Ю. Кузнецова - Не родись красивой: Жестокие игры

• Название: Не родись красивой: Жестокие игры
• Автор: Ю. Кузнецова
• Издательство: Премьера
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-94719-186-5

«Zimalettо» полностью поглощена «Ника-модой». Катя Пушкарева – фактически владелица Модного Дома! На кону для Жданова: отцовское дело, семейные деньги, репутация. Чтобы держать ситуацию под контролем, он вовлекает Катю в романтические отношения. В бизнесе – все средства хороши. В том числе – и любовь.

Пушкаревой предстоит пережить жестокое разочарование. Любовь Андрея – всего лишь игра. Партия проиграна. Возьмет ли Катя реванш?

---

Сначала Андрей даже боялся смотреть на ее дом, но быстро опомнился: достал мобильник и, услышав знакомый тихий голос Кати, стал говорить с обычной уверенностью:

– Катя, мне очень нужно с вами поговорить. Я здесь, у вашего подъезда. Вы не могли бы спуститься ненадолго? Катя... Катя, вы меня слышите? Спуститесь, пожалуйста, я вас прошу.

– Сейчас, Андрей Павлович... Минутку... – Жданов ярко представил, как исполнительная Катя спешит на зов шефа, торопливо надевает плащик и туфли.

Спустя минуту она и вправду выскочила на улицу и подбежала к машине. Он открыл дверцу.

– Катя, мне нужно с вами, поговорить. Вы не могли бы сесть в машину?

Он галантным, приглашающим жестом открыл дверцу. Катя серой тенью скользнула внутрь и чуть подрагивающими руками стала расправлять полу невзрачного плаща.

– Давайте начистоту, – быстро заговорил Андрей. – Вы избегаете меня. Мне это тяжело...

Он схватил ее за руку и потянул к себе.

– Неужели вы действительно готовы перечеркнуть все, что между нами было?

Катя закусила губу, чтобы не расплакаться, отвернулась к окну и еле слышно прошептала:

– Андрей Павлович... Вы должны понять... Нам лучше расстаться.

– Почему? Это из-за Николая, да? Если так, то хотя бы признайтесь в этом!

– Нет, не так! Все не так! – в отчаянии бросила Катя. – Мне, правда, нужно идти.

Она попыталась приоткрыть дверцу, но Андрей снова удержал ее.

– Тогда почему вы все время смотрите на свои окна? Он там? Он ждет вас?

– Коля здесь ни при чем, это папа. Я сказала ему... – Она схватилась за голову.

Как трудно все объяснить! Она с мольбой посмотрела на Жданова, но, увидев его расстроенное лицо, замолчала.

– Поговорите со мной, Катя... Неужели вы не понимаете, как это для меня важно?

Она покачала головой. Ей лучше уйти, она не выдержит этого разговора, этого взгляда. Закрыла лицо руками.

– Катя, вы плачете? Катенька!

– Хорошо, Андрей Павлович, – подавленно говорила девушка, оглядываясь на окна дома. – Нам и правда пора расставитьвсе точки над «i»

А чего, собственно, он, Андрей Жданов, ожидает от этого разговора? Зачем он его затеял? Сейчас она назовет ему дату будущей свадьбы. Или дату увольнения – он будет в проигрыше! Лучше бы все оставалось, как есть! Неужели она просто исчезнет из его жизни? Жданов посмотрел на Катю так, словно видел ее в последний раз, и пытался вобрать в память все ее самые мелкие черты – даже цвета и запахи.

– Почему? – вздрогнула она. – Почему вы так странно смотрите?

– Скажите честно... Боитесь, что Николай увидит нас вместе?

– Андрей Павлович, он знает, что я сейчас разговариваю с вами, – устало вздохнула Катя. – И, уверяю вас, совершенно спокойно к этому относится.

– Что ж, это радует, – съязвил Жданов, резко тронулся с места и так же резко затормозил, сделав круг по двору. – Он считает, что ему не о чем волноваться?

Катя теперь отвернулась от Жданова и просто грустно смотрела в окно, повторяя:

– Я не могу врать своим близким, притворяться на работе... Чувствую себя такой... А когда вижу вашу невесту... Это ужасно!

Она всхлипнула и обернулась к нему – милая, грустная, растерянная девушка! Андрею очень хотелось прижать Катю к себе, обнять и поцеловать в мокрую от слез щеку. Но он боялся, что его пугливая помощница сразу же сбежит домой! Поэтому он осторожно и нежно взял ее ладошки и прижал к своей груди:

– Я чувствую, что разрушаю вашу жизнь... И жизнь многих других людей... Посмотрите на меня. Пожалуйста... Катя... Неужели чувство вины сильнее, чем любовь? Мы должны быть рядом! Мы с вами все преодолеем! Катя... я... я люблю тебя!

Он говорил очень серьезно и даже решился погладить девушку по щеке. Действительно мокрая – ему не показалось. Катя плачет! Он повернул ее личико к себе, придерживая за подбородок, и увидел, что испуг в ее глазах смешился нежностью, счастьем. Жданов медленно наклонился к ней. Она ощутила на коже тепло его дыхания и замерла в ожидании поцелуя...

– Че творится! Реалити-шоу «За лобовым стеклом». О! Парни, это же Пушкарева! Вы гляньте, эта кикимора мужика подцепила!

