Мартина Коул - Опасная леди

• Название: Опасная леди
• Автор: Мартина Коул
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-7001-0128-9

Лондон. 50-е годы прошлого столетия. В центре повествования – семья Райанов, ирландских эмигрантов. Нищие и обездоленные, опустившиеся на самое дно жизни, семеро братьев один за другим, вслед за старшим Майклом, уходят в преступный бизнес и превращаются в миллионеров. Их единственная сестра, Мойра, пережив любовную драму, потеряв ребенка, в свои семнадцать лет присоединяется к братьям, и вот уже она – "королева" бизнеса Райанов, опасная леди, гроза преступного мира.

---

– Значит, это твоя сестра? В таком случае извини, Майкл. Не трудно было ошибиться, но мне следовало подумать о том, что не так уж много времени у тебя на девчонок. Верно? – Полицейский не переставал подначивать Мики. Вдруг он заметил, что на лбу у того вздулись жилы, и почуял опасность.

Джоффри схватил Майкла за руку.

– Плюнь, они хотят тебя завести, а потом посадить!

Майкл понемногу успокоился и стал ровнее дышать. Джоффри оглядел офицера в штатском:

– Послушайте, чего вы от нас хотите?

Тот, не обращая внимания на Джоффри, продолжал разговор с Майклом:

– А твой клуб не мог бы обойтись без тебя, если ты загремишь? Я слышал, у тебя превосходный швейцар. Некто Джерри Джексон. Еще один безмозглый Мик...

Майкл, не веря своим ушам, покачал головой.

– Если не ошибаюсь, вы – Мерфи, детектив-инспектор, не так ли? И вам известно все о безмозглых Мики? А?

Полицейские рассмеялись, а инспектор сказал с раздражением:

– Я родился не в Ирландии, Райан.

– Я – тоже, как и мои братья. И между прочим, как Джерри Джексон. А сейчас почему бы вам не отвезти этих сопляков домой? Им давно пора спать.

Полицейские, видя, что Майкл успокоился, мгновенно приободрились.

Мора вылезла из машины и подошла к брату.

– Мы можем, наконец, ехать, скажите, пожалуйста? – обратилась она к полицейским.

А те оценивающе уставились на нее, один даже улыбнулся.

– Ты кому улыбаешься? – грозно спросил Майкл. Полицейский не имел ни малейшего желания связываться с Майклом, но в то же время не хотел выглядеть трусом. Его выручил детектив-инспектор.

– Очень привлекательная девушка, Майкл! – Он улыбнулся Море, чувствуя перед ней некоторую неловкость, и бросил взгляд на ее ноги: в лодочках на высоких каблуках они казались большими. – А что, не хлюпают у вас ноги в этих штуках? – Он пытался острить.

Мора была совсем еще ребенком, ровесницей его дочери. Девушка с дерзостью, свойственной молодым, оглядела его.

– А у них головы в шлемах не хлюпают? – она небрежно кивнула в сторону полицейских.

Все посмотрели на нее с изумлением. Майкл и Джоффри рассмеялись. До чего смелая! Такой сестрой можно гордиться!

– Ну что, мистер Мерфи, мы можем ехать? Или вы еще не все выяснили? Не знаю, как полицейские, а мы люди занятые. – Мора сама удивилась собственной дерзости, не говоря уже об остальных. Она была возмущена. По какому праву этот полицейский пристает к людям? Она готова спорить на последний фунт, что ее Терри не стал бы себя вести подобным образом. Она снова села в машину, и, когда возбуждение улеглось, ее стала бить дрожь.

Она слышала, как инспектор сказал:

– Я намерен достать тебя, Райан.

Майкл мягко засмеялся:

– Угу, Мерфи, попробуй.

На этом разговор прекратился, и Майкл с Джоффри снова сели в машину. Полицейские не спускали с них глаз. Мерфи знал, что на сей раз потерпел поражение, и решил пока отступить. Надо будет собрать сведения о Море Райан. Она хоть совсем юная, но выросла на улице, как и ее братья. Только что она сделала из него дурака, но он так этого не оставит.

Он долго смеялся, когда младшие полицейские излагали ему свою версию.

Тем временем все поздравляли Мору.

– Ох, Мора, и как это ты могла? – с благоговейным трепетом произнесла Маргарет.

– Она ведь Райан, Марджи, и нынче это доказала! Я думал, обмочусь! Видели вы физиономию Мерфи? – Майкл хохотал до упаду. – Но должен тебе сказать, Джофф, что когда-нибудь я этого ублюдка уделаю. Даю слово. Он меня доведет.

– А ты не заводись! Ничего они нам не сделают, братишка, нет доказательств! – Джоффри сделал ударение на последних словах.

– Я думала, они нас всех упекут! – Голос у Маргарет все еще дрожал.

Майкл увидел в зеркале ее глаза.

– Мардж, я прямо-таки вижу тебя в тюрьме "Холлоуэй". Все эти здоровенные мясники – надзиратели станут тащиться от такой малявки, как ты!

– Перестань! – Маргарет прикрыла ладошкой рот.

– Не говори сальностей, Мики. Мардж, он же подначивает тебя. Ну скажи, за каким чертом они стали бы нас накалывать?

– Этот Мерфи просто болтун! Лучше наколол бы себя, когда бреется!

