Бронуин Джеймсон - Наследство с условием

• Название: Наследство с условием
• Автор: Бронуин Джеймсон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006408-2

Чтобы получить наследство отца, трем братьям Карлайл в течение года нужно родить хотя бы одного ребенка…

---

— Итак, — выдохнула Энджи. — Кажется, все не так плохо.

Он на секунду посмотрел ей в глаза и тут же отвернулся.

— Ты все еще хочешь мне помочь?

Она молчала довольно долго, он уже собирался повторить вопрос, но она начала крутить цепочку на шее. Жилка на ее шее отчетливо пульсировала.

— Моим способом.

— Хорошо.

— Тогда, — осторожно начала она. — Нам предстоит пойти гораздо дальше поцелуя.

— Знаю.

— Думаешь, ты сможешь скинуть одежду и залезть со мной в кровать?

— Наверное. — Господи, не стоит оговаривать каждый шаг. Он и так неловко себя чувствует, поэтому мнется как болван. — Я не знаю, но хочу попробовать.

— Потому что ты хочешь завести ребенка.

— Он мне нужен.

— Хорошо.

В ее голосе послышались металлические нотки, и Томас понял, что говорит глупости. Он не находил слова, чтобы исправить положение. Он ничего не может предложить: ни обещаний, ни свиданий, ни обходительности. На это нет времени. Ему остается только молить о помощи.

— Я не жду, что ты сразу согласишься, — спохватился он. — Может, устроим пробу?

— Пробу?

— Одна ночь без обязательств. Если все пройдет хорошо, потом поговорим о…

— О ребенке? — Она загадочно посмотрела на него. — Ладно.

Ладно? Томас вздрогнул. Земля поплыла у него под ногами. Но девушка вдруг разразилась градом вопросов, заставив его встрепенуться.

— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой домой? — услышал он.

— Нет! — Не в его доме, не в его кровати. — Нет, — повторил Томас спокойнее. — Не думаю, что это хорошая идея.

— Я не могу пригласить тебя к себе, потому что у меня нет дома. Я живу у Карло.

У брата и его друга. Не подходит.

— Думаю, нам нужно сохранить нашу встречу в секрете.

— В случае, если все окажется ужасно и мы не сможем смотреть в глаза друг другу?

— На случай провала, — Томас отказывался думать о худшем повороте событий, — лучше всего подойдет нейтральная территория.

— Хороший вариант — номер в отеле. Учитывая ваш семейный бизнес, забронировать номер будет несложно. — Ее глаза оставались серьезными, несмотря на иронию в голосе. Она медленно облизала губы. — Когда ты хочешь устроить… пробы?

— Я не знаю, когда смогу вырваться.

— Ты уже здесь, — заметила Энджи, снова скрещивая руки. Томас старался сконцентрироваться на словах, а не на ее теле. Земля опять поплыла под ногами.

— Поцелуй оказался удачным здесь и сейчас, — напомнила она. — Так зачем откладывать продолжение?

Она расправила юбку и обошла вокруг стола.

— Ты планировал остаться здесь на ночь?

Мужчина кивнул, Энджи взяла трубку и начала набирать номер.

— С Алексом или в отдельном номере?

— В номере. Здесь, — едва выговорил он сквозь сжатые зубы.

— Дежурный? — с улыбкой спросила девушка. — Привет, Лиза, это Энджи из офиса мистера Карлайла. У тебя зарезервирован номер для его брата, мистера Томаса Карлайла, на ночь? Да? Номер люкс?

Мужчина было запротестовал.

— Превосходно, — она просияла, игнорируя его возражения. — Да, Лиза, только на ночь. Нет, мистеру Карлайлу ничего больше не требуется. — Она подняла голову и с вызовом посмотрела на Томаса. Взгляд был прямым и уверенным.

Два часа спустя Энджи все еще качала головой, вспоминая, как спокойно и уверенно делала заказ. Она не позволила Томасу прерывать себя и легко расправилась с протестами.

— Я еще никогда не бронировала номера люкс, — объяснила она. — Настоящий шик.

Затем она села за стол, зажала телефонную трубку между плечом и ухом и заявила, что у нее очень много работы. Прекрасная отговорка для любого случая. К тому же в офис заглянул Рэйф, очевидно привлеченный голосом брата.

Томас ушел. Она притворилась, что ужасно занята телефонными звонками. Все же ей нужно было податься в актрисы. Какой талант пропадает! Снаружи сама невозмутимость, внутри настоящий вулкан.

Два часа с небольшим пролетели как одна минута, и вот она стоит в лифте и мило улыбается чете японцев. Она на удивление спокойна.

Господи, помоги!

Энджи приветливо попрощалась с японцами они вышли на пятнадцатом этаже, — прижала руку к животу и глубоко вздохнула. Она знала, что у них с Томасом все пройдет как надо, потому что поцелуй все еще отзывался в каждой клеточке ее тела.

