Лайза Браун - Тайные свидания

• Название: Тайные свидания
• Автор: Лайза Браун
• Жанр: Современные любовные романы

Надо же такому случиться! Юная Террил, девушка из почтенной семьи, влюбилась в самого Джубала Кейна, отчаянного задиру с глазами грешника. Ее не оттолкнула даже его дурная слава и осуждение родных!

---

Но времени на то, чтоб поразмышлять об этом, у него оказалось не так много: Террил вместо ответа на его вопрос вдруг наклонилась к нему, и он почувствовал прикосновение ее губ где-то на шее, под ухом. Пусть робкая, едва ощутимая, как бы пробная – но это все же была ласка! Террил сама прикоснулась к нему. Не он, а она сделала «первый ход».

У самого уха он чувствовал ее неровное, частое дыхание. Протянув руку, Джубал плотнее прижал ее голову к своей шее.

– Мне, наверное, в тысячу раз легче было бы пережить Ланвилл, – признался Джубал, при этом голос его был таким же неровным, как и ее дыхание, – знай, я тогда, что впереди меня ждет вот такая ночь, Террил. С тобой вдвоем.

– Рила. – Казалось, собственный язык плохо ей повиновался, когда она произносила это слово.

– Что?

Никогда никого не просила Террил называть ее так, как когда-то звал ее отец. Ни с кем ей не было так легко и просто, как сейчас с этим парнем. Она словно хотела укрыть от досужих взоров свою истинную натуру, и само слово «Рила» было как пароль, как ключ к запертой двери, за которой притаилась девчонка, способная любить и верить. Как он примет ту девчонку, что стояла за распахнувшейся дверью? Но секунду спустя все сомнения куда-то подевались, будто их и не было вовсе. Террил лишь теперь почувствовала, что все эти годы ей чего-то не хватало. И вот опять она стала сама собой, такой, какой ее почти никто не знал. Ей хотелось быть Рилой. Для него. И… для себя тоже.

– Рила, – еще раз повторила она, на этот раз тверже и решительнее, и обняла его сзади за шею. – Это мое детское прозвище. Я предпочитаю, чтобы люди, которые что-то значат для меня в жизни, называли меня Рилой.

Он попытался поцеловать ее в губы, не сводя глаз с дороги, но у него это не очень хорошо получилось. Поцелуй вышел каким-то неловким, он ткнулся губами в самый уголок ее рта.

– Когда вернемся на лесопилку, – с жаром пообещал Джубал, – я сделаю это как следует, Рила.

– Обещаешь? – прошептала она.

Она легонько провела пальцем по его бровям, затем ладонь ее скользнула вниз по его лицу, на мгновение задержавшись на щеке. Затем Террил проделала это все еще раз – но только губами. Поцелуи ее были легкими и нежными – как дуновение ветерка. Добравшись до уголка его рта, она остановилась, решив немного подразнить Джубала в ответ на его обещание.

– И сколько… сколько было ребят, с которыми ты позволяла себе подобные штучки? – не то в шутку, не то всерьез поинтересовался Джубал.

– Один, – моментально откликнулась Террил, коснувшись губами его уха.

– Один? – недоверчиво воскликнул тот, слегка откинувшись назад на своем сиденье.

– Ты, – проворковала она, по голосу невозможно было понять, так ли это на самом деле, или она все еще дразнит его. – Ты мой единственный.

– Я хотел сказать… – Да знаю я, что ты хотел сказать, – рассмеявшись, прервала его Террил. – Следующий вопрос был бы таким: со сколькими парнями я вообще целовалась? Угадала?

– Ну и? – не выдержал Джубал.

– Ты не первый, – продолжила игру Террил.

– Вот новость-то! Я и не надеялся на это, – пробормотал Джубал. – Ну и сколько же их все-таки было? Сто? Двести?

– Значит так, сначала был Тони, – начала Террил, как бы давая понять Джубалу, что ему следует набраться терпения, – список будет очень длинным. Замолчав на секунду, как человек, который боится упустить что-то важное в своем рассказе, она добавила: – Затем был Рики.

– Имена называть необязательно, – внес уточнение Джубал, голос его прозвучал чуть грубее, чем прежде. – И вообще, обойдемся без лишних подробностей.

– Да? – Она сделала вид, что разочарована. – Ну ладно. Без подробностей, так без подробностей. В таком случае я не скажу тебе, что Тони поцеловал меня, когда мне было десять лет, а ему – тринадцать. Это случилось на каком-то дне рождения. Помнится, его двоюродному братцу Рики Макре я тоже ужасно нравилась…

– Рики Макре! – как эхо, повторил за ней это имя Джубал. – Это тот толстый парень, что сейчас работает в похоронном бюро?

У Джубала отлегло от сердца, когда он услыхал полное имя «счастливчика», целовавшегося когда-то с Террил.

– Да? А я и не знала, – ответила Террил. Эта новость почему-то ее развеселила. – Ну, так вот. Этот самый Рики тоже поцеловал меня. По-моему, ему просто не хотелось отставать от Тони. – После небольшой паузы она добавила: – Кабы я тогда знала, что он собирается в гробовщики податься…

– А Тони, насколько я понимаю, это не кто иной, как Тони Элдридж…

– Да, именно так его и звали, – не дала ему договорить Террил. – Теперь я вспомнила. Он что, тоже пошел по похоронной части?

– Да нет. Этот – просто зануда.

– Тогда все эти поцелуи не имели для меня особого значения. Теперь, когда мне уже двадцать, я несколько по-другому смотрю на вещи. Так мне, во всяком случае, кажется. Или может…

Голос ее неожиданно изменился, Террил отпрянула от Джубала так, будто ее ни с того ни с сего окатили кипятком.

Не сразу сообразив, что к чему, Джубал поначалу подумал, что она все еще дразнит его. Но стоило ему взглянуть на девушку, как он понял, что явно заблуждается. От былой игривости не осталось и следа. Какая-то новая, только что пришедшая на ум мысль, судя по всему, не давала ей покоя.

Молчание становилось невыносимым.

– Ты чего? – потребовал объяснений Джубал.

– Да так, ничего. Я просто подумала, что, может быть, ты получше разбираешься в поцелуях, чем владельцы похоронного бюро и их двоюродные братцы. Может, в этом-то все и дело?

Почему-то столь очевидная вещь лишь сейчас пришла ей в голову.

– Послушай, Тер… Рила. Я…

Джубал не знал, что и сказать. Он просто не находил слов. Шуточки кончились. Они ступили на очень опасную территорию – его прошлое.

– А сколько девушек ты целовал, Джубал?

– Точно не знаю.

– Ладно. Уточним вопрос. Скольких ты сам помнишь? Ответа не последовало, и она отодвинулась от Джубала еще дальше. Рука ее скользнула с его шеи куда-то вниз, но он в последний момент успел схватить ее.

– Рила! Прошу тебя. Не надо, – сказал он серьезно. – Прежде мне было как-то все равно: кого я целую, кто меня целует. А с тобой все по-другому. Трудно объяснить это словами. Но с того самого дня, как я увидел тебя в первый раз, все изменилось.

– А-а-а… Тогда у тебя еще, кажется, на шее были следы от чьих-то зубов, а на спине такие царапинки. И…

– Рила!

– … Нед Стэндфорд сказал, что они дожидались тебя до самого рассвета. Лишь на рассвете ты заявился домой, и они наконец-то смогли задержать тебя. Надо же, какое совпадение! И сегодня ты вернешься домой лишь ранним утром! Не знаю, с кем ты был той ночью, но только со мной у тебя этот номер не пройдет, – с гневом закончила Террил и высвободила свою руку.

– А я ни о чем таком и не просил, – с трудом сдерживая себя, ответил Джубал. – Мне как раз и не хочется, чтобы ты была такой же, как и та девица. И я не буду прикидываться, будто в ту ночь был один. Но в тот момент я даже и не подозревал о твоем существовании. Теперь – совсем другое дело.

Террил на это ничего не ответила. Она замерла, уставившись в окно с таким видом, будто никакого Джубала Кейна рядом с ней нет.

– Ну что?! Что еще ты хочешь от меня услышать?! – выпалил Джубал, стискивая руль что было сил.

– Ничего, – в, конце концов, отозвалась она. – Стоит мне вспомнить, каким красавцем ты в тот раз выглядел, меня тут же начинают одолевать сомнения: как я здесь очутилась? Джубал не остался в долгу:

– Действительно, как? Уж лучше было бы скоротать вечерок с кем-нибудь из тех мужчин, которых ты знаешь по Нашвиллу.

Было заметно, что это не дает ему покоя. Террил не смогла сдержать изумления:

– Какие еще мужчины?!

– Ну, тебе же уже двадцать. Наверняка вокруг тебя околачиваются какие-нибудь мужчины. Разве не так?

– Все эти годы у меня было лишь одно на уме – как бы поскорей распрощаться со школой…

Но он не сдавался:

– Ты хочешь сказать, что у тебя никого не было? Скажешь «нет»? Должен же был быть хоть кто-нибудь!

Террил молчала, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор.

Следующие минут двадцать никто из них не проронил ни слова. Террил пожалела, что вообще завела этот разговор. Чего она, собственно, добивалась? Джубал тоже клял себя последними словами – как это его угораздило? Надо же, какой ревнивец нашелся!

Или, может, это только его к ней так тянет? А для нее самой ни Джубал, ни его чувства ничего и не значат?

Ну, уж нет! Она его полюбит. Рано или поздно. Уж он постарается.

Когда грузовик въезжал на территорию лесопилки, сердце у Джубала сжалось. Ну, вот и все – кончилось это волшебное путешествие с Террил. Вернее, с Рилой.

Пока он разворачивал машину и глушил мотор, Террил успела спуститься со спального места и теперь сидела рядом с ним. Джубал уверенно взял ее за руку.

– Просто так ты не уйдешь, – сказал он тихо, но твердо. – Сначала ты выслушаешь все, что я тебе скажу.