Катя с ужасом отпрянула от Андрея: в темноте бесновалась компания подвыпивших местных-раздолбаев. Всех их Катя прекрасно знала. Ближе всех к машине стояли Витька и Генка. Они заглядывали в окна автомобиля, отпускали похабные комментарии и сопровождали их пьяным гоготом.

– Накопила бабок, нашла объявление в газете... – издевался Генка.

– Нет, не накопила. Миллион баксов выиграла, в лотерею, – хихикал Витька.

Катя прижалась к Андрею и пролепетала:

– Андрей Павлович, давайте уедем отсюда, пожалуйста. Мне страшно.

Андрей жестом попытался успокоить Катю, опустил стекло, посмотрел на пошатывающиеся во тьме фигуры и решительно приструнил местную шпану:

– Какой миллион? Да кто вы такие?

Вместо ответа в проем просунулась Витькина голова, салон наполнился запахом алкоголя:

– Дядя, объясняю шутку: меньше чем за миллион с нашей Пушкаревой никто не согласится!

– Что, Пушкарева, Колька не справляется? – гоготнул за спиной приятеля Генка. – Или решила выяснить, как это должно быть на самом деле?

Жданов брезгливо выпихнул голову пьяного остолопа из машины, поднял стекло. Но компания не унималась и стала с улюлюканьем скакать вокруг машины. Андрей исчерпал запасы терпения, отведенные на сегодняшний день, он медленно открыл дверь, кивнул Кате:

– Я на минуту! Хочу, чтобы они извинились перед вами. Катя пыталась удержать своего рыцаря, ухватив за рукав:

– Нет, прошу вас! Они все равно ничего не поймут! Андрей Павлович!

– Спокойно, Катя. Я сумею им объяснить, что они неправы.

Он улыбнулся ей, снял очки и вышел из машины. И бросил ближайшей фигуре:

– Значит так: заткнитесь и извинитесь!

– Ой, пацаны! Дядя, кажется, обиделся!

– Чувак, ты что, извращенец? – поинтересовался Витька. – Нормальную телку себе найти не можешь?

В ответ Жданов со всего размаху ударил Витьку в челюсть. И тут же почувствовал, как кто-то с силой ткнул его в спину. Дыхание перехватило, колени начали подкашиваться. Хулиганы обступили его со всех сторон...

В первые мгновения драки Катерина выскочила из машины и бросилась на помощь любимому. Она неумело пыталась оттащить то одного, то другого хулигана, но снова и снова оказывалась отброшенной к автомобилю. Зато Андрей кинулся в драку с каким-то забытым азартом. Он дрался так, как будто от этого зависела вся его будущая жизнь. Даже со стороны движения Андрея выгладили эффектно – Жданов сражался как опытный профессионал. Он вкладывал в удары всю накопившуюся за последние дни негативную энергию. Вчетверо превосходящие силы противника получали весьма весомые удары и с каждым из них теряли инициативу. Но все же количественный перевес все еще позволял им держаться.

Жданов был просто в ударе! Он не давал противникам опомниться ни на секунду, не снижая темпа, продолжал наносить точные, разящие удары. Сначала нейтрализовал самого опасного противника – крепкого с виду Генку, бывшего ученика спортивной школы, – тот дернулся и повалился на землю, бесцельно молотя кулаками.

Справа от Андрея тут же вырос Витька и успел отвесить Жданову пару сильных ударов. Андрей пошатнулся, но устоял, даже сумел быстро развернуться, наклониться и, как пружина, снизу вверх дал в челюсть своему обидчику. Умело ушел от ответного удара и двинул под ребро третьему сопернику. Повернулся и свободной левой ладонью рубанул по шее еще одного и снова повернулся к Витьке. Крепко стукнул незадачливого юмориста в нос.

И окинул взглядом место действия. Похоже, он отлично справился с неприятной компанией, посрамленные хулиганы расползались в разные в стороны.

– Извини, Катька! Ошибочка вышла! Нормального мужика ты подцепила! – крикнул, убегая, Витька.

Катерина бросилась к Андрею. Жданову разбили лицо, разорвали пиджак, но он был так горд и разгорячен после драки, что не обращал внимания на такие мелочи.

– Боже мой, вы целы? – Она бросилась, обняла его, но быстро опомнилась и смущенно улыбнулась. – Не знаю, что и сказать... спасибо вам, Андрей Павлович. Вы... такой смелый... настоящий рыцарь! Только зря вы геройствовали. Я уже давно разучилась, реагировать на насмешки. Я не обижаюсь.

– Катя, меня бесит, что вы так к себе и ко всему этому относитесь. Но я не буду спокойно смотреть, как оскорбляют, дорогого мне человека, – он помолчал и внимательно посмотрел на Катю. – Может быть, ваш друг Коля по-другому к этому относится? Катя, скажите правду. Мне очень важно это знать. Что у вас с ним?

– Он просто мой хороший друг, – замялась Катя. – Мы с детства знакомы. Честное слово, между нами ничего нет.

Она простодушно улыбнулась, и Андрей вздохнул с облегчением – сомнительно, чтобы прямодушная Катя с таким выражением лица могла говорить о любимом! Тем более о любовнике.