Высочество, прошу прощения за задержку. Служба. Через несколько минут Ваше судно будет помещено в доки флагмана 9-го флота Империи Земля, линейного крейсера "Дредноут", где Вас выйдет лично поприветствовать командующий, генерал-адмирал Кладрон. Еще раз прошу меня простить. Три-лейтенант Станислав Клобок.

Прежде чем изображение нахала пропало, я заметил его ехидную улыбочку и хитрые глаза. Какие-то сомнения мелькнули у меня в голове, но тут наше судно легонько дрогнуло и мы почувствовали, что двигаемся. Нас подхватили силовым лучом и втягивали в необъятную утробу крейсера-планетоида.

- Человек Найджел, - первым нарушил молчание маленький полуптица получеловек Нат. - Помоги мне найти смысл понятия "Империя Земля"?

- Это значит, мой дорогой друг, - ответил вместо меня лорд. - Что на планете Земля сменилась власть и "Республика Земля" стала Империей... И, на сколько я знаю семью нашего уважаемого принца, его бабушка Сингрид Улафсон теперь императрица... Ваше Высочество...

Шевелюра стреляного политического воробья, лорда Де Вега склонилась предомной.

- У моей бабули странный юмор, - только и смог я проговорить. - Какого черта...

У трапа нашей межзвездной скорлупки в фантастически огромном доке флагмана ровными угольно-черными рядами стояло каре почетного караула. Едва я появился в проеме люка, как сотня космических десантников в парадной форме одновременно приняли стойку "смирно", склонилось звездно-голубое знамя Земли и приглушенно заиграл гимн. Правда то и дело нарушаемый необъяснимыми помехами...

На посадочной палубе нас поджидала группа высших офицеров девятого флота. И лишь только я оказался на одном с ними уровне, как от этой группы отделился седой человек с генеральскими символами на погонах. Отчетливо щелкнув каблуками, он представился:

- Генерал-адмирал Кладрон, мой принц.

Я тихонечко, за спиной, ущипнул себя за ладонь чтобы убедиться, что не сплю, а потом протянул ему руку.

И все-таки даже во время рукопожатия меня не оставляла мысль, что это не более чем сон. В конце концов я устал от внутричерепного бардака и решил, даже если все происходящее только чья-то злая шутка, хоть немного времени пожить словно принц.