Конни Мейсон - Заложница страсти (Невеста Льва)

• Название: Заложница страсти (Невеста Льва)
• Автор: Конни Мейсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-037013-X

Лорд Лайон по прозвищу Нормандский Лев не однажды спасал жизнь своего короля Вильгельма Завоевателя и не боялся ни стрелы, ни меча, ни яда. Возможно ли, чтобы этот могучий воин устрашился слабой женщины, с которой обвенчан перед Богом и людьми? Да, потому что надменная саксонка Ариана воспринимает мужчину, владеющего ее землями, лишь как врага. И чем большее наслаждение получает она на брачном ложе ночами, тем сильнее ненавидит собственную слабость днем! Лайон устал от такого раздвоения. Он заставит Ариану признать свои чувства и стать ему настоящей женой, — а иначе гордому рыцарю просто незачем жить!..

---

Лайон смущенно взглянул на жену.

— Объясните мне, миледи. Я ничего не понимаю.

— Бельтан сказал, что Эдрик убил напавшего на вас уэльсца прежде, чем тот вонзил меч в вашу шею. Блэкхит перевязал рану, и это спасло вас от смертельной потери крови. Конечно, повязка была наложена грубо и неумело, и потом Надия сделала все как следует.

— Если то, что вы говорите, правда, я в большом долгу перед Эдриком, однако долг мой никак не связан с женой. Вы моя, Ариана, и я не отдам вас ни одному мужчине. Я люблю только один раз в жизни, — сказав это, рыцарь перевел взгляд на ее живот. — Как поживает наш ребенок?

Ариана ослепительно улыбнулась:

— Наше дитя чувствует себя хорошо, а после вашего выздоровления малышу уже ничто не угрожает. Мы отличная пара, милорд, потому что и я ревнива. Я тоже люблю только один раз, а вы и есть моя единственная любовь.

Мужчина счастливо улыбнулся и вздохнул:

— Мне кажется, я никогда не устану слушать такие приятные слова.

Внезапно Ариана вспомнила о любовнице мужа:

— Что вы собираетесь делать с леди Забриной?

Рыцарь удивился:

— Делать? Ничего, миледи. Вильгельм задумал женить Эдрика на Забрине и решения своего не изменит. Когда он вернется из Честера, то проследит за тем, чтобы свадьба состоялась. А теперь подойдите ближе, я хочу убедиться, что наш ребенок растет.

Леди Крэгмир повиновалась и густо покраснела, когда Лайон, подняв платье и нижнюю рубашку, положил руку ей на живот. Удивительно, что у норманна возникло такое странное желание, ведь несколько дней назад он едва не лишился жизни. Однако Ариана недооценила мужа, потому что блеск его глаз сказал ей лучше всяких слов, о чем думает рыцарь. Конечно, его рана затягивалась, однако до полного выздоровления было еще далеко. Когда рука мужчины скользнула вниз, к светлому треугольнику волос, она изумленно вздохнула и отступила:

— Лайон, вам еще рано думать о подобных вещах. У нас впереди еще много времени.

— Но именно этим я и хочу сейчас заняться, — буркнул Лев и потянулся к девушке, но резкое движение причинило, вероятно, сильнейшую боль, потому что лицо его исказилось, он издал слабый стон и опустил руку. Ариана бросилась к мужу:

— Я же предупреждала вас, что вам следует быть осторожным. А теперь, когда вы успокоились, я хочу поговорить с вами о свадьбе Бельтана и Терзы. Они желают обвенчаться в часовне сразу после вашего выздоровления, если, конечно, вы не против.

— У меня нет возражений, — заявил рыцарь. Он не привык бездействовать. Будучи прикованным к постели, мужчина с нетерпением ждал, когда сможет встать. Он желал жену, но не мог пока предаться любовным утехам. Или мог?

— Когда же, наконец, я встану с этой проклятой постели?

— Вам следует лежать еще несколько недель, чтобы вы смогли свободно передвигаться.

— Что? Несколько недель? Нет, Ариана, я не стану валяться без дела столько времени. Одна неделя — и все.

Вообще-то девушка обрадовалась, что муж согласился на неделю. Она опасалась, что уже завтра он захочет подняться.

— Подождем следующей недели и посмотрим, насколько вы окрепли.

— Если вы перестанете кормить меня бульонами и кашей, которые надоели мне до тошноты и подходят разве что младенцам, я поправлюсь гораздо быстрее. Хороший кусок телятины и свежепойманная форель в укропном соусе сгодятся для начала.

— Через несколько дней я буду кормить вас нормальной пищей, но пока нет.

Повернувшись, она хотела уйти, но Лайон не желал отпускать ее. Он схватил ее за руку и, притянув к себе, усадил на постель.

Леди Крэгмир вскрикнула, удивленная его силой.

— О Лайон, пожалуйста, отпустите меня, иначе вы навредите себе и ваша рана может открыться.

— Она уже почти затянулась, и я не пойму, как один поцелуй может причинить мне какой-нибудь вред.

Леди Крэгмир затаила дыхание. Даже будучи прикованным к постели, Лев оставался мужчиной, и даже на расстоянии она чувствовала жар, исходивший от него, ощущала его желание и загорелась страстью. Они давно не были вместе, и, вспомнив, как муж ласкал ее, давая неземное наслаждение, баронесса затрепетала. Но следовало опасаться, как бы рыцарь не навредил себе.

