Хизер Грэм - Умираю от желания

• Название: Умираю от желания
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-045719-9, 978-5-9713-5764-3, 978-5-9762-293-7

Звезда телесериалов Серена Маккармак – свидетель жестокого преступления. И, что еще хуже, все указывает на то, что следующей жертвой станет она сама!

У кого искать защиты?

К кому обращаться за помощью?

Единственная надежда Серены – влюбленный в нее частный детектив Лайам Мерфи. Мужественный Лайам готов рискнуть ради любимой женщины всем… С ним она будет как за каменной стеной!

---

– Не прикасайся ко мне! – Она вырвалась и ударила его по щеке.

И быстро отскочила назад, ужаснувшись тому, что сделала.

– Извини, я не хотела, – прошептала она.

Его смуглая щека побелела. И на ней четко отпечатались ее пальцы. Она сдержала дыхание, молясь, чтобы он не дал сдачи.

– Серена, я действительно собираюсь делать эту работу. – Ледяной тон был куда хуже, чем физический удар. – Конар говорил об обеде. Если ты не хочешь, иди домой. Я буду в машине рядом с твоим домом.

– Я сказала: извини. Я пойду на обед.

– Хорошо. Ты слишком много на себя берешь. Во всем.

Он вышел из гримерной. Все еще не в состоянии унять дрожь, Серена быстро сняла костюм Вероны Валентайн и осталась в коротенькой шелковой комбинации.

Она заметила что-то на полу. Роза. Она уронила ее, а он забыл ее взять. Придерживая вырез на груди, она наклонилась, чтобы поднять розу, и в этот момент дверь снова открылась.

Лайам. Серена невольно вздрогнула от его взгляда.

– Извини, я только хочу взять розу.

Она выпрямилась. Они смотрели друг на друга. Ее губы пересохли, она не могла сказать ни слова, даже если бы захотела. Взгляд черных глаз был твердым и бездонным. Он взял розу.

– Запри дверь, – бросил он. – Я вернусь за тобой через пятнадцать минут. – Он уже направился к двери, но потом повернулся и сказал: – Не открывай никому, пока не услышишь мой голос.

– Лайам, правда…

– Делай, как я сказал.

Лайам вернулся на площадку, держа розу в руке. Он остановился посреди павильона, наблюдая, как лаборанты готовят лестницу для взятия отпечатков.

Он протянул розу Биллу.

– Она лежала в гримерной Серены. И никто не знает, откуда она появилась.

– В гримерной Серены? – Билл достал из кармана пиджака пластиковый пакет для вещественных доказательств. – Конечно. Спасибо, – хмуро сказал он.

– Может быть, это и пустяк. – Лайам пожал плечами. – Но все-таки…

– Мы осмотрим каждый угол, – пообещал Билл.

– Спасибо, – кивнул Лайам.

Он вернулся к лифту и поднялся на тот этаж, где располагались гримерные. Взглянул на часы. У него в запасе еще несколько минут. Он читал фамилии звезд на дверях и, найдя табличку с надписью «Джей Браден», постучал, надеясь, что актер у себя.

– Да! – ответил Джей и через секунду открыл дверь. Увидев Лайама, он напрягся. – Входи, – сказал Джей, придерживая дверь и пропуская Лайама.

Все гримерные были похожи. Столы, зеркала, освещение. Маленькая кушетка, предназначенная для отдыха в перерыве. Крохотный холодильник, чтобы актеры могли принести свою еду и питье. Низкий столик перед кушеткой с кипой журналов.

Он уселся на кушетку.

– Ты слышал о лестнице?

– Да, – кивнул Джей, беря стул от гримировального стола.

– Можешь рассказать мне, что ты делал после собрания?

– Я пришел сюда. Можешь спросить Дага, он приносил мне текст с изменениями.

– Ты сегодня заходил на площадку?

– Да. Я пошел посмотреть, что снимают… Почему ты спрашиваешь?

– Лестница. Упала.

– О! Ты думаешь, что кто-то толкнул ее?

– Да, – признался Лайам.

– Но я не подходил к ней близко, – оправдывался Джей.

– Ты разбираешься в освещении и оборудовании сцены.

– Я никогда не отрицал это.

– Какие отношения были у тебя с Джейн Данн?

– Я ненавидел ее, – оживился Джей. Он внезапно потянулся ближе к Лайаму. – Честно говоря, я всегда подумывал о Серене. Можешь спросить любого. Ты тоже?

Лайам кивнул.

– А как насчет Джеффа? – поинтересовался он.

– Джефф Гелф? – переспросил Джей. Лайам уловил некую тревогу в его глазах.

– Да.

– Мне он нравится, хотя он и не из нашей братии. Но советы, которые он дает, очень дельные.

– А что ты скажешь о нем и Джейн Данн?

Джей пожал плечами:

– Ничего не могу сказать тебе об этом.

Он лжет, подумал Лайам. Или старается отвертеться. Что-то случилось между ними.

– Об этом тебе лучше спросить у Джеффа, – посоветовал Джей, начиная нервничать из-за молчания Лайама.

– Да, спасибо. Я это сделаю.

– Ты беспокоишься из-за Серены?

