Сабрина Джеффрис - Неприличная любовь

• Название: Неприличная любовь
• Автор: Сабрина Джеффрис
• Издательство: АСТ, Хранитель
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-038250-2, 5-9762-2301-Х

Бывший контрабандист… Негодяй, играющий чувствами женщин и бросающий их без малейшего сожаления… Дэниел Бреннан – мужчина, к которому уважающая себя светская девушка не должна подходить и на милю.

Однако он – единственный, кто в силах помочь прелестной леди Хелене Лаверик найти и вернуть домой сбежавшую младшую сестру. Так что придется терпеть его общество, его навязчивые ухаживания и циничные авансы!

Но – разделить его чувства? Ответить на его любовь? Поверить ему и отдаться душой и телом?

Способна ли Хелена на такое безумие?

---

– Нет. Но если вдруг ты… забеременеешь, хотя шансы не так велики… это, конечно, все изменит.

– На ребенка ты сможешь надеть «кандалы», а на меня нет?

– Проклятие, ты не понимаешь…

– Ты хочешь сказать, если у меня не будет ребенка, я смогу выйти замуж за другого, и тебя это ни капельки не заденет? Несмотря на то, что мне нужен только ты, а ты уверял, что я необходима тебе. Или ты думаешь, что, выйдя замуж за другого, я останусь твоей любовницей? Что ж, это возможно, если нашу связь как следует скрывать. И тогда твое прошлое не причинит нам неприятностей. Ты на это надеялся? Ты станешь моим любовником, а муж будет меня содержать.

– Ты же знаешь, я никогда так не думал! – прорычал Дэниел.

Хелена и вправду это знала, но ей надо было заставить Дэниела увидеть все последствия его поступка.

– Для тебя это то же самое, что ходить к одной из твоих проституток. Только мне можно не платить.

– Прекрати! – Дэниел схватил ее за плечи и начал трясти. – Я никогда к тебе так не относился!

– Что, я недостаточно хороша для этого? – Она притворилась, что не понимает его. – На свете не так много мужчин, которые захотели бы иметь дело с хромой проституткой.

– Никогда не говори о себе такое, слышишь? – взревел он. – Ты можешь быть слепой, глухой и немой, но я не перестану любить тебя, черт возьми!

Слова повисли в воздухе. Хелена не могла прийти в себя от его мучительного признания. Ее сердце наполнилось надеждой.

– Ты… ты любишь меня?

Лицо Дэниела исказилось от страдания.

– Я не должен был это говорить. Конечно, я тебя люблю. Иначе, почему я не хочу на тебе жениться?

Она взяла его лицо в свои ладони и прошептала:

– Я не позволю тебе так поступить с нами, любимый. – Дэниел закрыл глаза, пытаясь избежать ее взгляда.

– Господи, Хелена… Ты же знаешь, я женился бы на тебе в эту самую секунду, если бы…

– Если бы что? Если бы ты был другим человеком? И у тебя было знатное происхождение, почтенные родители, менее запутанное прошлое? Тогда бы ты не был таким, каков есть, и я бы не любила тебя.

Дэниел открыл глаза. Он заключил Хелену в объятия, его глаза горели неукротимым желанием.

– Я хочу тебя защитить, только и всего.

– От чего? От счастья? От будущего с человеком, которого я люблю? Премного благодарна, но такая защита мне не нужна.

– Ты чертовски упряма! – прорычал он, не разжимая объятий.

Хелена обвила руки вокруг его шеи:

– Конечно. Иначе как бы я выжила, когда хирург напророчил мне смерть? Как бы начала ходить, если он уверял, что это невозможно? И я употреблю всю свою настойчивость на то, чтобы быть с тобой. Твое прошлое пугает меня куда меньше, чем перспектива тебя потерять.

– Значит, ты сумасшедшая. – Хелена почувствовала, что Дэниел начал сдавать позиции. Его лицо озарилось надеждой, но он все еще продолжал вести борьбу с самим собой.

– Но в этом виноват ты. Это ты заставил меня понять, что осторожность и следование приличиям не принесли мне ничего, кроме холодной постели и одинокого будущего. И если ты думаешь, что я позволю тебе пойти по тому же пути, значит, ты еще более безумен.

– О чем ты говоришь? – Он удивленно приподнял бровь. – Я соблюдаю приличия.

– В некотором смысле. Как благородный джентльмен, ты пытаешься меня защитить. Но мне это вовсе не нужно. – Она наклонила его голову так, что их губы почти соприкоснулись. – Прошу тебя, остановись. Ты мне гораздо больше нравишься в роли распутного негодника. – Она накрыла его губы своими.

Дэниел со стоном отстранился и начал легонько трясти Хелену за плечи, как будто пытаясь выбросить ее сумасшедшие идеи из головы.

– Значит, ты хочешь выйти замуж за непристойного мужчину?

– Да, – прошептала она, – очень хочу.

– А прошлой ночью не хотела. Вчера ты только пальчик окунула в мое прошлое и сразу пожелала убежать. Но если выйдешь за меня замуж, тебе придется в нем плавать. Ты не сможешь его перечеркнуть – я таков, каков есть. Так что либо ты будешь плыть рядом со мной, либо утонешь. А если пойдешь ко дну, я этого не вынесу.