Ариана, слегка приоткрыв губы, потянулась навстречу Лайону, и дрожь пробежала по телу, когда мужчина коснулся их. Супруг осторожно поцеловал ее, и она почувствовала, как желание овладевает ее телом. Стон вырвался из груди девушки, когда Лев, сжав ее бедра, притянул ее к себе. Ариана потеряла над собой контроль, ощутив неимоверную слабость в ногах. Его стон вернул ее к реальности. Должно быть, ему очень больно.

— Лайон, ты не должен…

— Нет, должен.

Господи! Мужчина не ожидал, что поцелуй превратит его в незрелого юношу, впервые ласкающего женщину, не думал, что жена ответит ему взаимностью, что ее губы окажутся так сладки и нежны. Лайон жаждал любви, несмотря на пульсирующую боль. Желание было настолько сильным, что он уже не мог ни о чем думать.

— Ариана, помогите мне, я же не могу все делать один.

— Вы вообще не можете это делать, — заметила девушка, пытаясь вырваться из его железных объятий.

— Могу и буду. А теперь поднимите свои юбки и идите ко мне.

Губы леди Крэгмир распухли от поцелуев, дыхание стало прерывистым, и она едва выдавила из себя:

— Нет.

Но Льва не остановили ее слова. Норманн закрепил ее юбки на поясе и проговорил:

— Если вы не поможете мне, миледи, я точно пострадаю, пытаясь доставить удовольствие собственной жене.

С этими словами Лайон сбросил одеяло, и девушка поняла, что он действительно страстно желает ее.

— Пожалуйста, — настойчиво прошептал Лайон. Убедившись, что сопротивление бесполезно, она встала на колени и осторожно опустилась на лежащего Лайона. Ариана едва сдержала стон, когда муж глубоко вошел в нее. Супруг застонал. Еще немного — и он окажется на вершине блаженства. Он не чувствовал боли, только удовольствие, всепоглощающую страсть и желание доставить наслаждение любимой.

Ариана двигалась осторожно, опасаясь причинить боль мужу. Тот непослушными руками развязал тесемки и обнажил ее грудь. Не имея возможности подняться, он притянул жену к себе и коснулся языком нежного розового соска. Беременность обострила чувства, и она, вскрикнув, сжала ногами его туловище и ускорила темп.

Ариана пыталась двигаться с максимальной осторожностью, опасаясь, что рана откроется, однако страсть одержала победу над разумом. Забыв обо всем на свете, баронесса отдалась наслаждению, которое зародилось где-то в кончиках пальцев и захлестнуло ее, словно волной. Почувствовав ее состоянии, Лев впился в ее губы, стараясь заглушить крик радости.

Вскоре мужчина последовал за ней и извергнул семя. Он не отрывался от нее и целовал ее губы, ласкал грудь до тех пор, пока жена не успокоилась. Леди Крэгмир пришла в себя первой. Ей стало стыдно, что она так легко поддалась искушению. Надо было помнить, что Лайон упрям и всегда поступает так, как хочет, однако в данной ситуации поддаваться ему не следовало. В его состояние пока нельзя позволять ничего подобного.

— Вы в порядке? — едва переводя дыхание, обеспокоенно спросила она и осторожно провела рукой по забинтованной груди, опасаясь увидеть кровавые пятна. Не найдя их, баронесса облегченно вздохнула.

— Все прекрасно, дорогая, — усмехнулся Лев. Ариана встала с постели, привела в порядок одежду и едва успела натянуть простыню на обнаженное тело мужа, как в комнату вошел Бельтан. Девушка чуть не лишилась чувств, подумав, насколько близки были они к тому, что их чуть не застали в такой щекотливой ситуации. Начальник стражи, бросив взгляд на раскрасневшееся лицо леди Крэгмир и довольную улыбку на лице боевого товарища, понял, что пришел не вовремя, однако Лайона следовало держать в курсе происходящих событий.

— Сожалею, милорд, что потревожил вас, но к Крэгмиру приближаются всадники.

Лев мгновенно насторожился:

— Сколько их?

— Небольшой отряд. Насколько я понял, это не уэльсцы и не шотландцы.

Ариана подошла к окну, пытаясь разглядеть таинственных всадников, и увидела смутно виднеющиеся на горизонте фигурки. Один из них отделился от группы и поскакал в направлении замка.

— Он спешит к нам! — предупредила девушка.

— Я вижу его, — подал голос Лайон и сделал безуспешную попытку встать с постели. Занятие любовью отняло у него гораздо больше сил, чем ему хотелось.

— Нет, — твердо возразила графиня. — Вы останетесь в постели. Я пойду с сэром Бельтаном.

— Мне это не нравится, — заявил норманн, но послушно улегся на подушки, понимая, что спорить бессмысленно.

Через несколько минут Ариана уже стояла во дворе, ожидая прибытия посланника. Ворота открыли, и всадник, высекая искры на каменных плитах, подъехал к сэру Бельтану и леди Крэгмир. Спешившись, он снял шлем. Девушка охнула, узнав короля Вильгельма, и бросилась на колени. Завоеватель поднял ее: