Лори Фостер - Слишком заманчиво

• Название: Слишком заманчиво
• Автор: Лори Фостер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-033911-9, 5-9713-1071-2, 5-9578-3036-4

Что нужно мужчине, помолвка которого только что разорвана с грандиозным скандалом?

Дружба, участие, понимание – так считает наивная Грейс Дженкинс, всей душой готовая поддержать Ноя Харпера в трудный для него период.

Но… Ной, кажется, строит в отношении хорошенькой Грейс совершенно иные планы.

Планы сомнительные – и весьма далеко идущие.

Вот только его будущая «жертва» узнает о них последней. Узнает – когда отступать будет уже поздно!

---

– Конечно, не буду. – Ее голос стал низким, когда она пробормотала: – Но я бы не хотела, чтобы Бен увидел, что на ней не хватает пуговиц.

Форма оказалась мала, а Ной столь нетерпелив, что пуговицы валялись где-то на полу. Ной обнял ее.

– Хочешь, я расскажу ему, как это произошло? Грейс ответила ему легким шлепком.

– Даже не смей. Он и так меня дразнит. Харпер посерьезнел.

– Грейс, если тебе нужна новая форма, то просто скажи об этом Бену. Ему наплевать на твой размер. Ты сама знаешь, что он никогда не пытался задеть тебя.

– Знаю. У тебя очень милый брат. – Грейс по-прежнему не собиралась делиться с кем-то проблемами своего сложения. – К тому же сегодня утром я померила другую форму, и она мне подходит. Так что не нужно ему ничего говорить.

Ной посмотрел на нее скептически.

– Надень форму, и вначале я на тебя посмотрю. Не сердись, но у меня создается впечатление, что ты не понимаешь, как ты в ней сексуальна. Я не могу позволить тебе разгуливать в ней среди посетителей. Каждый захочет шлепнуть тебя по заду.

– Ну и что? – удивилась Грейс. – Чего бояться? Они за это деньги платят.

Глаза у Ноя стали круглыми. Грейс улыбнулась:

– Да шучу я, шучу.

Харпер боялся одного – что другие мужчины будут смотреть на нее и она им будет нравиться. Но раз Грейс так спокойна, то ей виднее.

«В конце концов, – подумала Грейс, – мне двадцать пять, а ни один мужчина еще не пытался ухаживать за мной». У нее было много знакомых, приятных и добрых молодых людей, но ни один из них не пытался затащить ее в постель. Однако она решила, что этот комплимент насчет попки весьма мил. Грейс положила ладони на грудь Ноя.

– Она мне подходит. Честно.

– И все-таки мне это не очень нравится. Дженкинс покачала головой. Она любила Ноя, но не могла позволить ему управлять ее жизнью.

– Если ты заставишь свою бабушку ждать еще дольше, она станет гадать о том, чем это мы здесь занимаемся.

– Ну, на несколько минут похотливые мысли будут ей полезны. Она станет менее суровой.

Смеясь, Грейс развернула Ноя и слегка подтолкнула его:

– Иди-иди. Я выйду через десять минут.

– Не торопись. Я отошлю бабушку куда надо, и когда ты оденешься, мы сможем спокойно позавтракать. Я даже сам приготовлю яйца.

Ной вышел из комнаты, и Грейс вздохнула, закрыв за ним дверь. Она знала Агату достаточно хорошо и понимала, что та ни на дюйм не сдвинется с места, если сама не захочет. И Дженкинс была уверена, что она пришла не просто так.

Войдя в квартиру, Агата первым делом сообщила Грейс, что у нее есть хороший план по примирению Ноя и Клары. Конечно, это сообщение не понравилось Грейс, но она постаралась не подать виду и не стала отговаривать Агату. Она оставалась спокойной до того момента, пока Агата не назвала Ноя пустоголовым эгоистом.

Ной вошел в комнату вовремя, потому что Грейс готова была сама выпроводить Агату из квартиры. Грейс не нравилось то напряжение, которое возникало всякий раз, когда Агата со своим внуком находились в одной комнате. Грейс решила поторопиться и поскорее принять душ. Оставшись наедине, Ной и Агата могли наломать дров.

Ной нашел Агату в большой комнате.

– Агата, зачем ты пришла?

Агата отложила сумочку в сторону и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую была способна.

– Как я уже сказала, я пришла в гости к Грейс. Она мне нравится.

– Ха! И поэтому ты ее уволила? Потому что она тебе так нравится?

– В этом виноват ты.

– Каким же это образом?

Ной знал, что Агата была мастерицей переворачивать все с ног на голову, поэтому он не верил ни одному ее слову.

Агата прошла к книжному шкафу и стала рассматривать корешки книг, которые читала Грейс. Она достала одну книгу, посвященную именам детей. Ной старался не смотреть на эту книгу.

– Имена детей?

Подняв бровь, как бы подчеркивая свою мысль, Агата добавила:

– Ты ставишь меня в очень неудобное положение. Грейс – моя подруга и мой личный секретарь. А Клара – твоя невеста.

Ной решил набраться терпения.

– Бывшая невеста. Мне бы хотелось, чтобы ты это запомнила.

Агата снисходительно кивнула.

