Джейн Кренц - Ночь напролет

• Название: Ночь напролет
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-047203-1, 978-5-9713-6455-9, 978-5-9762-4917-2

По возвращении в родной городок Айрин Стенсон узнает о гибели при загадочных обстоятельствах лучшей подруги детства.

Потрясенная Айрин начинает собственное расследование случившегося.

Решительный Люк Даннер не может спокойно смотреть, как она рискует жизнью. Бывший морпех, он знает все о законах выживания, в силах защитить Айрин и помочь найти преступника, который уже включил ее в свой список жертв.

---

– Никогда?

Айрин покачала головой:

– Ни разу. Она по какой-то причине действительно хотела со мной дружить. И вероятно, понимала: случись какой криминал, мне никогда больше не позволят встречаться с ней. Папа ведь как-никак был начальником полиции.

– Продолжайте.

– Мы поужинали в кафе «Вентана» и пошли в кино. Потом сели в машину. Памела должна была отвезти меня домой. Папа выдвинул еще одно требование – не выезжать за пределы города с Памелой: она тогда только начинала водить машину и была еще неопытным водителем. Но в тот день она, вместо того чтобы направиться к нашему дому, вдруг свернула на Лейкфрант-роуд и поехала по направлению к Кирбивиллу.

– А вы что?

– Сначала я подумала, она меня дразнит: она знала, что, если я нарушу запрет, папа больше никогда и никуда не отпустит меня с ней. Когда до меня дошло, что Памела не шутит, я стала умолять ее повернуть назад, но она лишь смеялась в ответ и продолжала ехать дальше. Я разозлилась и пригрозила выпрыгнуть из машины на ходу. Она только прибавила скорость. И тогда я уже испугалась не на шутку.

– А как вы думаете, не могла ли она находиться под действием наркотиков?

– Я так ей об этом и сказала. Но Памела уверяла, что к наркотикам и не притрагивалась. Она ехала слишком быстро, так что выпрыгнуть из машины на ходу было нельзя, и я сделала единственно возможное – покрепче пристегнула ремень безопасности и стала молиться, чтобы эта игра ей поскорее наскучила и она повернула бы назад.

– Так и случилось?

– Нет. Доехав до Кирбивилла, она вынуждена была сбросить скорость. Я сказала, что выйду из машины и позвоню родителям, попрошу их приехать за мной. Но тут Памела расплакалась и начала просить прощения, пообещав отвезти меня домой. Я была вне себя от ярости из-за того, что она все испортила. По пути в Дансли мы даже не разговаривали. Памела, как и я, знала, что я теперь не смогу с ней встречаться.

– Вы собирались рассказать родителям о случившемся, а они после этого должны были запретить вам дружить с ней?

Айрин грустно улыбнулась.

– Смысла лгать им не было. Памела не хуже меня это знала. Как бы то ни было, а она отвезла и высадила меня у дома, не сказав больше ни слова. Не успела я и ключ достать из кармана, как она уехала. Больше я ее не видела.

Айрин умолкла. Ей вдруг стало очень холодно, как было всегда, когда она рассказывала о той ночи. Если б она продолжила, ее бы начало трясти.

Люк свернул на дорогу, ведущую в гостиницу.

– Только не обижайтесь, – проговорил он немного погодя, – но то обстоятельство, что Памела так долго ждала, чтобы сообщить вам о какой-то имеющейся у нее важной информации о случившемся в тот вечер выглядит неправдоподобно.

– А может, она лишь недавно узнала какие-то подробности, о которых не знала раньше.

– И то правда. – Люк внезапно умолк, стиснув зубы. – Какого черта?

Айрин поняла, что он смотрит на машину, припаркованную перед гостиницей. У входа, привалившись к колонне, в небрежной позе стоял красивый молодой человек лет двадцати с небольшим.

– Что, проблемы с постояльцами? – поинтересовалась Айрин.

– Это не постоялец. – Люк остановил джип возле машины молодого человека и заглушил двигатель. – Его зовут Джейсон Даннер. Это мой младший брат.

Айрин почему-то удивило, что у Люка есть семья. А с чего, собственно, она взяла, что ее у него нет? Конечно, у него должны быть родственники, подумала она. У большинства людей их полно. Это она исключение: после смерти двоюродной бабушки, скончавшейся несколько лет назад, она осталась совсем одна. Но это же не повод считать, что и все остальные в таком же положении.

И все-таки было в Люке нечто, наводившее ее на мысль, что он тоже, как и она, одинок. Чувствовалась в нем какая-то отстраненность, какая-то оторванность от других, что ли. Казалось, будто он наблюдает этот мир, находясь в ином измерении. Это было хорошо знакомо Айрин.

С необъяснимым любопытством через окно джипа она разглядывала Джейсона. Большого сходства между братьями она не обнаружила. Наоборот, мужчины внешне сильно отличались друг от друга. Джейсон был моложе и выше Люка. И самый придирчивый человек счел бы его более красивым. Но не более сексуальным, подумала Айрин, всего лишь более красивым. А это разные вещи.

