Джанет Чапмен - Опасный защитник

• Название: Опасный защитник
• Автор: Джанет Чапмен
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-045717-5, 978-5-9713-5615-8, 978-5-9762-4292-0

Больше всего на свете решительная и независимая Уиллоу Фостер ценит свою свободу. Она как-никак помощник прокурора штата и занимается очень важными расследованиями. Тут не до романов! Тем более Уиллоу не потерпит, если в работу вмешивается непрофессионал.

Дункан Росс, настойчивый поклонник Уиллоу, всячески пытается помочь ей в очередном опасном деле. Чем вызван его интерес – тревогой за жизнь девушки или желанием доказать ей свою преданность?..

---

– Значит, авария была подстроена? – отрывисто спросил он. – А потом этот человек спустился к ней и, вместо того чтобы помочь, накачал ее виски и оставил умирать?

Дункан сел в машину.

– Да, – мрачно сказал он. – И украл ее портфель.

Он тронулся с места и, обогнув пожарную машину, выехал на дорогу. Ки последовал за ним. Восемнадцать миль до Эллсуорта Дункан проехал за двадцать минут. К счастью, в этот штормовой вечер на дороге было мало машин.

Ки заехал на стоянку сразу же следом за ним. Они прошли в больницу через дверь приемного отделения, и к ним тут же приблизился помощник шерифа Ларри Дженкинс, который сейчас был в штатском.

– Я уже ехал домой, когда поступил вызов, – объяснил он Ки. – Сейчас Уиллоу осматривают. Я подъехал как раз когда ее привезли. – Он бросил быстрый взгляд на Дункана и опять повернулся к Ки: – А еще врачи проверяют кровь на наличие алкоголя. Похоже, она была пьяна.

– Уиллоу не пьет за рулем, – вмешался Дункан. – Она сказала мне, что какой-то мужчина столкнул ее с дороги, украл ее портфель и влил ей в горло что-то крепкое.

Ларри молча посмотрел на Дункана.

– Она не садится за руль пьяной, Дженкинс, – подхватил Ки. – Ты и сам это прекрасно знаешь.

Ларри покачал головой:

– Если тест на алкоголь окажется положительным, а никаких доказательств, подтверждающих ее слова, мы не обнаружим, то грош цена тому, что мы с вами знаем.

Автоматические двери раздвинулись, и Рейчел, с белым как снег лицом, бросилась к Ки.

– Что с Уиллоу? – выдохнула она.

Муж обнял ее за плечи.

– Все будет хорошо, милая. Сейчас ее осматривают, но на месте аварии она была в сознании и разговаривала с нами.

Уткнувшись лицом ему в грудь, Рейчел облегченно всхлипнула, а в дверях показался встревоженный Люк.

– Все в порядке, – поспешил успокоить его Дункан и кивнул Дженкинсу, предлагая ему отойти с ним в сторону.

– В машине пахнет бурбоном, – сказал он, когда они оказались достаточно далеко от остальных, – а Уиллоу его никогда не пьет. И ее портфель украли. На месте аварии должны остаться какие-то доказательства присутствия второй машины. Может, содранная краска на переднем бампере или отпечатки чьих-то пальцев.

– Если человек был в перчатках, то никаких отпечатков не будет, – нахмурился Дженкинс, – но если произошло столкновение, на джипе действительно должны остаться следы. – Он с сомнением посмотрел на Дункана. – Но зачем кому-то понадобилось сталкивать Уиллоу с дороги, а потом вливать в нее виски?

– Она помощник прокурора штата, – напомнил ему Дункан, – и могла здорово досадить кому-то.

Немного подумав, Ларри задумчиво кивнул.

– Я позвоню ребятам, которые работают на месте аварии, пусть поищут доказательства столкновения. Правда, после того как там поработали пожарные со своим оборудованием, особенно рассчитывать на успех не приходится.

– А если содержание алкоголя в крови окажется выше дозволенного, ты сможешь пока не давать делу хода?

Ларри опять немного подумал и пожал плечами:

– Попытаюсь. – Он посмотрел Дункану прямо в глаза. – Даже не знаю, ненавидеть тебя за то, что ты отбил у меня Уиллоу, или благодарить. Роман с ней – это занятие не для слабонервных.

– Я еще не отбил, – признался Дункан, оглядываясь на дверь кабинета. – А нервы у меня и у самого уже на пределе.

Ларри засунул руки в карманы.

– Но деньги я поставил все-таки на тебя, – сообщил он, отворачиваясь и направляясь к автоматическим дверям.

Из кабинета показался врач, огляделся и подошел к Рейчел.

– Вы сестра Уиллоу Фостер?

Рейчел шагнула ему навстречу.

– Да. Как она?

– Как ни странно, довольно хорошо. Несколько ссадин и синяков, сильный ушиб колена и небольшая трещина на правом запястье. Но в остальном все в порядке, даже сотрясения мозга нет. Так что если хотите, можете прямо сейчас забрать ее домой.

Рейчел вытянула шею, стараясь заглянуть за его спину.

– Я могу зайти к ней?

Доктор кивнул:

– Конечно. Считайте, что вашей сестре повезло. Ребята, которые ее доставили, говорят, что машина – всмятку. – Он слегка нахмурился. – Но поскольку ваша сестра пьяна, я не решился дать ей сейчас болеутоляющие. Возьмете их домой, и пусть она примет их на ночь.

– Пьяна? – удивленно переспросила Рейчел и тут же покачала головой. – Этого не может быть. Я разговаривала с ней за час до аварии, и она была совершенно трезвой. Она выпила пару бокалов пива за обедом, но это было задолго до ее отъезда.

– Анализ крови на алкоголь показал такую цифру, что от этой дозы даже слон начнет шататься.

– Это ошибка, – убежденно заявила Рейчел. – Сделайте новый анализ.

– Уже сделали, – заверил ее доктор. – К сожалению, мне придется сообщить о результатах в полицию. Произошла серьезная авария, а содержание алкоголя в ее крови в три раза выше дозволенного.

Свирепо сверкнув на него глазами, Рейчел повернулась к мужу, но Ки только покачал головой.

– Спасибо, – обратился он к доктору. – Мы можем зайти к ней?

– Только два человека, – ответил тот, строго посмотрев на Люка и Дункана. – И пусть медсестра расскажет вам, что надо делать, когда вы привезете ее домой.

Взяв Дункана за руку, Рейчел решительно направилась в кабинет. Ки остался за дверью.

Уиллоу сидела на каталке, удивленно глядя на пластиковую шину, наложенную на правое запястье. Медсестра, стоявшая рядом, ласково потрепала ее по плечу.

– Ну вот и ваша сестра пришла. – Она улыбнулась и отошла в сторону. – Все будет хорошо, – успокоила она Рейчел и, бросив подозрительный взгляд на Дункана, по дошла к ней ближе и прошептала: – Сейчас она еще немного пьяна, но когда протрезвеет, то сразу почувствует боль.

Не обращая внимания на их разговор, Дункан пытался определить, как можно прикоснуться к Уиллоу, не причинив ей вреда. Ее волосы еще не высохли, на левом виске и на подбородке красовались синяки, правая рука была забинтована, а левое колено под одеялом казалось гораздо больше нормального.

Уиллоу подняла на него большие карие глаза, в которых еще стояли слезы, неуверенно улыбнулась и здоровой рукой коснулась его груди.

– Я в порядке, Дунки, – прошептала она и тут же поморщилась от боли в разбитой губе. – Не волнуйся, а то у тебя такой вид, будто ты вот-вот упадешь в обморок.

Он осторожно взял ее руку и плотнее прижал к своей груди.

– Я знаю, что ты в порядке, детка, – мягко сказал он и тоже поморщился, словно ощутив ее боль. – К тому же троглодиты не падают в обморок.

– Нет, они спасают девушек, попавших в беду. – Пальцы Уиллоу крепко вцепились в его промокшую рубашку. – Я знаю, это ты нашел меня, Дункан. Я тебя ждала.

– Господи, Уилли, ну что же ты наделала! – подошла к ним Рейчел, улыбаясь сквозь слезы. – Ты разбила свою новую машину.

– Нет, я просто проверяла, как работают подушки безопасности, – пошутила Уиллоу, протягивая к сестре забинтованную руку. – Оказалось, отлично.

Рейчел смахнула слезы и попробовала засмеяться.

– А почему врачи говорят, что ты пьяная, Уилли? – возмущенно спросила она.

– Потому что, наверное, так оно и есть, – ответила Уиллоу и посмотрела на Дункана. – Дунки, пожалуйста, дай мне поговорить с Рейчел.

– Да, конечно. – Он наклонился и быстро поцеловал ее в волосы. – Я подожду за дверью.

Вместе с медсестрой Дункан вышел из комнаты и подошел к ожидавшим в коридоре Ки и Люку.

– Послушай, Ки, – твердо сказал он, – я считаю, что Уиллоу надо отвезти ко мне домой.

– Ты же сам понимаешь, что Рейчел будет против, – возразил Ки. – Она, черт возьми, только что едва не потеряла сестру.

Дункан устало вздохнул.

– Я понимаю, – кивнул он. – Но если то, что рассказала Уиллоу, правда, значит, ей по-прежнему угрожает опасность, и не стоит впутывать в это твою семью. Тем более Микаэлу и Ника.

– Не согласен. Уиллоу – тоже часть моей семьи, – покачал головой Ки. – А вместе с тобой, Люком и Ахавом мы сможем защитить ее от кого угодно.

– То же самое мы сможем сделать и в моем доме. Не впутывая детей.

– Рейчел не позволит, – не отступал Ки. Он положил руку на плечо Дункана. – Я понимаю твои чувства, приятель. Мы, конечно, можем попытаться уговорить Рейчел, но без борьбы она не сдастся.

– Когда я нашел Ахава, он сказал, что смог кое-что выяснить в баре рядом с портом, – вмешался Люк. – Вроде бы уже пару недель там маячат два парня, которые задают вопросы об Уиллоу. Они узнали, что она приезжала в город в прошлые выходные, и интересовались, когда приедет снова. Говорили, что они ее друзья из Огасты. – Ки с Дунканом внимательно смотрели на Люка. – Ахав сказал, что они больше похожи на тех, кого она сажает в тюрьму, чем на ее друзей.

– Когда он их видел? – спросил Дункан.

– Вчера вечером. Ахав собирался рассказать нам об этом сегодня в баре «Роза». Может, и еще о чем-нибудь, но у меня не было времени его выслушать. Я только завез его к вам и забрал Рейчел. – Люк сокрушенно покачал головой. – Мы как раз проезжали мимо, когда спасатели вытаскивали на дорогу то, что осталось от джипа, и Рейчел все видела. Сомневаюсь, что после этого она согласится хоть на минуту отпустить от себя сестру.