– Как бы там ни было, Клара – все еще наш близкий друг, а ее родители нам как родственники. Я должна была хоть что-нибудь сделать, иначе наша репутация сильно пострадает. К сожалению, ты сам вынудил меня уволить Грейс. Это был единственный выход.

Ной удивился, хотя был готов к любому повороту событий.

– Это я ее выгнал?

– Не будем спорить, – остановила его Агата. – Ты взрослый человек и сам понимаешь, что наемный работник должен знать свое место.

– Я не понимаю тебя, Агата.

Выходило, что все проблемы возникли из-за него. К тому же его очень смущала эта чертова книга. Он постарался не показать этого.

– Я хочу выпить кофе, – сказал Ной. – Могу угостить.

– Благодарю. – Агата сделала шаг вперед. – Грейс варит превосходный кофе.

Ной стиснул зубы. Грейс была секретарем Агаты, и в ее обязанности не входило готовить кофе. Для этого у Агаты была домохозяйка.

Они прошли на кухню. Из шкафчика над раковиной Ной взял две чашки и поставил их на стол. Он знал, что Агата любила кофе с сахаром и сливками, поэтому нашел на полках сахарницу с молочником.

Чем дольше Ной находился в квартире Грейс, тем больше ему здесь нравилось. Небольшая, но светлая кухня была оклеена желтыми обоями, на полу лежал коврик небесно-голубого цвета. Банки для крупы были сделаны в форме улыбающихся коров, а солонка и перечница – в виде маленьких поросят, один в шляпе, другой в цилиндре.

Ной усмехнулся и взял с тарелки ломтик хрустящего бекона. После долгой ночи любви у него разыгрался волчий аппетит. Ему не хотелось садиться за стол с Агатой, и он остался стоять около раковины. Ною нечего было сказать по поводу разрыва помолвки, поэтому он решил не затевать спор и сразу перейти к делу.

– Надеюсь, ты заметила, что пришла не вовремя. У нас планы.

– Какие? – спросила Агата ледяным тоном.

– Это тебя не касается.

Агата сделала вид, что полностью поглощена кофе. Наконец она произнесла:

– Я еду в ресторан. Похоже, у нас назревает бунт на корабле.

Ной сделал вид, что ему все равно. Старые привычки трудно сломать – и он чуть было не начал расспрашивать, что произошло. Как отметила Грейс, в ресторане работали его друзья. Но теперь Ной должен был выбирать между своей свободой и друзьями. Похоже, вмешательство Агаты только усугубит ситуацию. Но Ною было наплевать.

– Ты имеешь в виду, что бунт у тебя? Я не имею к этому отношения.

– Только не говори мне, что тебе наплевать на это. Ной, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.

Он медленно покачал головой:

– Я не думаю, что ты вообще меня знаешь.

Всего лишь мгновение у Агаты был ошарашенный вид. Но она тут же собралась и скрыла свою растерянность под маской воинственности.

– Мне нужно возвращаться на работу, так что у меня мало времени. Ты ведь имеешь возможность видеть Грейс когда хочешь.

Последняя фраза больше походила на вопрос, и Ной насторожился. Ему хотелось знать, что задумала Агата.

– Не совсем. – Он не собирался оставлять Грейс наедине со своей бабушкой, пока не узнает, чего она хочет. – У Грейс новая работа, поэтому сегодня нет времени на приемы.

Агата застыла.

– Где она работает?

Ною было интересно, как Агата отреагирует на его заявление, и, потягивая кофе, он сообщил:

– В баре Бена, официанткой.

Агата с громким стуком уронила на стол ложку. Она была искренне потрясена.

– Что?!

Агате эта новость понравилась еще меньше, чем Ною. Удовлетворенный ее реакцией, Ной стал рассказывать о новой работе Грейс.

– Она начала работать вчера, и, насколько я могу судить, ей нравится.

– Но это же полный абсурд!

Ной пожал плечами, коварно добавив:

– Видимо, по сравнению с ее прежней должностью работа в баре для Грейс – просто забава.

Так как предыдущая работа Дженкинс была у Агаты, то ей это замечание не пришлось по душе. Ной спрятал улыбку и сделал глоток кофе. Он понимал, почему Бену так нравилось выводить бабушку из себя. Определенно заставить Агату снять маску холодной высокомерной светской дамы доставляло большое удовольствие.

Ной продолжал распространяться о новой работе Грейс:

– Она должна обслуживать столики, подавать еду и напитки. Не только днем, но также и ночью.

Агата фыркнула, что выдавало в ней высшую степень негодования.

– Это место не для Грейс. Я поговорю с Беном. Он у меня попляшет.

– У Бена все под контролем, – перебил ее Ной раньше, чем она успела отклониться от темы. – Он все там переделал. Когда он покупал гостиницу, это действительно была забегаловка не из лучших. Но теперь все достаточно респектабельно.

Ной не мог позволить Агате бросать упреки в сторону Бена. Но ему было приятно, что Агате также небезразлично положение Грейс. Однако ему следовало и раньше догадаться: все, кто сталкивался с Грейс, рано или поздно влюблялись в нее. Даже Агата не устояла. А сам он? Сам он любит Грейс. Но пока об этом ей не скажет.