– Я очень хорошо плаваю. – Она крепче обхватила руками его шею. – Пора тебе прекратить это глупое сопротивление. Я стану такой же распутной, как ты, если понадобится.

– Ты не смогла бы стать такой, даже если бы захотела. Немного шаловливой – может быть.

– А как же та ночь в гостинице, когда я тебя соблазнила?

– Ты была пьяна. Люди всегда меняются, когда выпьют.

– Ты уверен, что дело только в этом? – Хелена начала медленно расстегивать его пиджак. – Сказать тебе, о чем я думала, пока мистер Сьюард надевал на тебя цепь? Вовсе не о твоем темном прошлом и дяде-контрабандисте, уверяю тебя.

– Тогда о чем же? – прохрипел Дэниел. Хелена распахнула его сюртук:

– Я думала о том, как хорошо было бы оказаться прикованной к кровати вместе с тобой. Я представляла себе, как мы лежим вдвоем в постели, обнаженные, загнанные в ловушку, и у нас нет другого выхода, как только заниматься любовью всю ночь напролет.

Со стоном Дэниел впился в ее губы. Он целовал ее с безрассудством – диким, необузданным, жарким, – и Хелена растворилась в его ласках. Она чувствовала, что одержала победу. Он любит ее и не в силах ничего изменить. И как только кошмар с Джульет останется позади, Хелена заставит его жениться на ней, даже если для этого ей придется приставить пистолет к его виску.

Неожиданно Дэниел прервал поцелуй и посмотрел на нее горячим взглядом:

– Ну что ж, докажи, что сможешь быть достаточно распущенной, чтобы выйти замуж за такого, как я. Прошлой ночью я соблазнил тебя. Ты ведь поначалу этого не хотела. Ты оказалась в моей постели, потому что я заставил тебя это сделать, и после сожалела о своем поступке.

– Вовсе нет!

– По крайней мере, так казалось. Но если ты выйдешь за меня замуж, я должен быть уверен, что ты выбрала это сознательно. – Неожиданно он отпустил ее и отошел на шаг назад. – Соблазни меня. Сделай так, чтобы я оказался в твоей постели. Покажи, что ты готова забыть обо всех приличиях. Тогда я поверю в серьезность твоих намерений.

Хелена в изумлении смотрела на него. Благовоспитанная молодая леди никогда в жизни не станет соблазнять мужчину, даже собственного мужа. Не говоря уже о человеке, с которым ее не связывают узы брака. Но перед ней мужчина, которого она любит. И раз уж это единственный способ доказать Дэниелу, что она готова быть с ним до конца своих дней, придется согласиться на его требование.

Если бы только она знала, как это сделать! Хелене не хотелось выглядеть простофилей. До сих пор она только уступала его ласкам, теперь же ей придется взять инициативу в свои руки. Как же она сможет соблазнить мужчину, который решил этому не поддаваться?

Дэниел ухмыльнулся:

– Что, больше ты не кажешься себе такой уж развратницей?

Его насмешка только прибавила Хелене решимости.

– Как мало ты меня знаешь. Она распустила волосы, вынув шпильки и бросив их на пол; затем, стараясь не показывать своей неуверенности, встряхнула головой, и кудри каштановыми волнами рассыпались по ее плечам.

– То, что ты распустила волосы, еще не говорит о твоей испорченности, – подначил ее Дэниел. Однако Хелена заметила, что в нем пробудилось желание.

Он прав. Если она хочет заманить его в постель, ей надо действовать решительнее.

– Может быть. Но у меня есть доказательство получше.

Стараясь не покраснеть, Хелена начала расстегивать пуговицы на платье. На секунду она замешкалась, почувствовав себя беззащитной перед Дэниелом, но, поймав его скептический взгляд, продолжила. Волнуясь, Хелена медленно сняла с себя платье, затем нижнюю юбку и осталась в одной сорочке и чулках. Она снова посмотрела на Дэниела и увидела, что он жадно пожирает ее глазами.

Это придало ей уверенности, как будто, сбросив платье, она заодно избавилась и от своей застенчивости. Может, ей, в конце концов, удастся его соблазнить? Похоже, это не так уж и трудно. Она послала Дэниелу бесстыдную улыбку:

– Хочешь увидеть больше?

Она ослабила завязки на сорочке и обнажила одно плечо.

– Ты не соблазняешь, а дразнишь! – прорычал Дэниел, и Хелена заметила, как он сжимает и разжимает кулаки, словно опасаясь потерять над собой контроль.

Это подбодрило ее еще больше.

– Я стараюсь вызвать в тебе желание. Кажется, это и называется соблазнением? – Хелена стянула сорочку с плеч и бросила ее на пол. Ее взгляд упал на брюки Дэниела. – И, судя по бугру у тебя между ног, мне это удалось.

– Желать тебя и заниматься с тобой любовью – не одно и то же, согласна? – поддразнил он. – Заставь меня заняться с тобой любовью.

– Заставлю, не беспокойся. – Хелена начала осознавать свое женское могущество и наслаждалась этим. Она подошла ближе и дернула Дэниела за лацканы сюртука. – Давай, любимый, сними это.

Он удивленно приподнял бровь:

– Развратная женщина мне бы помогла.