Натали Иствуд - Девушка из высшего общества

• Название: Девушка из высшего общества
• Автор: Натали Иствуд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1662-2

Словно бабочка на огонь летит Кэтрин навстречу любви… и обжигается.

Кто знает, может, не случись с ней такого, она не стала бы тем, кем стала, – блестящей бизнес-леди, президентом созданной ею компании. Успех неизменно сопутствует ей. Однако личная жизнь Кэтрин не складывается, ибо на душе у нее пустота и одиночество. Молодая, эффектная, элегантная, она как будто не замечает, что окружающие мужчины провожают ее восхищенными взглядами. Но кто дерзнет влюбиться и королеву, если она сама не сделает первый шаг?..

---

Войдя в приемную своего кабинета, Кэтрин приветливо улыбнулась секретарше и, лишь закрыв за собой дверь, позволила себе немного расслабиться. Ну вот! Самое страшное уже позади. Ничего с ней не случилось, так что хватит себя жалеть! И Кэтрин с решительным видом села за стол и придвинула к себе стопку документов с пометкой «срочно».

Когда примерно через час в дверь заглянула Диана со срочной почтой, Кэтрин заставила себя оторвать взгляд от бумаг и как можно спокойнее обратилась к секретарше:

– Рик сегодня приходил?

– Да. Я… по-моему, он на месте.

– Хорошо. Будь добра, позвони ему и попроси зайти ко мне.

Рик заглянул к ней перед обедом. Кэтрин почувствовала его присутствие прежде, чем подняла глаза и увидела его ладную фигуру в дверном проеме.

– Привет, Кэти!

Столько лет каждая клеточка ее тела оживала под взглядом этих дерзких рыжих глаз, а теперь Кэтрин ощутила пустоту и какое-то оцепенение. Подняв голову, она смотрела на мужа новыми глазами: его чары на нее больше не действовали. Он выглядел нервным и усталым. Ему не мешало бы постричься, брюки надо бы погладить, а рубашку пора постирать…

– Ты была дома? – спросил он, подходя к столу.

– Да, я заезжала забрать кое-что из своих вещей.

– Кэти, ты не можешь вот так просто сбежать, пока мы не решим наши проблемы.

Ну вот, теперь, когда она от него ушла, он наконец-то собрался «решать проблемы». Она так и знала! А что еще от него ждать? Господи, ну почему же тогда ей так больно?!

– Рик, мы не будем решать проблемы, – усталым голосом возразила она. – Все кончено. С меня хватит.

Рик запустил пальцы в волосы и примирительным тоном произнес:

– Послушай, Кэти, я знаю, что виноват. И понимаю, что был не прав. Но это – вовсе не значит, что мы должны ставить крест на нашем браке. Да если бы я знал, что для тебя это имеет такое значение, я…

– Хватит! Не надо об этом! – Кэтрин старалась сохранить хладнокровие. По опыту она знала, что Рик большой демагог, и спорить с ним не входило в ее планы. – Рик, мы с тобой на работе, так что давай говорить о деле.

– Какие к черту дела! – отмахнулся он. – Кэти, не бросай меня из-за какой-то глупости. Я уволил Молли. Ведь тебе было бы неприятно ее здесь видеть. А еще съездил в галерею и купил ту картину, что тебе так нравится.

Он выкладывал перед ней подарки, ну прямо как нашкодивший ребенок, который хочет помириться с матерью. Как обманутая жена, Кэтрин с удовлетворением восприняла новость об увольнении Молли, но, как женщина и президент корпорации, отметила несправедливость. Однако обсуждать в данный момент свой брак и уж тем более Молли она не собиралась.

– Рик, скажи, почему ты хочешь продать компанию?

– Потому что сейчас самый благоприятный момент. Неужели непонятно? – Он нахмурился, – И вообще, надо вовремя уйти. В стране кризис, на рынке спад… Кэти, ты что, не доверяешь моему чутью?

В его глазах загорелся характерный лихорадочный огонь, пробудивший в Кэтрин недобрые предчувствия.

– Рик, ты от меня что-то скрываешь?

– Откуда такая подозрительность? – возмутился он. – Да ничего я не скрываю! Кэтрин, открой глаза и посмотри на всю нашу хреновую экономику! Говорю тебе, скоро будет обвал.

– Продавать компанию мы не будем!

– А вот тут уж извини! – Рик развел руками. – Совет директоров на моей стороне, Кэти, лучше положись на меня, а то окажешься в дураках!

– Я так не считаю. По-моему, в дураках окажешься ты.

– Мы вместе вошли в дело, и я позабочусь, чтобы вместе из него и вышли! – Рик вскочил и уже с порога добавил: – Не стой у меня на пути.

На следующий день ни Лесли, ни Кэтрин, ни Джош на заседание совета директоров не явились. Рик отправил на их поиски помощника, а сам и нетерпении расхаживал по залу заседаний. Помощник вернулся ни с чем, и совет, отвергнув все доводы Рика, проголосовал за то, чтобы отложить собрание.

Рик запаниковал. Открытый вызов Кэтрин явился для него полной неожиданностью. Черт! Как же он прокололся! Ведь мог бы догадаться, что она взбесится, застукав его в постели с бабой. Ну почему Кэтрин не хочет понять, что это не имеет никакого значения! И что она единственная женщина, с которой он хочет остаться на всю жизнь.