Он не хочет ее, но она ему нужна.

Если удача улыбнется ей, она сможет заставить его снова жить полной жизнью. Станет его женой и матерью его ребенка.

А если их ждет провал? Ей придется искать иных отношений, иной карьеры и иного местожительства? Но она всегда знала, что создана для единственного мужчины, единственного дома и этой самой жизни. Она всегда надеялась на чудо, и теперь… ее надеждам выпал шанс сбыться.

Если он не передумает.

Энджи остановилась у двери номера — их номера, — перевела дух и постучала. Ожидание тяготило, и трясущимися руками она вставила свою карточку в электронный замок. Красный огонек. Тихо выругавшись, она попробовала еще раз. Зажегся зеленый свет.

Девушка толкнула дверь и сделала три неуверенных шага. Тишина. Она проверила огромную мраморную ванную, спальню, кабинет — безнадежно. Номер был величественный, сверкающий роскошью и… пустой.

Энджи обошла номер несколько раз и убедилась, что в помещении никого нет. Вряд ли Томас затаился в одном из чуланов.

Девушка позвонила дежурному. Никаких сообщений. Затем проверила все столики, полки, стулья, каждую горизонтальную поверхность — вдруг записка завалилась за спинку? Ничего.

Уже стоит волноваться?

У него много дел в городе, он так редко выбирается из поместья, может, зашел в бар. Томас не трус, пасующий перед быком или женщиной.

Энджи никогда не умела ждать, но пускаться на поиски глупо. Не зная, как долго придется коротать время в одиночестве, она решила расслабиться.

Девушка заказала бутылку «мерло», затем передумала и попросила французского шампанского. Она пробовала его лишь однажды, на праздновании своего совершеннолетия. Если Томас Карлайл заставляет себя ждать, то пусть роскошь успокоит нервы!

До прибытия заказа она наполнила ванну, добавила восхитительной пены с чудесным названием «Благословенное тело», затем выбрала музыку и включила стерео.

С шампанским в руке она погрузилась в ароматную теплоту и в этот момент поняла, что… в номере кто-то есть.

Она поднялась из воды и подтянула поближе полотенце. Музыка заметно стихла. Пульс девушки участился, грудь набухла. За дверью находился мужчина ее мечты. Тело и сердце знали это наверняка.

Энджи снова погрузилась в воду. Интересно хватит ли у нее терпения дождаться того момента, когда он пустится на поиски?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Как долго женщина может принимать ванну?

Томас заскрипел зубами, стараясь не обращать внимания на всплески воды и видения гладкой оливковой кожи в своем распаленном мозгу. Прошло две минуты, десять, двадцать — кажется, целая вечность. Он пожалел, что приглушил музыку. Настоящая пытка сознавать, что Энджи от него через две двери, обнаженная и волнующая, а он не знает, что сказать и как начать их свидание.

Дьявол.

За окном горели огни, на мосту образовалась пробка, по тротуару спешили люди. Все как обычно, за исключением того, что вот-вот должно было случиться.

Вдруг он спиной почувствовал движение, увидел отражение в стекле и напрягся. Энджи появилась из ванной в белом халате, прошла в глубь комнаты, и Томас услышал шуршание льда в ведерке с бутылкой.

— Могу я предложить тебе стакан шампанского? — как ни в чем не бывало спросила она. — Или предпочитаешь что-нибудь покрепче?

Томас отрицательно покачал головой. Свою дозу он уже выпил: достаточно, чтобы рассеять страхи, но не потерять контроль.

Энджи наполнила свой бокал и направилась к нему. Босые ноги бесшумно скользили по ковру, золотые браслеты на лодыжке позвякивали. Она остановилась у стереосистемы и нагнулась, чтобы прибавить звук.

— Не возражаешь? — спросила она.

Нахмурившись, он старался не смотреть на глубокий вырез халата. Его кровь бурлила в такт классическим аккордам. Концерт для фортепьяно с оркестром — странный выбор?

— Чем ты занималась?

— Расслабляющая терапия, музыка, — она отсалютовала бокалом, — и ванна.

— Тебе нужно расслабиться?

— Немного. — Уголки ее рта приподнялись. — Теперь у меня есть преимущество.

Они прямо посмотрели в глаза друг другу. Обоим было трудно.

Но Энджи есть Энджи, она всегда старается найти способ решения проблемы.

— Ты уверен, что не хочешь выпить? Или принять ванну? Рекомендую джакузи.

Видимо, нежелание всего перечисленного было написано у него на лице. Он в нерешительности застыл посередине комнаты.

— Хорошо, тогда снимай рубашку.

Она поставила на прикроватный столик стакан и начала разминать пальцы.

— Сделаю тебе массаж.

— Не надо.