Хизер Грэм - Бурный рай

• Название: Бурный рай
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-004272-8

Молодая красавица Блэр Морган не верила, что после трагической гибели любимого мужа снова сможет возродиться к жизни. Тем более что Крэг Тейлор меньше всего походил на человека, способного подарить женщине мир и покой. Блэр невольно вступила в рискованную игру, где не знаешь, на чьей стороне играет тот, кто находится рядом. Но что значат слова «друг» или «враг», когда между незаурядной женщиной и благородным мужчиной вспыхивает всепоглощающее, неистовое чувство, ставшее отныне их единой судьбой…

---

Она встала из-за стола и потянулась, с раздражением ощущая на теле грубую крестьянскую одежду. Интересно, зачем он взял в дорогу лишние джинсы, если заставляет ее носить это?

Вопросы, одни вопросы…

Ей захотелось вырваться из заточения тесной каюты. Она поднялась на палубу. Крэг услышал ее шаги, но не обернулся.

– Тебе чего? – грубо спросил он.

– Хочу немного подышать свежим воздухом, – сухо отозвалась она и добавила с наигранным смирением: – Можно?

– Можно.

Девушка подобрала юбку и плавно пошла по палубе, не зная о том, что он внимательно смотрит ей вслед. Помедлив у грот-мачты, чтобы удержать равновесие, она двинулась дальше, в уединение кормы, и села на то же место, где раньше сидел он, задумчиво глядя на воду.

«Где мы, черт побери?» – размышляла она, уставившись в темноту. Ущербный месяц тускло освещал окрестности, но берега видно не было: яркий свет из каюты топил во мраке все остальное. Да и что она могла увидеть, кроме бесконечных джунглей? Их лагерь уже далеко позади. Блэр знала, что они еще в Центральной Америке. Но где именно? И будут ли они когда-нибудь проплывать поселок, где можно найти помощь? Вряд ли. Крэг слишком предусмотрителен, чтобы оставить ей такую возможность.

«А что, если поплыть к берегу?» – лениво прикидывала девушка. Она была не новичком в джунглях и понимала, как это опасно. Земля-то рядом, доплыть нетрудно, но сможет ли она выбраться к жилью – к какому-нибудь городку или поселку? Она отлично говорит по-испански и наверняка сумеет объяснить ситуацию.

Но ее пугала темнота, кишащая мыслимым и немыслимым зверьем и насекомыми. «Если бы у меня был фонарик… – Она усмехнулась. – Можно пойти к Крэгу и вежливо попросить у него фонарик для побега».

Блэр испуганно вздрогнула и едва не закричала, почувствовав его руку на своем плече.

– Смотри без глупостей, Блэр, – мягко предупредил он, точно прочел ее мысли, – если поплывешь к берегу, я тебя сразу догоню. Я уже говорил тебе, что плаваю как рыба. А еще я бегаю как олень – это на случай если ты доберешься до берега. В непроходимых джунглях я могу соперничать в скорости с самыми быстрыми обезьянами.

– Потрясающе! – съязвила Блэр, осторожно стряхивая его руку со своего плеча. – Скажите, мистер Тейлор, не наградила ли вас природа еще какими-нибудь талантами?

В его взгляде не было ни злобы, ни насмешки, одна лишь печаль – почти такая же, как у нее. Но сейчас он вдруг засмеялся, приподняв бровь, и голос его зазвенел знакомыми нотками нежности.

– Не хочу хвастать, – сказал он, присаживаясь рядом с Блэр на корточки. Его озорные глаза напомнили ей, как легко и непринужденно они шутили между собой раньше. – Но… – он понизил голос до сиплого шепота, – есть вещи, которые я делаю не хуже кролика.

Блэр шумно втянула воздух, но не шевельнулась, только окатила Крэга уничтожающим взглядом. Ей очень хотелось влепить ему еще одну пощечину, но она сдержала свой безрассудный порыв. К тому же она с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться! Он встал во весь свой исполинский рост, и она вдруг с болезненной ясностью вспомнила, как удивительно уютно ей было в его объятиях. Прильнуть бы сейчас к его сильному телу, уткнуться в надежную широкую грудь, спрятаться от всех напастей!

Вот это действительно смешно. Он враг, а не защитник, и если уж искать убежища от напастей, то только не в его объятиях.

Блэр встала, величественно расправив плечи.

– Спокойной ночи, мистер Тейлор, – сказала она ровным тоном, прошла мимо него в носовую часть лодки и спустилась в каюту.

Крэг смотрел, как она идет, гордо вскинув подбородок и расправив хрупкие плечи. Даже в этом тусклом свете ее волосы казались сверкающими языками темного пламени. Он сжал кулаки и уставился в ночное небо, на мгновение – всего на одно мгновение – почувствовав себя сломленным. Она чуть не засмеялась над его шуткой. Или ему оказалось? А еще он прочел в ее блестящих глазах желание сделать ему больно – физически.