Вернувшись к себе, Рик объявил помощникам, что дает им на поиски Кэтрин полчаса, и закрылся у себя в кабинете. Она хочет ребенка. Ладно, он скажет, что согласен. Может, ребенок – это как раз то, что ему сейчас нужно. Может, тогда его жизнь наладится.

Надо убедить партнеров продать компанию. И любым способом вернуть Кэтрин. Теперь, трезво оценив ситуацию, Рик понял, что несчастлив вовсе не по вине Кэтрин. Возможно, в значительной степени виноват он сам. Но ведь Кэти – то его знает! И должна была понять, что у него сейчас трудный период. Она знает, что он любит ее. Да если она уйдет от него… Нет, этого он не допустит!

А Джош – то каков! А еще друг… Надо прочистить мозги этому гению! Интересно, куда он мог подеваться? Может, поехал на новую квартиру? Рик взглянул на часы. Скоро обед. Работать сегодня точно не удастся. Может, на самом деле заскочить к Джошу?

Оставив распоряжения помощникам, он пошел за машиной и через час уже подъезжал к новому дому в Кенсингтоне, где Джош только что купил квартиру. Каково же было его изумление, когда, после того как Джош открыл ему дверь, он вошел в дом и увидел Кэтрин.

– Ну и ну! И ты Брут? – Рик с укоризной покосился на Джоша. – Теперь уже и не знаю, кому можно доверять!

– Уж кто бы говорил о доверии! – не вы держала Кэтрин.

– Какого черта ты сюда притащилась? – выпалил Рик, глядя на нее в упор. – У тебя есть дом. Наш дом!

– Рик, я не стану сейчас это обсуждать. Лучше уходи.

– Как это уходи? – возмутился тот и шагнул к жене.

И тогда Джош не спеша выдвинулся вперед и загородил Кэтрин от мужа.

– Рик, тебе лучше уйти, – тихо сказал он. – Раз Кэтрин так хочет.

– Еще чего!

Рик толкнул Джоша в грудь, но тот лишь покачнулся, однако не сдвинулся с места. На шее у Рика запульсировала жилка.

– А я-то, идиот, считал тебя своим лучшим другом! Как ты мог? Сначала не явился на заседание совета, а теперь прячешь от меня жену?

– Я сама пришла к Джошу, – вмешалась Кэтрин. Ей стало неловко за вспышку мужа, и она снова почувствовала, что смотрит на него новыми, беспристрастными глазами. – Прошу тебя, Рик, уходи.

– Голову даю на отсечение, он сам за тобой бегает! – со злостью выпалил Рик. – И предлагает помощь, утешение и все прочее!

Джош болезненно сморщился и пробормотал:

– Ну, раз так, Рик, придется порвать с тобой. Извини.

Рик вздрогнул, словно получил пощечину.

– Утром я говорила с адвокатом, – будничным тоном сообщила Кэтрин. – Он займется формальностями.

Она заметила, как побледнел Рик, и у нее заныло в груди, но она уже приняла решение. Обойдя мужа, она вышла в холл.

– Кэтрин, остановись! – крикнул ей в спину Рик. – Куда ты? Сейчас же возвращайся со мной домой!

Но Кэтрин ушла не оборачиваясь.

На обратном пути Рик, к своему удивлению, заехал к матери. Моника загорала на заднем дворике в бикини золотого цвета. На голове у нее были наушники, глаза закрывали зеркальные солнечные очки. Все такая же подтянутая и стройная, ни грамма жира – словом, никогда не скажешь, что это женщина сорока девяти лет.

Рик предлагал матери купить новый дом, но она наотрез отказалась покинуть насиженное место. Ей Давились соседи, да и старушки из приюта нуждались в ее услугах. Рик говорил, что ей нет необходимости больше работать, но мать дорожила своей независимостью. Рик собрался купить ей первоклассный салон, но Моника заявила, что ее вполне устраивает и этот.

Рик наклонился и снял с головы матери наушники. Она сдвинула на лоб очки и слегка приподнялась в шезлонге.

– Привет, Рикки! Шикарно выглядишь! – с улыбкой заметила она. – Кто бы мог подумать, что я доживу до таких времен!

– До каких «таких»? – с хмурым видом уточнил он.

– Когда мой сынуля станет щеголять в галстуках за триста фунтов!..

Рик уселся рядом с ней в шезлонг, отметив про себя, что полосатая ткань вылиняла и потерлась.

– Мать, одежда – это все фигня!

– Не скажи! – возразила Моника. – Если ты классно одет, то и ощущаешь, и ведешь себя соответственно.

Рик вытянул ноги, взглянул на небо и закрыл глаза.

– Ты говорила с Кэти?

– Да, она звонила вчера вечером.

– Представь, она вбила себе в голову, что ей надо от меня уйти.

– Знаю.

– Ну и? – Рик открыл глаза и с удивленным видом покосился на мать. – Что ты на это скажешь?

– Хочешь, я приготовлю тебе спагетти?

– Ма, что ты ей сказала?

– Ничего. – Моника сняла очки.

– Как это ничего? – возмутился Рик. – Говорю тебе, она надумала от меня уйти.

– Кэти взрослая женщина и прекрасно знает, что делает.

– Она хочет ребенка.

– Знаю. Тем более ей нужен муж.

– Вот именно! – кивнул он. – И я про то же толкую.