Они смеялись и шутили до самого Холборна. Мора в душе молилась, чтобы Терри не оказалось на месте и братья его не увидели. Молитвы ее были услышаны. Едва подруги вышли из машины, Майкл и Джоффри уехали.

– Черт бы их побрал, Мора, я думала, они попрутся с нами!

– Я сама боюсь Мики, когда он в ярости, хоть он и мой брат.

– Не кажется ли тебе, что он малость того? То рот весь в пене от бешенства, а то... смеется и шутит. – Такая смена настроений у Майкла действовала Маргарет на нервы.

– Нет, Марджи, ты не права, – с раздражением возразила Мора.

– Я не осуждаю его, Мо...

– Ты ему нравишься, Мардж, он всегда так радушно тебя принимает! Нет, Мики в полном порядке. Просто... он очень нервный.

В душе Мора согласна была с Маргарет, но ни за что не призналась бы в этом. Она и не представляла себе, как похожа на своих братьев. Все Райаны горой стояли друг за друга, чего не понимали, точнее, не могли понять посторонние.

Маргарет уже пожалела о сказанном и попыталась разрядить атмосферу:

– Прости, Мо... Ты только подумай! Этот "старина Билл" принял нас за старых шлюх!

Мора хихикнула:

– Чертов нахал!

Пришел Деннис и увел Маргарет.

А Мора стала размышлять о случившемся.

Все, что она сказала полицейским, вырвалось у нее само собой, помимо ее воли. Такого она за собой прежде не замечала. Мора повела плечами и потуже запахнула пальто: становилось холодно. Появился Терри. Девушка улыбнулась ему и почувствовала покалывание в груди, как всегда при его приближении, дыхание перехватило. Она кинулась к нему в объятия, подставив губы для поцелуев.

– Привет, принцесса!

Мора замерла и отстранилась от него.

– Пожалуйста, Терри, никогда больше не называй меня так, – произнесла она ледяным голосом.

Терри никак не мог понять происшедшую в ней внезапную перемену.

– Извини, Мора. Я... – Он протянул к ней руки, моля о прощении. Мора видела, что он подавлен.

– Ладно, это все пустяки. Просто я терпеть не могу, когда меня называют принцессой. – В голосе Моры звучали высокие нотки.

– Ладно, не лезь в бутылку! – Он был раздражен, и Мора поняла это.

– Терри, – нежно произнесла она, осторожно взяв его под руку.

– Ну что? – спросил он безразличным тоном. Он с нетерпением ждал встречи, а Море все не так. Затеяла ссору.

– Прости меня, Терри, – тихо сказала девушка.

– Давай забудем об этом! Я заказал столик в чудесном ресторанчике в дальнем конце Веста. – От него не ускользнуло, что Мора нахмурилась. Что же ей на этот раз не понравилось?

Мора между тем была сама не своя. Как может она отправиться с Терри в тот конец Веста? А если Мики ее там увидит? Или кто-нибудь из ее братьев? Не говоря уже о тех, кто на них работает. Все они знают Мору. Чего доброго, Майкл явится в ресторан поприветствовать их! Ей стало нехорошо.

– Ты в порядке? – заботливо спросил Терри. – На тебе лица нет.

Мысли вихрем закружились в голове Моры.

– Это погода на меня действует. Я весь день ничего не ела. Не могли бы мы перекусить где-нибудь здесь? – Это была соломинка, за которую ухватилась Мора, ничто не заставило бы ее отправиться в Вест-Энд.

– Но я заказал столик, кое-что надо отпраздновать.

– Что именно?

– Не важно. Расскажу в ресторане.

"Боже всемогущий, помоги!"

– Нет, давай останемся здесь... Ну пожалуйста! Просто не представляю себе, как мы потащимся на другой конец Веста. – В голосе ее звучала мольба.

Он не мог сдержать улыбки. Ну что за девушка! Не успели встретиться, а она уже норовит откусить ему башку. Почему-то не желает ехать в дорогой ресторан Вест-Энда. Терри покачал головой:

– Ладно. Ты, как всегда, победила. В какой ресторан пойдешь? Индийский, греческий? Говори!

Мора почувствовала, как спадает с нее напряжение, и крепко поцеловала его в губы.

– Пойдем в греческий, хорошо? Обожаю салат "тарама".

Она взяла его под руку. Через двадцать минут они уже сидели в маленьком ресторанчике, потягивая "рецину".

– Итак, что мы празднуем?

– Меня наконец-то перевели. Сообщили сегодня, что просьба моя удовлетворена. Целых полгода прошло. Со следующего месяца буду работать на Вайн-стрит! Поэтому я и хотел побывать на Весте: почувствовать, что это за место. – Он усмехнулся.

Мора через силу улыбнулась:

– Ну и что ты там будешь делать?

– Честно говоря, трудно объяснить. Там много подпольных игорных притонов, проституция, торговля наркотиками.

Официант принес два бокала с муссака.

– Кое-какие фирмы, попросту говоря шайки, используют так называемые "клубы хозяек" для прикрытия торговли оружием, шантажа и многого другого. Так вот, я буду крохотной спицей в том самом колесе, которое раздавит все это.

– А, понятно, – сказала Мора, судорожно сглотнув.