Учитывая большую разницу в возрасте между ними и то обстоятельство, что Люк, по его словам, лишился матери в шесть лет, Айрин сделала вывод, что Джейсон – ребенок от второго брака. Следовательно, они с Люком братья только наполовину.

Люк уже вышел из джипа. Радушия его лицо не выражало. Видно, не очень-то он обрадовался встрече с братом.

– Что ты здесь делаешь, Джейс? – обратился он к молодому человеку. – Я тебя не ждал.

Джейсон развел руками.

– Спокойно, брат, не волнуйся. Я просто ехал мимо и решил заглянуть к тебе, посмотреть, как продвигается тут твой гостиничный бизнес.

Молодой человек улыбался, но это ничуть не уменьшало повисшего в воздухе напряжения.

Люк открыл перед Айрин дверцу.

– Джейсон, познакомься, это Айрин Стенсон. Она остановилась в нашей гостинице.

– Здравствуйте, Джейсон. – Айрин с улыбкой вышла из машины.

Джейсон кивнул ей, бегло окинув с головы до ног оценивающим, любопытным взглядом.

– Очень приятно, мисс Стенсон.

«Судя по его взгляду, – подумала Айрин, – я его не заинтересовала». В его взгляде угадывалось скорее любопытство и желание понять, что Айрин за птица. Он пытался угадать, какое место она занимает в жизни Люка.

– Это сложно объяснить, – сухо сказала она.

Джейсон с изумлением уставился на нее. А потом улыбнулся:

– С Люком всегда так.

– Да о чем вы оба говорите? – ворчливым тоном обратился к ним Люк.

– Да так, ни о чем, – поспешно отозвалась Айрин. – А сейчас, если позволите, я, пожалуй, оставлю вас. Вам, кажется, нужно что-то обсудить.

Она блеснула короткой улыбкой и пошла прочь по дорожке.

Что бы там ни было между ними, а ее это не касается. Это дело семейное.

Глава 8

Джейсон расположился в одном из кресел на веранде и, сделав несколько глотков кофе, который принес ему Люк, недовольно поморщился.

– Слушай, – сказал он, – если уж ты потратился на такую хитроумную итальянскую кофе-машину, то должен по крайней мере научиться варить в ней такой кофе, который хотя бы можно было пить.

Люк тоже сел, водрузив ноги на перила.

– Я кофе пью не из-за его вкуса. Я его пью, потому что он горячий и помогает сосредоточиться.

– Может, скажешь, на чем ты сосредоточен сейчас?

Люк устремил взгляд на коттедж номер пять.

– На Айрин Стенсон.

– Я так и думал. Поправь меня, если я окажусь не прав, но мне кажется, она здесь не простая постоялица.

– Мы теперь с ней после вчерашней ночи, можно сказать, одной веревочкой связаны.

– У вас в горах это так называется?

– Это совсем не то, о чем ты подумал, – сказал Люк. – Связь, возникшая между мной и Айрин, образуется между людьми, когда они вместе находят труп.

– Что? – Джейсон чуть не поперхнулся кофе.

– Вчера вечером Айрин отправилась к своей старой подруге из Дансли, дочери сенатора Уэбба, и нашла ее мертвой. Коктейль из алкоголя и таблеток.

– Постой, постой. – Джейсон очень медленно опустил кружку. – Ты о дочери сенатора Райленда Уэбба? Того, кто метит в Белый дом?

– Ага.

– Так, значит, его дочь умерла? Но я ничего подобного в новостях не слышал.

– Скоро услышишь. Сообщение, насколько я знаю, сегодня утром вышло на первой полосе «Гластон-Коув бикон».

– Может, тебе это покажется странным, но я такой газеты, как «Гластон-Коув бикон», не получаю. Если уж совсем честно, то я о такой газете даже не слышал.

– Как и большинство. Но эта газета опубликовала эксклюзив, поскольку именно в ней работает Айрин. Известие о Памеле Уэбб появится в главных СМИ если не сегодня, то завтра наверняка.

Джейсон озабоченно нахмурился.

– Выпивка с таблетками, говоришь?

– Похоже на то.

– Самоубийство, что ли?

Люк смотрел на озеро.

– Или случайная передозировка. Сложно что-либо с уверенностью сказать.

– Да, обнаружить нечто подобное – чертовски неприятная штука.

Люк стиснул зубы. Он отлично понимал, о чем Джейсон думает на самом деле: какова будет реакция семьи, когда все узнают о случившемся. Последние шесть месяцев тревога его родственников о нем постоянно возрастала. А происшествие с Памелой Уэбб только больше растревожит их.

– Айрин пришлось куда тяжелее, – спокойно ответил он. – Я-то с живой Памелой не встречался, а Айрин какое-то время дружила с ней в школе.

– И ты, когда она обнаружила труп своей близкой подруги, случайно оказался рядом?

– Да.

– И как же так вышло, позволь полюбопытствовать?

– В ту ночь я заметил, как она уезжает из гостиницы, и меня разобрало любопытство. Вот я и отправился за ней, – ответил Люк.