Джеки Коллинз - Леди Босс

• Название: Леди Босс
• Автор: Джеки Коллинз
• Издательство: Новости
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-7020-0844-8

Судьба очаровательной и предприимчивой Лаки Сантанджело, обретшей наконец счастье в очередном замужестве, в центре внимания автора. Лаки, вполне преуспевшая в жизни во второй части трилогии, решает приобрести в подарок любимому мужу – голливудскому актеру и продюсеру – киностудию.

---

В пять часов дня выяснилось, что Эмилио сильно обгорел.

– Черт возьми! Почему ты меня не предупредила? – обиделся он, когда наконец вернулся в номер.

– Милый, я предупреждала, – напомнила Рита, размазывая душистый крем по голому телу.

– Не понимаю, – разнылся он, ужасно себя жалея. – Там облака, как я мог сгореть?

– На Гавайях это не имеет значения, – объяснила она. – Солнечные лучи проникают сквозь облака. Я пыталась тебе объяснить.

– Ты здесь уже была? – подозрительно спросил он.

– Раз или два, – ответила она, решив не упоминать о своем последнем визите на Гавайи с двумя каскадерами и режиссером в парике и с большой страстью к дисциплине.

Эмилио испытывал истинные мучения. Рита сбегала на первый этаж в аптечный киоск и накупила смягчающих лосьонов. Но они не помогли. Всю ночь он страдал, причем далеко не молча.

На следующее утро, взглянув на себя в зеркало и обнаружив, что цветом напоминает вареного рака, Эмилио решил вернуться в Лос-Анджелес.

– С чего это я буду платить столько денег за валяние в постели, – заявил он. – Мы отсюда выметаемся.

Рита пожала плечами.

– Как скажешь.

Она уже пришла к выводу, что с Эмилио пора кончать. Есть у него бабки – она к его услугам. Кто знает, как долго это продлится.

73

– Пришел Гарри Браунинг, – сообщил Оутис. – Ему не назначено. Несколько возбужден.

Лаки кивнула.

– Отлично. Пусть войдет.

Гарри сделал несколько шагов и остановился. Подождал, пока секретарь не закроет за собой дверь, и укоризненно посмотрел на Лаки.

– Вы ведь Люс, не так ли?

Наконец-то! Хоть один догадался.

– Вы – единственный, кто меня узнал, – заметила Лаки. – Вы оказались проницательнее других.

– Я полагал, вы работаете на Эйба Пантера.

– В какой-то степени. Мы с ним вместе решили, что неплохо было бы мне здесь побывать в чужом обличье. Вроде любопытного эксперимента. Я многое выяснила.

– Вы со мной поступили нечестно, – обиженно промолвил Гарри, определенно чувствуя себя неловко.

Ей не хотелось ничего больше объяснять.

– Я бы хотела, чтобы вы остались на студии, Гарри. Мы тут многое меняем. И я бы предпочла, чтобы вы отчитывались передо мной лично.

– Почему? – подозрительно спросил он.

– Потому что мы оба хотим одного и того же. Чтобы студия «Пантер» снова стала великой. Никаких больше порнушек ради денег. Актрисам не придется теперь получать роль в постели у начальника. Вы меня поддержите?

Он медленно кивнул.

Вскоре после Гарри прибыла Сьюзи Раш. Она привыкла иметь дело с руководителями-мужчинами. Вся в оборочках и рюшечках и с розовой лентой в волосах. Лаки решила, что Сьюзи выглядит, как говорящая кукла.

Раш кокетливо сложила губки бантиком и произнесла:

– Ну, вы основательно сотрясли всю систему.

– Что вам предложить? – спросила Лаки, стараясь быть приветливой. – Что-нибудь выпить? Кофе? Чай?

– Я бы предпочла объяснение. Ведь когда я подписывала контракт, тут балом правил Микки Столли. Такой перемены я не предполагала.

– Прежде всего я хочу вам сказать, – заметила Лаки спокойно, – что, несмотря на ваш длительный контракт со студией, вы можете делать что пожелаете. Я никого не хочу держать против его воли.

– О! – Сьюзи ничего подобного не ожидала.

– Однако, – продолжила Лаки, – я понимаю, что вы – одно из самых ценных капиталовложений этой студии. Я уже многим говорила, что намереваюсь восстановить былую славу студии «Пантер» И мне очень нравятся фильмы с вашим участием, их можно смотреть всей семьей. Вы – замечательная актриса.

Сьюзи подозрительно взглянула на нее. Она не привыкла к комплиментам от женщин. Она также впервые видела такую женщину, как Лаки Сантанджело, в роли начальника.

– Вот что я хочу вам предложить, – по-деловому произнесла Лаки. – Скажите мне, в каких фильмах хотели бы сниматься. Я знаю, что вы сейчас обдумываете пару предложений, и, если они вам подходят, мы могли бы их обсудить.

– Честно говоря, – призналась Сьюзи, – мне хотелось бы многое изменить. Моя карьера сейчас в тупике. Мне хочется играть другие роли.

– Какие другие? – заинтересовалась Лани.