Он, сжав зубы, слушал, как она ходит по каюте, и представлял неизбежную вечернюю битву. Нельзя все время держать ее на снотворном. А что, если провести ночь на палубе, оставив ее одну? Нет, это тоже не выход. Им еще долго плыть, и он не может лишить себя полноценного отдыха. К тому же надо приглядывать за Блэр. Она смела и упряма. Если ей взбредет в голову убежать, это может плохо для нее кончиться.

Нет, сегодня ночью они будут спать вместе, даже если ради этого ему действительно придется выдержать битву. Он выругался в ночное небо и размашисто зашагал к якорному линю. Вскоре они поплыли.

Вернувшись в каюту, Блэр не стала убирать грязную посуду, оставшуюся после ужина. Усталая, но возбужденная, она взяла свой забытый стакан и начала лениво бродить по каюте, прихлебывая красное вино, уже не смущаясь его кислым вкусом. Она надеялась, что алкоголь поможет ей успокоиться.

«Когда же это прекратится? – в отчаянии думала она. – И кто он вообще такой, этот Крэг Тейлор? Помимо того, что он колдун», – добавила она с мысленной усмешкой.

Блэр понимала, что ее обаятельный похититель – не кто иной, как предатель, но отказывалась называть вещи своими именами. Откинувшись на сиденье, она взяла еще одну сигарету, допила вино и затянулась табачным дымом, погруженная в невеселые размышления. В Крэге было много хорошего. Ее сознание отказывалось отождествлять человека, которого она хорошо узнала за последние три недели, с безжалостным злодеем. К тому же оголтелые экстремисты не посылают денег благотворительным организациям в качестве компенсации за то, что украли у них пару рабочих рук.

Можно ли пробиться к сердцу этого человека и убедить в том, что он живет неправильно? Заставить его отпустить ее? Она пообещает ему свою помощь, поклянется заступиться за него и не выдвигать никаких обвинений.

Глупости. Он не из тех, кого легко сбить с избранного курса. Каковы бы ни были его принципы, он будет придерживаться их до конца.

Если не увидит своей ошибки. Но сумеет ли она раскрыть ему глаза?

Она вдруг поняла, что они опять плывут.

Быстро подойдя к иллюминатору над столом, она нахмурилась. Почему он отплыл ночью?

Блэр снова медленно села. Какая ей разница? Она все равно не собирается бежать.

Утомленная морально и физически, девушка встала и побрела в носовую часть лодки. Сейчас ей хотелось одного: поскорее умыться и забраться в постель.

Взглянув на свое лицо в зеркальном шкафчике, она удивленно отметила, что ничуть не изменилась, и со вздохом открыла дверцу. Так и есть: на второй полке лежала расческа. Блэр причесалась, потом положила расческу на место. В голове у нее опять кружился нескончаемый рой вопросов, но она больше не хотела думать.

Ей надо было забыть про страх и предательство, про сердечную боль и растерянность. Выключив свет на носу лодки, она вернулась в каюту и тут же легла в постель, с радостью опустив голову на подушку. Блэр боялась, что не сможет уснуть: она поздно проснулась сегодня утром, да и мозг – не машина, его не выключишь по желанию. Но умственное переутомление – самое сильное. Не успела она испугаться бессонницы, как ее сморило тяжелой дремотой.

Спустившись в каюту, Крэг увидел, что его пленница крепко спит; она даже не шелохнулась, когда он лег рядом.

«У меня есть ночная передышка», – с горькой иронией подумал он. Хотя какая там передышка? Блэр видит приятные сны, а у него впереди – еще одна ночь мучений.

Ему не составило труда встать задолго до ее пробуждения. Она даже не узнала, что он лежал рядом.

«Борьба за власть» продолжилась и на следующий день. Крэг держался вежливо, но упорно гнул свое: Блэр должна ему помогать.

Он готовил и подавал ей еду, но мыл только ту посуду, которой пользовался сам. Внешне спокойный, он все больше раздражался и от этого сделался неловким – разбил несколько тарелок. И оставил их там, где они упали.

В конце концов, думал Крэг, она не выдержит и наведет порядок. Но Блэр, уверенная, что он сделал это нарочно, чтобы ее позлить, с таким же упрямством обходила осколки. Она не обращала внимания на реплики Крэга и вообще старалась держаться подальше, не упуская, однако, случая отпустить очередную колкость в его адрес. Но даже такая тихая борьба на расстоянии требовала от нее огромного напряжения.

Вечером, когда они поужинали и по обыкновению оставили посуду немытой, Блэр чувствовала себя такой усталой, как будто весь день управляла лодкой, а Крэг просто загорал на палубе. Поев, он ушел наверх, а она легла спать. Ее крайне раздражали гора осколков на полу и немытые тарелки на столе, но она твердо решила ни к чему не притрагиваться.

И снова сон не заставил себя долго ждать.

Какое-то время спустя Блэр проснулась, разбуженная тысячей звуков, которые медленно просачивались в ее сознание. Она различала голоса, взрывы смеха, мелодичные переборы гитары.

Подскочив на постели, Блэр резко отдернула пыльную шторку, закрывавшую иллюминатор. Они проплывали поселок, и голоса доносились с пристани, где рыбаки собирали свои сети. Вдали сиял бледно-желтыми огнями городок, в прибрежном кафе рабочие пили вино и слушали гитару.