– Выходит, что это главная забота.

– Я понимаю, она была рядом с Джейн… И потом, когда упала лестница…

– Как ты думаешь, кто может не любить Серену?

– Никто, – спокойно отвечал Джей. – За исключением некоторых безумных фанатов. Но никто из них не бывает на площадке. – Он помолчал минуту, раздумывая. – Другое дело Джейн, ее все не любили. – Он вздохнул. – Может, лестница упала сама по себе?

– Все может быть, – подытожил Лайам и направился к двери.

– Послушай, Лайам, – окликнул Джей.

Лайам остановился.

– Я спал с ней.

Лайам резко повернулся, сжимая ручку двери.

– Пардон?

– Я спал с Джейн Данн. Она была чертовски соблазнительна, когда впервые появилась здесь. Нет, это был не роман, просто несколько свиданий… Она хотела убедиться, что может соблазнить любого и потом… что ж, потом выбросить за ненадобностью, я думаю.

– Спасибо за информацию.

– Ты хочешь спросить что-то еще, да?

– Да.

– Я расскажу тебе. У Серены нет врагов, во всяком случае, среди артистов. Конечно, она была замужем за Энди… но Энди скорее готов снова жениться на ней, а не убивать ее. Он думает, что было бы здорово, если бы их герои снова поженились и то же самое произошло бы и в реальной жизни. Вот. Это я рассказываю тебе сюжет.

– Думаешь, Серена может согласиться? – спросил Лайам.

Джей рассмеялся, не скрывая удивления.

– Ни за что на свете!

Лайам скупо улыбнулся и вышел.

Внутренняя убежденность, не требующая доказательств. Осветители не виноваты, это точно. Они были в ужасе от того, что случилось.

Что, если он кого-то или что-то упустил?

У него было такое чувство, что они только начали подходить к стартовой черте и пока блуждают вокруг да около…

Глава 10

Ровно через пятнадцать минут в дверь снова постучали.

– Серена?

Услышав голос Лайама, она обрадовалась, что успела переодеться и смыть грим.

– А темные очки обязательны? – спросил Лайам, когда она вышла в коридор.

Она спустила очки пониже, глядя на него из-за оправы.

– Мы собираемся в публичное место. В них я чувствую себя более комфортно.

– Люди падают вокруг тебя штабелями всякий раз, когда ты выходишь куда-то? – пошутил он.

Она досчитала до пяти, все еще глядя на него.

– Нет. Они не падают. Но я знаю, как тебя раздражает, когда кто-то из фанатов подходит и заговаривает со мной.

– Нет, это не раздражение, – ответил он, на самом деле чувствуя раздражение.

– Послушай, это никуда не годится, если мы будем спорить за едой…

– Я не спорю, я спрашиваю.

– И очень негативным тоном.

– Прости. Просто мне кажется смешным носить сoлнeчные очки в помещении.

– Ну и не носи!

– Давай забудем об этом. Берем Конара и уходим.

Перед входом в ресторан стояла большая толпа, но никто не бросился к ним, когда их встретила Дженнифер. Она поцеловала Конара и сказала ему, что малыш прекрасно чувствует себя с ее матерью Эбби. И еще сообщила, что хозяин обещал дать им столик, как только все соберутся. Она разволновалась по поводу упавшей лестницы, второй несчастный случай на съемках. Они старались не сгущать краски, рассказывая об этом Дженнифер.

Молодой человек, метрдотель ресторана, сдержал свое слово и быстро усадил их за дальний столик. В зале царил полумрак.

– Ты и дальше собираешься прятаться за этими очками? – спросил Лайам, когда Серена на ощупь пробиралась на свое место. Она смерила его сердитым взглядом. И только когда села, сняла очки.

В течение нескольких минут они изучали карту вин. Серена сидела впритык к стене. Неужели Лайам не понимает, насколько стеснил ее? Выбрав вино, все занялись изучением меню. Серена краем уха слышала, как Лайам и Конар обсуждали поездку на острова с группой друзей, которые, как и они, обожали дайвинг. Путешествие планировалось на следующий месяц.

– Я тоже решила ехать, – сказала Дженнифер. – Но я не ныряю. Лайам, я знаю, что Конар очень рассчитывает, что ты поедешь. Мы собираемся на Байя.

– Вы собираетесь поехать так далеко? – удивилась Серена. – Дженнифер, а как же ребенок?

– Ничего. Выдержит. Если я поеду, то и он тоже.

– Брент Макви купил хорошую яхту, там четыре двухместных каюты на восемь человек. Все его друзья сейчас заняты, поэтому он пригласил нас, пообещав нам самую комфортабельную каюту. Слишком много комнат для нас троих, – заверил Конар Лайама. – Ты можешь занять каюту на корме и, если хочешь, взять с собой Шэрон.

– Звучит заманчиво. Я хотел бы поехать. Если время позволит.

– Ты непременно должен поехать, – вступила в разговор Серена. Она ненавидела себя за чувство ревности, которое внезапно охватило ее. Шэрон. Блондинка, обожающая копаться в земле, разыскивая старые кости…

Принесли напитки. Потягивая вино, Лайам повторил: