Белинда Бриттен - Застенчивая Энн

• Название: Застенчивая Энн
• Автор: Белинда Бриттен
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1703-8

Они встретились ночью в дождь на горной дороге – красотка фотомодель и бывший полицейский, мечтающий о карьере профессионального фотографа. И встречу эту вряд ли можно было бы назвать подарком судьбы, потому что он счел ее представительницей древнейшей профессии, а она его циником, не имеющим ни малейшего представления о любви. Впрочем, как известно, первое впечатление часто бывает обманчивым. Но, к счастью, Энн и Доминику выпадает шанс узнать друг друга лучше...

---

До моря было совсем недалеко, около четверти часа быстрой езды. Стрелой проскочив чудесные залитые солнцем пригороды, Доминик наконец вырулил на пляж. Здесь было не так уж много народу – в отличие от курортников коренные жители юга Франции не особенно любят купаться. Несколько парочек нежились на расстеленных полотенцах, и больше никого.

– Погода сейчас не слишком подходящая, – заявила Энн, выбираясь из автомобиля. – Мне нужен ветерок, легкие волны, а сейчас полный штиль. Но я и не хотела сразу приступать к съемкам, сначала найдем удачное место.

Она зашагала по берегу, привлекая взгляды мужчин. И Доминик невольно ощутил приступ ревности. Он готов был разорвать в клочки любого бездельника, чьи глаза ощупывали стройную фигурку его подопечной. Впрочем, когда взгляды мужчин падали на высокого и грозного спутника красотки, они моментально угасали.

Энн в сопровождении Доминика миновала песчаную полосу пляжа, удаляясь к утесам, где было безлюдно. Там над бирюзовой водой Средиземного моря кричали чайки, прозрачную глубину прочерчивали стайки рыб. Энн осмотрелась с довольным видом. Нужно было только найти подходящий камень, чтобы он наполовину скрывался в воде, удобный и красивого цвета... Лучше темно-серый, думала девушка, прыгая по валунам. Доминик, слегка встревоженный, следовал за ней.

– Обожаю море, – обернувшись, сообщила Энн. – И особенно те места, которых еще не коснулась цивилизация. С детства терпеть не могла загорать на пляже, всегда старалась забраться куда-нибудь на скалы.

«Мы сюда не загорать явились», – хотел было напомнить Доминик, но не успел. Неожиданно тишину, нарушаемую лишь стонами чаек и плеском волн, прорезал истошный женский крик.

– На помощь! Помогите! – доносилось из-за гряды валунов.

Доминик сбросил с плеча камеру, чтобы та не мешала бежать, и немедля ринулся на помощь.

– Возвращайтесь к машине и ждите меня! – крикнул он Энн на бегу.

Однако девушка не послушала и тоже рванулась на крик. Доминик оглянулся и выругался. Черт побери, этого еще не хватало! Он ускорил бег и подоспел к месту происшествия как раз вовремя. Девушка в купальнике, должно быть такая же любительница загорать в уединении, как Энн, отбивалась от длинноволосого подростка, вырывающего из ее рук дорогой транзистор.

Увидев, что на помощь его жертве бежит мускулистый мужчина, воришка бросил свою добычу и кинулся наутек. Доминик с отчаянием увидел, что злоумышленник мчится как раз навстречу Энн, пока еще скрытой валунами.

– Стой, негодяй! – закричал он, устремляясь за ним.

Но тут из-за камней донеслись звуки борьбы и громкий всплеск. Задыхаясь, Доминик вскарабкался на гряду, ударившись коленом об острый выступ, и увидел в воде Энн. Он поспешно спустился к берегу и протянул ей руку, чтобы помочь выбраться из воды. Девушка схватилась за его ладонь мокрыми пальцами – и вдруг, озорно улыбнувшись, дернула его на себя. Доминик не удержался на скользком камне и полетел в воду. Он не ушибся, но зеленый костюм его стал таким же мокрым, как одежда Энн.

Девушка выбралась на берег, на ходу выжимая мокрые волосы.

– Вот ведь досада какая! – сообщила она. – Я бы непременно с ним справилась, если бы не было так скользко! Я ведь знаю джиу-джитсу и, к вашему сведению, месье телохранитель, прекрасно плаваю.

– Вы не должны были подвергать себя опасности, – раздраженно бросил Доминик, стараясь выжать мокрые брюки, не снимая их. Одежда противно липла к телу. – Что за детское поведение?

Он старался не обращать внимания на то, как блузка с подсолнухами облегает грудь Энн, как отчетливо вырисовываются под тканью соски.

– Это же был простой воришка!

– Под водой могли оказаться острые камни, и, если бы вы ушиблись головой... Я уж не говорю, что вас могли поранить.

– Как вы, надеюсь, заметили, я не нуждаюсь ни в чьей помощи, – холодно отрезала Энн, водружая на голову помятую шляпу.

– Полагаю, нам нужно вернуться в отель, – сменив тему на более безопасную, сказал Доминик. – Расхаживать в мокрой одежде не очень-то полезно. К тому же вечереет, лучше бы вам к ночи оказаться дома.

Они вернулись к пострадавшей девушке, которая уже оправилась от потрясения и принялась благодарить их, одновременно поспешно собирая вещи. Распрощавшись с ней, Доминик подобрал брошенную по дороге фотокамеру. Энн демонстративно не разговаривала с ним, уязвленная его поведением. Подумаешь, спаситель выискался! Она не хуже его могла бы задержать вора! Правильно она искупала гордеца в соленой воде – может быть, это слегка поубавило его спеси. Все мужчины одинаковы, считают, что женщине без них не обойтись!

Так молча фотомодель и ее телохранитель уселись в машину. Доминик жалел, что воришке удалось скрыться, еще он сердился на Энн, отказавшуюся слушаться его указаний. А если бы ситуация оказалась более серьезной? И ведь получилось бы, что подопечная пострадала по его вине!

Энн дорога домой тоже не доставила особого удовольствия. Она равнодушно смотрела на пролетающие за окном пригороды и думала, что мужчинам никогда ее не понять.

Мокрые и сердитые друг на друга, они вошли в отель и прошествовали к лифту, не обращая внимания на изумленные взгляды персонала. С волос Энн капала вода, ботинки Доминика оставляли следы на роскошном ковре.

Телохранитель довел девушку до ее номера, открыл дверь ключом, пока Энн презрительно кривила губы. Стоит ли искать опасность там, где ее и быть не может, говорил весь ее вид. Можно подумать, что до сих пор от глупых предосторожностей был хоть малейший толк...

Доминик шагнул за порог, зажег верхний свет – и замер в изумлении. Энн за его спиной тихо вскрикнула, прижимая ладони к щекам.

Номер был разгромлен, как будто в нем буянила шайка бродяг. Сорванные с окон занавески, перевернутые стулья, разбросанная по всей гостиной одежда... Доминик прошел в спальню, осмотрел ванную – везде царил тот же разгром. В ванной на зеркале в рост человека красовалась надпись, сделанная лучшей губной помадой Энн: «Англичанка, убирайся к себе домой! Плюнь на Ладюри с его проектами, иначе плохо будет».

У Доминика за спиной возникла Энн с широко раскрытыми от ужаса глазами. Всю надменность ее как рукой сняло.

– Мистер Бертье... что же это такое?

– То, о чем я и говорил, – негромко ответил он, испытывая легкое удовлетворение от ее робости. – Вам грозит опасность. Поэтому впредь слушайтесь моих указаний.

Девушка испуганно кивнула. Наконец-то до нее дошло, что ей в самом деле что-то угрожает.

– Что-нибудь пропало? – отрывисто спросил Доминик.

– Н-ничего... Впрочем, нет! Пропало! Два платья, которые сегодня мне дал месье Ладюри! Вор унес их вместе с пакетами!

– Так, понятно, – протянул Доминик, хотя ничего понятного тут не было. – Постарайтесь ничего не трогать руками. Сейчас я вызову полицию, пусть снимут отпечатки пальцев, если они есть. И еще я позвоню месье Ладюри. Пускай переведет вас временно в другие апартаменты и попросит мадемуазель Габриель принести вам сухую одежду и посидеть с вами, пока я буду осматривать место преступления.

– Мне не нужна нянька, – слабо запротестовала Энн. Но Доминик укоризненно посмотрел на нее.

– Вам, может, и не нужна. Но подумайте о Габриель. Она ведь куда моложе вас.

Девушка наконец поняла его и торопливо кивнула.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Доминик ужасно злился. Не на Энн, на себя. Девушка, которую он должен был охранять, сначала упала в море, а потом ее номер разгромили. И он, телохранитель, не смог предупредить ни того, ни другого!

Все, что теперь ему оставалось, – это тщательно осмотреть комнаты, пытаясь обнаружить следы взлома. Но и дверь, и окна оказались в полном порядке, будто к ним никто не прикасался. Скоро должен был подъехать инспектор Верт и обследовать номер на предмет отпечатков пальцев. Но Доминик был почти уверен, что предусмотрительный злоумышленник и на этот раз не оставил никаких следов.

– Что произошло, Доминик?

В дверях возник месье Ладюри. Первое впечатление не обмануло Доминика: этот человек страшен в гневе. Сейчас он находился в крайнем раздражении, и выражение его лица пугало.

– Похоже, кто-то хочет дать понять мадемуазель Лесли, что ее присутствие здесь нежелательно.

– Это я и без вас вижу. Что именно случилось? Мне сказали, что на нее напали, столкнули в воду...

– Не совсем так. Досадный эпизод на самом деле имел место, но его причиной был самый ординарный грабитель. По крайней мере, так мне тогда показалось, хотя теперь я не уверен. Может быть, ограбление было инсценировано с целью заставить мадемуазель Лесли как можно позже вернуться в отель? Посмотрите на зеркало в ванной. Там красуется очередное послание.

Месье Бернар быстрым шагом прошел в ванную и вернулся оттуда еще более хмурым.