– Мне хотелось бы сыграть главную роль в «Бомбочке», – заявила Сьюзи. – Кстати, Микки мне обещал.

Для Лаки это явилось неожиданностью.

– «Бомбочка» – фильм Венеры Марии, – напомнила она.

– О да, Микки говорил, что, возможно, ее это заинтересует. Но стоило мне сказать, что сценарий понравился, как он немедленно согласился разрешить мне пробу. Хочу напомнить, что обычно я не соглашаюсь ни на какие пробы. Но я уверена, мне эта роль подходит. Она – это я.

Вот что я вам скажу, – предложила Лаки. – Мария уже утверждена на эту роль. Но, если у вас другой сценарий, я рада буду обсудить его с вами.

Губы Сьюзи сжались в тонкую линию.

– Я хочу сниматься в «Бомбочке», – упорствовала она. – Мне предложили другой фильм на студии «Орфей».

Лаки мило улыбнулась. Она не позволит, чтобы звезды ее шантажировали, не пойдет у них на поводу.

– Сьюзи, если вам там роль нравится, я советую согласиться. Как уже сказано, я никого не держу.

Сьюзи ушла, так ничего и не добившись.

Пока все идет нормально. Последняя встреча, назначенная на сегодня, – с Купером Тернером. Он находился в одной из монтажных, и, вместо того чтобы пригласить его к себе, она решила зайти туда сама.

На Лаки звезды впечатления не производили. Она наблюдала их всю свою жизнь. Когда Джино открыл гостиницы в Вегасе, они постоянно присутствовали на открытиях, больших приемах и в игорных залах. А когда она была замужем за сыном сенатора Ричмонда Крейвеном, то часто видела знаменитостей в Вашингтоне.

Кинозвезды отличались чрезмерным, но хрупким тщеславием. Она это хорошо понимала. Теперь же очень интересно встречаться с ними лицом к лицу.

Купер Тернер оказался куда красивее, чем на экране. По-мальчишески привлекателен, волосы всклокочены, глаза – пронзительно-голубые. Он потрясающе улыбался и не замедлил этим воспользоваться.

– Так вы мой новый босс, верно?

– Да, – ответила она, протягивая руку.

Он взял ее руку и крепко пожал. Глаза его за очками в роговой оправе внимательно изучали Лаки.

– Надо же, – наконец заключил он. – А я ожидал увидеть крокодила.

– Внешность значения не имеет, – заметила она.

– Как раз наоборот, – спокойно возразил он, снимая очки. – Прекрасным женщинам всегда уделяется больше внимания. Я не говорю, что вы не умны, но внешность помогает. А вы, солнце мое, хороши.

Она не замедлила с ответом.

– И вы, солнце мое, тоже.

Он засмеялся.

– Тоисhe, мисс Сантанджело.

– Мне хотелось бы посмотреть черновой вариант «Выскочки». Когда это можно будет сделать? – Она перешла к цели своего визита.

– На той неделе подойдет?

– Вполне. Это ваш режиссерский дебют?

Без очков его глаза били наповал.

– Уж не хотите ли вы сказать, что не знакомы с моей карьерой?

Лаки ответила ему столь же прямым взглядом черных глаз Сантанджело.

– Давайте скажем тан: ваша карьера вовсе не самое главное в моей жизни.

Он снова рассмеялся.

– Нет, я как-то сделал один паршивенький фильм, но этот будет лучше. Венера Мария играет замечательно.

– Наслышана.

– А, уже пошел слух по студии? Прекрасно.

– Создается впечатление, что на данном этапе ваш фильм единственный пристойный у нас на студии. Вы видели «Раздолбая»?

– Я ценю свое время. И не верю в благотворность самоистязания.

Пришла ее очередь рассмеяться.

– Тут я вас понимаю. Может быть, мы с вами на следующей неделе пообедаем вместе? Мне кажется, нам есть что обсудить. Очень важно хорошо продать «Выскочку».

– А почему бы мне не пригласить вас на обед? – предложил он.

Она решила вернуться к делу.

– Вы моего мужа, Ленни Голдена, знаете?

– Вы замужем за Ленни? – удивился он.

– А вы не знали?

– Ну, я следил за вашей карьерой приблизительно так же пристально, как и вы за моей.

– Теперь моя очередь сказать «Tоисhe», да?

Он одарил ее ослепительной улыбкой кинозвезды.

– Вероятно. Значит, насчет обеда договорились. Жду с нетерпением.

Из звезд ей оставалось встретиться только с Чарли Долларом, но он уехал из страны и возвращался через пару недель. У Чарли никаких фильмов в заделе не было. Она распорядилась: «Поищите что-нибудь для Чарли Доллара. Нечто сенсационное».

Последняя встреча в тот день состоялась со Слизняками – Арни Блэквудом и Фрэнки Ломбардо.

Первым заговорил Арни, высокий и угловатый, с жирными волосами, стянутыми в узел на затылке, и в зеркальных очках, прикрывающих водянистые глаза.

– Прими поздравления, милашка. Все будет тип-топ.

Фрэнки, бородатый брюнет, обсыпанный перхотью, поддержал его: